a Si Miig.. Prisme rhomlioidal oblique

(" Rappelons que lr ^iUialc Un inotoirde de fer (SiKr p4«Dlélrr prmiait ilifeclemenl m ihAulUnt di» U «.IKC itfc d«rvi)4c dp r<*r iolcrmtdiairc, r( Ui»im> rrm^irtiucr nuf l« nn|i|i«in «(nmlqqc r)( celk d'Kliflnen

Ainsi M. Ebelmeu est parvenu, par sa méthode, à produire onze minéraux qui se trouvent dans la nature, et neuf qu'on n'y a point encore rencontrés.

11 a constaté, par l'analyse chimique et par les observations les plus minutieuses, l'identité de ses produits avctceux de la nature. Us avaient donc la même composition chimique, la même forme cristalline, la même dureté et les mêmes propriétés optiques. On est donc fondé à dire qu'il y avait identité entre les corps reproduits par Tart chimique et les corps de la nature minérale.

Enfin, nous rappelons que, par la décomposition sponla* née du bisilicate d'oxyde d'éthyle, M. Ebelmen a obtenu une silice cohérente parfaitement transparente, qui semble

être un hydrate de silice formé de a Si-hH/ï et qu'en exposant à Tairun mélangé d'alcool et de chlorure de silicium (*0^ C" H 4- * Cl Si ), il a obtenu une silice cohérente jouissant des propriétés de Thydrophane.

§ IL CoNSinÉBATIONS SUX l'espèce MinéRALOGXQVB ET

SUR l'espèce chimique, et examen des DÉFIUriTIOVS DOH- VÉES PAR DoLOMIEU, HauT ET CbEVRBUL.

Nous commencerons par exposer l'opinion que D«kxiat de Dolomieu consigna dans un ouvrage sur la philosophie minéralogique et sur Vespèce nûnéralogiquc^ publié à la date de Tan IX (1801), c'est-à-dire antérieurement à la pre* mière édition du Traité de Minéralogie de Haûy, portant celle de l'an X (1801).

Si Dolomieu, en citant Haûy, semble par là avoir profité de ses travaux, cependant, au point de vue élevé où il a considéré l'espèce dans sa plus grande généralité, au point de vue profond où il l'a étudiée dans de nombreux détails en l'envisageant sous les aspects les plus variés qu'elle peut présenter, il ost impossible, en lisant sou h'marquableou* vragc, quarantc-srpl ans après qu'il a été public, de ne pas

Être frappé de deux choses bien di0éreQle6, delà rigoureiue précisioo avec laquelle le géologue a traité de la philosophie de la minéralc^ic, et du silence qu'on a gardé sur do admirable écrit, silence aassi liïcheuY pour la scieoce que propre à décourager - ceux qui chercbent à reculer les bornes du savoir par des travaux réfléchis et longuement médités!

Dolomieu part de ce fait que l'espèce minéralogique existe toujours) quel que soit le degré de division anqud un moyen mécanique amène un minéral.

Or, en prenant un cristal aussi pur que possible, par exemple du spa,th calcaire, on arrive par la pensée à le réduire en peiib solides qui ne se prêtent plus à aucune division ultérieure; ces petits solides soot des molécules intégrantes du ci-istal soumis è la divisiou.

Pour Dolomieu, la molicide inlègranle est t espèce, et on cristal est le résulut de l'agrégation d'individus d*uiie raéme espèce.

Les propriétés de la molécule intégrante, y compris ses caractères spécifiques, sont les conséquences de la nature de ses éléments unis en proporùons définies en vertu de l'affinité chimique.

La molécule intégrante est donc douée absolument d'une forme constante et d'une constitution préfixe.

L'espèce lyiné rai ogi que ne diffère point essentiellement de l'espèce chimique.

Dans les composés où l'eau se trouve en proportion délînie coomie dans le sulfate de chaux cl l'alun, clic fait partie constituante de la molécule.

Toute molécule intégrante est douée d'une force attractive d'agrégation, en vertu de laquelle la molécule iiiii:grauie passe de Fexistiince chimitjue à t existence physù/in: ou, en d'autres termes, U l'existence de corps sensible au toucher et à la vue.

I.PS rlilTcrnilt's fotmrs c [i^lHlliiics qii affcrlciit le» i»eic-

gats d'une même molécule înlégrante ne peuvent être qw des effets des propriétés essentielles à cette molécule.

Si les agrégats d'une même molécule sont irr^ulters. Ie> variétés ainsi produites sont dites imparfaites par rapport aux agrégats cristallisés et purs.

L'espèce peut être modifiée par des corps étrangers telque les principes colorants qui n'en changent pas les propriétés principales, ce sont des superfluités ; oa elle pcui l'être par des corps étrangers interposés entre les moIécnlf< intégrantes, ce sont des souillures,

Dolomieu a parfaitement étaUi que la molécule iniegrante est la base fondamentale de la minéralogie-, aussi attribue-t-il presque toutes les erreurs de cette science i « qu'on a voulu faire des genres avant d'avoir défini de espèces y et cîte-t-il le mot de Buflbn, T ignorance faii /<"' genres^ la science seule fait les espèces. Certes, si ces proles expriment une vérité, c'est, à notre avis, lorsqu'elle s'appliquent à la minéralogie.

Haûy, en définissant V espèce une collection de coq'^ dont les molécules intégrantes sont semblables et composées des mêmes éléments unis en mêmes proportions, ^ donné à la composition chimique la même importance qo^ Dolomieu.

Haûy se représente les éléments des corps sous la forint de petits solides doués d'une figure constante qu*il appela molécules élémentaires.

Des molécules élémentaires diflércntes unies par l'affiDii*' constituent des molécules intégrantes (i).

Une molécule intégrante prise dans un corps cooipo^ est donc le plus petit solide que la pensée puisse conceroit être obtenu par la division mécanique de ce corps compo^*

(i) Haûy, dans son Essai d'une théorie sui laUrucluic des ciutaux, pvv''* rn 178/1, appelle molécuks çoniiUuanlcs d'un cristal ce qu'il a appclôdrru*^ motccules intégrantes.

