VÉSICANTS

sous ce rapport, il est préférable aux préparations cantharidées, il est loin d^offrir les mêmes avantages.

Le garouy appliqué sur la peau comme vésicant, est toujours d'une action très lente , et parfois même il est inefficace ; d'autres fois, au contraire, il donne lieu à une vésication des plus énergiques avec eschare , laissant à sa suite une cicatrice indélébile plus ou moins profonde , ainsi que nous en avons été témoin . \

Employé en pommade pour activer la suppuration quotidienne des vésicatoires , il n'exerce , il est vrai , aucune influence sur la vessie ; mais , outre qu'il est loin d'avoir autant d'efficacité que les cantharides, il est doué d'une âcreté mordicante qui le rend souvent insupportable aux malades.

En résumé, le garou, comme agent épispastique, est

en inférieur aux cantharides , et est loin de mériter les éloges que quelques praticiens se sont plu à lui prodiguer.

Ammoniaque. — L'ammoniaque liquide constitue un agent des plus énergiques , et cependant des plus faciles à employer ; aussi est-elle usitée , pour produire la vésication, presque aussi fréquemment que les cantharides.

Appliquée sur la peau, l'ammoniaque concentrée produit rapidement une sensation de cuisson , suivie bientôt de rougeur, de vésication, et enfin d'eschare superficielle; car l'ammoniaque, appartenant à la classe des corps qui ne coagulent pas l'albumine, mais qui, au contraire, la fluidifient , ne saurait donner lieu à une eschare analogue à celle qui est produite par l'action des acides puissants ou des sels coagulants énergiques.

De tous les moyens proposés pour produire la vésica-

65ft MÉDICATtOnS ^l>iÊdALBS.

tîon facile et prompte , le meilleur^ â nos yeux , est celui que l'on doit à M. Gondret , et qui consiste à employer l'ammoniaque sous la forme de pommade. Seulement la préparation de la ponmiade ammoniacale offi^e quelques difficultés qui doivent être vaincues , si Ton veut obtenir tout l'effet qu'il est permis d'en attendre : elle doit être très homogène et d'une consistance telle qu'elle ne soit que ramollie et non fondue par son contact avec la pallie du corps qu'elle est appelée à dénuder.

La formule suivante réussit parfaitement.

rOHMADB AMHORUCALB.

Axonge 5 grammeô.

Suif de monton 5 —

Ammoniaque liquide à 25 degrés. 40 —

Versez les substances grasses fondues et pas trop chaudes sur l*ammoniaque, agitez quelques instants seulemrat, et plongez dans Teau froide.

C^rps gras et réiilAeiiz.

Les médicaments gras et résineux sont généralement destinés à Tusage externe , et servent à couvrir la peau soit saine , soit plus ou moins profondément altérée. Ils forment un groupe assez nombreux qui comprend les liniments, les cérats, les pommades, les onguents, les emplâtres, etc. Toutes ces préparations ont pour base soit une matière grasse , soit une matière résineuse , soit un mélange de ces deux principes. Elles sont le plus souvent additionnées de matières médicamenteuses très diverses et d'une activité variable.

ALCALmâ. 609

Suivant qu'elles sont simples ou compOBéfes , feUes bnt une action locale ou médicatrice.

L'action locale , toute de contact , toute tnécanique , a pour effet d'arrêter la transpiration culâttëe^ et de mettre la peau à l'abri du contact de l'air et des dbJiBts extérieurs.

L'action médicatrice dépend de l'absorption des stlbstances qui sont incorporées.

Les corps gras ou résineux ne dissolvent pas la plupart des composés chimiques qu'on leur associe , mais leur concours n'en est pas moins efficace pour en faciliter le passage dans l'économie. Par suite de l'obstacle qu'ils apportent à l'évaporation de la transpiration cutanée^ ils accumulent la sueur à la surface du corps sur laquelle on les applique , et c'est cette sueur qui , par son eau , par ses acides , par ses chlorures alcalins , donne lieu aux réactions nécessaires aux phénomènes de dissolution et d'absorption.

Mentionnons enfin , comme dernier effet de l'application des corps gras , la propriété qu'ils possèdent de rendre la peau molle et flexible.

AlcâUiM.

Dans l'état physiologique de la santé, les trois principaux liquides de Téconoiliie animale, le chyle, la lymphe, le sang, sont alcalins ; leur somme de base alcaline est beaucoup plus considérable que la somme d'acide contenue dans les autres humeurs du corps humain. C'est donc dans un milieu alcalin que s'accomplissent les réactions et mutations chimiques qui président aux phénomènes les

plus importants de Texistence : digestion, absorption, sécrétion , oxygénation, etc. Cet ordre de choses peut changer sous l'influence de Talimentation , des habitudes, des maladies, des médicaments. Les sécrétions naturellement alcalines peuvent devenir neutres, et même acides; et les sécrétions naturellement acides peuvent devenir neutres, et même alcalines ; par ces transformations elles indiquent la nature chimique du milieu où elles puisent. Or, ce milieu ne peut changer sans déterminer de graves désordres dans l'économie ; il est donc d'une grande importance de maintenir ou de ramener les humeurs vitales à leur état normalement chimique.

M. Trousseau, combattant l'abus des alcalins, a rappelé que, pris en grande quantité, ils pouvaient occasionner des accidents bien plus graves que la maladie qu'il s'agit de guérir ; mais l'abus de tous les médicaments conduirait aux mêmes résultats ; si l'augmentation des éléments alcalins dans l'économie peut donner lieu à quelques accidents, leur diminution a une influence encore plus fâcheuse sur les principales fonctions de l'organisme : l'oxygénation, la nutrition, la circulation, etc. En somme, l'expérience a montré que l'excès d'alcalinité, qui n'est que l'exagération de l'état normal, est moins à redouter que l'excès d'acidité.

Les substances alcalines, à l'état libre ou carbonatées, introduites dans l'économie, donnent toujours lieu au dégagement d'une certaine quantité d'ammoniaque, qui produit sur l'organe du goût une impression particulière de saveur urineuse. Ce fait explique comment l'ingestion du bicarbonate de soude, si usité en Angleterre, fait