COBA.LT, OU POUDRE A MOUCHES

partiellement en acide arsénieux. Or, comme la plupart des liquides contenus dans le corps de l'homme renferment de l'oxygène, et que tous contiennent du sel marin et du sel ammoniac, il s'ensuit que l'arsenic métallique pulvérisé introduit dans l'économie animale doit presque toujours donner naissance à une proportion d'acide arsénieux capable de produire la mort. Nous disons presque toujours, car dans le cas où la poudre d'arsenic serait introduite dans un estomac ne contenant que peu ou point d'oxygène, l'empoisonnement ne saurait résulter de son ingestion, tandis que, lorsque ce métal est appliqué sur le tissu cellulaire , c'est-à-dire lorsqu'il est incessamment en contact avec l'oxygène atmosphérique, l'intoxication doit infailliblement se manifester tôt ou tard.

La première des propositions qui précèdent, explique les résultats négatifs des expériences sur lesquelles Bayen et Renault se sont fondés pour admettre que l'arsenic métallique n'est pas vénéneux ; et la seconde nous enseigne comment il se fait que l'orpiment naturel, appliqué sur le tissu cellulaire , détermine constamment la mort, ainsi que Smith et Orfila l'ont établi, tandis que, administré par la bouche, il peut ne pas produire d'accidents fâcheux, comme l'ont expérimentalement démontré Hoffmann et Renault.