( ao5 )

JusquMcj il y a ressemblance parfaite entre la définition de Haûy et celle de Dolomieu^ car évidemment la molécule intégrante est Tespèce minéralogiquc pour les deux auteurs; mais Haûy admet une supposition que nous devons signaler, parce qu'elle nous conduira plus tard à insister sur la différence que cette supposition établit entre les manières dont chacun d'eux considère l'espèce. Voici cette supposition :

Haûy, partant du principe que les choses sont censées être telles en elles-mêmes quelles se présentent à nos obsen^ationsj arrive à cette conclusion, que le solide r^;ulier, qu'il a^pfelle forme prinutii^e, dont on fait dériver par les principes de la géométrie toutes les modifications de formes cristallines qu'une espèce minérale est susceptible «le présenter, est lui-même réductible en petits solides réguliers, soit au moyen de la division mécanique, ou bien par des observation^ ou des expériences équivalentes. Or ces petits solides sont pour Haûy les molécules intégrantes mêmes des cristaux d'où ils proviennent. A ses yeux, la molécule intégrante représentant l'espèce minéralogique tombe donc sous les sens, tandis que, pour Dolomieu, la molécule intégrante est un être chimique dont l'existence physique ne devient sensible à nos sens que par l'agrégation d'un certain nombre de molécules intégrantes homogènes.

Après avoir signalé cette différence, sur laquelle nous reviendrons plus bas (p. ai 3), concluons que Haûy ne comprend clairement la définition de Tespèce minéralogique qu'avec deux conditions, celle d*une composition définie et celle d'une forme pareillement définie; et ces conditions ressortent même de toutes les difficultés qu'il rencontre dans l'application* de sa définition aux espèces comprises dans la catégorie des pierres et au feldspath particulièrement.

Dans tous les cas, la définition de Tcspixe minéralo-

gique est fondamentale pour Haûy, comme pour D^v miea; et les difficultés dont nous venons de parler loi sos gèrent les remarques suivantes :

(( D'après tout ce que je viens de dire, on concerra ai^^- » ment combien il serait important de déterminer, à l'ai:^ » de l'analyse, par rapport k chaque espèce, ces princi{^ » qui concourent seuls à la formation de la molécule incc- » grante, en opérant sur des morceaux choisis, dont I. )) composition ne renfermât que ce dont elle ne peut ^ » passer sans cesser d^être ce qu'elle est, et n*eât, posr » ainsi dire, rien emprunté au liquide dans lequel elle » pris naissance. On aurait ainsi la limite dont les analv^c » des autres morceaux s'écartent plus ou moins, sui^-v n que ceux-ci contiennent des principes plus on moins ac* » cîdentels, ou que l'un des principes constituants s' 1) trouve en excès. Cette limite donnerait ce qu'il faudra. » appeler l'analyse du minéral soumis à l'expérience* t^. » les autres résultats feraient connaître les diversités acci- )> dentelles dont la composition est susceptible. Us servi- » raient à indiquer jusqu'à quel terme tel principe a varie » dans ses proportions, et k décider les principes qui n'on' » qu^une existence passagère, et sont plutôt une surchar:^ » pour le minéral qui les renferme qu'ils ne constitnen* » son intégrité. »

Haiiy publia, en 1809, un tableau comparatif des résnitats de la cristallographie et de l'analyse chimique, relativement à la classiGcation des minéraux. Il préfère!' indira* tion de la forme primitive à celle delà molécule intcgraotr dans l'exposé des caractères des minéraux, tout en mainte^ nant les idées exprimées en 1801, relativement k la défini tion de l'espèce minéralogique. Il est remarquable même de voir combien il tient k la condition d'une composition absolument définie pour la constitution essentielle de U molécule intégrante, malgré le désaccord de l'analyse et de la cristallographio, dans un rertain nombre de cas; et mal-

ré les idées de Bertliollel, relalivcs aux proportions suivant lesquelles les corps se combinent ensemble, proportions qui, suivant cet illustre chimiste, sont en principe indéfinies et accidentellement définies. Certes, quand on réfléchit h rinfluence que ces opinions d'un savant si profond dans là théorie de la chimie devaient exercer sur l'esprit de Haûy, surtout à une époque où les idées de Proust, concernant l'existence des combinaisons définies, n^avaient point encore été universellement adoptées comme elles Pont été depuis, on apprécie ce que Haûy accordait d^importancc à la composition chimique, et quelle était à ses yeux Tintimité de la chimie avec la minéralogie. On peut dire aujourd'hui que, tout en protestant contre ceux qui lui paraissaient sacrifier les résultats de la cristallographie aux résuluts de Fanalyse, il donnait la preuve la plus forte qu'un homme de son caractère pouvait produire, du cas qu'il faisait de l'analyse chimique pour la définition des espèces minéralogiques, et ajoutons que la classification des espèces était, suivant lui, entièrement du ressort de la chimie. Enfin, dans le même ouvrage, Haûy, en citant la lé* gère différence existant entre les angles des rhomboïdes primitifs du corindon et du fer oligiste, a admis implicitement la possibilité de ce qu'on a appelé depuis l'isomorphisme, entre des formes qui n'appartiennent point, par leur symétrie, à des formes limites (p. xx), et il a admis, en outre, la possibilité de l'isomérismc (p. xxi), en parlant du spath calcaire et de l'arragonite.

Haûy, dans la seconde édition de son Traité de Minera^ logicy publié en i8aa, maintient la définition de Tespëce, en se livrant à des considérations que nous allons rappeler, afin de prouver combien ses convictions étaient profondes; et aujourd'hui qu'il peut être le sujet d'un jugement impartial, on l'excusera sans doute d^avoir méconnu l'importance de l'isomorphisme, et de n'avoir pas toujours bien saisi la pensée de Berzelius dans la manière dont le chimiste

( 2o8 ) suédois interprétait la composilîoti des uiincraui pterreuv isomorphes.

