ARTICLE V LES GAZ DU SANG

§ 1. — CORSIDÉRATIO^IS GÉNÉRALES.

Dans leurs célèbres expériences sur la respiration, Regnnnlt cl Rciset ayant trouvé que l'animal consomme à très-peu près la même quantité d'oxygène et dégage la même quantité d*azote, sous des pressions variables , Liebig * en avait conclu que contrairement à Topinion de Yalentin et de Brunner l'absorption et le dégomment des gaz par les poumons n'était pas un simple efTet physique régi par les lois des coeificients d'absorption des divers gaz par le sang veineux des vaisseaux pulmonaires, mais plutôt une sorte de phénomène chimique de remplacement de Tacide carbonique par l'oxygène de l'air. Cette idée avait été déjà émise par U. Davy en 1799*.

Les expériences de L. Meyer* et celles de Fernet* prouvèrent bientôt qu'en effet Toxygène possédait pour le sang, et spécialement, d'après Fernet, pour les globules sanguins, une affinité propre. Ce dernier auteur montra que tandis qu'à 16** un volume de sérum n'absorbe que 0'°'. 0011 7 d'oxygène, un volume de sang dans les mêmes conditions de pression et de température en al>sorbe 0*"',0938* résultats bien dignes d'attention et qui ont précédé les travaux si importants de Hoppe-Seylcr sur la combinaison de l'oxygène avec l'hémoglobine.

11. Davy liit le premier qui parvint à extraire une petite quantité d'acide carbonique du sang veineux et d'oxygène du sang artériel. (1799. Mémoire cité») Après de nombreuses et contradictoires expériences de 11. Davy, Vogel, Brande, Collard de Martigny, Vauquelin, Bischoff, Bergman. i, J. MuUer, Tiedmann,et bien d'autres, qui tentèrent de soumettre le sang soit à l'action de la chaleur, soit à celle du vide, soit à une sorte de lavage par un

* Vovcz ses Ijtttre^ xur la chimie. « Hrdior's mvd. Conlrib., p. 12S.

^ Ilenle und Pftufer's Zcilschrifl f. rat. Med. [S. Folgr], l. VIU. p. 2ô<i.

* Afin, ttcirnces nal., [IV], l. VIII, p. 125.

'• In voulue «IVaii sous In nièiiH' pression, absorbe 0*°',02U49d oxygène.

courant de divers gaz, Magnus enfin, en 1837, démontra nettement que les sangs artériel et veineux donnent, quand on les fait passer dans le vide barométrique, une notable quantité de gaz oxygène, azote et acide carbonique ^

Toutefois puisque les expériences de Fernet et de Iloppe-Seyler, que nous venons de rappeler, prouvent que l'oxygène n'est pas seulement dissous mais uni au globule, nous en conclurons d'avance que Faction du vide ne peut avoir pour effet d'enlever entièrement cet oxygène faiblement combiné à la matière colorante du sang sous forme d'oxyhémoglobinc, et qu'il n'abandonne entièrement qu'à une température supérieure à 100 degrés. C'est ce que paraissent démontrer, du reste, directement les expériences d'Estor et Saintpierre*.

Quant à l'acide carbonique, L. Meyer {loc. cit.) avait cru pouvoir conclure de ses recherches qu'il était contenu dans le sang sous deux états ; qu'une partie était simplement dissoute dans les globules et le sérum, et que l'autre était combinée et ne pouvait être expulsée que par l'action du vide aidée des acides. Telles furent aussi les conclusions de Ludwig et de ^es élèves (Shœffer, Selschenow, Sczelkow, Preyer).

Mais Ludvig lui-même et surtout Pfluger et Gréhant montrèrent qu'à mesure que l'on parvenait à faire un vide plus parfait, à le renouveller plus rapidement, et à soustraire, par des matières desséchantes, les gaz extraits du sang au contact de ce liquide, on diminuait et rendait même nulle la quantité de gaz et spécialement d'acide carbonique que les acides semblaient seuls aptes à en dégager. Ces expériences doivent nous mettre en garde contre les résultats présentés, comme ils le sont ci-dessous, par la plupart des auteurs qui ont toujours fait une distinction, en partie arbitraire, entre l'acide carbonique combiné et celui qui est simplement dissous dans le sang.

Mais allons plus loin : Schœffer a découvert que les globules rouges aident puissamment au dégagement de l'acide carbonique. Cette observation a été confirmée par divers observateurs. Preyer prend du séfiim et l'épuise exactement de gaz dans le vide ; il prend ensuite une nouvelle partie de ce même sang qui a donné ce sérum et le soumet également à l'action de la pompe à mer-

* Pogg. Ann , t. XL, p. 583 ; et ibid., t. LXVI, p. 177.

• Compt. rend., I. LXXIV, p. 330.

cure, puis il mélange les deux liquides ainsi épuisés de gaz et les soumet encore au vide ; il se dégage alors, non du sang ajouté, mais du sérum, une nouvelle quantité de gaz acide carbonique, à peu près comme cela aurait eu lieu si ayant pris ce sérum épuisé de gaz on l'avait soumis au vide après l'avoir acidifié.

Il suit de là que les gaz que l'on extrait du sang par le vide seront toujours : 1"* trop pauvres en oxygène de la quantité qui reste unie à l'hémoglobine, sous forme d'oxyhémoglobine non décomposée et d'une portion d'oxygène qui sans cesse tend à disparaître en se combinant avec les matériaux organiques du sang ; 2* trop riches en acide carbonique de toute la quantité que les globules sont aptes à dégager du sérum en agissant à la façon d'un véritable acide, (propriété que nous tâcherons d'expliquer plus loin), ainsi que de cette quantité d'acide carbonique qui se forme aux dépens de l'oxygène libre qui continue à oxyder les matériaux du sang pendant le temps que dure l'expérience.

Il est encore une cause d'erreur. Ester et Saintpierre ainsi que Mathieu et Urbain ont remarqué, en effet, qu'à mesure que Ton extrait le sang des vaisseaux d'un animal l'oxygène de ce sang décroît jusqu'à la mort^

Quoi qu'il en soit de ces diverses causes d'erreur, voici les lableaux d'analyse des gaz du sang extraits par la pompe pneumatique à mercure*. Tous les nombres se rapportent à 100 c. cubes de sang, et les gaz exprimés en volumes sont ramenés par le calcul à O'* et à la pression de 1000 millimètres de mercure '.

* Des couses de la coloration rouge des lisstts enflammées^ p. G. Bull. 5>r. chim., t. III, p. 412, et Compt. rend., t. LXXIII p. 216.

' Gaz extraits sans rintcrmédiairc direct de tuhes desséchants. Nous empruntons en grande partie ces nombres aux tableaux du Hanhiich der physiologie hen Chtmir, de Krdme, p. 227.

' Je rappelle pncorc qu'il suffit de multiplier tous les nombres de ces tableaux par 1,308 pour avoir le volume des gaz à la pression de 700 mm, de mercure.

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