ALCALINS

cesser les symptômes de l'ivresse. L'ammoniaque dégagée rend aux éléments albumineux du sang la fluidité que laction coagulante de l'alcool leur avait fait perdre.

Les alcalis, en raison de leur importance dans les phénomènes naturels de décomposition, d'absorption, d'oxydation des substances sucrées et amyloïdes, des substances grasses, des huiles, des matières résineuses, sont en tête des médicaments les plus utiles et les plus usités : ils maintiennent le sang dans le degré de viscosité nécessaire, fluidifient sa trop grande coagulabilité, activent la circulation, dissolvent les principaux éléments (albumine et flbrine) qui forment la base de la plupart des engorgements ; fluidiflent les éléments de la bile, les empêchent de s'épaissir, de se concréler, de former des calculs ; raniment et régularisent les digestions intestinales, facilitent les sécrétions; saturent les acides qui, prenant naissance dans l'économie, pourraient, par leurexcès, occasionner des maladies (telles que le pyrosis, la goutte, le rhumatisme, le diabète) ou des dépôts insolubles (tels que les calculs urinaires, les matières tophacées, etc.).

La médication alcaline est aussi propre à prévenir les causes qu'à combattre les effets, elle est ordinairement plus avantageuse que défavorable. Son efficacité a, de tout temps, été reconnue : les eaux minérales dont les anciens faisaient le plus d'usage étaient toutes chargées de principes salins, calcaires, de carbonates de soude, de potasse, etc. On sait tout le parti que la médecine peut tirer de l'administration de ces eaux naturelles, qui constituent les plus précieux médicaments.

La médication alcaline convient dans tous les cas de

pléthore, d'accumulation de principes nutritifs, d'excès d'apides engendrés ordinairement par Talimentaiion exclusivement azotée, Tinaclion, le défaut de sueurs, Tabus des alcooliques, etc. Elle est parfaitement supportée, même à doses élevées et longtemps prolongées, par les goutteux, les graveleux, les diabétiques. Mais elle est souvent inapplicable , et même funeste , dans les cas d'anémie, d'affaiblissement, d'altération des humeurs, d'alcalinité exagérée, déterminés par de longues maladies, certaines afîections putrides, des sueurs exagérées, une alimentation exclusivement végétale , et souvent insuffisante.

C'est à l'oubli ou à l'ignorance de ces faits importants que doivent être rapportés les effpts fâcheux produits par les médicaments alcalins.

Mode d*administr<Uion. — Les préparations alcalines à bases de chaux, de magnésie, de soude et de potasse, peuvent-elles se remplacer mutuellement dans la pratique médicale ?

Les faits et les remarques qui précèdent permettent de répondre affirmativement ; l'observation clinique l'a , d'ailleurs, démontré depuis longtemps. La chaux, bien que plus caustique que la magnésie, peut cependant, avec quelques précautions, lui être substituée. L'eau de chaux était très fréquemmen usitée dans la médecine ancienne.

Les composés alca.ins de potasse sont aussi avantageusement administrés que ceux de soude ; car , c'est à |x)rt que l'on a prétendu que la soude est plus favorable à l'homme et aux animaux. L'analyse des produits salins existant dans le liquide des animaux

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(lémontre que les composés potassiques y figurent en proportion égale à ce|le des composés sodiques, et même en proportion t)eaucoup plus ii)arquée, du moins chez les herbivores.

L'analogie d'effets thérapeutiques qui ca]rac0r}se les alcalis se tire de deux propriétés qui leur sont communes : c'est, d'une part» la propriété de saturef les acides, et, d'autre part, cejle de 4onner naissance à un§ certaine quantité d'anunoni^que en réagissant sur les composés ammoniacaux contgnu^ dans les huiQpurs. C'est à ces deux propriétés qqe leur uniformité d'actiop thérapeutique doit être rapportée.

Ce^e propriété des préparations alcalines de mettre 4 nu de ranimopiaqqe dans l'économie s'oppose à ce que ces agents médipamenlefix puissent être longtemps continués sans exciter le dégoiit, à moins qu'on ne les étende dans beaucoup d'eau, ou qu'on ne les associe à une proportion très nj^quée de sucre. Le premier fie ces deux modes d'administration n'a d'autre désavantage que celui de nécessiter Tingestion d'une grande proportion de liquide ; le second offre un inconvénient réel, quand le médicament alcalin est destiné à agir plus spécialement dans les premières voies. Le sucre produit toujours , en présence des alcalis, une certaine proportion d'acide, lequel sature en pure perte une partie de l'alcali ingéré , et diminue d'autant l'efficacité de la médication.

Cette remarque s'applique en tout point aux pastilles dites pastilles de Darcet ou de Vichy, qui constituent un médicament peu efficace ; comme elles ne contiennent qu'un vingtième ()e leur ppids de bicarbonate de soude ,

elles doivent être ingérées au nombre de 2& ou 25, pour représenter 1 gramme de bicarbonate alcalin. Cette appréciation est même faite sans tenir compte de la diminution d'action résultant de la combinaison d'une partie de Talcali avec Tacide fourni par la décomposition du sucre.

Bien qu'on obtienne des préparations alcalines un résultat médical identique , nous croyons qu'il est convenable de donner la préférence aux composés alcalins qui offrent le double avantage de présenter une composition chimique constante et de produire un effet thérapeutique local à peu près nul. A ce double titre , la magnésie calcinée hydratée et le bicarbonate de soude nous paraissent tenir le premier rang ; nous allons indiquer quelques fo^ mules relatives à ces préparations alcalines.

LAIT Dl MAOMÉSIB, OU HAeNÉarB HTDIATAB OmaHALK.

Magnésie calcinée da Codex 400 grammes.

Eau pure 800 —

Eau de fleur d*oranger. 1 00 —

Broyez la magnésie avec l'eau, et portez ensuite le mélange à Tébollition (dans un poêlon d*argent) en agitant sans cesse, afin d'éviter que Toxyde de magnésium ne se précipite en s*hydratanl ; passez m travers d'une étamine à looch, et ajoutez Teau de fleur d oranger.

Le lait de magnésie contient 2 grammes d'oxyde de magnésium par chaque cuillerée à bouche. C'est uniquement sous cette forme qu'il convient , selon nous , d'administrer la magnésie calcinée du Codex : ainsi mixtion* née avec l'eau , elle est d'un goût moins désagréable et d*une action plus douce. Des malades qui n'avaient