GOMMES

mais elle ne s’accorde pas toujours avec les résultats obtenus.

L amidon s’emploie da^s beaucoup d’art. Les peintres , les codeurs , les confiseurs , les blanchisseurs s’en servent fréquemment. Les médecins ordonnent la fécule de pommes de terre, le sagou, le salep , comme ali mens d’une nature particulière et comme médieamens. La farine n’est qu’un composé d’amidon et de gluten ; enfin l’amidon constitue la poudre à poudrer.

Des Gommes.

Gomme. On appelle ainsi un mucilage d’une saveur douceâtre qui exsude spontanément de plusieurs espèces d’arbres , et qui durcit à l’air en conservant une transparence plus ou moins altérée par des corps étrangers. Il est inodore, inaltérable à l’air, et susceptible de reprendre sa viscosité quand on l’humecte avec de l’eau. La gomme est soluble dans l’eau, mais insoluble dans l’alcool qui la précipite de toutes ses disso-

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luttons. Des imites , les etncrs, i aciae nitrique décomposent la gomme ; chauffée fortement elle donne lieu aux mêmes phénomènes que le sucre , l’amidon : les alcalis la dissolvent.

On distingue quatre espèces de gomme : i° les gommes communes qu’on extrait du prunier , du cerisier, du pêcher, etc., etc.; 2° la gomme,,.arabique qui découle naturellement d’une espèce d’acacia en Egypte , en Arabie; elle forme avec l’eau un mucilage transparent ; 3° la gomme du Sénégal ; elle ne diffère presque pas de la gomme arabique; les morceaux en sont plus gros et plus clairs ; 4° la gomme adraganthe : elle provient d’une petite plante (astragalus tragacantba) qui croît en Syrie , en Crète ; on l’apporte en morceaux sous forme de rubans ; elle donne avec l’eau une gelée épaisse, opaque, qui, abandonnée pendant plusieurs jours, se sépare en deux parties; la pre-*