DE L’ÉTAIN ET DE SES COMPOSÉS

Étain. Pes. 7,29. La découverte de ce métal remonte aux siècles les plus recules , puisqu il était en usage du temps de Moïse. Pur et récemment coupé , , il est d’une couleur blanche, aussi belle et aussi brillante que celle de l’argent. Il est plus dur que le plomb, peu sonore, très malléable, peu ductile; exposé à l’air, l’étain perd rapidement son éclat métallique,, mais’ il n’est pas susceptible de se rouiller ou d’être? attaqué par l’air.

Les mines d’étain sont le sulfure ou pyrite, et principalement l’oxide ou pierre d’étain. On obtient ce métal en grillant la mine, pour en séparer les sulfures étrangers, et en traitant ensuite par le charbon pour réduire l’oxide.