CS PRET

nr er rite aa stetta te œrmne ee ne

SR R n

eux, un traiteur de fourrures pourra quelquefois aller tendre ou visiter ses pièges et ses collets, laissant son magasin ouvert sans craindre le moins du monde pour ses marchandises. Entre temps, un chasseur indigène viendra peut-être s’approvisionner de ce dont il aura besoin à même le stock du traiteur absent; mais il ne manquera jamais ou bien d’en avertir le propriétaire à son retour, ou bien d’y laisser un équivalent exact en pelleteries.

J'ai dit qu’ils étaient supeérstitieux. En effet, le chaman ou jongleur-médecin a encore beaucoup d'empire sur eux, tandis que les Porleurs du district en sont, pour la plupart, arrivés à en rire.

En outre, il n’est pas rare d'apprendre que quelque chasseur sékanais qui aura été favorisé d’un rêve s’est proclamé prophète, qu’il débite avec l'assurance d’un charlatan les visions qu'il a eues et qu’il donne, sans craindre la contradiction, les détails les plus désopilants sur les royaumes d’outre-tombe qu'il a visités dansleurscoinsetrecoins. Jusque-là, ses dires, si ridicules qu'ils soient, sont assez inoffensifs ; mais il va souvent plus loin. Preuant au sérieux son rôle de prophète, il annonce parfois quelque calamité imminente, dont l'éloignement dépend de telle ou telle condition plus ou moins curieuse. Ces fausses prédictions sèment la frayeur et l'inquiétude dans la tribu, elont parfois des conséquences encore plus déplorables.

Le Sékanais est un nomade invétéré. Impossible de l’amener à se fixer quelque part et à bâtir une demeure. Il est si mal à son aise dans une maison ou une cabane ! S'il lui arrive de visiter ses amis au lac Stuart ou ailleurs, il ne

.… peut résider chez eux ; il lui faut sa loge conique en peau

de caribou en été, ou sa hutte de branchage en hiver. Là, du moins, il peut respirer.

Il faut dire aussi que cette vie de vagabondage lui est imposée autant par la conformation de son pays natal et une nécessité absolue que par ses goûts personnels. Le saumon,

dre sin antre ock bien :

sser

man eux, part,

chas- À pronarladre la "OYaU- Coins.

| assez au séque Cà-

elle ou :

prédic- ,etont

de l’a- >, Ilest S'il lui , ilne n peau er. Là,

est imet une umon,