On sait depuis longtemps que les feldspaths, en per

( ^7^ ) dant leur potasse, leur soude, leur chaux et une portion de leur silice sous les influences des agents atniosphéri({ues ec de Peau diacide carbonique surtout, sont rëduits en kaolin oo argile pure à porcelaine. On sait encore que \e% feldspalht colorés donnent des argiles colorées.

Ebelmen a étendu ce genre d^altération a des silicates non alumineux à bases de chaux, de magnésie et de pn>toxjde de fer et de manganèse. Ceux-ci s'oxydent davantage, et dans quelques cas ils disparaissent, comme la magnésie et la chaux, sans s^oxyder, mais en passant à rétat de carbonate ou de sels dont Tacide est organique. Les eaux pluviales, venant à s'infiltrer dans les terrains calcaires et magnésiens, en dissolvent une quantité notable, et si cette action se continue, des grottes et des cavernes se creusent et minent ces terrains.

C'est par des actions analogues que les eaux pluviales, en pénétrant dans le sol et en dissolvant certaines matières, deviennent minérales j et qu'arrivées à une certaine profondeur dans Técorce terrestre, elles deviennent thermales et peuvent même recevoir des gaz, qui, par leur force expan» sive, tendent à s'échapper du sein de la terre.

Si des matières organiques sont en contact avec certains sels, certains oxydes minéraux, hors de Tinfluence du gaz oxygène, des inactions remarquables ont lieu. La partie combustible des matières organiques, en attirant Toxygènc des sulfates de potasse, de soude, de chaux, etc., les convertit en sulfures. Des matières organiques, en réagissant sur le sesquioxyde de fer, le ramène a Tétat de protoxyde, et en plusieurs cas il se produit un acide organique qui nen* tralise cette base.

82. J*ai remarqué des cas où le phosphate de aesquioxyde de fer est ramené à Téiat de phosphate bleu par le contact des matières organiques.