OXIDE INTERMÉDIAIRE

Fe° O4.

C’est l’aimant naturel , qui se trouve très-abondamment dans la

nature, cristallisé en octaèdres ou en masses amormes et excessivement considérables. 11 est solide, noir, fusible à une haute température. Il absorbe l’oxygène de l'air et passe à l’état de sesquioxide. L’acide sulfurique le dissout, et la liqueur jaune qui en résulte est précipitée en noir par l’ammoniaque ; ce précipité ne change pas de couleur à l’air , et il est magnétique comme l'aimant. Cependant un bon nombre de chimistes le regardent, ainsi que le précédent, comme une combinaison de sesquioxide de fer jouant le rôle d’acide relativement au protoxide, qui est base. Il est sans odeur ni saveur.

Préparation. — On fait passer un courant de vapeur d’eau sur dn fer élevé au rouge , dans un tube de porcelaine , et le produit noir, résultat de l’expérience, ce corps est pur, si le fer l’était lui-même.

SESQUIOXIDE.

Fes O3.

Aussi nommé peroxide de fer, colcotar, rouge d’Angleterre , safran de mars astringent; il existe très-abondamment dans la nature, en masses très-considérables amorphes, ou bien en rhomboïdes très-voisins du cube ou en prismes hexaèdres réguliers ; c’est le fer oligiste. On le trouve aussi à l'état d’hydrate , alors on l’appelle pierre d’aigle, ocre. C’est’de lui qu’on retire le fer.

11 est solide en masses ou pulvérulent, anhydre ou hydraté. Anhydre, il est rouge un peu violet; hydraté, il est jaune-rougeâtre, non magnétique. L’oxygène n’a aucune action sur lui; il est réductible par l’hydrogène et le carbone. Les autres métalloïdes agissent sur lui comme nous l’avons dit dans les généralités sur les oxides métalliques. Il peut enlever des traces d'acide carbonique à l’air , mais seulement

à l’état d’hvdrate. Les acides se combinent avec lui et forment des •)

sels verts ou jaunes qui le caractérisent. Il est composé de 100 de fer et de 44,224 d’oxygène. Il est insapide et inodore.

Emploi médical. - — Ce corps, à l'état d'hvdrate, est employé avec un grand succès comme contre-poison de l’acide arsénieux; mais cette précieuse propriété ne sera utile que si on est appelé à temps ; car si le poison est absorbé en certaine quantité, alors il ne pourra plus agir et ne sera d’aucun secours. On le donne à la dose de plusieurs onces en suspension dans de l’eau simple ou sucrée.

Préparation. — Anhydre , il se prépare en décomposant par la chaleur, dans un creuset, le protosulfate de fer; on pulvérise le résidu et on le lave bien. Hydraté , on se le procure en décomposant par un léger excès d’ammoniaque une dissolution de nitrate de sesquioxide de fer; le précipité est jeté sur une toile et lavé à l’eau distillée ou de rivière jusqu’à ce que les eaux de lavage n’aient plus de saveur, puis on le conserve dans de l’eau bouillie et dans un flacon bien bouché.

Action physiologique du fer et de ses préparations sur l’homme sain. — Ces préparations, données à l’intérieur, ont peu d’action , cependant on ne doit pas la négliger et la passer sous silence.

CHIMIE

Sous leur influence, il ne se produit immédiatement aucun effet sensible; mais huit ou quinze jours après , il se manifeste un sentiment de plénitude , de pléthore , qui jette dans un malaise indéfinissable. La tète est lourde et douloureuse, l'intelligence est moins nette , en un mot surviennent les signes de la pléthore sanguine. Il n’y a ni lièvre, ni excitation proprement dite, ni modilication dans les sécrétions. Sur l’estomac, les ferrugineux ont fort peud’eflét; l'appétit n’est pas augmenté, mais il est même le plus souvent diminué ; il y a des pesanteurs d’estomac , des éructations nidoreuses, de la diarrhée et le plus souvent de la constipation. Les garde-robes acquièrent une couleur noire , produite par du tannate de fer ; ne serait-ce pas plutôt le plus souvent du sulfure. On trouve aussi des préparations ferrugineuses dans les urines. Sous l'influence du fer, les règles sont retardées et rendues moins abondantes par l’emploi de ces médicamens; nous en donnerons plus bas la raison. Employé à l’extérieur, il est astringent; il modère la suppuration des ulcères, hâte la cicatrisation des plaies, tempère j les hémorrhagies; dans ce cas, les préparations solubles sont les plus énergiques , les insolubles l’étant infiniment moins.