L'existence de deux individus d'une même espèce, vjvt:. une composition chimique différente, n Vst pas pins paisible, suivant Haûy, que Texisience de deux individns dusc même espèce ayant des molécules int^rante» diflércnio Nous adoptons cette opinion, sauf qu*à nos yeux unediàt renée entre deux molécules intégrantes, ou, ce qui rcrio au môme pour la question, maïs ce qui est plus précis, œr diflérence entre deux formes primitives, ne suffit pas toijours pour constituer deux espèces différentes, parla raisc qu*il est des cas où il existe un si grand nombre de pr priétés communes à des échantillons qui présentent d< formes primitives différentes, que ces échantillons ne privent constituer que des sou$*espèces, tels sont le soutr affectant deux formes primitives, le soos-carbonaie (^ chaux anhydre afiectani la forme de spath calcaire etdax ragonite. Avec cette restriction Topinion de Haûj est iacor: testable.

Peut-on induire de toutes les citations que naas aTOs faites de Haûy , et principalement des dernières, quMI a f^ les deux principes suivants, ainsi que le dit M. Dufrf noy(i) :

1°. Lorsque des minéraux possèdent une composite' chimique identique^ ils possèdent toujours un même sy^ tème cristallin, et les valeurs des angles de la forme f^' mitiue sont les mêmes ^

2°. Lorsque les minéraux dirent dans leur composition chimique, leur cristallisation est différerUe, et J^' le cas où les minéraux possèdent un système crisiaUù^ oa^' loguc, leurs formes primitiyes admettent des angles d§^' rents.

Evidemment de ce qu on admet cpie des éch^ttiA^

(i) Traité dv ^lim'r.ihv^ir. |. I. p. il.

d'une même eapèœ oui la m^e composilion chimique, cela n'entraîne pas la conséquence qne des échantillons d'iuie même composiUon. chimique auront nécessairement les mêmes propriétés ; dès lors on ne peut dire qne Hany a établi en principe VimpossAUUi deïisomérisme.

Évidemment encore de ce qne Hauy a dit qne des échantillons d'une même espèce ne peuvent avoir des molécules mtéjgrantes diflerentes, ou, ce qui revient au même, une fonae primitive diflerente, cela n'entraîne pas la conséquence que des échantillciis de composition diflE^nle auront néoessairemeDt des formes primitives différentes; dès lors on ne peut dire que Haiiy a étabE en prin^cipe l'impoasibi)ilé de Viswnorphùme*

Afin de dissiper toute espèce de don|e sur les rentables opinions du fondateur de la cristallographie, relativement à Yisomérisme et à Visomorphisme^ nous ajouterons les cil|h> tions suivantes :

Dans les annotations à Thistoire de Tarragonite ( Traki de Minéralogie^ a* édition, p9ges 484 è 487 ) il expose plnsieurs hypothèses relatives k Texplication de ht diffiirence 4 du spath calcaire d'avec Tarragonite, et s'il n'en exdnt ancône^ il parle avec beaucoup de détail de celle oA , reconnaissant Tidentité de composition chimique des deux cprps, on explique la différence de leurs propriétés physiques par rarrangemenf des molécules, ainsi quW le fait pour ledia- ^ mant et le carbone noir; en cela, il s'exprime donc encore conformément à ce qu'il avait dit en 1809 ( Tableau eon^ pmroMifdes résultats de la cràiallographie et de tan^se chimiquey page ai), de la probabilité de l'opinion de La«plaee, d'après laquelle des molécules-principes peuv^t, en s'unissant par dii^erses Jaces^ produire des cristaux distiivgués par leur forme, leur dureté, leur densité et leur action sur la lumière.

Voilà pour ïisemàrisme. Voyons Visomorphisme, Haûy reconnaît la possibilité ( Traité de Minêralcgiej

ni. 14

V éiG don ) tome 1 ^ page 46) que i

figures difTérentes produisent par leur assorlîment, la forme de molécule intégrante, de sorte que. la molécale intégrante ab affectera la même forme que la moléciile intégrante Cfi?..Conséquemment il n'a.jamais considéré riaornor» phisme comme impossible, et nous en donner(i||s noe proiTe dernière : Après avoir attribué au fer sptuhiquB la anèine forme qu au spath calcaire^ quoique è ses'yeux elle soie es dehors de ce qu'il appelle des ybrifies-^iiniilef, s'il a acfants. conformément à Topinion de Rome de Lisle, la posaihiliiir que des cristaux de chaux carbonatée se soient ood verdi peu à peu en fer carbonate par une substitution de molécules ferrugineuses aux molécules calcaires, il n'a jamaii donné cette opinion que comme probable, et conséquemment^l n'a point exclu de la science la possibilité de VisamorplUsme.

Tout ce que Haûy a dit de Tinsuffisanoe de Taiialjse chimique pour déterminer la composition essentielle des molécules intégrantes des minéraux pierreux, est encore parfaitement exact aujourd'hui ; mais, lorsqu'il a interprété les opinions de Berzelins relativement i Pespice, il Ta ù&u •suivant nous, d'une manière inexacte ( TtaUé de Minèmio' ^le, tome I^ page 87), quoique nous ne puissions dissimn^ 1er que le chimiste suédois ait prêté à cette interprétation, en ne s'expliquant pas d'une manière assez précise sur la constitution de l'espèce minéralogique; supposons BerzeKna eonvaincu, comme nous le sommes, de la nécessité d'intro» attire dans la chimie la définition de l'espèce, et certaine^ •ment le malentendu élevé entre lui et Haûy n'aurait jamais eu li^u, et les minéralogistes ne seraient pas entrés datis la voie où ils se sont engagés.

