LIGNEUX

préparer des gelées , on dissout dans l’eau ce peclute ; on y ajoute du sucre et un aromate , et on rend la consistance gélatineuse par l’addition d’une faible proportion d’acide chlorhydrique étendu.

GENRE LIGNEUX. — Il est caractérisé parla propriété qu’ont les espèces qui le composent de donner, lorsqu’ils sont convenablement traités, par l’acide sulfurique du sucre de raisin , et par l’acide nitrique de l’acide oxalique, sans traces d’acide mucique ; il est composé de deux espèces principales : 1° le ligneux ; 2° l’amidon. Nous avons donné plus haut (pag. 427) la composition de ces corps.

LIGNEUX ( Fibre végétale cellulose). — C’est de tous les principes immédiats des végétaux le plus répandu et le plus abondant. On le trouve dans toutes les parties des plantes ; il constitue la fibre proprement dite; il entre pour 95 pour 100 dans la composition du bois. On considère comme du ligneux la substance qui reste iudissoute quand on a épuisé une plante ou une partie végétale par l'éther, l’alcool , l’eau , les acides ailaiblis et les alcalis caustiques , en dissolution assez étendue pour dissoudre les matières étrangères sans dénaturer le ligneux.

M. Dutrochet a prouvé que la partie ligneuse des arbres était composée de petits tubes fusiformes, qu’il a nommés clostres, qui sont pleins de diverses matières selon les espèces de végétaux. La pesanteur spécifique du bois exempt d'air varie de 1,46 , pesanteur du bois de sapin , à 1,53 , pesanteur des bois de chêne et de hêtre. Le ligneux est détruit sous l’inOuence sim iltanée de l’air, de l’eau et de la lumière. Le ligneux, soumis à l’action du chlore, devient d’un blanc de neige, mais il ne se dissout pas. L’acide sulfurique 4 froid le transforme en une matière qui présente la plus grande analogie avec l’amidon modifié soluble, connu sous le nom de dextrine, qui n’en diffère vraiment que par la propriété de n’être pas coloré par l’iode. Si l’on mêle la masse soluble avec de l’eau et qu’on fasse bouillir le ligneux,

CHIMIE

il se convertit en sucre de raisin. Si l’on chauffe un mélange d’acide sulfurique concentré et de sciure de bois , il se dégage du gaz acide sulfureux, la masse devient noire. L’acide nitrique concentré jaunit le bois et détruit après quelque tenjps sa cohérence , en sorte qu’il se réduit en une masse pulvérulente, qui finit par sc dissoudre et se convertir en acide oxalique. Par l’ébullition avec de l’acide chorhydrique concentré , le bois est altéré ; l’acide se colore d’abord en rouge, puis en brun, et le bois noircit sans devenir soluble dans l’acide ou dans l’eau ; après la dessiccation il brûle avec flamme. Les alcalis caustiques en dissolution étendue n’exercent qu’une faible action sur le bois; mais si l’on chauffe de la sciure de bois avec un poids égal d’hydrate de potasse en dissolution concentrée, jusqu’à ce que la masse soit dissoute en un liquide homogène , expérience pendant laquelle la masse se boursoufle et dégage une eau douée d’une odeur empyreumatique , on obtient, après le refroidissement, une dissolution brun-noirâtre qui contient de l’acide oxaüque et de l’acide acétique , et d’où les acides précipitent une substance qui a la plus grande analogie avec l’extrait de terreau ou avec la substance qui se dissout lorsqu’on traite la suie par un alcali. Le bois soumis à ce traitement se dissout presque sans laisser de résidu. Si l’on chauffe le mélange de sciure et de potasse à l’abri du contact de l’air, par exemple dans une cornue, la masse jaunit, et forme avec l’eau bouillie une dissolution jaune qui absorbe l’oxigène de l’air.

AMIDON. — On appelle amidon, ou fécule amylacée, une matière blanche, brillante, qui se précipite du suc d’un grand nombre de végétaux. M. Raspail a démontré que chaque grain d’amidon devait être considéré comme un organe ; il est formé d’un tégument renfermant un seul principe immédiat Yamidône , dont la texture est organique ; celle-ci est moins compacte à mesure que l’on se rapproche du centre, et le tégument lui-mèmc peut être