RÉVOLTES DE OU-SAN-KOUEI

En 1673, ce fameux Ou-san-koueï , qui avait en quelque sorte livré l’empire aux Tartares-iMantcliuus , était de-

(*) Voy.M. Abel Rémusal, Nouveaux me- Uugn üAialiqiies, t. Il, p. >4.

venu prince du Ytm-ndn et du Kotteîtcheou. Les précautions qu'il semblait prendre dans sa principauté contre les Mantrhous, le leur rendirent suspect, et la défiance devint réciproque. L'em-

fereur le fit inviter a venir a sa cour. I répondit aux députés qui lui avaient porté cette invitation : • Je me rendrai a Péking si l'on continue de me presser, mais ce sera à la tête de quatrevingt mille hommes. »

Ses menaces ne furent pas vaines.

Aussitôt que les envoyés de l'empereur furent partis, il quitta l'habit tartare, et reprit l'habit chinois. Il défendit le calendrier des Thsiiig, et en fit distribuer un nouveau. Ce qu'il y avait de national dans cette révolte pouvait la rendre universelle. Quatre provinces se déclarèrent pour lui ; et si Kiiano- Hi ii'edt été qu'un prince ordinaire, la dynastie des Tortures - mantclious expirait pour ainsi dire en naissant; et le même qui lui avait ouvert les voies à l'empire, allait le lui ravir.

Le fils de Ou-sah-koueî, qui était à la cour, avait cherché à favoriser les dc.vseins de son |>ère en soulevant les esclaves chinois réunis à Péking. lg| conspiration, qui avait pour tmt de s'enqiarer de la personne de l'empereur, ayant été découverte par la trahison d'un esclave, la veille du jour oCl elle devait éclater , il eut la tête tranchée, ainsi que les autres principaux conjurés.

Peu de temps après , on apprit à Péking la révolte des provinces du midi.

Trois nouveaux ennemis, les princes de K.uuang-toung , du Eou-kian et de Formose se joignirent à Ou-san- KOVÉÏ, déjà maiire des quatre grandes provinces du sud-ouest ; et un prince de la famille de Tchinggû-khan , géant cette occasion favorable ^ur ressaisir le sceptre de ses ancêtres, se forma dans la Tartarie un |>arti qui , seul , edt pu suffire pour renverser un pouvoir bien affermi. Khamo-hi, à l’dge de vingt-deux ans , n’ayant qu’un petit nombre de troupes à sa disposition , sut les multiplier en quelque sorte par son activité. Il fit marcher sa garde sous la conduite de généraux

L’UNIVERS

dont il avait deviné les talents. Ces généraux commencèrent par attaquer le prince mongol , qui fut fait prisonnier. Les autres confédérés se divisèrent, abandonnèrent la partie ou se soumirent ; et üu-s\n-koiieï lui-méme se vit contraint de rentrer dans ses États. Il mourut bientôt après (t 679), accablé de vieillesse et de chagrins; son plus jeune lils fut proclamé empereur.

OHAND TRF.MIlI.EMKrir DE TERRE ARRIVÉ A rfKIKO.

Le 2 septembre de la même année, il y eut un fort tremblement de terre à i’éking; un grand nombre de palais et de temples , les tours et les murailles de la ville furent renversés, et engloutirent plus de quatre cent mille personnes; trente mille périrent dans une ville voisine, nommée Toung-tdieou.

Vit comme les secousses se lirent sentir de temps en temps pendant trois mois, l'empereur et toute sa cour quittèrent leurs palais et n'habitèrent plus que leurs tentes; le peuple n’avait aucun abri; mais il fut .secouru par les largesses de l’empereur. Dans le dernier mois de la même année (qui était le 4 janvier 1780), le palais impérial fut en un instant consumé par les (lammcs. La perte onusée par cet incendie dép.issa , dit-on , deux millions huit cent cinquante mille onces d’or !

Kxér.cTioN nu vice roi de ca.vton.

Le vice-roi de la province de Canton , quoique soumis en apparence au gouvernement tartare, inspirait toujours des craimes. Deux exprès lui furent envoyés et l’attirèrent dans son palais, où iis lui présentèrent un lacet de soie avec ordre de l’empereur de s’étrangler. Cent douze de ses principaux officiers, parmi lesquels il y avait trois de ses frères, furent décapités.

L’année suivante (I681), le vice-roi du Foukian, dont il a été question précédemment , fut aussi puni du dernier supplice à la cour de Péking en présence du jicuple. et son corps jeté

aux chiens ; ses frères eurent la tête tranchée. I/i Yun-nàn fut occupé par une armée tartare, et IIouxo-hoa, le fils de Ou-sAîi-KOtiEÎ, qui avait été nommé empereur, prévint le sort qui lui était destiné, en se tuant lui-même. Les ossements de son frère furent déterrés, transportés à Pfking, ou ils furent exposés en partie sur des pieux avec des notes iniamantes, en partie réduits en cendres et jetés au vent.

En 1684, le petit-fils du fameux pirate dont nous avons parlé précédemment, fut aussi obligé de remettre l’île de Formose entre les mains de l’empereur maiitchou.