Haûy n'aperçut rien de contraire à ses opinions dans le Noui^eau système mùiéralogique publié en 1819, où Bene» lins, en considérant la silice comme un acide susceptible de foi*mer avec les bases d^ véritables sels simples ou doubles

ei a divers degrés de saiuratioo, développait toutes les conséquences de cette manière de voir; il n'en fut pas de même du Traité de F emploi. du chalumeau publie en iftai , où le chimiste suédois appliquait le fait de Tisomorphismle îî un grand nombre de minéraux pieibreux du ressort de la cristallographie par leurs formes, régulières , mais qui échappaient à la loi des compositions^définiespar la nature et les proportions de leurs principes. Berzelius, admettant la possibilité du remplacement mutuel des corps isomorphes dans un composé donné , reconnaissait qu*un aluminate pouvait remplacer un silicate, et que les silicates de chaux, de magnésie, de proloxyde de fer^de protoxyde de manganèse^ tous les quatre isomorphes, étaient susceptibles de se remplacer mutuellement soit en totalité, soit en partie seu» lement, sans que les échantillons où ces remplacements avaient lieu cessassent d'avoir la même forme cristalline. Si nous ne prêtons pas à l'auteur de V Essai 4ur les proportions chimiques la pensée d'avoir confondu en une même espèce des minéraux d'une même forme, mais composés de corps différents ou des mêmes corps combinés en des proportions variables comme Haûy la lui a attribuée, il faut reoonnattre, comme nous en avons, fait la remarque, que Berze*» lins aurait prévenu toute interprétation inexi^cte en expli* quant d'une manière catégorique comment, au point de vue chimique, il fallait considérer les corps isomorphes qui, dans leur réunion, semblaient être uniaiou mélangés en p^yportions variables. Il aurait fallu dire que tel nom employé comme spécifique par Haûy pouvait devenir un nom générique lorsqu'il s'appliquait k des composés définis de différents corps, présentant des cristallisations isomorphes, enfin que tel autre nom spécifique j lorsqu'il s'appliquait k des corps isomorphes unis en proportion variable on sini* plement mélangés, n'avait plus cette valeur précise que toux nom spécifique doit avoir dans la langue jchimtque. En définitive, si l'opinion de Berxelius. n'était pas celle que

( a" ) nous lui prêtons, nous dirions cjue Haùy aurait eu parfaiicment raison de la critiquer.

Les choses ramenées à ce point, nous devons rappeler que, dès i8i4t ^n& un travail inséré dans les Éléments de Botanique de M. Mirbel (tome I, page 4^9), nous prcasenttons Tinfluence de rarrangement des molécules sor les propriétés dea corps formés des mêmes éléments nnia en mêmes proponiona,^ et qu'en 1818, à l'article iCbi/»f du ZMriionnaire des Sdences naturelles (tome X, page 5ao), nous définîmes soigneusement Yespàce chimique dans les cocps simples et dans les oorps composés^ et ^uoîqne alors le ouït isomérismc n^existftt pas^ nous fîmes ekitrer dians la définition de' Yespèce composée trois considérations : celle de i^ natwre des éléments^ ceUe de leurs proportions^ enfiin la considération de lewr arrangement moléculaire^ Noos admettions donc la possibilité que des corps formés des "*Ay»^ éléments nnis en mêmes proportions, mais arrangés dilférenunent^ pouvaient produire des espèces différentes. Nous donnâmes plus de développement à nos idées sur respèoe chimique dans nos Recherches sur las oorps gras d^ origine animale (i8a3), et surtout dans noi ' Considérations géné^ raies sur F analyse organique et sur ses appUcations^ ( i&i4)y où nous d^nimes Tespèce dans les corps composés : une collection dl êtres identiques par la nature^ la proportion et t arrangement de leurs éléments. Cette définition de Tes* pèce chimique était parfaitcanent conforme à la définition de V espèce minéralogique par Dolomieu et, par Haûy» saof cependant la considération de l'arrangement des molécules Enfin, nous flmes résider Tindividualité de Tespèc^ dans V atome composé, ce qui est conforme à l'idée de Oolonaen.

Mais, avant d^aller plus loîn> nous devons dire en qnm le géologue noos parait avoir envisagé l'espèce d'une manière plus générale qne le cristallograpbe ne la fait*

Dolomieu, en confondant Tespèce avec la molécule inté* grante, comme Haûy et comme nous, a psHaitement expli-

( ai3 ) •

quëqacceite molécuie, à Texistence de laquelle on n'arrivait qne par la peiisée^ était laconséqucnce logique de la manière dout <m ae représente les corps dans la théorie moléculaire; mais il s^esl bien gardé de chercher à conclure la forme de cette molécule d'aucune recherche expérimentale. Haûy n'a point observé cette sage réserve lorsqu'il a admis en principe qne les choses sont censées être telles en elles-mêmes qu*elies se présentent à nos observations^ et que dès lora la forme de la molécule intégrante qu'il obtient, soit directement par la division mécanique des cristaux, c'est-à«dire par le clivage, soit indirectement par l'observation de certaines propriétés, est la reproduction de la Téricable molécule intégrante de la nature, c'est-à-dire celle du plus petit solîdr que les molécules élémentaifes puissent constituer par leur coïk^inaison. Le moUf que nous avons de combattre cette manière de voir est le suivant : dans le cas oà un coriis comme le sous-carbonate de chaux affecte deux formes , celle de spath calcaire et celle d'arragonitc, l'opinion de Haûy entraine la conséquence que l'acide carbonique et la chaux, en s'unissant ensemble, constituent deux molécules intégrantes différentes. Eh bien, l'identité de propriétés chimiques des deux corps, la facilité avec laquelle on peut obtenir le souscarbonate de chaux crfstallisé aous ces deux formes dans les laboratoires de chimie, semblent indiquer une identité dans la véritable molécule intégrante plutôt qu'une différence, et nous conduisent à penser que la cause d'après laquelle ces deux corps se distinguent l'un de l'autre^ porte simplement sur des arrangements différents d'une même molécule intégrante. C'est conformément à cette manière de voir que nous ne faisons que des sous-espèces du spath calcaire et de Tarragonite dans l'espèce sousH^arbonate de chaux. De même que ks soufre nous apparaît sons deux formes qui, à nos yeux, constituent deux sous-espèces et non deux espèces de soufre : en effet, il y a bien plus de rapport entre ces sous-cspèces que les corps doués de la plus

