ET PENDANT LA NUIT

Heures. CO^ exhalé.

1 2 heures de jour. 532»' . 9 12 heures de nuit. 578 6

Total en 24 heures. 911

12 heures de jour. 884»'. 0 12 heures do nuit. 599 .(>

H^O exhalé.

Total en 2 i heures. 1294 .2 2042 .1

0 absorbé.

Obsenrations.

l0fM M tnnil trta-Upr 4'alter et ifiir S«BMil ptrtiri.

Iraftil bUpil.

iMpeU.

On voit donc que pendant le jour, même quand* le sujet est laissé au repos complet, la quantité d'acide carbonique exhale est au moins deux fois plus grande que la quantité d*oxygène absorbé*, que cette proportion augmente encore par le travail, et que pendant la nuit, au contraire, elle s'établit en sens inverse, la quantité d'oxygène absorbé dépassant alors très-notablement celle de l'acide carbonique. En calculant pour 100 d'acide carboniqueet d'oxygène les quantités exhalées ou absorbées pendant la veille et le sommeil, on a pour les jours de repos et de travail les nombres suivants :

Pour 100 CO* exhalé

Uepos. .

Travail.

Jour.

Nuit.

Pour 100 0 absorbé

Jour. >'uit.

Ainsi par le travail nmsciilaire et pendant le jour, il y a non-seulement exhalation plus abondante d'acide carbonique, mais Toxygène paraît être emprunté aux matières animales elles-mêmes, et n'être ensuite activement absorbé que pendant la nuit suivante.

Il faut ajouter cependant que PetlenkolTer et Voit n'ont pas toujours dans leurs expériences observé qu'il se fit, durant le sommeil, une accumulation d'oxygène dans Féconomie. Souvent la quantité qui était exhalée à l'état d'acide carbonique était égale à celle qui était absorbée dans le même temps par la respiration,

' Hennebcr^y en étudiant In respiration des ruminants, avait aussi trouvé que Victdf. carboniijue exhalé pendant le jour contient plus d'oxygène que Tanimal n'en absorbe dans le inénie temps.

et même une fois elle fut supérieure. Ces différences peuvent tenir à bien des causes simultanées (alimentation, état cérébral, etc.).

L*urce est éliminée plus abondamment le jour que la nuit ; le travail, on l'a vu, ne fait pas augmenter notablement cette se* crétion.

Bepos oa activité cérébrale. — L'activité d'esprit accroit-elle la quantité d'oxygène inspirée ou d'acide carbonique produit dans un temps donné, et par conséquent aussi, la quantité de chaleur disponible pour l'entretien des fonctions cérébrales? 11 semble que Ton doive répondre affiimativement à cette délicate question, mais sa solution ne résulte que très-indirectement des observa^ tions qui ont été publiées. Le cerveau qui travaille s'échauffe, et son sang d'artériel devient veineux, c'est-à-dire qu'il s'y produit une consommation d'oxygène. Lombard a observé que dans le cer^ veau de l'enfant qui dort il se fait des variations de température à allures brusques, sensibles extérieurement. Peut-être par la quantité d'oxygène assimilée, d'acide carbonique et d'urée produits, arrivera-t-on un jour, comme le disait déjà Lavoisier, « à évaluer ce qu'il y a de mécanique dans le travail du philosophe qui réfléchit, de Phomme de lettres qui écrit, du musicien qui compose. Ces effets, considérés comme purement moraux, ont quelque chose de physique et de matériel, qui permet, sous ce rapport, de les comparer avec les efforts que fait l'homme de peine K »

AUoMiitatioa et réstme. — Nous avons donué (p. 149), les chiffres moyens relatifs à la respiration de l'homme soumis à un régime normal et régulier. Mais ces nombres sont susceptibles de très-grandes variations.

Les quantités d'air respiré et d'acide carbonique expiré subissent dans la journée 2 maximums et 2 minimums, corres- |)ondant aux deux repas ; ils se produisent environ deux heures après Tabsorption des aliments. Vierordt a trouvé, (le dc\jeuner se faisant à 9 heures et le dîner à 1 heure 50'), qu'on recueille par minute : à 9 heures, 261 cent, cubes d'acide carbonique; à 10 heures, 251 cent, cubes; à 11 heures^ 270 cent, cubes; à \2heures, 241 cent, cubes ; à 1 heure, 276cent. cubes; à 2 heures, 291 cent, cubes; à5/i^Mr^5,276cent. cubes; à 4 heures, 261 cent.

* Mrni. Acad. «c, 1789, p. 575.

cubes; à (5 heures, 250 cent, cubes ; à 7 heures j 226 cent, cubes.

De même, les quantités d'acide carbonique que l'on peut retirer du sang par le vide subissent aussi 2 maximums et 2 minimums correspondants, mais un peu en retard sur les précédents (Bêcher). Les courbes de ces deux phénomènes sont approximativement parallèles *.

A jeun, on parait absorber une trace d'azote et dégager un peu moins d acide carbonique.

La nature des aliments influe surtout sur la composition desgaz expirés. Pettenkoffer et Voit ont montré, en opérant sur des chiens, que non-seulement Tacidc carbonique exhalé, mais que i*oxygène absorbé, ainsi que le rapport de ces deux gaz, varient avec le régime. Pour une alimentation riche en hydrates de carbone apparaissent, dans l'acide carbonique expiré, les 8/10 de Foxygène absorbé ; si l'alimentation est exclusivement animale, on ne trouve plus que les 3/4 de l'oxygène absorbé dans l'acide carbonique rejette par le poumon. Avec une nourriture très-rjche en amidon et en sucre, les quantités d'oxygène et d'acide carbonique peuvent être égales, et si l'on mange en même temps de la viande, l'oxygène contenu dans lacide carbonique expiré peut dépasser de plus de 1/5 le poids de celui qui a été absorbée dans le même temps par la respiration. L'oxygène, qui n'apparaît pas sous forme d'acide carbonique exhalé, est en très-grande partie employé à former de l'eau dans les tissus.

Regnaultet Reisct ont aussi observé que tout changement brusque de régime entraine une absorption d'azote, et que la respiration normale ne reparait que quaqd l'habitude de la nouvelle alimentation a été reprise.

D'après Proust, Vierordt, l'exhalation d'acide carbonique diminue un peu sous l'influence des boissons alcooliques ou aromatiques stimulantes. Pour Smith, au contraire, le thé, le café, l'alcool, augmenteraient la proportion d'acide carbonique expiré'.

On n'a pas étudié l'influence qu'exercent sur la respiration les boissons purement aqueuses.

Les variations que l'on constate chez l'omnivore soumis aux divers régimes, s'observent aussi chez les carnivores et les herbi-

* Zûricher Mittheilungrn, 1855.

« Philosoph. Magoi. [4], l. XVlil.