ARGENTURE SUR MÉTAUX
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facilité. Nous avons constaté que divers objets de cette nature avaient été reçus avec une vive satisfaction par le commerce. L’emploi des couteaux dorés à l’usage habituel nous a fait voir d’ailleurs que cette application était de nature à résister à un long usage , quand la couche d’or était un peu épaisse.
» L’étain a été , sous ce rapport , l’objet d’expériences très intéressantes de M. de Ruolz. Il s’est assuré qu’il ne se dore pas très bien par lui-même ; mais vient-on à le couvrir d’une pellicule infiniment mince de cuivre , au moyen de la pile et d’une dissolution cuivreuse , dès lors il se dore aussi aisément que l’argent. Le vermeil d’étain est même d’une telle beauté , qu’on peut assurer que le commerce saura trouver d’utiles débouchés à ce nouveau produit, quoiqu’il soit de notre devoir d’ajouter qu’à raison du prix élevé de l’or il devient difficile de mettre sur des couverts d’étain une couche d’or suffisante pour les rendre durables , sans élever trop leur prix. »
Argenture sur métaux. — Nous allons continuer de citer le rapport de l’Académie des sciences : « Tout ce que nous venons de dire des applications de l’or, il faut le répéter de celles de l’argent. M. de Ruolz est également parvenu , au moyen du cyanure d’argent dissous dans le cyanure de potassium, à appliquer l’argent avec la plus grande facilité. L’argent peut s'appliquer sur l’or et sur le platine, comme affaire de goût et d’ornement II s’applique très bien aussi sur le laiton , bronze et cuivre , de manière à remplacer le plaqué. On argente aisément aussi l’étain , le fer, l’acier. L’application de l’argent sur le cuivre ou sur laiton se fait avec une telle facilité , qu’elle est destinée à remplacer toutes les méthodes d’argenture au pouce , d’argenture par voie humide et même, en bien des cas, la fabrication du plaqué.
» En effet , l’argent peut s’appliquer en minces pellicules, comme cela se pratique pour garantir d’oxidation une foule
CHIMIE
d’objets de quincaillerie , et en couches aussi épaisses qu’on voudra , de manière à résister à l’usure.
» Pour l’usage des chimistes, nous avons constaté qu’une capsule de laiton argentée peut remplacer une capsule d’argent jusqu’à résister à la fusion de la potasse hydratée; épreuve qu’il ne faudrait pas trop renouveler pourtant, puisque l’argent se dissout dans la potasse : d’où résulte évidemment qu’il sera de quelque intérêt de voir jusqu’où pourra s’étendre l’application de ces nouveaux procédés à la conservation des balances, à celle des machiuesde physique , à la préservation des ustensiles employés dans nos ménages, chez les confiseurs ou les pharmaciens pour toutes préparations d’aliments ou de médicaments acides. L’argent s’applique très bien sur l’étain. Il fournit ainsi le moyen de faire disparaître , à bon marché . l’odeur désagréable des couverts d’étain, en leur donnant d’ailleurs l’aspect et toutes les propriétés extérieures des couverts d’argent. Ce serait là , sans nul doute , une des circonstances les plus importantes des procédés qui nous occupent , si à la place de l’étain , comme corps de la pièce , on ne pouvait substituer un autre métal plus économique et plus solide. Il s’agit du fer ou même de la fonte. Ces métaux façonnés en couverts et revêtu > d’une couche d'argent , permettront de populariser en France , par leur bon marché , des objets déjà usuels en Angleterre. On fabrique, en effet, par d’autres procédés bien plus chers et bien moins parfaits, beaucoup de couverts en fer argenté à Birmingham , et leur usage est habituel dans la plupart des familles en Angleterre.
» Platinure. Au premier abord , d’après l’analogie qui existe entre le platine et l’or à beaucoup d’égards , on aurait pu croire que le platine s’appliquerait aussi facilement que l’or sur les divers métaux déjà cités. Cependant, ce résultat a offert de graves difficultés pendant long-temps, par la lenteur avec laquelle il obéissait à l’action de la pile.
