EMBAUMEMENT DES CADAVRES

pièces D’anatomie. — Les sels métalliques conservent encore mieux que le chlorure de sodium ; mais plusieurs d’entre eux , et ceux précisément qui écartent le mieux la putréfaction , se combinent avec la substance animale , qui dés lors ne peut plus être employée à litre d’aliment ; c’est ce qui n’arrive point avec le chlorure de sodium. De tous les sels métalliques, le bichlorure de mercure et le sulfate ferrique, dissous dans l’eau, sont les plus efficaces. Ces dissolutions garantissent de la putréfaction , non seulement les substances qu’on y laisse séjourner, mais encore celles qui n’y sont restées plongées que pendant quelque temps, ’ et qu’on peut en retirer sans qu’elles pourrissent ensuite . même eu demeurant humides. Le conseil qu’on a donné dans ces derniers temps d’avoir recours à des dissolutions de sulfate ferrique pour conserver les préparations zoologiques et anatomiques , peut bien être adopté pour des parties découvertes et complètement accessibles au liquide ; mais cette méthode ne saurait être appliquée à des animaux entiers ou à des parties dont la structure empêche le liquide de pénétrer dans leur intérieur, qui alors pourrit et dégage des gaz qui font gonfler, et enfin crever la pièce qu’on voulait conserver.

Plusieurs solutions acides , ex. : sulfurique, nitrique, phosphorique , un grand nombre de sels jouissent encore de la propriété de s’opposer à la putréfaction ; mais aucun n’est aussi énergique que le chlorure mercurique.

Embaumement des cadavres. — Cet art est resté longtemps dans l’enfance , par suite de la fausse idée qu’on s’était faite que la conservation des momies égyptiennes était due à l’imprégnation des corps de résines et de matières aromatiques ; mais il paraît certain qu’ils employaient comme principe essentiel le produit de la distillation des matières organiques. Rien en effet ne peut être placé, comme antiseptique, au-dessusdu vinaigre de bois distillé conservant encore de l’huile empyreumatique. Cette propriété a été

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