C’est ainsi , qu’à défaut d’union et de lien national de la part des Cliinois, les Tartares-.Mantchoiis conquirent et pacifièrent leur empire.

guerre contre les oelets ou ÉLEFrns.

Une fois que la conquête de l’empire chinois ne présent.i plus de crainte sérieuse à l’empereur Khanc.-iii, ce prince tourna ses vues du côté du Nord. L’un des chefs de la nation mongole, connue sous le nom d’Oelets ou Kleiiths , après s’être élevé par des moyens mêles de crimes et d’artiliie.s à un rang auquel sa nai.ssance ne lui donnait nas droit de prétendre, s’était ménagé la faveur dit Dalai'-lama , dont l’appui est une puissance dans ces contrées. Non content d’avoir assujetti la plupart des tribus de sa nation, il songea encore à étendre son pouvoir sur la partie de la nation mongole, qui, sous le nom de Kalka, est venue, apres avoir été chassée delà Chine, s'idablir de nouveau dans les contrées où prit naissance le pouvoir de Tcliinggis-khan. C’était suivre ly même marche qui avait si bien réussi à ce conquérant; car, si toutes les branches lie la nation mongole .se fussent encore une fois trouvées réunies sous l’autorité d’un prince audacieux, entreprenant et ambitieux à l’extrême, tel qu’était Galdan, plus connu par son titre de (iont.aïsch, il y avait lieu de croire que bientôt tous les Tartares auraient obéi à ce nouveau maître, et

CHINE

que peut-être la Cliine et le reste de l’Asie orientale seraient rentrés sous le joug des anciens conquérants.

kllA.NO-lii vit le premier le danger qu'il y avait de laisser s’affermir cette nouvelle puissance qui, sous le nom de (ÿüun-gar (aile gauche), menaçait de mrmer de nouveau cette immense armée qui, plus d’une fois s'est avancée vers le midi, composée de toutes les tribus de la ïartarie, et partagée en aile droite ou occidentale, en centre, en aiti; gauche ou orientale (* (*•)).

Cialdaii était déjà arrivé sur l’Orgon avec une arrne-e formidable. Le théâtre do la guerre et le succès qui couronn.iit ses entreprises rappelaient également les premières guerres deTChinggis-kliai). L’empereur ayant essaye, mais imitilement, quelques voies de tione.iliation , se vit forcé de faire marcher les tiüuj>cs de l’empire, et d’envoyer deu.v divisions commandées par son frère aine, et par un autre prince de la famille im|>ériale. Lui-méme passa en Tartarie, sous prétexte d’y pa.sser le temps des grandes chaleurs, mais en effet pour être plus à portée de faire exécuter ses ordres et d'observer les événements.

Ues succès qu'on eut soin d'exagérer, mais qui n’amenèrent aucun résultat délinitif, furent tout le fruit de cette première guerre, qui dura jusqu'en lO'JO, et qui se termina par une soumission np|iarentede Galdan. L'nnnee suivante, K.hakc,-III, qui comptait peu sur les serments de ce prince, remuant cl ambitieux, résolut d'aller lui-méme tenir* les États des Kalkas, et faire la revue de leurs tribus. Il fut accompagné dans ce voyase par le P.

Gerbillon, missionnairê jésuite français, qui nous a laissé une assez bonne description de la route suivie par l’empereur {•*).

En IC9G, KhasCt-hi fit sortir contre les Eleuths deux corps d'armée, dont l’un fut sous son commandement. Plusieurs chefs, vassaux de Galdan, se soumirent aii.x troupes impériales , qui

(*) M. Abel Rérausal, lieu rilé.

(*•) Uaiu la collccliou Je du Halde, I. IV.

remportèrent en diverses rencontres des avantages signalés. Galdan se retira dans la partie occidentale de .ses Etats, où Kha.ng-hi ne jugea pas à propos de le poursuivre. L’anqée suivante (IG97), Khamc-hi flt une nouvelle expédition contre Galdan ; et cette fois , il prit sa route par le pays des Ordos , et il s'arrêta sur les bords du fleuve Hoang-ho. C’est là que les ambassadeurs de Galdan étant venus te trouver, il ne voulut accorder aucune condition au Contaïsch que celui-ci ne fdt venu lui-méine se remettre entre ses mains. Il lui fixa pour cette expédition un délai de soixante et dix jours , pendant lesquels il lit lui-méme un voyage à Péking pour assister aux fêtes du nouvel an. La mort vint à propos frapper Galdan avant l’expiration du délai fixé pour sa soumission. L’empereur, qui était retourné dans le pays des Ordos, revint à Péking après avoir reçu cette nouvelle qui le débarrassait de son plus grand ennemi. Il laissa à ses généraux le soin d'achever la guerre.

