De ce qui précède, il résulte : 1° Que l'action

(i) Lhermile, Recherches sur l'endosmose (Comptes rendus de l'Académie des sciences, 18 décembre 1854'.

(2) On sait que ions les alcalins produisent sur l'organe du goût une impression sut generis , désignée sous le nom de saveur alcaline ou urineuse. M. Chevreul a donné la véritable explicaiion de ce phénomène. La saveur alcaline est toujours duc à la même substance, elle est due à l'ammoniaque, laquelle résulte de l'action décomposante de la base

exercée par le suc pancréatique sur les corps gras est due uniquement à l'alcali qu'il renferme; "2° que la proportion de base alcaline contenue dans le suc pancréatique est trop bornée pour que ce liquide organique puisse être considéré comme l'agent spécial de l'absorption des corps gras. S'il restait encore dans quelques esprits le moindre doute à cet égard, les expériences de Bidder, Schmidt et Frerichs seraient de nature à les dissiper complètement. Yoici comment les rapporte M. Lehmann (1) :

« Aussitôt après la publication du travail de M. Ber- » nard, Bidder et Schmidt lièrent le canal pancréatique sur » des chats, et laissèrent ces animaux à la diète pendant » 12 à 2/i heures, pour être certains qu'il ne restait plus » de suc pancréatique dans l'intestin. Ils les nourrirent » ensuite avec du lait, de la viande grasse ou du beurre, » et quatre à huit heures après le repas, ils les mirent à » mort. Ils répétèrent ces expériences un grand nombre » de fois, et toujours ils trouvèrent une très belle injection » laiteuse des vaisseaux chylifères, et le canal thoracique » distendu par du chyle laiteux.

» Sur déjeunes chiens et de jeunes chats qui n'avaient » pris aucune nourriture depuis longtemps, Frerichs lia » l'intestin grêle bien au-dessus de l'embouchure des

alcaline sur les sels ammoniacaux contenus dans les humeurs de la bouche. Or, l'expérience nous a appris que le phénomène chimique signalé par M. Chevreul a lieu non-seulement avec les alcalis caustiques et le liquide salivaire, comme cet habile chimiste l'avait constaté, mais niême avec la magnésie, les carbonates cl les bicarbonates alcalins.

(1) Lehmann, Lehrbuch der physiolog. Chemie, 2e édit. t. il, p. 93 et 94.

SQURCE PE LA CHOLESTÉRINE 1>ANS l'éCONOMIE. |9l

» canaux hiliaire et pancréatique ; puis il injecta flans v l'intestin, au-dessous de la ligature, du lait avec de » l'huile d'olive, ou une émulsion d'huile et d'albumine, » ou de l'huile d'olive pure. Toujours, après deux ou » trois heures , il trouva les vaisseaux chylifères de ces » animaux remplis de chyle blanc. »

Source tic In cholesit-a-ine dans l'économie animale,

10/i. — Nous venons d'examiner de quelle manière les corps gras pénètrent dans le sang. Des savants éminents ont soutenu que ces matières grasses venues de l'extérieur sont les seules qui existent dans l'économie, et que celle-ci est incapable d'en produire par elle-même. Aujourd'hui c'est l'opinion inverse qui tend à prédominer, et la majorité des physiologistes pensent que certains corps gras prennent naissance au sein même de notre organisme. Cette dernière origine paraît au moins incontestable pour la cholestérine, qui n'a pas encore été retrouvée dans le règne végétal.

Mais quelles sont les réactions chimieo-physiologiques qui président au développement de cette matière grasse

Il y a pour nous deux manières de comprendre la formation de la cholestérine aux dépens des éléments du sang. La cholestérine peut provenir des matières grasses ; elle serait, dans ce cas, comme le résultat final ou le dernier terme des modifications chimiques que subissent les matières grasses dans l'économie animale.

Cette manière de voir est peu probable, car, pour

192 SOL'KCE DE LA CHOLESTÉTSINE DANS l'ÈCONOMIË.

qu'elle fût vraie, il faudrait que les corps gras, en s'oxydant, donnassent naissance à un composé plus riche qu'eux en carbone. On sait, en effet, que la cholestérine est, de tous les corps gras, celui qui contient le plus de carbone.

Nous croyons donc devoir rejeter cette opinion , et nous arrêter à la suivante :

La production de la cholestérine peut être attribuée à une transformation des matières albumiuoïdes, transformation analogue à celle qui a été signalée par M. Blonueau de Carolles dans le fromage, et que ce chimiste a désignée sous le nom de fermentation adipeuse. La forte proportion de carbone que contient la cholestérine , et. qui la rapproche des matières albumineuses , viendrait, à l'appui de cette manière de voir. Le ralentissement de la circulation, et le défaut d'oxydation qui en est la conséquence, expliquent aussi pourquoi la cholestérine est en bien plus grande proportion dans les cavités closes que dans le sang lui-même.

Quoi qu'il en soit de ces deux opinions, il est incontesfable pour nous que, si la cholestérine n'est pas brûlée avec les autres matières propres à l'alimentation respiratoire, c'est uniquement à cause de son inertie chimique ; la cholestérine, en effet, est aux matières grasses ce que la mannitc est aux matières sucrées, ce que l'urée est aux matières albumiuoïdes, c'est-à-dire qu'elle constitue uni espèce de caput mortuum dont l'organisme n'a plus qu'à se débarrasser. Il est certain aussi, pour nous, que si la cholestérine ne se rencontre pas dans tons les liquides excrémentitiels où figurent la plupart des autres produits