YARIATIONS DE LA RESPIRATION AVEC I/ÉTAT DE L'ANIMAL

vores. Très-souvent ces derniers, surtout s'ils sont nourris de grains, exhalent sous forme d'acide carbonique un poids d'oxygène bien supérieur à celui qu'ils ont absorbe par les poumons. Ainsi l'on a, pour le rapport en volumes de Tacide carbonique à

CO* l'oxygène: — = 0,92 chez le lapin nourri de carottes; 0,71

chez le chien nourri de viande ; 0,91 à 0,94 pour le chien nourri de pain; 0,76 pour les poules nourries de viande, 0,92 pour celles que l'on nourrit de pain; 0,62 pour les canards nourris de graines. On voit qi|e le régime alimentaire modifie, bien plus encore que l'espèce animale, le rapport de l'oxygène à l'acide cai^ bonique exhalé.

inaaition. — Lorsque les animaux sont à l'inanition, ils absorbent dans certains cas de l'azote. Cette absorption d'azote qui peut s'élever à 1/2 centième ou 1 centième de l'oxygène assimile par les poumons, est surtout remarquable chez les oiseaux. Lorsqu'après avoir soumis l'animal à l'inanition, on vient à le nourrir, il absorbe encore quelque temps de l'azote, puis il revient à son régime habituel et exhale alors une trace du même gaz.

On n'a presque pas besoin de dire que tous les auteurs qui se sont occupes de ce sujet ont signalé, pendant l'inanition, une diminution notable de l'acide carbonique expiré. Ainsi, chez une tourterelle, Boussingault a observé :

Après 1 jour do jcùnc CO* exhalé on 1 houro. . . 0«'.935

— 5 jours — — ... 0 .417

— A jours — — . . , 0 . 454

— 5 jours • — — ... 0 .415

On remarquera, toutefois, qu'à partir du second jour, chez cet oiseau, la quantité d'acide carbonique exhalée ne décroit plus que fort peu. La même observation a été faite, par Ridder et Schmidt, chez un chat privé d'aliments. Ce phénomène de décroissement d'abord rapide, puis d'établissement d'un état constant dans l'exhalation de l'acide carbonique de l'animal inanitié, est analogue à celui qui se produit pour l'excrétion de l'urée dans les mêmes circonstances.

Pendant l'inanition , pour une même proportion d'oxygène absorbée, la quantité d'acide carbonique expirée est moindre qu'avec un régime moyen suffisant.

Pettenkoffcr et Voit ont noté qu'un chien de 32 kilos qui, bien nourri, expirait 840 grammes d'acide carbonique par jour, ne donnait plus que 289^%5 du même gaz après 10 jours de diète absolue. Ils n'ont pas observé de rapport bien constant entre la diminution d'acide carbonique et celle de l'urée excrétée.

Lumière et obseurité. — Dans leurs recherches sur l'inanition, Bidder et Schmidt^ ont prouvé que si l'on aveuglait un animal, lexhalation diurne de l'acide carbonique tendait à diminuep et à devenir égale à celle de la nuit. Ou sait aussi depuis longtemps que l'engraissement devient plu3 rapide si les animaux vivent à l'abri de la lumière. Moleschott a observé que les grenouilles, exposées au soleil, dégagent plus d'acide carbonique que dans l'obscurité. La lumière agit, du reste, indirectement en déterminant l'excitation cérébrale, cause de travail et de combustions internes.

ctromieMe et menstmatioB. — L'écoulement sanguin périodi' que menstruel chez les femmes est sans doute la cause de la remarquable dirférence entre l'homme et la femme, observée par Andral et Gavarret, à l'époque de la puberté. Dans le sexe masculin la quantité de carbone brûlée de 10 à 15 ans est, par heure, de T'^jS ; chez l'homme adulte elle arrive à ll*%2; au contraire, tandis que chez la jeune (ille, non réglée, elle est de 6 grammes, elle n'augmente pas chez la femme adulte, jusqu'à l'époque de la ménopause où elle croit alors sensiblement. La grossesse, en supprimant le flux menstruel, supprime aussi cette cause de déperdition de combustible et augmente la quantité d'acide carbonique exhalée.