Quand il fut de retour dans sa capi- . taie, il fit, en présence des grands de l’empire qui étaient venus pour le féliciter, un discours qui contenait un exposé très-lumineux des motifs et des résultats de la guerre. •< Galdan, dit-il, était un ennemi formidable : Samarkand, Boukhara, les Pouronts, Yerkiyang, K.achgar, Tourfan, Khamoul, enlevés aux Musulmans, et la prise de douze cents villes, n’attestent que trop jusqu’à quel point il avait su porter la terreur de ses armes. Les Kalkas avaient en vain rassemblé toutes leurs forces , en lui opposant leurs sept bannières, qui formaient une armée de plus de cent mille hommes : une seule armée suffit à Galdan pour anéantir des forces aussi considérables. Le khan des Kalkas est venu implorer mon sesours et se soumettre à ma puissance attiré par la réputation de la grandeur d'àme et de la générosité avec laquelle j’ai toujours traité les étrangers. J’aurais commis, contre les règles d’une sage politique, la faute la plus grave, si j’avais refusé de le recevoir; u n’au-

L’UNIVERS

rait pas manqué d’aller se joindre aux Oelets, et il serait superflu de vous faire sentir à quel degre de puissance et de force se serait élevé Galdan , avec une armée si considérable. »

MOBT DB L'EMPESECR KRANG-UI.

En I722,Khaî«o Hiiquiconserrait h soixante -neuf ans l'habitude des exercices laborieux qu’il avait contractée dans sa jeunesse, avait été comme à l'ordinaire passer l’été au delà de la grande muraille, et s’étant à son retour fatigué de nouveau dans un de ses parc.s, en chassant au léopard, il fut saisi par le froid, et tous les soins des médecins ne purent l’empéclier d’expirer le 20 décembre 1722, après avoir régné soixante et un ans, sans avoir atteint un âge très-avancé. Il institua pour sou successeur son quatrième bis, qui donna aux années de son règne le nom de ) oung-tching.

Voici en grande partie le testament de l’empereur Khaxg-hi, tel qu'il est donné dans l'histoire universelle de la Chine, traduite par de Mailla, t. XI, page 350.

TESTAHENT DE L'EMPEREÜR KRANG-ni.

« Moi, empereur, qui honore le ciel, et suis chargé de la révolution, je fais cet Édit, et je dis : De tout temps,

fiarini les empereurs qui ont gouverné 'univers, il ne s'en est trouvé aucun ni ne se soit fait un devoir essentiel e révérer le ciel et d’imiter ses aïeux. La vraie manière de révérer le ciel et d'imiter scs aïeux est de traiter avec bonté ceux qui sont loin, et d’avancer selon leur mérite ceux qui sont prés; c’est de procurer aux peuples le repos et rahondance; c’est de faire son propre bien du bien de l’univers, et son propre cœur du cœur de runivers; c’est de préserver l’État des dangers avant qu’ils arrivent, et de prévenir avec sagesse les désordres qui pourraient survenir.

» Les princes qui travaillent sur ce pian depuis le matin ju.squ'au soir, et s’en occupent même durant leur som-

meil , qui forment sans cesse des desseins dont les effets soient de longue durée et d’une grande étendue (wur le ' bien public, ces princes, dis-je, me sont pas éloignés d’accomplir ces devoirs.

«Moi, empereur, qui suis maintenant âçé de sqixante-dix ans, et gui en ai régné soixante, je suis ràlevaule de ces bienfaits aux secours invisibles du ciel et delà terre , de mes ancêtres, et du dieu qui préside dans l’empire à l’agriculture, et non à ma faible raison. Suivant la chronologie et l’histoire, il s’est écoulé plus de quatre mille trois cent cinquante ans depuis l’année Ma-tse du règne de lloang-ti; et, pendant ce grand nombre de siècles, on compte trois cent on empereurs , dont un petit nombre ont régné aussi longtemps que moi.

«Après mon élévation au troue, uand J’eus atteint la vingtième année e mon règne, je n’osais me promettre de voir la trentième, et parvenu h cette trentième , je n’osais me promettre de compter la quarantième, aujourd’hui je me trouve dans la soixantième.

Le Chnu-Mng dans le chapitre hongfan (ui le grand modèle, fait consister la félicité en cinq avantages; la longue vie, la richesse, la tranquillité, l’amour de la vertu et une fin heureuse.

Cette fin heureuse tient le plus haut rang parmi ces avantages, sans doute

farce qu’il est difficile d’y parvenir, .’âge que j’ai présentement prouve que j’ai vécu longtemps; quant à mes richesses, j’ai possédé tout ce qui est contenu dans les quatre mers, .le me vois père, et tige de cent cinquante fils et petits-fils : les filles doivent être en plus grand nombre. Je laisse rempire en paix et dans la joie; ainsi la félicité dont je jouis peut etre apjiclée grande. Apres cela, s’il ne m’arrive aucun accident, je mourrai content.

« Je i’ais cependant une réllcxion.

