TANNAGE DES PEAUX

dans de l’eau qu’on a fait passer à la fermentation acétique eu y délayant du sou. A mesure que l'acide pénètre la peau, celle-ci gonfle, motif pour lequel l’opération est désignée sous le nom de gonflement des peaux. Lorsque les peaux sont suffisamment gonflées, on les dispose , couche par couche, dans de grandes fosses, avec la substance végétale chargée de tannin et moulue ; on verse dessus de l’eau qui extrait le tannin ; celui-ci entre ainsi en contact avec les peaux, qui l’absorbent, sans que l’air puisse agir sur lui , et le convertir en apothème. Le premier liquide dont on se sert pour tanner ne doit pas être trop concentré, parce qu'autremeut la surface de la peau serait surchargée de tannin, qui ne pourrait plus ensuite pénétrer dans l’intérieur de la peau. De temps en temps on stratifie les peaux avec de nouvelle matière tannante, et, pour terminer, on verse dessus une forte infusion de la même substance végétale. Plus la concentration du tannin dans le liquide se fait lentement et plus elle est forte en terminant , plus aussi le cuir devient solide et de bonne qualité.

H. Davy a trouvé que 100 parties de peaux de veau, tannées dans une infusion concentrée de noix de galle , avaient acquis 64 parties eu poids, et qu’elles avaient augmenté de 34 dans une infusion concentrée d’écorce de chêne, de 17 dans une infusion étendue de cette même écorce , de 54 dans une infusion concentrée , et de 15 dans une infusion étendue d'écorce de saule, enlin de 19 dans une dissolution de cachou. Cette dernière matière donnait en même temps une couleur brune à la peau de veau. En général, on admet que le bon cuir de semelle contient 0,4 de son poids de tannin. Le temps nécessaire pour un tannage complet varie suivant l’épaisseur de la peau et une multitude d’autres circonstances ; il s’étend depuis quelques mois jusqu’à une année et demie. On l’a beaucoup raccourci dans ces derniers temps en cousant ensemble plusieurs peaux de manière à en faire un réservoir qui ne laisse point échapper l’eau , remplissant la cavité de ma-

CHIMIE

tières végétales contenant du tannin , et versant dessus de l’eau, qu’une haute colonne de liquide tient soumise à une pression continuelle. L’eau fdtre ainsi à travers la peau , dans l’intérieur de laquelle elle dépose le tannin. Cette méthode, que l’on vante beaucoup, a été imaginée par Spils— bury. Lorsqu’on se sert d’écorce de chêne, le côté extérieur de la peau se couvre d’acide peclique, qui est contenu dans l’écorce en combinaison avec du tannin, et que la substance de la peau dégage de ce dernier.

Le cuir a une teinte jaune ou de jaune brun. Le cuir noir doit sa couleur à une dissolution de sulfate ferreux , qui produit peu à peu du noir avec le tannin. On le rend mou et flexible en l’enduisant de graisse et d’huile. Le cuir destiné à être ciré est rendu uni et noirci du côté de la chair. Le Maroquin est mordancé et teint de diverses couleurs , en rouge , en jaune , en bleu ou en vert. On teint le rouge avant et les autres après le tannage.

L’art du méyissier consiste à plonger les peaux minces dans une dissolution d’alun et de sel commun , après les avoir écharnées et débourrées. Ces sels se décomposent mutuellement , de manière qu’il en résulte du sulfate sodique et du chlorure aluminique, dont le dernier se combine avec le tissu cutané , qui devient par là inaltérable à l’air. Le sel aluminique , qui se combine avec la peau , est probablement avec excès de base , tandis qu’il reste un sursel dans la liqueur.

Le chamoisage a pour but de rendre la peau molle et flexible en l’empreiguant de graisse, satisfaire subir aucun changement à son tissu , mais après l’avoir débarrassée de l’eau qu’elle contenait. La peau dont on se sert pour faire les gants ordinaires a été cbamoiséc : aussi est-elle facile à ramollir dans l’eau , et à convertir en colle par la coction. On commence depuis peu à tanner légèrement les peaux dans une infusion d’écorce de saule, avant de les chamoiser ; c’est ce qu’on nomme le I aunage à la danoise.

Embaumement des cadavres. Conservation des