(.ai4 ) grande analogie, comnie le chlore ei |e brome, la potasse et la solide n'en montrent entre eux. Quoi qu'il en soit de noire opinion, elle a en sa faveur autant de probabiKié que celle de Haiiy» et, en outre, elle à Je grand avantage<k ne pas.tran)Cher uiie question qui est liors du domaine de la preuve expérimentale. '

n est temps maintenant de faire voir que les minéralogistes contemporains ont généralement interprété les o]»nions dé Berzeliùs comme Haûy l'avait fait, mais avec ceur extrême différence que, loin de les critiquer, ils y ont sabordonné nous nV>serions dire la définition, jnats bîenJi description de leurs espèces. La conséquence de cet état de choses, c'est qu'en mettant de côté la'notion de l'espèce telle queDolomteu et Haûy l'avaient définie, ilsont abandonné b route que le^ondateur de la cristallographie leur avait on- j verte, et qu'aujourd'hui ils décrivent comme cspèceê, àa genres, des combinaisons indéfinies ou de simples mélanges ^ fk>ur justifier notre allégation, nous allons copier quelques passages du Traité tie Minéralogie le plus récent, celui de M. Dufrénoy. Nous- espérons que notre confrère ne verra, dans l'examen -de plusieurs de ses opinions auqod nous allons nous livrer , aucune pensée étrangère à ^ science. Nous nous estimeilons heureux si iss ntinéralogistes qui ne partageraient pas nos convictions, après avoir réfléchi aux faits sur lesquels elles reposent, voulaient i leur tour en faire l'objet d'une discussion.

Notre savant collègue, après avoir cité les deux principes qui, suivant lui, résument la doctrine de Haûy sur l'espèce minéralogique, principes que nous avons reproduits plu^ haut (p. ao8), fait les remarques suivantes :

a Ces deux principes sont aujourd'hui trop absolus : on 1» a. découvert, depuis les travaux de Haûy, des corpdi- » morphes, c'est-a-direqui présentent deux formes incom- 4 patibles; de plus, JM. Mitscherlich a montré que cer- » taines substances pouvaient se remplacer les unes lc&

. ( ai5 )

« autres en.toutes proportions sans ;altérer la forme, déco ii« n Verte importante d'où est née la belle théorie de l'isomor- 9 phisme. Ces découvertes- contemporaines conduisent à 1» naodifier légirement les deux principes que nous venons 9 de transcrire, mais elles ne leur 6tent pas leur généralité, » et ceux qui ont pensé qu'on devait les abandonner sont i> dans l'erreur. En effet, «sur 35o. espèces minérales cristal* » Usées environ, lo au plus présentent deux formes et » échappent par conséquent aux lois de Haûy ; quant à la » théorie de Tisomorphisme, elle est entièrement favorable )» à ces lois, car elle fait rentrer dans la même espèce^ » sous le rapport chimique, des minéraux que Haûy avait » réunis par la cristallisation, quoique leur composition » fût en apparence différente^ ainsi lepjroiène, composé p de silice,' chaux et protoxyde de fer, et le diopside, qui » contient de la silice, de la chaux et de la magnésie (i), » sont r^ardés, depuis la découverte de M. Mitscherlich, » comme ayant la même composition ; seulement il ne faut » pas attacher à ce mot la même valeur que les minéralo<« » gistes le faisaient il y a. vingt ans. Les minéraux nont n plus besoin, pour avoir une même composition, de cou* » tenir exactement la même quantité en poids des corps » simples qu'ils renferment, mais seulement de préienter M un rapport identique entre les bases ou les acides qu'ils n contiennent, ou entre leurs isomorphes, s

« Les exceptions rares que nous venons 'de signaler ont » ébranlé pendant quelque temps les deux principes fonda- » mentaux qui lient la forme des minéraux a leur compo» » sition chimique ; mais, depuis qu'on a reconnu que le

(i) Diopside. Pyroxène.

OiytèM. Rapport. Oiyvèae. Rapport.

Silice.... 54,6408,34 4 49,01^5,45 4

Chaui. .. a4*9^ 7 ■ '-^i»^ 6|i^ >

IbfséiU. i8,3o 7,10 t Proiosfd* dé fer. 27,45 6,16 i

( ai6 )

» n(uiibredessttb6Uace3diniOrphese8librcre6treioC9ils0At » repris toute leur valeur, et nuintenani ou admet qfa^ua » minéral est bien dëtermiBë, qu'il forme une » nouY^e^ seulement lorsque $a compcMitioii et » lème cristallin difEbrent de la composition et de Im » de tous les minéraux connus. »

Nous ne reviendrcMis pas" sur. l'examen de» deux ptinoipes qui, suivant M. Dufrënoy, sont le réRuné de le tkéorie de Haûy ; s4k représentaient fidèleoient la pensée da fondateur de la cristallogra^ie, nous nous serions gardï de la développer comme nous Tavons fiût dans l'i tion de montrer tout ce qu'elle a d'nact i nos yenx ; nous ne pouvons trop nous élever contre le sens que M* Dv> frénoj attribue au mot composkion lorsqu^il veat expliquer comment TisomorpUsme vient en aide à là définiim d'un grand nombre d'espices minérales établies d*epréi la considération de la forme cristalline*

S'il existe dans le langage des sciences progiessi^ves do expressions dont l'emploi ne peut donner lien à ancnn malentendu à cause de leur parfaite définition, il laet ea conserver reUgieusement le sens. Le mot composkiBn est certes du nombre de ces expressions qu'on doit maintenir avec le sens si parfaitement défini que les progrès de la chimie ont permit de lui donner \ agir autrement serait se importer au temps oà cette science était incapaMe de dire ce qa'dle entendait par l'expressicm de nature des corps» Anjoiudliui| aucune méprise ne peut avoir lieu en employant le mot composition appliqué à la définition de Vespiœeiîmiiiue tout aussi Uen qu'à la définition de Yesphce mènera^ logique, qui, pour nous comme pour Dolomieu et Haâj, sont une même chose. L'expérience nous a démontré que, dans toute matière complexe dont les éléments ont été unis en proportions définies sous l'influence de l'affinité, il ftut avoir ^rd a trois choses : i^ à la nature des éléments i a*' aux proportions suivant lesquelles ils sont combinés ,

