VIII PRÉFACE

Cependant j'ai cru devoir exposer d'une manière plus étendue, et avec les développements que comporte une monographie proprement dite, la théorie des corps gras neutres et des principes sucrés. Un grand nombre d'expériences et d'idées relatives à ce sujet sont publiées ici pour la première fois. Elles se rattachent d'ailleurs de la façon la plus directe à la pensée qui domine tout l'ouvrage.

La dernière partie du livre est consacrée à la description des méthodes générales. J'y traite avec de longs détails deux questions fondamentales en chimie organique, à savoir celle des fermentations et celle de l'isomérie.

Enfin, avant d'aborder l'étude systématique des faits, j'ai cru utile de donner une Introduction historique, destinée à éclairer la pensée dominante du livre et à montrer comment elle s'appuie sur la série des découvertes antérieures. 11 est important de remarquer, pour éviter tout malentendu, que j'ai subordonné l'exposé historique au point de vue spécial auquel je me suis placé. En écrivant cette partie de mon livre, j'ai mis tous mes efforts à présenter avec impartialité la filiation abstraite des découvertes, et j'ai cité avec un soin minutieux les Mémoires sur lesquels je m'appuie. Si dans une exposition aussi longue et aussi difficile quelques erreurs relatives aux faits ou aux personnes se sont glissées à mon insu, je prie le lecteur de les excuser avec indulgence et de vouloir bien m' aider par ses avis à les rectifier. En terminant, je ferai remarquer que dans le cours