Protobromure de mercure. — Les chlorures alca

lins se comportent avec le bromure mercureux comme avec le calomel, à cela près que, hors du contact de l'air, la faible proportion de sel mercurique qui prend naissance est, au moins momentanément, du bibromure de mercure et non du bichlorurc ; tandis que si la réaction se fait en présence de ce fluide, la plus grande quantité de bisel mercuriel formée est du chlorure mercurique.

Première expérience. — (A la température ordinaire.) Sublimé produit, 6 milligrammes.

Deuxième expérience. — (A la température de l'étuve.) Sublimé produit, 15 milligrammes.

Tous les raisonnements relatifs à l'action thérapeutique du protochlorure de mercure peuvent être appliqués ,

PROTO-IODURE DE MERCURE. l\ i 9

presque sans restriction , au bromure mercureux ; ce dernier jouit des mêmes propriétés médicales aux mêmes doses, et rien, à nos yeux, ne justifie la préférence que quelques praticiens, amis de la nouveauté, se sont plu à lui accorder.

267. Proto-iodure tic mercure. — L'iodure mercureux est un des composés de mercure sur lesquels les dissolutions chloro- alcalines réagissent avec le moins d'intensité.

Première expérience. — (A la température ordinaire.) Sublimé produit, 5 milligrammes.

Deuxième expérience. — (A la température de l'étuve.) Sublimé produit, 6 milligrammes.

« A l'imitation de Biett, dans mon service à l'hôpital » de Lourcine, j'ai substitué le proto-iodure de mercure » aux autres sels mercuriels. Beaucoup plus actif que le » protochlorure ou calomel, et bien moins apte à provo- » quer la salivation, ce médicament est moins vénéneux » que le sublimé corrosif, et son administration sous la » forme pilulaire le rend plus agréable aux malades que » la liqueur de Van-Swiéten.

» Toutefois, si ce remède paraît moins irritant pour » l'estomac que le sublimé corrosif, en revanche il agit » davantage sur l'intestin, occasionne assez souvent des » coliques et du dévoiement ; il paraît même plus faci- » lement provoquer la salivation que la liqueur de Van- » Swiéten. »(Gibert.)

« Depuis quelques années, dans la vérole conslitution- » nelle, on a substitué au sublimé et aux frictions avec » l'onguent napolitain l'usage interne du proto-iodure de

» mercure, médicament puissant, très puissant même, et » qui est appelé à dominer toute la thérapeutique des » maladies syphilitiques, concurremment avec l'iodure de » potassium. » (Trousseau et Pidoux.)

L'iodure mercureux est-il réellement plus actif que le chlorure auquel il correspond, c'est-à-dire le calomel, ainsi que le professent hautement les trois auteurs précités ?

Si nous n'eussions consulté que l'action décomposante des chlorures alcalins sur ce nouvel agent médicamenteux , nous nous serions prononcé hardiment pour la négative ; mais comme, dans l'économie humaine, à l'action de ces chlorures se joint peut-être celle de l'acide chlorhydrique, nous avons dû nous enquérir de l'action de ces deux agents de décomposition sur l'iodure mercureux et sur le calomel. A cet effet, nous avons fait les quatre expériences suivantes :

Première expérience. — Liqueur d'essai, 10 grammes ; calomel, 30 centigrammes.

. La quantité de sublimé produite après une demi-heure de contact à la température de 80 à 90 degrés centigrades, a été de 28 milligrammes.

Deuxième expérience. — Liqueur d'essai, 10 grammes ; proto-iodure de mercure, 30 centigrammes.

Ce mélange, placé dans les mêmes circonstances que le précédent, a donné à l'analyse 11 milligrammes de chlorure mercurique, quantité de plus de moitié moindre que celle fournie par le protochlorure de mercure.

Ces deux expériences, faites dans des circonstances différentes de celles dans lesquelles ont eu lieu les ex-

périences précédentes, n'avaient d'autre but que de les confirmer.

Troisième expérience. — Liqueur d'essai, 10 grammes ; calomel et acide chlorhydrique , de chaque, 60 centigrammes.

Le produit de la réaction, opérée à la température de 80 à 85 degrés centigrades, et continuée seulement un quart d'heure, a été de 18 milligrammes.

Quatrième expérience. — 'Liqueur d'essai, 10 grammes ; proto-iodure de mercure et acide chlorhydrique, de chaque, 60 centigrammes : bichlorure de mercure obtenu après une digestion de même durée que la précédente, 17 milligrammes.

Ces deux expériences démontrent que l'acide chlorhydrique agit bien plus vivement sur l'iodure mercureux que sur le chlorure correspondant. Néanmoins , bien que la proportion d'acide chlorhydrique associée aux chlorures alcalins ait été plus grande qu'elle ne l'est dans l'économie animale, la quantité de sublimé produite par le composé mercuriel ioduré n'a pas été aussi forte que pour le composé mercuriel chloruré qui lui correspond pour la composition chimique, c'est-à-dire pour le calomel.

Nous serait-il permis d'arguer de ces résultats chimiques, que l'action médicale du proto-iodure de mercure est moindre que celle du protochlorure ?

Non, dira-t-on, car vos expériences de laboratoire ne sauraient contredire nos observations cliniques. Mais, en comparant les faits avec ce que les auteurs ont écrit sur l'action médicale du proto-iodure, nous avons acquis la conviction que cette action a été exagérée.

Ne répète-t-on pas sans cesse que le proto-iodure cause moins souvent la diarrhée et la salivation que le protochlorure? Or, le ptyalisme n'a-t-il pas toujours été regardé comme la preuve la plus évidente de l'infection mercurielle? et l'infection mercurielle ne donne-t-elle pas la clef de l'énergie de chacun des composés de cette classe de médicaments? Mais, objectera-t-on, l'iodure mercureux est administré à des doses 10, 20, 30 et 40 fois moindres que le calomel, et dès lors leur mode d'action ne saurait être comparé comme vous le faites. Voilà précisément ce qui abuse certaines personnes ; on pourraitdiminuer infiniment la dose du protochlorure de mercure, sans pour cela en amoindrir sensiblement les effets ; et, d'un autre côté , on pourrait , sans le moindre danger, augmenter de beaucoup la proportion de proto-iodure. Le fait suivant démontre que l'on peut impunément porter plus haut qu'on ne le fait d'ordinaire la dose du protoiodure de mercure. Plein de confiance en des expériences dont il avait été l'actif auxiliaire, M. Claude, en 1842, a pris intérieurement 60 centigrammes d'iodure mercureux, c'est-à-dire au moins douze fois la dose habituelle ; il n'a obtenu pour tout résultat clinique qu'une seule évacuation par le bas, et cela après plus de vingt-quatre heures de séjour du médicament dans le canal alimentaire.

Ces considérations, soumises aux praticiens, les ont rendus plus hardis dans l'administration du proto-iodure de mercure ; c'est ainsi que M. Ricord n'a pas craint de porter la dose à 40 et 50 centigrammes par jour.