POISONS SALINS

manière aussi parfaite, devrait constamment se trouver en réserve dans toutes les pharmacies.. On l'obtient facilement et abondamment en précipitant une dissolution d'un sel cleprotoxydedeferparunprotosiilfure alcalin dissous ; il faut avoir soin de laver le précipité avec de l'eau distillée et bouillie, en le tenant à l'abri du contact de l'air.

Ajoutons que s'il est associé à la magnésie calcinée, association que nous avons proposée le premier, et dont M Dutîos a fait ressortir tous les avantages, il peut servir de contre-poison à tous les acides, aux composés cyaniques, et même au cyanure de mercure ; c'est-à-dire qu'il constitue alors le contre-poison par excellence, un véritable contre-poison général.

339. — Autrefois, après l'ingestion d'un poison, on se contentait d'évacuer, autant que possible, les voies digestives, en abandonnant le reste aux efforts de l'économie. Actuellement, ces évacuations, qu'il est toujours de précepte de provoquer avant de recourir à d'autres moyens, sont loin de constituer tout le traitement ; grâce aux importants travaux des toxicologistes modernes, et notamment d'Ortila, il ne s'agit plus seulement de chasser et de paralyser la substance toxique contenue dans les voies digestives, et donnant lieu à un empoisonnement local, il faut s'efforcer d'empêcher l'empoisonnement général, en poursuivant les agents délétères : même après leur absorption, lorsqu'ils sont déjà dans le sang, le foie, la rate, il faut leur opposer des contre-poisons spéciaux qui puissent, soit les transformer en composés inertes ou moins vénéneux, soit déterminer des combinaisons plus faciles à éliminer.

Toutefois, on doit l'avouer, la science possède encore si peu de moyens pour combattre l'effet ultime des poisons, que malheureusement l'empoisonnement général est Je plus souvent suivi d'une terminaison fatale. 11 est cependant certain que l'emploi des diurétiques, des purgatifs et des sudorifiques, peut rendre les plus grands services, même pour ceux des poisons qui sont le plus difficilement expulsés , ainsi qu'Orfila l'a péremptoirement démontré.

Il est positif que dans l'empoisonnement par l'opium ou par ses dérivés, le café est très avantageusement administré ; qu'il détermine une excitation propre à vaincre l'espèce de torpeur due à l'opium ; qu'il agit, en outre, suivant toute probabilité, en précipitant la morphine par le tannin qu'il contient.

Il est également incontestable que l'administration du sucre peut entraver les effets vénéneux des sels de cuivre : le sucre se transforme en glycose, et celle-ci, en présence des carbonates alcalins contenus dans le sang , réduit les sels et le bioxyde de cuivre en protoxyde insoluble. Ce protoxyde de cuivre, avec sa couleur rouge caractéristique, a été trouvé dans les organes d'animaux empoisonnés par les sels de cuivre et traités par l'ingestion du sucre.

Ces exemples, le dernier surtout, prouvent qu'il est possible, dans certains cas, de neutraliser l'action des poisons après leur absorption, et nous sommes intimement persuadé que l'on arriverait plus souvent à cet heureux résultat si , dans les recherches propres à faire connaître les contre-poisons auxquels il convient d'avoir

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recours , on expérimentait , non avec l'eau distillée , comme on a l'habitude de le faire, mais avec les liquides animaux au milieu desquels la réaction neutralisante doit finalement être effectuée. C'est dans cette voie seule d'expérimentation que réside l'avenir de la toxicologie.

Localisation on stagnation des poisons.

340. — Les nombreuses recherches expérimentales auxquelles nous nous sommes livré dans le but d'éclairer tout ce qui se rattache à l'absorption des aliments, des médicaments et des poisons , nous permettent d'aborder ici une question chimico-physiologique qui a beaucoup attiré l'attention des toxicologistes dans ces dernières années : nous voulons parler de la localisation des poisons. Mais avant tout, qu'est-ce que l'on entend par localisation des poisons ?

Lorsqu'on introduit certains composés toxiques dans l'économie animale , et que l'on examine ensuite les organes de l'animal empoisonné , l'analyse démontre que ces composés délétères ne se trouvent pas en proportion égale dans les différents viscères.

C'est ce fait réel de la présence des poisons en plus grande quantité dans certains viscères que MM. Flandin et Danger ont désigné sous le nom de localisation des poisons, l'attribuant à une sorte d'élection particulière des substances toxiques. Orfila a très judicieusement fait observer que cette dénomination est tout à fait impropre.

Pour nous, il n'y a point de localisation des poisons, dans le sens propre du mot ; c'est-à-dire que nous n'ad-

542 COROLLAIRES A l'âRSORPTION DES MÉDICAMENTS.

mettons point qu'un poison puisse , par une propriété sut generis, élire domicile dans un organe plutôt que dans un autre. Mais nous reconnaissons des stagnations de poisons ; et c'est par les stagnations que nous expliquons les phénomènes de localisation de MM. Flandin et Danger.

