PILULES

tement attaquer et dissoudre par les liquides des voies digestives, alors même que les pilules ont été conservées longtemps et ont acquis à Tair une dureté considérable.

Le savon est assez souvent usité comme excipient, mais il est loin d'être inerte, et l'énergie de son action indique assez que son usage doit être restreint. De plus, il peut produire, dans certaines masses pilulaires , des réactions chimiques qu'il faut soigneusement éviter. Dans les cas où le savon n'a point d action sur la substance employée, il peut rendre quelques services ; il est très utile pour la préparation des pilules d'onguent mercuriel, à cause de son inertie à l'égard du mercure. II est même des cas où l'on peut tirer parti de son action chimique. Si Ton veut, par exemple , réduire en pilules des matières résineuses , le savon sert , par l'alcali qu'il contient, à dissoudre ces matières et à faciliter leur effet. Il doit être préféré à l'alcool et aux essences que Ton emploie généralement pour unir les résines, parce que ces substances communiquent aux pilules une dureté trop grande qui retarde l'action du médicament et peut même l'empêcher. L'association du savon aux substances résineuses offre pourtant Tincoh-» vénient de leur communiquer la propriété d'irriter plus ou moins l'estomac , et de donner lieu à des nausées et quelquefois à des vomissements.

Les extraits peuvent aussi être mis en usage comme excipient, seulement on ne doit employer que ceux qui sont doués de propriétés médicinales, et dont il est facile de faire concorder l'action avec celle de l'agent médica* menteux principal.

Enfm, pour mouler en pilules les substances qui ont

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besoin d'un excipient solide, on emploie généralement des poudres à peu près inertes, telles que les poudres de réglisse et de guimauve.

Les considérations dans lesquelles nous venons d'entrer auront, selon nous , suffisamment démontré que le choix de l'excipienti loin d'être indifférent et arbitraire, doit être soumis à de certaines lois subordonnées ellesmêmes à la nature et à la consistance de la matière médicamenteuse.

Nous allons actuellement nous occuper de la manière d^administrer les pilules, et démontrer qu'elle doit également être soumise à des règles précises qu'il faut suivre rigoureusement, pour avoir le droit de compter sur l'action des divers agents médicamenteux prescrits sous cette forme pharmaceutique.

Pour agir, la pilule doit nécessairement être dissoute ; or, pour entrer en dissolution , elle a besoin, soit de la présence de l'eau seulement, soit de l'intervention des acides, des alcalis, ou des chlorures alcalins de l'économio. Les précautions à prendre après l'ingestion des pflules doivent donc varier suivant le liquide exigé pour sa dissolution.

La pilule est-elle directement soluble dans l'eau, peu importe la quantité de boisson dont l'ingestion sera suivie : soit dans l'estomac, soit dans l'intestin, les pilules trouveront toujours une quantité de liquide suffisante pour leur dissolution. Ceci peut s'appliquer aux pilules préparées avec des extraits aqueux, avec des matières salines solubles, etc.

La substance qui fait la base de la pilule réclame4-elle