( a«7) 3^ à téurangement de leurs mtomes ou molécules. De» lors, Tespèce dans- les corps composés comprend tous les individus ok A;hantillons<aat<rieb identiques par la nalure, les proportioBS et rairangement de leurs éléments* Cette définition oe présciitera quelque îneerlirnde dans son ap-> plication que dans le cas ou il s^agira de savoir si deux corps comme Je spath calcaire ou rarragonite doivent être coosi-^ déres comme constituant deux espèces, ou, ce qui nous parait plus probabk, deux sous-espèces*

Eh bien, c'est cette définition, aussi nette que précise, qui montre si clairement le teapte où la chimie est parve* nue de nos jours, que M. Dufrénoy veut modifier par Une interprétation qui, si elle était admise définitivement, fierait reculer la science minéralogiqne en deçà de la limite qui a servi de point de départ à Doiomieu et à Haûy dans une carrière qu'ils avaient ouverte, et qu'eux-mêmes ont parcourue si glorieusement !

GmiQieat admettre avec M* Dufrénoy : « Quant i la » théorio de Tisomorphione, elle est entièrement favorable « i ces lois : car elle a fait rentrer dans la même espèce, D sous le rapport chimique ^ des minéraux que Haûy avait » réunis par la cristallisation , quoique leur composition » f&t en apparence d^érente. » M. Dufrénoy cite pour exemple de minéraux ayant la même composition, le py*

rcxcne formé de 4 sî + cal + fb, le diopside, formé de

4 si + cal + xÀG. Ainsi, un corps qui contient 0,275 de son poids de protoxyde de fer est dit par M* Dufrénoy avoir la même coo^position qu'un autre qui renferme les 0,1 83 de son poids de magnésie ! Et M. Dufrénoy conclut, et sjoute : « Les minéraux n'ont plus besoin, pour avoir n une même composition, de contenir exactement les » mêmes quantités en poids des corps simples qu'ils ren- » ferment, mais seulement de présenter un rapport idcn-

("8) » tique en>re ies iMses.pu les «cîdes qu^ik ocxiiieiiiieBt, w ¥ entre leurs isomorphes. «

. Enfin 9 après avoir exprimé. ce» opinions^ quel sens présente la fin du deuxième alin/éa, ce et maintenant on admet » qu'un minéral est l>ien' déterminé, qu'il forme une sdn » stance nouvelle, seulement lorsque sa compoeition el soa » système cristallin diflèrem de la composition el de U » forme de tons les minéraux connus^ »

Les détails dans lesquels nous venons d'entrer jnslifierooi auprès de nos lecteurs le jugement que nous avons poité sur les définitions de Dolomieu et de Hoûy d*nne partt et» d'one autre part, sur les modifications que M. Dnfréooy i cra devoir leur faire subir*

.. Il nous reste à exposer comment les belles, recherches de M. Ebelmen doivent faire rentrer ia minéralogie dans h route que Dolomieu et Haûy lui avaient ouverte»

§ III. — CoHaÉQtnofCB nu travail bk M. EaBLiim voua u

DÉTBaMUIATION OES ESPÈCES MIVÉâAZ.ES Qu'lL FAJimm A EBPRODUIRE PAE SA MÊTHOOB.

Nous pensons avoir démontré, dans le paragraphe précédent,

i^. L'identité de l'espèce ttiinéralogique définie par Dolomieu et Haûy avec l'espèce chimique définie par nous;

a^. Que la définition de Tespèce minéralogique par Haûy n'exclut pas nécessairement la possibilité du fait de Visomérismcy pas plus que celle du fait de Vùomorphisme;

y. Que ceux des minéralogistes qui se sont écartés du principe de Haûy et qui ont méconnu la définition de J'ev* pèce chimique, en admettant que l'on pouvait confondre, sous un même nom spécifique, des corp^ de forme identiqf^i mais distincts entre eux par la composition chimique telle que nous l'avons définie, ont compromis les progrès de leur

( ai9 ) science, poisqu'ilsonl été condoîls par là à admettre qa*uae même espèce pouvait comprendre :

a. Des corps formés d* éléments différents ,

b. Des composés formés de corps unis en proportions in* définies, * *

c. Des corps simplement mélangés ^

4^« Qtte Haûy a eu parfaitement raison de se refusera interpréter le fait de l'isomorphisme à leui* manière }

5^. Que les dbjectionsqui, k tort, ont été mises en avant par des chimistes distingués, particulièrement par Bertkollet, contre les idées de Haûy sur l'espèce, en faisant ressortir aujourd'hui tout ce qu'il y avait de vrai dans ces idées, ont montré, en outre, combien le fondateur de la cristallographie était convaincu de la nécessité du concours de la chimie pour établir la constitution de Tespèce minéralogiqne.

Nous rappelons ipaintenant les désirs exprimés par Haûy, dès 1801 , et qui ont été reproduits jlup haut (p. ao6), de voir Vanaiyse chimùfue occupée de la détermination exacte de la constitution chimique de chaque espèce mi^ nérale en opérant sur des morceaux choisis de manière qtion pût définir les principes qui concourent seuls à la formation de la molécule intégrante, parce que nous sommes airivé au but principal de notre travail , qui est de faire voir toutes les conséquences des recherches de M. Ebelmen pour éclairer la minéralogie et la remettre dans la voie dont elle n'aurait jamais dû sortir.

De ce que Tanalyse n*a pas satisfait absolument aux dé* sirs de Haûy, depuis quarante-six ans qu^ils ont été exprimés , en conclura-t-on que c'est impuissance de la part de la chimie? Non certainement; car l'analyse n'est qu^un des deux moyens connus d^établirla composition des corps; et la synthèse, le second moyeu, tel que M. Ebelmen viçnt de la pratiquer, répond de la manière la plus éclatante aux ques-

( ato )

tiofis dont HaAy avait deinandi la aolnftion a l'aaalyae. Loi là ce qui nous reste maintenant à démontrer.