Quoique, depuis que je suis sur le trône, je n’ose dire que j’aie, changé les mauvaises coutumes et réforme les mœurs; quoique je n’aie pas réussi à procurer rahondance dans chaque famille, et le nécessaire à chaque parti-

' .J faiiigU

CHINE

oiii«r, et en cela je ne peux être comparé aux sages empereurs des trois premières dynasties, je crois cependant |H}urrif assurer que, durant un si loua régné, je n'ai eu d'autres vues que de procurer à l'empire une paix profonde, et de rendre mes |>euples contents, cliacun dans son état et dans sa profession ; c’est <à quoi j'ai donné mes soins assidus avec une ardeur incroyable et nn travail sans reldche, oui n’a pas peu contribué à épuiser les forces de mon corus et celles de mon esprit. Dans le nomlire des empereurs, il en est qui out régné peu de temps, et les historiens prennent de là occasion de les censurer, en attribuant à leur passion immodérée pour le vin et les femmes la cause de leur mort précipitée; ils en font une règle générale et sans exception, et semblent se faire un mérite de rechercher les défauts des princes an-omplis et les moins répréliensibles. .le veux aujourd'hui justifier, sur ce fait, par une ap<>logie claire et sans répli(|ue, les empereurs des dynasties qui ont précédé la mienne; la multitude des affaires dont ils se sont trouvés surchargés , leur a causé des peines et des chagrins qui ont abrégé leurs jours.

a . . . Ue toutes les dynasties qui se sont succédé jus(|u’à présent . il n'en est aucune qui ait acquis l'empire avec autant de droit et de justice que 1.1 mienne. Taî-tsoii , mon hisaïeul , qui en est le fondateur, et Taï-tsouxo , mon grand-père , n'avaient d’altord aucune envie de s’en rendre maîtres-.

TAÏ-TSOliNO disait : Nous sommes en guerre avec la Chine depui.s longtemps ; et aujourd'hui il me serait facile de m’en rendre maître : mais je consi<lère que cet empire appartient a celui qui le gouverne , et je ne puis me résoudre à le lui enlever.

a Dans la suite, le rebelle U-lsetchlng fcrçi la ville im(H-riale de Péking, et l’empereur Tsou.so-tciii.nc, se pendit pour ne 'pas tomber vivant entre .ses mains; alors le peuple et les grands de la Chine vinrent au-Hcvaiit de nous. Apres avoir entièrement extermine les rebelles, nous entrâmes

dans Péking, et nous succédâmes à l'empire à la place du prince défunt, à qui nous fîmes des funérailles avec des cérémonies fixées par le rit.

a ll\N-KAO-Tsuu, fondateur de la dvnastie des //an, n'était qu’un simple prévôt de village; et IIoung-wod, fondateur de celle des Ming, un pauvre bonze. IIiang-yu, qui prit les armes et se révolta extntre le dernier empereur des Thsin, était beaucoup plus puissant que IIan-kao-tsou ; cependant c’est a ce dernier que l’empire fut dévolu... Notre dyn.astie, appuyée sur les faits de mes g'Iorieux ancêtres, qui ont obéi au ciel et se sont conformé à la volonté des peuples , possède aujourd’hui cet empire ; on |>eut conclure de là que des sujets rehelles, des enfants dénaturés, ne servent, |iar leurs révoltes , qu'à engager les peuples sous le gouvernement de leurs véritables maîtres. Cedestiii deseni|>ereurs est arrêté p^ir le ciel : suivant ce destin , s'ils doivent jouir d'une longue vie , rien n'est cgipable d'y mettre obstacle ; et , s'ils doivent jouir d'une paix profonde, rien n’est capable de i’alterer.

• Moi , empereur, je me suis appliqué à l'etude de la sagesse des ma plus tendre enfance ; et j'ai acquis une connai.ssance grossière des sciences anciennes et modernes. Dans la vigueur de l'dge, je pouvais luindor des arcs de quinze forces, et lancer des fléchés de treize palmes de longueur : j'ai su le maniement des armes, et j'ai paru à la tête de mes armées; j'ai en tout cela beaucoup d'ex^ierience. l’endant toute ma vie, je n’ai fait mourir personne sans sujet. J'ai apaisé b révolté des trois rois chinois ; j’ai nettoyé le septentrion du Cha-mo, et toutes ces entreprises ont été combinées et conduites par les ressources de mon génie.

« Je n’ai osé rien dépenser inutilement des trésors de l’rinpire, dont .a arde est commise à la cour des triuts : c’est le sang du peuple. Je n'y ai pulsé que ce qui était nèee.ssaire pour la subsistance des armées et -pour subvenir aux famines. Je n'ai ^inl

MO

L’UNIVERS

permis qu’on tendît de soieries les appartements des maisons particulières où je séjournais dans les voyages que j’ai laits pour visiter l’empire; et la dc[)ense dans chaque endroit ne dépassait pas dix à vingt mille onces d’argent (75,000 ou 1.^0,000 fr.). Si l’on considère que je déboursais annuellement plus de trois millions d’onces d’argent pour l’entretien et la réparation des digues, on verra que la première dépense ne monte pas à la centième partie de celle-ci.

« Moi, empereur, j'ai plus de cent fils ou pctits-Pils, et je suis égé de soixante et dix ans. Les rois , les grands, les officiers, les soldats, les peuples, les 5longous même, et autres, témoignent l’attachement qu’ils ont pour ma personne', en regrettant de me voir si avancé en âge. Dans une conjoncture si 'flatteuse, si je viens à terminer ma longue course , je quitterai Id vie avec satisfaction.

« Young-tching , le quatrième de mes flis , est un homme rare et précieux. Ce prince a braiicoiip de ressemblance avec moi , et je ne doute |ioint qu’il ne soit eapable de recevoir et de porter le fardeau de la grande succession; j'ordonne qu'il monte après moi sur le trône, et qu’il prenne jiossession de la dignité inqiériale. Conformément aux réglements , on portera mon deuil pendant vingt-sept jours seulement.

