BOCHE USITÉ E» GÉOLOGIE

34. Une fois les roches définies en espèces chimiques ou même en espèces minéralogiques seulement, bien da difficultés en géologie s'aplaniront, si elles ne sont pas absolument vaincues; par exemple, que des échantillons de roches parfaitement déterminées aient été soumis expérimentalement à l'eau, au feu, aux actions réunies de l'eau et du feu sous des pressions variées, que les phénomènes qui peuvent alors se manifester aient été décrits, etsans doutedes faits précieux seront acquis à la géologie : car cette science,

loin de se réduire à constater seulement l'ordre de superposition des couches • terrestres , doit incessamment s*eflbrcer de remonter au mode même de formation de ces couches et à celle des roches qui peuvent s'y trouver renfermées, en s'altachaot à reconnaître autant que possible la nature des eaux au sein desquelles ces couches et ces terrains se sont formés s'ils appartiennent aux terrains d'origine nep* tunienue.

35. Croit-ou qu après avoir voulu définir ce qui est indé- Gni, par exemple des roches plutoniennes passant insensiblement de Tune à Taulre, on ne soit pas avancé réelle* menl, quand on est parvenu à reconnaître qu^elles renfermen t les mêmes espèces chimiques, seulement que telle partie des roches les présente distinctes, non stratifiées et non feuilletées, comme elles apparaissent dans un granité, tandis que telle autre partie les montre pareillement distinctes, mais feuilletées, comme elles apparaissent dans un gneiss.

36. Si deux roches contiguës sont parfaitement distinctes Tune de l'autre k la vue, Texameu qui conduira à les représenter par les mêmes espèces chimiques et i eu expliquer les difléi*ences par la diversité des circonstances où elles se sont trouvées relativement au feu ou à Feau, ne jettera-t-il pas une vive lumière sur l'histoire de ces roches? Que l'examen constate au contraire une différence de composition entre les espèces chimiques des deux roches contiguës, les hypothèses qu'on aurait pu faire avant cette connaissance, hypothèses qui eussent reposé sur des rapports de composition erronés, une fois écartées à toujours, le champ des suppositions se resserrera et l'on sera plus près de la vérité.