Fuyez la débauche

Tchi-tsouno répudia sa femme légitime; un de ses ministres lui ayant mit des remontrances à ce sujet dans un placet qu’il lui présenta, il lui répndit qu’il avait suivi l’exemple de quelques-uns de ses ancêtres : « Vous eussiez mieux fait, répliqua le ministre, d’imiter leurs vertus et non pas leurs fautes. » L’erapreur, irrité de cette réplique, jeta le placet, le foula aux pieds, et dépouilla de sa dignité celui qui lui donnait ce conseil.

L’empreur HoeT-tsoung (1101- 1 1 25) , le onzième fils de Cm n-tsounc, qui succéda au précédent, se fit le protecteur des eunuques jusqu’à donner à quelques-uns d’entre eux des principautés. Cette politique, ou plutôt cette faiblesse anti-politique, ramena des abus

«48 • L'UNIVERS

que l'on avait eu bien de la peine a extirper. On dirait que la fatalité, qui dans un temi>s donné, pousse à leur ruine tous les pouvoirs, cominençnit déjà a peser sur la dynastie des Soung, a peine arrivée à son huitifine souverain. Cet eiiqiereur contribua beaucoup a la ruine future de sa dynastie en appelant à son secours,

fiour repous.ser Ws Khi-tan, une autre lorde de Tartare.s orientaux appelés Jou-lché ou Jou-ichi, qui rorinerent bientôt un royaume puissant et redoutable iKiurl'einpire chinois. Le royaume de l.iao-toung fut détruit apres deux cent neuf ans d'exi.stence; mais il fut remplacé itar celui des Kin, ou de la dynatHe d'or; le premier chef de ret empire, qui prit le nom de Taï-tsou, comme tous les fondateurs de d) nasties, après avoir aidé l’empereur de la Chine a détruire le royaume de Uaotoung, s’empara des provinces scjitentrionales de la (Jiine, le Pe-tchi-ti et le Chen-si, moins par la force de ses armes que par la lâcheté et la trahison de plusieurs mandarins chinois, qui étant mécontenfs de l’empereur, facilitèrent à son ennemi laionquète de ces provinces. L’em|)creur IIof.ï-tsoüxo, SC voyant en daui;er de |ierdre l'eni-

fiire, fibun traité de paix honteux avec e nouvel enqiereur tartare; mais ce traité n’ayant pas été observé, à l’instiption des ministres de Hoeï-tsoung, les Tartares reprirent les armes. Ils s’emparèrent de la province du Chansi , et leur chef engagea de nouveau l’empereur chinois a aller avec lui reconnaître les limites de l’empire qu’il lui laissait. HoeT-tsounc. s’y rendit; mais le clief tartare s’empara de sa personne, et l’emmena prisonnier dans le désert de Clia-mo, où il mourut.

Son llls lui succixla sous le nom de Kin-tsoüno (tl2ü). I.e premier acte qu’if fil de son autorité fut d’exécuter les ordres de son père en mettant à mort les six ministres qui lui avaient conseillé de rompre son traite avec les Tartares [Jou-tene). Ces derniers poussèrent leurs conquêtes jusque dans la province du Uo-nan, et traversèrent sans obstacle le ficuve Jaune. Us pri-

rent et pillèrent la capitale , et firent prisonnier l’empereur, qu’ils emmenèrent avec ses femmes.

Plusieurs grands de l'empire et plusieurs ministres prévinrent le meme sort en se donnant la mort.

Kao-tsou>o ( 1 127-1 IB2). Cet empereur, le neuvième fils de lloEÏ- TsouKG, effrayé de l’audace des Tartares, transporta sa cour à San-king, mais obligé de fuir encore cette capitale , il se réfugia a Hang-tcheou , capitale de la province de Tche-kiang('), ce qui a fait donner depuis à la dvnastie des Sovng l’^iithète de méritfionaie.

Quoique ami de la paix et des lettres, qui ne fleurissent guère que sous ses auspices , cet empereur fut obligé de se défendre contre les Tartares et des trou|>es de brigands qui ravageaient quelques provinces. .Son habile général Koimr,-VE fut treize fois vainqueur contre les premiers, dans les provinces septentrionales; mais ces victoires ne lui profitèrent pas. L’histoire reproi'he sévèrement a cet einiiereur d’avoir négligé les sages, et d’avoir admis à leur place, dans se.s conseils , des hommes fouÂes et pervers. Elle lui reproi he aussi de s’étre livré entièrement à la secte de Fo, au point d’abandonner à son neveu le gouvernement de l'empire.

RÈGNE SIMOLTINÈ PE IJV DYNASTIE TAR.

TARE NOMXIÉK KI.N. ^

Ili-Tsoimn, qui était le roi des Tartares Jou-tche, déjà maîtres d’une partie de la (’Jiine, voulant s’affectionner ses nouveaux sujets, alla visiter en personne les salles et le collège du philosophe Khoung-tseu , afin de lui rendre les honneurs posthumes qu’on a coutume de lui décerner, honneurs vraiment royaux. Les courtisans de lli-TsoUNG, qui ne comprenaient pas sa politiijue, le blâmaient d’honorer ainsi un homme qui n’etait p,Ts d'une race royale. • S’il ne mérité pas ces honneufs par sa naissance , dit le chef

(*) Voy. la />/. 6; qui reprcaenle une vue de rctie s’ille, tirée des Voyagea de Dap[>rr.