DE LA MANIERE D EMPLOYER LES DISSENSIONS ET DE METTRE LA .DISCORDE

« Quand un habile général se met en mouvement, l'ennemi est déjà vaincu; quand il combat, il doit faire, lui seul , plus que toute son armée ensemble; non pas toutefois par la force de son bras, mais par sa prudence, par sa manière de commander, et surtout par ses ruses. Il faut qu'au premier signal une partie de larmée ennemie se range de son côté pour combattre sous ses étendards.... »

ï Soyez vigilant et éclairé ; mais montrez à l'intérieur beaucoup de sécurité, de simplicité et même d'indif-

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férence; soyez toujours sur vos gardes, quoique vous ne paraissiez penser à rien; défiez-vous de tout, quoique vous paraissiez sans défiance; soyez extrêmement secret, quoiqu'il paraisse que vous ne fassiez rien qu'à découvert; ayez des espions partout; au lieu de paroles, servez-vous de signaux; voyez par la bouche, parlez par les yeux; cela n'est pas aisé ; cela est très-difficile. On est quelquefois trompé, lorsqu'on croit tromper les autres. Il n'y a qu'un homme d'une prudence consommée, qu'un homme extrêmement éclairé, qu'un sage du premier ordre qui puisse employer à propos et avec succès l'artifice des divisions. Si vous n'êtes point tel, vous devez y renoncer; l'usage que vous en feriez ne tournerait qu'à votre détriment.

« Après avoir enfanté quelque projet, si vous apprenez que votre secret a tratispiré, faites mourir sans rémission, tant ceux qui l'auront divulgué que ceux à la connaissance desquels il sera parvenu. Ceux-ci ne sont point coupables encore à la vérité , mais ils pourraient le devenir. Leur mort sauvera la vie de quelques milliers d'hommes , et assurera la fidéUté d'un plus grand nombre encore.

« Punissez sévèrement, récompensez avec largesse, multipliez les espions, ayez-en partout, dans le propre palais du prince ennemi, dans l'hôtel de ses ministres, sous les tentes de ses généraux; ayez une liste des principaux officiers qui sont à son service; sachez leurs noms, leurs surnoms, le nombre de leurs enfants, de leurs parents, de leurs amis, de leurs domestiques; que rien ne se passe chez eux que vous n'en soyez instruit.

« Vous aurez vos espions partout : vous devez supposer que l'ennemi aura aussi les siens. Si vous venez à les découvrir, gardez-vous bien de les faire mettre à mort; leurs jours doivent vous être infiniment précieux. Les espions des ennemis vous serviront efficacement, si vous mesurez tellement vos démarches , vos paroles et toutes vos actions, qu'ils ne puissent jamais donner que de faux avis à ceux qui les ont envoyés. » {Ibhl., art. XIII, p. 153-158.)