Que le présent edit soit publié à la cour et dans toutes les provinces, afin que personne n’en ignore le contenu. »

TRAVACX LITTéSAISES DE KHANG III.

I.es lettres fleurirent sous le règne de Khaixg-hi ; lui-méme les cultivait avec succès. Outredifféreiits morceaux de poésie et de littérature qui sont tombés de son pinceau, qu’on a recueillis avec soin , et qui forment une collection de plus de cent volumes C), on a de lui des maximes pour le gouvernement des États; elles ont été commentées par son lils ’I'bu.vG-

(*) On la possède à 1> Bibliotlicsiue roy.

do Paris.

TCHiNG (*). Les Mémoires eoncematU les Chinois renferment plusieurs traductions d’écrits de cet empereur (**).

Il serait trop long de donner ici la liste des ouvrages que cet empereur fit composer ]iar les lettres de sa cour, ouvrages auxquels, suivant l’usage, on a mis son nom; il siil'lira de citer conitne des entreprisixs qui ont honoré son règne, la réd.aetion d’un Dictionnoire chinois-manlchmi , par ordre de matières; la traduction en langue tartare des hinrj, et de quel(|ues autres ouvrages moraux ou bistoriques, et du Tlttmng-kian-hang mtnt , eu particulier; la composition des ./♦kiang, ou Lectures journalières, vaste conimentaire sur les King et les Ssechou, ou Quatre livres classsigues , en style vulgaire ; une édition plus anqvle et plus magnifique du Iteau recueil de pièces d’élotluencc et de litlt'-rature, intitulé Aou-vvn ) ouan-kiau, du nom de la lielie bibliotlieque i|uc Khang-hi avait rassemblée dans son palais, et qu’il avait nommée iuimnkian. Miroir des sources, dont il a été souvent question dans cet ouvrage, et enfin un Tseu-lian,ou Dictionnaire chinois, rédigé sous sa direclinn | ;utrente lettrés du premier ordre, et contenant environ quarante mille caractères, dont huit mille ne sont que des variantes ou des formes hors d'usage.

TBAVAOX DE QUELOCES XUSSIONN AIRES

KlROl'ÉENS EXÉrOTliS PAH LES ORIlllES

DE KIIANU.HI. CARTES DE I.A ITUSE.

Ce fut SOUS le règne de cct cm|>ereur que les mi.ssionnaires jésuites Bouvet, Régis, Jartoux, Fridelli , t’.ardoso, de Tartre, de Mailla, Bonjour, levèrent les cartes des différentes provinces de la Chine , d’.après la méthode européenne, c’est-a-dire, l’emploi de la triangulation et des observations astro-

(*) C’at le Chinc-yu, Édit sacré , traduit Cl) .anglais par le It. Mihie.

(") Tels que les Instiuclions morales, t. IX , p. ; et les Observai ions de pliysÂque et d’hisluire naturelle , t. IV, p. 45a,

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nomigues, et celles de la déclinaison de raigmlle aimantée. Ces cartes furent iinprimée.s en cliinois, et ensuite repro<iuites en lettres latines, avec des explications françaises, dans la compilation du P. du Halde. Mais cependant il ne faudrait pas croire, comme plusieurs écrivains européens, entre autres de Paw(*), queles Cbinois n'aient appris n connaître leur pays que par les cartes dressées par lés missionnaires européens. l,e P. Amiot, que l'un n'accusera pas de vouloir discréditer le travail et le mérite de ses confrères, répondant à l’écrivain prétentieux de Berlin , s'exprime ainsi a ce sujet : • Nous observons 1° une lecbapiire Yn-koung, du Chou-king (voy.

ci-devant, p. 47), qui est peut-être le plus ancien monument de géograpbie qu’il y ait dans le monde, le Pentateuque excepté, est une desx'.ription géographique de la Chine, du temps de ) oo et de Chun, Nous n’oserions pas assurer qu'elle fdt accompagiice de Cartes dans des âges si recules, malgré le terme de tou (carte, tableau), que l’on trouve dans les plus anciens livres; mais il est certain qu'au moins sous les Tchéou, plus de onze cents ans avant l’ère chrétienne, les mandarins locaux avaient chacun la réduction tvpique du toisé de toutes les terres de leur district, et assez en detail pour aller vérifier chaque année, au printemps , comme il est dit dans le Li-ki et le Tciteou-li , les bornes des champs de tous les particuliers ; les princes feudataires avaient la carte détailUie de leurs principautés, et l’empereur celle des terres de ses domaines et de toutes les provinces, principautés et dépendances de l'empire ;

<■ 2“ (juc cet ancien usage n’est jamais tombé en désuétude, et que le dépôt des cartes a toujours été regarde comme si essentiel, que les fondateurs des nouvelles dynasties ont eu plus a cceur de s'en emparer (|ue du trésor , et ne se sont crus vraiment empereurs

