CHARBON

de quelques heures, les selles étaient tout à fait bilieuses^ et ordinairement abondantes. Il résulte de là que Faction thérapeutique du charbon est plus complexe qu'on ne le pense généralement.

Ce corps simple, administré à doses suflisamment élevées, agit très certainement à la manière des évacuants faibles, ainsi que Tadmet Chapman, qui le prescrit comme purgatif léger, à la dose d'une cuilleréo à soupe, répétée deux ou trois ibis par jour. Mais que Ton ne pense pas, pour cela, que l'action physiologique du charbon soit analogue à celle des purgatifs ordinaires, car il n'en est rien. Les vrais purgatifs n'agissent qu'autant qu'ils sont absorbés en tout ou en partie, tandis que l'eflet relâchant du charbon est dû à une action irritative toute de contact, action qui, à la longue, est même susceptible de déterminer une véritable phlegmasie intestinale. Nous savons d'ailleurs que les mêmes accidents peuvent être produits par le soufre, la magnésie, le fer métallique, etc. , lorsque ces corps sont ingérés dans l'économie pendant un assez long espace de temps, à des doses au-dessus de ce que les liquides du tube digestif peuvent dissoudre.

123. — En résumé, l'action du charbon étant une action toute physique, son ingestion n'ad*auli^ effet que: l"* d'absorber, en tout ou en partie, les matières colorantes ou odorantes, liquides ou gazeuses, contenues dans les voies digestives ; 2"* d*exciter, par un effet de présence ou de simple contact, la sécrétion des liquides gastriques et intestinaux. C'est à cette dernière propriété que doivent être rapportées, et son action purgative, et son efTicacité dans certaines gastralgies.

lODK ET SRS COMPOSÉS. 221

Iode et ■«• eoHipoaès.

124. — Bien que Fiode soit un peu soluble dans l'eau, la proportion qui s'y dissout est cependant assez peu notable pour qu'il nous soit permis d'en parler id. On nous objectera peut-être que ce corps simple n'est jamais employé en médecine à l'état solide, et que, par conséquent, l'étude de sa dissolution dans l'économie animale est une pure chimère. Mais à cela nous répondrons qu'en réalité, il est, bien plus fréquemment qu'on ne le pense, ingéré sous cette forme : c'est ainsi que, lorsque la teinture d'iode est administrée en dissolution dans une très faible proportion d'eau , une partie de ce principe actif devient insoluble, et arrive comme tel dans l'estomac. Mais c'est surtout quand la teinture d'iode est em« ployée en injections dans le traitement de Thydrocèle et autres épanchements dans des cavités closes, que le fait que nous venons de signaler se présente à son maximum. Nous nous sommes, en effet, assuré par l'analyse que lorsqu'on ajoute 1 partie de teinture d'iode à 2 parties d'eau , comme certains . praticiens le recommandent, les 17/1 8" de l'iode sont mis en liberté et se précipitent.

125. — Quand l'iode est mis en contact, à l'état solide, ave<* les tissus vivants, une petite partie se dissout immédiatement, à la faveur de l'eau et des carbonates alcalins contenus dans les humeurs animales ; il se forme une certaine quantité d'iodure et d'iodate alcalins, et comme les iodures basiques possèdent la propriété de dissoudre

une forte proportion d'iode, il en résulte que la quantité dissoute est bientôt assez marquée, ainsi que le témoigne le coagulum scari forme ([ui ne tarde pas ù apparaître, alors que ce corps simple est mis, à Tétat solide, en contact avec nos tissus ; et c'est même à ce coagulum qu'il faut rapporter l'espèce de pincement douloureux qui résulte de son action locale. Deux cas peuvent se présenter : ou bien la proportion d'iode qui entre dans l'eschare est faible , et alors les carbonates et chlorures alcalins ne tardent pas à en opérer la dissolution, et par suite l'ab* sorption à l'état d'iodure et d'iodate ; ou bien la proportion d'iode contenue dans l'eschare est considérable, et, dans ce cas , l'absorption ne pouvant s'en effectuer qu'à la longue, ce corps simple, outre son action chimique, exerce, sur les membranes qu'il touche, une action irritante analogue à celle de tout corps solide, et de cette double action résulte une inflammation plus ou moins intense.

