MÉTAMORPHISME

En dîsaiil plus haut (p. 57) qu^Ebelmen avait obtenu de la réactiou de la chaux et des silicates ou borates fondus, tantôt des bases salifiables cristallisées, et tantôt des composés salins pareillement cristallisés, j*ai ajouté que j« reprendrais ces résultats si propres à éclairer ce qu'on nomme le métamorphisme des roches, parce que nulle part ils ne sont ffiieux placés qu'à la suite du travail d'Ebelmen sur la décomposition des minéraux par les agehts naturels.

En effet, une fois l'existence de la chaleur centrale admise, une fois les phénomènes volcaniques et ceux des eaux thermales reconnus dépendre de cette chaleur, on ne peut se refuser à admettre le métamorphisme. Car si les matièreséruptiyes sortant de la terre à l'étal d'incandescence, se sont trouvées auparavant en contact avec des roches formées par la voie humide, et si ces roches étaient de nature à éprouver des modifications physiques de là part de la chaleur d'abord, et ensuite des modifications chimiques de la part des matières éruptives, il y aura eu métamorphisme, .

On admet depuis longtemps que le marbre saccliaroïde est le produit du métamorphisme d'un carbonate calcaire qui n'a éprouvé qu'une simple fusion opérée sous une forte pression. Les expériences d'Ebelmen sont assez précises pour qu'on attribue avec quelque probabilité à la réaction des silicates de fer et d'un carbonate de chaux, sous l'iniluence de la chaleur, la formation des masses de fer oxjdulé (sic) qu'on trouve à l'ile d'Elbe, en Suède, et dans les monts Ourals. Elles conduisent encore à penser que des roches calcaires peuvent être changées en gneiss et en schistes micacés sous l'influence de silicates incandescents.

Je reviendrai sur ce sujet dans un document spécial où j'envisagerai l'espèce chimique dans ses relations avec la géologie.