(*) Dans un ouvrage Irop célébré et rem-

pli (r.vssertious fausses, iniiinlé : kec/icn-ltej sur Us Fÿt/iticits et tes Chinois,

et maîtres de l’empire, que lorsqu'ils en ont été possesseurs. Ce /ait est consigné en tant de manières dans les annales chinoises , que ce serait inutile d'en donner des preuves ;

• 3° Qu’en conséquence de cet ancien et invariable usage, un des premiers soins du ministère, après l’acquisition ou la conquête d'un nouveau pays , c’est d’en faire dresser une carte exacte. Les RK. PB. Spiguha et Kocha ont été chargés, ces dernières années , de faire cwle du pays des Tourgouths et des Éleutlies , jusque assez près de 1a mer Caspienne ;

« 4“ Qu’il existe une géographie du temps des Ming{'), avec des cartes de toutes les provinces as.sez bien graduées , et une géographie ancienne et moderne, où l'on donne par chaque dynastie , depuis les //ta, la carte comparée de l’empire avec celle d’aujourd’hui; car les missionnaires mappistes n’eurent presque rien à changer aux anciennes cartes , comme l’on peut fort bien s’en convaincre par V.ttlas sinciish de Martini , imprimé avant que les nouvelles cartes fussent faites (**), et comme l’écrivait ici M. Fréret, il y a plus de trente ans. l’.'ttlas de Martini , et c’est ce qui en fait le mérite , n'est qu'une traduction et une réduction de la grande géographie des Ming ;

« 5" Que le vrai but de l'empereur Khang-hi, en faisant faire tout de nouveau la carte de tout l’empire , était moins de se procurer les coniiais.s.aiices géographiques dont il n’avait pas besoin, que de se donner un moyen sûr, facile et prompt, de savoir où la révolution qui l'avait mis sur le trône, avait laissé l'agriculture dans toutes les provinces, et les provinces elles- mêmes

(•) File t*3l À la Bibliolli. royale de Pari* (Catalogue de Fuiinimiit , \.\witt.)

(••) I.’./z/tw sinensis de Martini fut un* priiiic h .Vtivera, chez FLiiilin. en cri un vol. in-fol., avec une cane ^cncnle et de« cartes partii'ulieres des quinze provincev dans lesquelles la Chine était diiisce sou.» les Ming, *

L’UNIVERS

pour la nopniation , la séairité , le bon ordre, les places de défense, etc. (*). »

éorrs dk L’aiarEnEca khang.iii, concer-

KANT LA RB1.IGION CHRÉTIEMNK.

Les missionnaires chrétiens, qui avaient déjà éprouvé une persécution sous OHIN-Tsouna (I61à), empereur de la dynastie des Ming, en éprouvèrent encore plusieurs sous l’empereur Kr4!S«-hi , quoique ce prince edt témoigné beaucoup d'estime pour les plus savants d'entre eux , sans toutefois partager d'aucune manière leurs vues relatives à l’utilité de la prédication de leur foi dans son empire.

Il est même démontré que la tolérance que les missionnaires éprouvèrent de la part du gouvernement de Péking, n’était due qu'à l'intercession de ceux ui étaient en faveur à la cour. On se emande pourquoi , lorsque plusieurs sectes religieuses sont tolérées par le gouvernement chinois, la religion chrétienne n’a pas pu jouir du même privilège. Ce n’est pas ici le lieu de résoudre cette question ; seulement nous remarquerons que, dans tous les édits de proscription relatifs à la religion chrétienne, on donne pour motifs le caractère politique et, pour ainsi dire, factieux de cette religion, et des pratiques contraires aux mœurs chinoises, comme la réunion en commun des hommes et des femmes. Nous pensons que ce dernier usage est celui qui est le plus condamnable aux yeux des Chinois, et qui seul pourrait empêcher qu’ils adoptassent jamais universellement le christianisme, quand même ils n'auraient aucune autre raison de le repousser.

Le premier édit de proscription, publié sous les Winÿ, était ainsi conçu (nous employons la traduction du P. Al varez Sêniedo) ; « Ayant été pleinement informés par le Ù-pou (tribunal ou conseil des rites), que certains étrangers pratiquoieiit en cette cour leur establissement dans ce royaume; sur les humbles prières et remontran-

ces que nous ont fait nos mandarins , que nous fissions un cominandenient ^r toutes les provinces, que les PP.

Vagnon et Jacques l’antoia, avec leurs conqiagnons, fussent renvoyés dans leur pays, pour avoir prêché une loi inconnue; et, sous prétexte de religion , d'avoir troublé le repos de notre peuple, et machiné sourdement une révolte parmi nos sujets, et un soulèvement général dans notre Estât. Par ces considérations, nous avons ordonné au Li-pou de Nan-king d'avertir les mandarins dè nos provinces, qu'en quelque lieu qu’on trouve ces étrangers , on les fasse conduire et escorter sous bonne garde en la province et cité de Canton , et que de là ils s’en retournent dans leur pays, lai.ssant la Chine en repos. Et d'autant que l’année dernière, sur l’avis qu’on nous donna , que ces étrangers u’étoient entrés dans notre royaume que |iour notre service, et que le P. Jacques P.'intoîa et ses compagnons étoieiit très-capables de travailler à la correction de notre calendrier , nous les avions agrégés au nombré des mandarins; nous voulons et ordonnons que nonobstant cette agrégabion, ils soient congédiés et renvoyés en leurs provinces. C.ar tel est notre plaisir.