126. — Il en serait tout autrement si les assertions de M. Duroy étaient exacles(l). En effet, suivant notre honorable confrère : « Il est convenable de détruire une opinion » erronée : l'iode, suivant quelques auteurs, coagule le » sang et les autres liquides de l'économie animale. La » septième expérience de ce mémoire démontre, je crois, » suffisamment le contraire. Il n'est pourtant pas suppo- » sable que des expérimentateurs se soient servis , pour » fonder leur jugement, de solutions alcooliques ou élhé-^ » riques d'iode, et qu'ils aient attribué à r«lui-ci l'eiïet » coagulant du à Talcool et à l'éther. »

(i) Union midiealef 23 septembre 1854*

IODE £T SES COMPOSÉS. 3â^&

Mais rassertion de M. Duroy estretle fondée ?

ï>es expériences qui suivent vont nous mettra à mênfie de répondre à cette question.

Lorsqu'on met dans un verre à expérience un mélange d'eau albumineuse parfaitement transparente et d'iode en poudre, on remarque qu'au fur et à mesure que l'iode se dissout, il tend à coaguler l'albumine; mais cette coagulation ne devient possible que lorsque toute ralealinité qui est inhérente à l'albumine a été complètement saturée par l'iode. Alors seulement la coagulation devient de plus en plus manifeste ; car si, de même que le chlore et que le brome, l'iode ne coagule pas instantanément les liquides albumineux, cela tient uniquement à sa moindre solubilité dans tesi liqueurs aqueuses.

La preuve qu'il en est ainsi, c'est que, lorsque l'on augmente le pouvoir dissolvant de l'eau sur l'iode, à l'aide d'une proportion d'alcool assez faible pour ne pas agir sur l'albumine à titre de coagulant, on constate que cette teinture hydro -alcoolique d'iode coagule instantanément l'eau albumineuse.

Il suit de ces faits que l'iode, comme le chlore et le brome, appartient à la classe des coagulants.

Il faudrait donc, selon nous, bien laisser déposer le mélange de teinture d'iode et d'eau destiné au traitement de l'hydrocèle et autres affections analogues, avant de l'introduire dans la seringue, ou mieux encore, en opérer la filtration ; sans quoi, nul doute que l'iode suspendu dans le mélange hydro-alcoolique injecté, venant à se précipiter et à se déposer dans la partie la plus déclive

22/i . lODURB DE POTASSIUM.

du sac, ne puisse déterminer des necidenls (resciiure et d'inflammation.

127. — Ce qui précède nous conduit tout naturellement à conclure : 1* Que Faction générale ou dynamique do riode n*est pas produite par ce corps simple, mais bien par les composés salins qui résultent de sa ti^nsfonnation, et qui, seuls, pénètrent dans la grande circulation ; 2* que, hormis les cas où Ton tient à voir se produire une action chimicoirritative, Tiode ne doit pas être introduit dans réconomie à Tétat de liberté, mais bien à rétat diodure neutre, et spécialement à Tétat d'iodurc de potassium ; S"" que lors de remploi de la teinture d*iode dans le but de déterminer rinllammation adhcsive des cavités closes, la suppuration qui se maniresie doit probablement reconnaître pour cause, le plus souvent, la présence d'une certaine quantité d'iode à letat de simple suspension dans la teinture liydix>-alcoolique employée.

128. ïïmëmre 4e potMsiun. — Nous vcuons (Ic dire que l'iode ne devrait jamais être prescrit a Tintcrieur à l'état de corps simple, mais à l'état d'iodure alcalin, et notamment d'iodure de potassium , et nous ajouterons que l'iodure de potassium administré doit être neutre, et surtout parfaitement exempt d'iôdate de potasse. Il résulte, en effet, des recherches de M. Leroy, pliannacien distingué de Bruxelles, qu'un iodure de |)otassium dont l'ingestion , même à dose thérapeutique faible , avait donné lieu à des douleurs stomacales assez vives, renfermait une notable proportion d'iôdate de potasse, fait dont jl était aisé de s'assurer en versant dans la dissolu-

lODGRE DE POTASSIUM. 225

tion aqueuse de ce sel une certaine quantité (Faeide acétique concentré, lequel, mettant à nu tout ou partie de riode qui existait dans Tiodate de potasse, sans toucher à l'iode contenu dans Tiodure de potassium , communiquait à la liqueur iodurée une teinte rouge violacé très foncé.

Or, nous pouvons affirmer que la double assertion de notre honorable confrère de Bruxelles est parfaitement exacte, car nous nous sommes assuré par l'expérience qu'il existe assez souvent, dans le commerce de la droguerie, de l'iodure de potassium mêlé d'iodate de potasse, et, de plus, qu'un pareil iodure est apte à produire des douleurs gastriques. C'est aussi ce qui a été constaté par un bon nombre de praticiens chez les malades qui en avaient fait usage.