Nous établissons deux classes de stagnations :

La première est produite par un arrêt circulatoire, et pourrait être désignée sous le nom de stagnation physicoorganique.

La deuxième résuite d'une décomposition chimique, et pourrait être appelée stagnation chimico-organique.

La stagnation physico-organique est le fait du ralentissement forcé qu'éprouve le sang à travers tout le système de la veine porte : toutes les substances toxiques ou non toxiques indécomposables ou , pour mieux dire , imprécipitables par aucun des éléments chimiques du sang, telles que les bromures et iodures alcalins, le cyanure de mercure, les alcalis caustiques, etc., ingérées dans l'appareil digestif, sont presque en totalité absorbées par les ramifications de la veine porte, qui les transmet immédiatement au foie. Dans cet organe, elles séjournent un temps plus ou moins long, en rapport avec la disposition particulière du système hépatique ; et par suite du ralentissement de cette circulation partielle, elles ne doivent entrer dans la circulation générale que longtemps après les substances qui ont été absorbées par les appareils respiratoire ou cutané, dans lesquels le mouvement du sang est beaucoup plus rapide.

Cette remarque revient de droit à Orfila, ainsi que le

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prouve le passage suivant de son Traité de toxicologie :

« Le foie, en effet, reçoit le premier, à l'aide des vais- » seaux qui forment la veine porte, la presque totalité de » la substance toxique; ce viscère, d'ailleurs très vascu- » luire , est un organe de sécrétion, et dans lequel le » sang circule lentement. Cela étant , on conçoit déjà » pourquoi on trouve une plus grande quantité de sub- » stance vénéneuse dans ce viscère que dans ceux que le » sang traverse rapidement, tels que les poumons, et » pourquoi elle y reste plus longtemps (1). »

La stagnation chimico-organique résulte de la décomposition qu'une substance toxique ou non toxique subit dans le sang abdominal ou dans le foie lui-même : le nouveau composé étant insoluble, ou moins soluble que le corps qui lui a donné naissance, stagne dans les viscères spongieux, et partout où la circulation est retardée.

MM. Flandin et Danger ont rapporté, dans leur mémoire à l'Institut, quelques exemples de cette stagnation, mais sans en donner d'explication.

« De quelque manière, disent-ils, que l'on empoisonne » un chien par l'antimoine, on ne retrouve pas le métal » dans les poumons, non plus que dans le cœur, le cer- » veau , les muscles et les os. L'empoisonnement a-t-il » été produit par les organes de la respiration au moyen » du gaz hydrogène antimonié, c'est toujours spéciale- » ment dans le foie, la rate, les reins et les urines que » l'on retrouve le poison.

» Dans le cas d'empoisonnement par le cuivre, on ne

(1) Traité de toxicologie, t. I, p. &96.

» retrouve ce métal ni dans le cœur, ni clans les pou- » nions, ni dans le système veineux, ni les muscles et les » os, non plus que dans les reins et les urines; on le » rencontre dans le foie, la rate et le tube intestinal.

» Dans le cas d'empoisonnement par le plomb , on » retrouve cet élément toxique dans le foie, la rate, les » reins, l'urine et les poumons, mais non dans le cœur ni » dans le tissu musculaire et osseux (1). »

Voici comment nous expliquons ces faits, qui semblent, au premier abord, échapper à toute loi chimique.

Antimoine (émetique) (2). — Le tartrate de potasse et d'antimoine ingéré par la bouche est absorbé par les veines abdominales, qui le transportent au foie ; mais durant ce trajet, une pariie de l'oxyde d'antimoine contenu dans le sel antimonial devient insoluble par suite du contact avec l'oxygène, les carbonates et savons alcalins du sang, imprègne le tissu du foie et y séjourne; tandis que la partie d'oxyde antimonique qui a résisté à l'action décomposante des agents précipités entre dans la circulation générale, et arrive bientôt dans les divers émonctoires de l'économie animale, spécialement dans le liquide urinaire.

11 ne faut pas croire que l'oxyde d'antimoine déposé dans le foie y stagne indéfiniment : cet oxyde étant sensiblement soluble dans l'eau, et surtout dans l'eau avalisée comme l'est celle qui existe dans le sérum du sang,

(1) Comptes rendus de l'Académie des sciences, 15 avril 18/i/j.

(2; Comme exemple de la localisation de l'antimoine, nous choisissons l'émétique, parce que c'est le sel qui a été ordinairement expérimenté, et parce que, n'étant pas coagulant, il s'absorbe immédiatement.