GUITARES D'AUTREFOIS

ke urant l’ancien régime, elle chante Fleuve du Tage,

«Gulnare ou l’Esclave persane, ou telle autre romance,

“ariette ou bluette de Boieldieu, de Martini ou de

Bedart, ou même les scènes nobles et tragiques du “chevalier Gluck. Et le frère de cette sentimentale “jeune fille joue de la guitare comme elle. Il est “parfois un apprenti musicien ; et c’est par la guitare

1 que Berlioz, par exemple, trouva ses premiers conltacts avec la musique. |

… Même prix de Rome, et même après avoir prouvé “son étonnant génie dans sa Symphonie fantastique,

“il ne dédaigna nullement la guitare. En 1831, quand mil parcourt les environs de Rome, il emporte un fusil : “cet une guitare. À Subiaco, le soir, sa guitare fait “danser les jolies filles dont s'occupent volontiers “les pensionnaires de la villa Médicis. Et à Tivoli,

“lorsqu'il est seul dans le petit temple, qui se dresse

“encore de nos jours au-dessus du gouffre où gronde

…l'Anio torrentueux, il s’adosse contre une colonnette et chante la Veéstale, tandis que sa guitare remplace - l'orchestre dramatique de Spontini.

—. Romantisme, dira-t-on… Mais, trente ans plus - tard, Gounod, déjà x s’amusait encore, entre * amis, à jouer de la guitare : c’était en Italie, il est vrai, alors qu'il tâchait d'oublier la chute de la “Reine de Saba. Pour six scudi, il achetait une gui- “iare. Il la rapportait en France; et, en 1871, 1l la retrouvait « dans les ruines de Montretout », après … le siège et la Commune. On voit cette guitare de Gounod au musée de l'Opéra, comme l'on voit,

… au Conservatoire, la guitare dont se servait Paganini “ct qu'il donna à Berlioz. Même plus tard encore

et à une époque toute proche, un autre musicien

français parcourut aussi l’Italie, sans oublier sa} guitare : c’est Massenet. Il nous l’a raconté, en}

s’excusant gentiment :

— Je faisais un peu comme votre romantique

Berlioz.

Aussi, nous songeons parfois à un dessin de Cha

plain : 1l représente le jeune Massenet dans la cam-

pagne de Rome, monté sur un ânon, et qui arrête. sa placide monture afin de noter sur un album law chanson d’un pâtre. À côté du cavalier-musicien,

on devine quelques pâles oliviers. Mais peut-être, si le dessin avait représenté Massenet de dos, aurait: on vu sa guitare, accrochée à ses épaules par une banderole, et oscillant à chaque pas du trottinant roussin. |

La Bibliothèque de l'Opéra.

(Souvenirs.)

À l'Opéra de Paris, dans l’immense monument du

théâtre, la bibliothèque occupe des salles luxueuses

et néanmoins fort agréables. On y est toujours accueilli avec une parfaite bonne grâce ; les administrateurs, l’un après l’autre, y maintiennent des tra ditions d’urbanité et d’ironie parisienne : la salle de

lecture est un salon où l’on travaille, à côté d’autres”

salons où l’on cause.

Durant de longues années je fus un « lecteur »

assidu : je devins un ami de la maison. Je ne me propose pas ici de donner un aperçu des richesses de cette bibliothèque : pour l’histoire du théâtre et