Voici comment on peut expliquer ces douleurs : l'iode de l'iodate de potasse est mis en liberté par les acides gastriques, tout comme nous avons dit qu'il l'était par l'acide acétique : c'est encore là un fait dont nous nous sommes assuré directement. Or, c'est à l'action irritante de ce métalloïde que les douleurs précitées doivent être rapportées.

129. — Ce fait prouve : l** Que l'iodure de potassium iodaté doit être banni de la thérapeutique, et, partant, qu'il est indispensable de soumettre à Tanalyse tout l'iodure de potassium destiné à l'usage de la médecine ; 2* que c'est avec raison que nous avons posé en principe, dès Tannée 1845, que l'iode en nature ne devrait être jamais prescrit à l'intérieur.

226 iodi;re de potassium»

!«!«• ratlosseUes (i)

130. — L'action générale ou dynamique (2) de Tiode n'étant jamais produite par ce métalloïde luinnême, mais bien par les composes salins auxquels il donne naissance, ainsi que nous Tavons établi plus haut, et l'ingestion de riode à l'état libre pouvant donner lieu à des accidents inflammatoires qui, sans être toujours très graves, ne laissent pas que d'être parfois très fâcheux (8), il convient de reléguer ce corps simple dans la classe des médica-

(i) Noos désignerons sous le nom de formules rationnelles tontes les préparations pharmaoeutiqaes que nous ferons connaître ici, non que nous nous croyons autorisé à les considérer comme exemptes de tout reproche, ainsi que le nom que nous leur appliquons semblerait Tindiquer* mais bien parce que nous les regardons comme préférables aux formules analogues que nous ne rapporterons pas. £n agissant ainsi, nous ne faisons, du reste, qu'imiter les auteurs qui ont donné aux recettes qu^ils ont consignées dans leurs écrits le nom de formules

modèles*

(2) Noos a?ons cru devoir adopter la dénomination de : action gênéraie ou dynamique, et non celle de : action sur le système nert eux, parce que la première désignation, étant plus vague, ne saurait impliquer aucune contradiction, tadnis que la seconde a le désavantage de trancher d*un mot une question encore indécise.

(3) Un de nos collègues et amis, parfaitement bien constitué au début de ses études médicales, se croyant atteint de phlhisie pulmonaire, pensa devoir recourir à l'emploi des inspirations iodées, et s'il ne leur doit pas la guérison d'une affection qu'il n'avait pas, Il leur dut, en revanche, la production d'une pneumonie des plus intenses qni mit ses jours en

danger.

En rappelant ici ce fait, nous n'avons nullement l'intention de porter atteinte à la nouvelle méthode de traitement de la phthisie parles inhalations d'iode instituée par MM. Piorry et Ghartroulle 1

lODURE DE POTASSIUM 227

ments spécialement destinés à l'usage externe, et encore ferait-on mieux, à notre avis, de s'en tenir presque toujours, dans les deux cas, à l'usage de l'iodure de potassium, toutes les fois, du moins, que l'iode est destiné à agir dynamiquement.

Tous les praticiens s'accordent, d'ailleurs, à considérer riodure de potassium comme constituant l'un des plus puissants modiiicateui^ de l'économie dont la chimie moderne ait enrichi la thérapeutique. L'iodure de potassium est, en effet, selon nous, l'un des agents médicaux les plus aptes à enrayer le travail de la pljisticité organique ; il appartient à la classe des fluidifiants, dont il constitue un des plus énergiques : aussi doit-il cire administré avec un sage discernement, car il ne convient certainement pas à toutes les é|)oques des maladies au traitement desquelles il est journellement appliqué.

A l'intérieur, l'iodure de potassium ne doit être prescrit que sous la forme liquide, jamais en pilules, sous peine de lui voir produire des douleurs gastriques assez intenses, ainsi que nous en avons été plus d'une fois témoin. Il convient de l'administrer en dissolution dans une boisson mucilagineuse assez étendue et convenablement sucrée, afm de dissimuler autant que possible la saveur saline acre qui le caractérise. Chacun sait, du reste, que c'est là la méthode généralement adoptée. Toutefois, ce mode d'emploi, tout rationnel (|u'il est, n'est pas complètement irréprochable, à cause de la saveur du produit administré, qui est désagréable et dif- Gcilement supportée par quelques malades.