(Jiie cette sentence soit rendue au lipou et au Clayon, le vingt-huitième de la douzième lune (*). »

Pendant la minorité de Kii aivo-hi , l'exclusion des mêmes missionnaires chrétiens fut encore prononcée p;ir le tribunal des rites. Le P. le Gobien a d 'nné l'histoire de toutes les négociations qui eurent lieu entre les jésuites iniliients à Péking, et les autorités chinoises, depuis le premier édit que nous venons de rapporter, jus<|u’à celui de 109g (“). Mais un ouvrage plus curieux et plus authentique, dans lequel on trouve la plupart des pièces do

(*) Hisinire de la Chine, traduclion française, p. 3a6.

(**) Hisloire de l'édil de l’empereur de ta Chine en faveur de la religiuo i-hivlieimc , par le P. Charles le Gol>ien, de la ('ompagiiic de Jésus. Paris , lOpS, i vol. in- ta.

DiÇi' — i; ; ■ -i:.îô[c-

OMemoues sur les Chinois, t. Il, p. 5oj.

CHINE

ce grand débat , en chinois et en latin , est celui qui l ut publié à Kouang-tclieou ( Canton ) en 1G7 1 , par les mêmes missionnaires, avec l’approbation du P Antoine de Govvea, provincial de la compagnie {*). La première pièce de ce recueil est une supplique, datée de la huitième année KhAng-hi ( 1G69), adressée par trois missionnaires (**) aux régents de l’empire, qui avaient voulu les expulser de la Chine en 1664 (***). Après un historique succinct

(*) troicl le liire de cet ouvrage eilrérare : Innocentia victrix, sivt Sententia Comitiorum Imperii Sinici, pro innocentin christianœ rrligionis lata juridicè pi-r annum 16G9, etjussu ü. P. Ântonrde Govvea , soc, Jesu , ihitirm V. provinctalis, Sinico-ialmè exposUa , in Quàm tcheu metropoli provincice Quàm tiim in regno Sinarum. Anho sai.utis Ht'MA!f.s. m d c r^xxi. (OuA rage gravé entiiTcment sur des planclirsde lioisH imprimé sur papierdc (lliiiic.)

(••) Liidovicus Bnglitis , Gabriel Magellauius cl Fcrdinaudus VtTliii'st.

(•**) A celle époque le P. Adam Schaal et trois de .ses compagnons furent charges de neuf chuiues, et traduits devant pin* sieurs triliuuaux où ils suhireiit de lotig.s interrogatoires. Tous Itturs lisres furent condamnés au feu. dépendant ce ne fut que Tvinnée .suivante que le P. Adam

Schaal fut condamné à être étranglé; on révoqua ensuite cet arrêt « et on le condamna à être coupé tout vivant rn dix mille morceaux. Lh senlciice fut portée comme d’usage, aux princes du sang et aux régents pour éli'c coidinnée, • mais , dii le P. du Halde, toutes les fois qu'on voulut la lire, un affreux tremblcuicul Je li-nc sépara toute ra-ssembice. •• La vérité est que des Irem-' blemerits de terre réitérés, comme ils %v. font sentir >uuvenl h Péktng, avant cluanlé la ville à vTtio é]»o(juc, et les phénomcncs de

genre étant toujours considci-éî* par les Chinois comme des .signes évidents du mccontcmeiit on de la colère du ciri , uneamnisûc générale fut acroniée; tous les prisonniers rurenl rnis en lil>erté, à l'exception du P. Schaal, qui ne le fut qu’un mois après. Knsuite tous les iiii.ssionnaires furent exilés à (.anloii, k rexccplion de quati'e d'entre eux que l’on retînt à la cour. Ce sont ceux qui adressèrent la supplique ci-dessus, ut le P. Schaal qui oiourut la inéoie année.

de la prëdicatkm de la foi chrétienne en Chine depuis Pentrée des premiers missionnaires, on lit une exposition de la doctrine chrétienne, conçue en ces termes :

« Les principaux points de la doctrine chrétienne consistent à révérer le ciel, à aimer les hommes. Ce qu'elle enseigne en outre n'est pas autre chose que de se vaincre soi-méme, d'accomplir les lois de sa nature, d'étre sincère et fidèle, d'avoir de la piété filiale, d’étre humble et modeste (*).

11 est dit ensuite dans la supplique, que les missionnaires, qui ne prêchaient rien autre chose que ces maximes, ont été injustement proscrits, et leur rappel de Cantdn est instauiment demandé.