Établissons VétMt des connaissances minéralogiqttes sar le péridot.

En 1833, M. Brongniart le considéra conune tmoHi* posé défini de 4 atomes de silicate de mi^ésîe ec de i alomc

de silicate de proto^iyde de fer{4&'ilfa^ +Si fe).

M Beudant le représenta par ces deux silicates, sam sVxpliqner sur leur proportion respective.

En 1847» ^' Dufrénoy (t. HI, p. 549) dit, après afsii rapporté quatre analyses de pé^idot, li la foriaule f|iii r^

« suite de ces analyses est le silicate de magnésie (SiMag\. » dans laquelle une plas ou moins grande proportion àc » protoxyde de fer remplace de la magnésie. Ce remplace- » ment est quelquefois plus considérable que dans les T^ » riétés qui précèdent : dans le péridot du Vésuve, pr » exemple, dont je donne ci-^prës Tànalyse, le protoxyde n de fer est de i5 pour too; dans Thyalosidérite, ceiir » proportion s^élève h aopour 100; enfin, M. Fellemberiç » a donné Tanalyse d'un péridot ferrique {sic) trouvé aax » Açores, dans lequel le protoxyde de fer remplace entiê- » rement la magnésie. »

M. Dufrénoy ayant dit à la page précédente (548) <p^ les cristaux artificiels de péridot, si fréquents dans les scories de forges, affectent la forme des cristaux du Vésuve, ne semble-t-il pas, ces cristaux ne renfermant que du sili-

cate de protoxyde de fer (Si Fe), comme le péridot Jcrriqucj qu'il eût été plus convenable de dire que le péridot est du silicate de protoxyde de fer dans lequel de la nmgnésie remplace soui/ent du protoxyde de/er^ au lieu de la proposition inverse, parce qu'il y a des péridotssans magnésie, et que tous ceux qui contiennent de la magnésie renferment du.protoxyde de fer. Quoi qu'il en soit, nous

(aîii )

atu&chons pea d'împorlance à cette remarque par la rataon que nous n^adniettons point en principe, dans le langage précis d^ime science, que Ton pnisae dire,, par exemple, ' que Tacide f^lorD^pho^koriqoe dérive de raddephoephch rique par nne snbalitutîoM da chlore à rosjgiiie.

Mais il est nn fait snr leqnel nons ne pouvons trop in« sister, c*est que V espèce péridot de M. Dufrénoy renferme demc espèces chimiques parfaitement déftniea, le ailkatede

inagff»Me ( Si Mag ) et le silicate de protoxjde de fer (Sa Fe) , et^ en onatre, des mélanges de cea deux silicates.. Ce fi'était donc point nne allégation gratuite que nous exprimions plus haut (p. a 14)9 lorsque nous avons signalé la perturbation que Tonhli de la notion de Fespèce a exercée sur la minéralogie.

Qu'a fait M. Ebelmen? Par une synthèse opérée au moyen de sa belle méthode, non-seuleipent il a reproduit les cristaux de la nature, formés de silicate de magnésie et de silicate de protoxyde de fer, mais il a fliit, en outre, le

silicate de magnésie (Si Mag) qui était inconnu. Ce dernier étant isomorphe avec le silicate de protoxyde de fer

(Si Fe), il est aisé de concevoir comment le péridot de la naliire, £armé de deux aîficates isomorphea, l'est lui-même avec eeux'ci.

Si, aux yeux de certaines personnes, les deux silicates simples ne cons.tituent pas deux espèces distinctes, quoique isomorphes, elle^ reconnaîtraient dono que des échantillons d'une même espèce pourraient donner exclusivement^ par des traitements convenables^ lea uns exclusivement du stil* fate de magnésie, et les autres exclusivement du suliate de .fer ou du fer métalHipae.

Si des propertiona définies d'éléments n'étaieni plus une condition essentselle de l'existence des espèces, on arriverait donc k confondre dai^s une même espèce, sous un même

( aax )

nom, des nu^langes de deux silicates en tontes sortes de proportions.

On trouve dans la nMBre, sous la forme d'octaèdres, on minéral qu'on a nomimé fw chromé. On admet généralement aujourd'hui qu'il renfemie du weMpàoxjàt de chrome, du protozyde de fer, de Tafauttine et de la magnésie.

Il est très-probable, suivant M. Ebelmen, qn'il est formé

de chronûte de .protoxyde de fer(CrCrFe) et d*ali

de magnésie (Al Al mag). En effet, Ualuminate de mai

natif, ou spinelle blanc (Al Al Mag), est cristallisé en

dre. En outre, M. Ebelmen a reproduit sous cette forme

non««eulément ce même alumiîîate, mais encore le chromite

de fer (GrCrFe). Dès lors n^est-Jl pas probable que le fer chromé natif est un mélange ou un composé indéfini de deux composés isomorphes, savoir : Faluminate de ma^ésie

(Al Al mag) et le fer chromé (CrCr Fe) ?

Que l'on examine dans les livres de minéralogie les plos récents l'histoire des minéraux pierrçux, particulièrement dés silicates complexes , et l'on verra combien elle est obscure, embarrassée. Que l'on suppose les synthèses de M. Ebelmen plus multipliées et interprétées comme nous venons de le faire, pour le péridot et le fer chromé pris pour exemples, et Ton verra le sujet s'éclaircir à mesure qu il rentrera dans la méthode de Haûy^ puisqu'au moyen des synthèses de la nouvelle méthode ob pourra obtenir à Téui de pureté des espèces qui n'ont été rencontrées dans la nature qu'A l'état de simples mélanges ou de combinaisoBsia* définies.

