PRÉLIMINAIRE. XV

pouvons ni en expliquer ni en imiter les produits.

La chimie a été bornée jusqu'ici à la connaissance des substances qui entrent dans l'animal et le végétal pour leur servir de nourriture , et à étudier Faction de tous les agens qui contribuent à favoriser leurs fonctions.

Elle connaît tout ce que ces corps s'approprient , tout ce qu'ils rejettent ; mais l'élaboration dans les organes , la formation des produits , le mode d'accroissement , sont et seront long-temps pour nous un mystère. Ce que nous savons sur les fonctions des corps vivans est déjà beaucoup , mais ce que nous ignorons est'bien plus encore.

Les lois de la vitalité sont immuables comme toutes les lois naturelles , mais la différence d'organisation dans les corps vivans en varie et modifie l'action , de manière que les produits dif-