ALCOOL

points, l’alcooi ainsi obtenu est anhydre, et sa densité est de 0,7947 à la température de 15°, ou de 0,791 à 20". S’il n’avait pas atteint cette faible densité, il faudrait répéter l’opération avec une nouvelle quantité, plus petite, de chlorure de calcium. On a proposé de remplacer le chlorure de calcium par la potasse ou la soude caustiques ; mais ces alcalis altèrent l’alcool.

Propriétés de l'alcool anhydre. — C’est un liquide incolore très fluide (on ne l’a point solidifié), d'une odeur particulière, pénétrante , d’une saveur brûlante et même caustique, ce qui tient à ce qu’il enlève l’eau aux tissus vivants, et cette action peut s’étendre au point d’éteindre la vie dans ces parties. Pris en petite quantité, il excite vivement l’économie; à forte dose, il enivre. La densité de l’alcool à 15"de température est de 0,7947 comparée à celle de l’eau prise à la même température. A 20°, elle est de 0,791 ; à 78,41, qui est son point d’ébullition, elle est de 0,73869.

Si l’on fait passer une étincelle électrique à travers un mélange de vapeur d’alcool et de gaz oxigène, l’alcool s’enflamme et brûle avec une explosion violente ; il y a formation d’eau et d’acide carbonique. Si on fait brûler de l’alcool au moyen d’une mèche dans laquelle on a placé un fil de platine tourné en spirale, et qu’on éteigne subitement la flamme, le fil de platine continue h rougir tant qu’il reste de l’alcool. L’alcool se brûle lentement; outre l’acide carbonique et l’eau, il se forme de l’acide acétique et un corps odorant particulier.

L’alcool a beaucoup d’affinité pour l’eau. Si l’on mêle de l’alcool avec de l’eau à l’état liquide, il se dégage de la chaleur ; il se produit une contraction qui augmente dans une proportion constante avec la quantité d’eau , jusqu’à ce que le mélange se trouve composé de 1 atome d’alcool et de 3 atomes d’eau; ou en poids de 100 p. d’alcool et 116,23 d’eau; la contraction est égale 3,775 pour 100 du mélange. Selon Itudberg , le maximum de contraction a lieu entre 53,9 et 54 d’alcool pour 100. A partir de ce

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point , la contraction produite par de nouvelles additions d’eau devient de plus en plus faible, et finit par se changer en une dilatation apparente. Si l’on mêle de l’alcool avec de l’eau , sa volatilité , ainsi que la dilatation qu’il éprouve par l’action de la chaleur, diminuent. Tralles a trouvé que la présence d’une petite quantité d’eau n’élève pas le point d’ébullition de l’alcool , et Sommering a fait voir que l’alcool, contenant 2 à 3 pour 100 d’eau, est même un peu plus volatil que l’alcool anhydre. L’alcool à 9 b pour 100, dont la densité est de 0,82 à 15", est aussi volatil que l’alcool anhydre, et lorsqu’on distille de l’alcool d’une densité de 0,8 , la portion de liquide qui passe la première contient le plus d’eau ; en sorte que l’alcool se trouve concentré par la distillation , et que les dernières portions sont anhydres. Mais, quand on distille de l’alcool qui contient plus de 6 pour 100 d’eau, la portion qui a passé est toujours plus riche en alcool que celle qui reste dans le vase distillatoire.

Voici les nombres obtenus par M. Gay-Lussac, indiquant les quantités, en centièmes, d’alcool anhydre coutenus dans un mélange d’eau et d’alcool de différentes densités, qui se rapportant à celle de l’eau à 15°, et non à son maximum de densité : 100 d’alcool ont une densité de 0,79/17, — 95 de 0,8168,-90 de0,83/i6, — 85 de 0,8502, — 80 de0,86/i5, —75 de 0,8779,— 70 de 0,8907, -65 de 0,9027, —60 de 0,9141, — 55 de 0,92'j8,— 50 deO,93Zi8,— 45 de 0,9Zi40, — U 0 de 0,9523, — 35 de 0,9595, — 30 de 0,9656.

De la détermination de la quantité d’alcool anhydre contenue dans les eaux-de-vie du commerce. — C’est une question fort importante pour l’acheteur et le vendeur, et pour l’acquittement des droits, que de pouvoir déterminer d’une manière exacte la quantité réelle d’alcool contenue dans un mélange d’eau et d’alcool. Pour arriver à la solution exacte de cette question, on avait à vaincre de grandes difficultés, dépendant de la contraction variable qu’éprouve un mélange d’eau et d’alcool ; et comme, pour lefc détermi-