Action thérapeutique des préparations ferrugineuses. — Les préparations ferrugineuses, convenablement administrées , sont en quelque sorte le spécifique de la chlorose et des accidents nombreux qui l’accompagnent, ou dont un seul existant quelquefois en rend le diagnostic beaucoup plus dillicile. Le fer n’est pas plus emménagogue qu'il n'est anti-névralgique, anti-gastralgique , etc. ; mais il guérit la chlorose dont ces accidens dépendent. Ce médicament modère , comme nous l'avons dit, le flux utérin chez les femmes en santé ; il modère les hémorrhagies utérines qui ne sont pas dépendantes de la pléthore ; enfin il modère les hémorrhagies diverses qui surviennent chez les chlorotiques. Ce médicament agit dans ces cas en reconstituant le sang des chlorotiques, dont il répare les parties fibrineuses et cruoriques , en augmentant la plasticité du sang qu’il rend plus coagulable , et mettant ce fluide dans de telles conditions physiques qu'il transsudera plus difficilement au travers des pores vasculaires ou des trames membraneuses. Les douleurs dysménorrhéiques sont diminuées et souvent guéries par l’emploi des ferrugineux , continué pendant quinze jours ou un mois. I/anhémie cède à ces médicamens comme le fait la chlorose. Les cachexies dépendantes de perles de sang ou de maladies graves, agissant sur la composition du sang, pourront être avantageusement modifiées par les ferrugineux. Lors-

que les hydropisies , les engorgemens viscéraux, etc., seront symptomatiques de la chlorose , le fer les guérira , tandis qu’il ne produira aucun soulagement dans le cas contraire. D’après M. Bretonneau , de Tours, les miasmes producteurs de la fièvre intermittente , avant de manifester leur action par des paroxysmes bien tranchés , modifient le sang à la manière de la chlorose ; et cette maladie se développe d’autant plus promptement que le sang est plus apauvri. Au bout d’un certain temps , les fébricans et surtout les femmes ^tombent dans un état anémique très-prononcé , partant ces maladies cèdent au fer administré conjointement avec les préparations de quinquina , et surtout le sulfate de quinine , parce que là il n’y aura pas d’action chimique entre les élémens des médicamens, ce qui aurait lieu pour le quinquina en nature. Pour empêcher les récidives et guérir les leucophlegmasies et les engorgemens de la rate qui succèdent à ces affections , on donnera les martiaux plusieurs mois de suite. L’action de ces préparations dans les scrofules n’est réellement bien tranchée que pour l’iodure. Les leucorrhées chlorotiques sont les seules guéries par lui. Les blénorrhagies , la période d’inflammation étant passée , peuvent être traitées avec avantage par ces médicamens. On emploie maintenant dans la marine des coffres de tôle pour conserver l’eau dans les voyages de long cours , et on a remarqué que, dans cette eau , le développement des infusions est empêchée, et partant la putréfaction du liquide se trouve arrêtée; en même temps elle agit avantageusement pour la santé des matelots. C’est sans doute le bicarbonate de fer formé qui agit dans ce cas.

Dans les maladies externes , les préparations martiales sont astringentes ; elles chassent le sang des tissus avec lesquels on les met on contact, suppriment ou modifient les sécrétions, tempèrent les hémorrhagies, favorisent la résolution des engorgemens ? c’est principalement les préparations solubles que l’on emploie dans ces circonstances.

Mode d' administration et doses. — La limaille de fer ne doit contenir que ce corps; on la donne depuis §r j à 3 Æ au commencement de chaque repas dans une cuillerée de soupe. On en fait des tablettes , des pillules et des électuaires, etc. Oxide de fer et 4/3, aimant naturel , safran de mars astringent, æthiops martial ; on le donne de la même manière et à la même dose que la limaille. Le sesquioxide de fer ou peroxide , agit comme la limaille et se donne aux mêmes doses. Il entre dans la composition du fameux emplâtre de Cavet , utile dans les ulcères atoniques etles plaies suppurantes de mauvaise nature.