UES PHÉNOLS EN GÉNÉRAL

1. Dans l'huile de goudron de houille se rencontre un composé singulier dont la nature véritable lient en suspens les opinions des chimistes. Les uns le regardent comme un acide et le nomment acide phénique ; d'autres l'assimilent à un alcool et l'appellent alcool phénique. On le désignera ici sous le nom de phénol.

Si la fonction véritable de ce principe est encore incertaine, c'est parce que quelques-uns de ses caractères sont analogues à ceux des acides et divers autres à ceux des alcools, tandis que la plupart des propriétés distinctives des acides et des alcools ne se retrouvent point dans l'étude du phénol. Ces analogies et ces différences ressortent de l'examen des composés que le phénol forme avec les bases, avec les acides, avec les alcools, avec le chlore, avec l'oxygène, avec l'acide nitrique, etc.