G>nséquemment i ces vues, nul doute qu'après avoir reproduit un minéral, en en prenant les éléments dans les proportions déterminées par l'analyse, il ne faîUe cherdier & obtenir les composés les plus sipiples qu'on peut dédaire

( 2^3 ) de la composition du minéral^ en d'autres termes, les corps qu'on peut considérer comme en étant les principes immédiats.

. Une fois ces résultats obtenus, il restera à rechercher par Texpérience si ces principes immédiats ne seraient pas susceptibles de 5*unir en des proportions définies , comme le sulfate d'alumine, par exemple, s'unit au sulfate de potasse. •

Dans le cas où les cristaux obt^ius présenteraient les principes immédiats en proportions indéfinies, il s^agirait de rechercher s'ils sont réunis en vertu de Taffinité ou s'ils sont à l'état de simple mélange.

• O^après cela , nous admettons que des principes immédiats I tels que des silicates simples, par exemple, peuvent (^Ire :

I®. Unis en proportions définies;

2Û. Unis .en propprtions indéfinies;

3^. Simplement mélangés.

LVxen^le suivant, que nous empruntons a M. Gay- Lussac, achèvera d'éclaircir noire manière de voir auprès de nos lecteurs qui, ayant quelque connaissance chimique, ne Tauraient pas parfaitement saisie.

« Si vous prenez des cristaux d'alixn k base d'ammow niaque, et que vous les plongiez dans une dissolution i» saturée d'alun à base de potasse, ils y croîtront réguliè* w rement par couches parallèles; de cette dissolution, porn tez-les dans une antre d'alun à base d'ammoniaque, çl » vous obtiendrez ainsi des cristaux très*régulîers, comn posés de couches de nature diCRirente; de plus, mélangez « les deux dissolutions : les cristaux y croîtront en s'assi-» s milant indistinctement les molécules d'alun . k base de )i potasae ou celles d'alun k base d'ammoniaque^ et vous i> les trouverez formés d'éléments différents dans des pro- » portions qui> pourront être extrêmement variables. Ce » résukat liefH évidemment à ce que les deux espèces â^or

( aa4 ) » Iftn ont la même forme et sotU sans douie iuuméet ies » mêmes forces; il est alors indiffërent, po«r racciiMsac- )> ment du cristal, qu'il s'approprie une molécule d*iin An )> sels, ou une molécule de Tantre. Ainsi dUmc, lonipp A cette circonslance se présentera, c'esl-i-dire lorsque da w molécules de nalure différente pourront ëgpalement tos- » co«rir à la formation d'un cristal, ou povirra s'attendit n à la voir former des composés dans des proportions qiid- » conques. C'est 1& une noureile cause à ajoater i cd)e5 n déjà connues qui peuvent trouUer les effiets de la U « générale des proportions définies* »

Ce faits observés par M. Gaj^Luasac sur deux A

doubles appelés aluh potassique (*S A 1 Al + Spo + a4™'

et alun a/nmo/iiaca/ C" S Al Al + S* Az* H -I- 2^5 HH), tsm les deux formés de principes unis en proportions définies, tous les deux mutuellement isomorphes, et enfin susceptibles de cristalliser ensemble en se mêlant en toutes sortes de proportions, ne sont-ils pas parfaitement semblables î ceux -que les recherches de M. Ebelmen ont mis en évidence pour plusieurs des minéraux qu'il a reproduits ci particulièrement pour les péridots? En effet, il a formé k

silicate de mapiésie (Si Mag)^ il a démontré qu*il e^ formé de principes par£ûtement définis con^e le siUcair de protoxjde de fer (Si Fe) qui avait été déjà {»t)duit artificiellement^ il a démontré, en outre, qu'ils sont isomorphes, ainsi que l'alun potassique l'est avec l'alun siS' moniacalç enfin, comme ceux-ci, fls sont susceptibles, après avoir été liquéfiés ensemble ^ de donner des cristaux dans lesquds les silicates simples, mélangés en porportioi^ indéfinies, sont isomorphes avec ces silicates simples, ue même que les mélanges des denx aluns sont isoBiorphe!> entre eux. D'après ces faits, il est de toute évidence qve. si les chinûstes confondaient dans une même espèce abn^^ l'alun potassique, Talun ammoniacal, et les cristaux f<'^'

méi par des mélanges de ceà deux sels, ils cpnsli tueraient V espèce alun, de la même manière que V espèce pên'dot estétablie dans le Traité de Minéralogie de M. Dufrénoy.

Nous ferons une dernière réflexion : c'est que , lorsque M. Gay-Lussac écrivait en i8i5 les remarquables paroles que nous avons reproduites, il avait parfaitement aperçu l'influence de la similitude de la forme , pour déterminer des corps de nature diverse à se mélanger par cristallisation en toutes proportions. Si l'illustre physicien français n'a pas donné le nom à'isomorp/usme à une propriété générique, il est incontestable qu'il en avait prtssenti toute l'importance k une époque où personne n'en avait parlé.

Mais quelle que soit FimporCànce que nous attachions à Visomorphisme, en désignant par cette expression le fait que des corps differenù peuvent affecter une même forme cristalline, nous ne pouvons fidmetlre comme unç conséquence qui en découle nécessairement, ni Fanalogie de na-' ture des corps qui constituent des matières isomorphes , ni ridentité du nombre des atomes dans les corps isomorphes. Tel est le motif qui nous a toujours empêché déconsidérer Tisomorphisme comme une loi de la nature. Nous admettons donc que des corps isomorphes peuvent manquer d'analogie chimique et renfermer des nombres diflerents d'atomes. L'isopiorphisme n'est ^ nos yeux une raison de penser à une identité de nombre d'atomes, qu'autant qu'il existe des analogies chimiques nombreuses entre les cor^s qui affectent une même forme. Telles sont les analogies existant entre l'alumine , le peroxyde de fer et le sesquioxyde de chrome, entre les azotates, les chlorates, le»iodates, etc., entre les arséniates et les phosphates.

En définitive, la chimie parvient à connaître la naiuro des corps à Vaide de deux moyens généraux, l'analyse et la synthèse.