MESURE DU VOLUME D'AIR INSPIRÉ ET EXPIRÉ

ARTICLE PREMIER

MÉTHODES EMPLOYÉeS POUR ÉTUDIER LA RESPIRATION

Quelle est la quantilé d'air nécessaire à la respinition de chaque animal dans des conditions déterminées? Quelle esl la proportion et la nature des gaz expirés? L*examen de ces deux questions principales a donné lieu à diverses méthodes de recherches que nous nous proposons d^exposer dans cet article, soit pour faire connaître le mode d'expérimentation, suivi par les auteurs, soit pour discuter le degré de certitude qu'on peut attacher aux résultats que nous aurons à signaler plus loin.

§ 1. — MESURE DE LA QUANTITÉ d\iR INSPIRÉE ET EXPIRÉE.

Deux méthodes ont été suivies pour déterminer le volume de lair inspiré et expiré : la méthode des mesures directes et la méthode indirecte qui consiste à déduire la quantité d'air expiré et inspiré de la proportion d'acide carbonique produit ou d'oxygène disparu.

Héthode directe. — L'appareil le plus employé pour mesurer la quantité d'air inspiré ou expiré est le spiromètre de Ilutchinson. C'est une sorte de gazomètre en métal plongeant dans une cuve pleine d'eau. Les gaz expirés se rendent dans l'appareil par un tube muni d'une embouchure qu'on place entre les lèvres du sujet. Ce tube vient, dans le gazomètre, déboucher au-dessus de l'eau. La cloche est elle-même suspendue par des contre-poids de façon à rester en équilibre dans toutes ses positions. On fait inspirer fortement le sujet, puis expirer les gaz du poumon à travers le tuyau du spiromètre. La cloche s'élève : une échelle graduée marque de quelle quantité et indique ainsi le volume expiré. Ce volume porte le nom de capacité vitale du poumon.

Cet appareil est très-simple, mais très- défectueux; il donne le volume d'une seule expiration, encore celle-ci est-elle produite dans des conditions spéciales, anormales, et difliciles à délimiter et à définir. Il ne donne pas d'indications sur le volume inspiré ou expiré par Tanimal dans les conditions ordinaires de sa respiration normale où ce volume importerait le plus à connaître.

lie M U RESPIBATfON.

Bonnet, de Lyon, a eu l'idée d'employer le compteuràgax pour résoudre ce problème. L'instrument représenté {fig. 39), n'esl pas tout à fait le sien, mais nous le conseillons comme t'uu an meilleurs et des plus simples.

Un cylindre horizontal, dont AB C D est la coupe verticale, e») rempli d'eau jusqu'au-dessus de son diamètre BC. Les gaz expiré arrivent par son aie 0 qui est creux et sortent, par le tube t, audessus de l'eau. Ils s'écoulent en m et de là en n par l'ouverture (. Ils peuvent alors se répandre dans la chambre tn n ( E entièremenl close. Cette chambre, grâce à l'arrivée du gaz, s'élève peu à peu et vient prendre la place rp' n'. A ce moment l'ouverture E élsnl au-dessus du niveau B C, les f»t s'échappent, passent dans Yem^ loppe I K et sont expulsés par A.

Quatre chambres analogues à m rtlE permettent le fonctionnement continu de l'appareil dont les quatre aubes roulent sans cesse autour de l'axe horizontal 0. Si l'on coniiait la capacité de ces chambres et, pir un compteur que porte l'axe 0, te nombre de tours dans un temps Fif. S9. donné, on aura le volume des pu

expirés, et, par contre, en divisanl par le nombre des expirations, on saura très-exactement le volume de l'une d'elles. Le volume du gaz qui passe à travers l'appareil pour un nombre de louis donné, peut du reste être déduit de deux expériences où l'on recueille et mesure les gaz à leur sortie en \- Un tube en caoutchouc à embout, appliqué à l'extrémité extérieure de l'axi! 0 permet l'entrée dans le compteur des gaz expirés par la bouclic et inspires par le nez.

gitUiodea indirecMB. — Ëtmt donnée la composition de l'air inspiré et celle des gaz expirés, la quantité d'acide carbonique total produit dans un temps connu et le nombre d'inspirations, on peut en déduire le volume de l'air inspiré ou expiré pour chaque inspiration et expiration.

Remarc|Uons en efTel qu'un animal qui respire librement expire exacU^ment le voimne qu'il u insj>irc, car la cavité thoraciqus part d'un état détermine pour arriver au niéme état après l'expiration.