Le président du tribunal ou conseil des rites, auquel la supplique avait été renvoyée selon les lois chinoises, répondit à cette supplique par un long exposé adressé à reinpercur, dans lequel, après avoir rappelé l'historique donné par les pétitionnaires, et y avoir ajoute l’édit de proscription rendu par l'empereur Chun-tchi, la treiziéme année de son règne (l6oG), contre les missionnaires cattioliques, et promulgué par le tribunal des rites, il cite les éloges donnés au P. Schaal |)ar le fondateur de la dynastie tartare et gravés sur une table de marbre; puis, il rappelle que dans

(*) Ta yao i king thian» ngaî jin; wei tsoung Ichi-tsonng pou 'ai ; khe //, thsin sing, ftihoung, hioo ; tïisie lien tchou ta touan. La U'aduclion latine des missionnaire-sesl un peu

{laraphraséc : •« Siimma porro clirislianc legis læc est, ul vem-remur co>lesle N'iimeu, ac diliganins proximum : iieealio feré S|>ectaiit qua* docci prælerea quàm ut nos vincamii.s ipsi , et iinph-amus natiiræ nosliæ leges omnes ,fîdei imprimis erga regem , obedientiœ, observanliæipie erga majores; luoderaiioms iiMu modestivque; que omnia præcipua^mil illiiiscapita. « (Polio 4, verso; et folio 7 , verso.)

Il est très remarquable que ces préceptes soient rcpélé> à chaque page dans les ouvragt^ di*3 piiiiosophes citinois et dans les mêmes termes ipii sont ctiiplojés |iar les missionnaires jésuites. Il e.sl probable qu'ib les avaient choisis à dessein.

L’UINIVF.RS.

les interrogatoires subis par le P. Verbicst et ses roinpagnons , ils ont |irofessé n que dans les principes de leurs lois, ils admettaient ensen^ile les hoiniiies et les feiimies ; qu'en aspergeant le front d'eau pure, iU remettaient les pochés (le baptène); que tous ceux qui s'adressaient à eux, hommes ou femmes, s’ils étaient convertis à la foi ebrétienne , ils les absolvaient, au nom du Seigneur du ciel, des fautes qu'ils avaient commises, quelles qu'elles fussent; que tous ceux qui étaient dangereusement malades, ils leur donnaient , sur les organes des cinq sens , , une onction dliuile sainte, et le Seigneur du ciel avait aussitôt compassion d’eux , et leur remettait leurs péchés. » Il ajoute • que ces chrétiens ne font aucune cérémonie aux mânes -de leurs ancêtres ; que, par conséquent, ils n'observent pas le précepte ( proclamé dans leur exposition de doctrine) d'honorer ses pere et mère; qu'en outre, rien ne prouve clairement l'utilité de cette doctrine ; mais que cette utilité appartient aux trois sectes énumerées précédemment (celles des lettrés, de Ko et des 7'no-.w), qui, toutes trois, si on les considéré ensemble, font en sorte que les hommes pratiquent ce qui e.st bien , s’abstiennent de ce qui est nuil ("). Ce n’est donc pas une vraie religion, la religion chrétienne; il ne convient jias de l'admettre dans l'empire. »

.Sa conclusion est la même sur les autres points de la supplique. « Il n’est pas nécessaire, dit-il en Unissant, que ces choses soient de nouveau mises en déliliération ; car c’est après un examen attentif que les sentences, dont on demande la révocation, ont été portées. 1,'instruction de toute l'affaire cxi.ste dans nos archives. •

(•) San lino pin" tchoni liai ssa jin wei clian , lin ngo , fan sic , Ivnci tching, - Et 1res cpiidenfi seolæ, lina liltenii'imi scilicet, UC iluæ quic silo cpiu'ipic ritii idola coliiiit, si pariler eoiisidm’nliir, oimies hoc eflieimit.iit uguiit liomiiies ipiie lioiiasimt ; uhjiciaiit , ipiie niala; iil avcriaiit si-se uh eo, quoi! pruvum esl ; et ,i<l iil, ipiod esl rectiiio,coiivLTtaiil.- (Eoliü lOjVLTSo; cl tolio 1 4 , verso.)

Cependant l’empereur, à la sollicitation des missionnaires, n’ayant pas approuvé l'avis du tribunal dès rites, renvoya l’aftiire à une assemblée générale des princes du sang, des presidents de tous ses conseils. Chinois et Tartares, ainsi que des censeurs de l'empire, alin qu’elle fdt examinée de nouveau, et qu'on lui fit connaître l’avis qui aurait été adopté. Ce grand conseil d'Ktat se reunit six fois, 'l'rois fois U appela ddbs .son sein trois d’entre les missionnaires jésuites pour être interrogés; enlin le conseil suprême rendit sa sentence, au nom de son président, qui était un prince du sang, bile accordait la plupart des points articulés dans la supplique, c’est-àdire ; la restitution au P. Adam .Schaal du titre de docteur de la loi sublime et mystérieuse que lui avait donné l'empereur Ciiii\-tchi, et celle de ses grades et dignités ; le rétablissement des temples chrétiens qui avaient déjà été érigés; l'ordre au gouverneur des provinces de Kouang-toung et Kouang-si, ainsi qu'au vice-roi de la première de CCS provinces, d'expédier quelques-uns de leurs officiers pour ramener à Peking vingt-cinq ini.ssionnaires jésuites, qui avaient été relégués dans la première de ces villes.

Après cette délibération solennelle, qui lui fut soumise, l’enqM-reurKHANa- III réjiondit par un décret presque contraire en tous points a sa nrcmiere décision et à l’axis du grand conseil d'Ktat : « Pour ce qui concerne la religion du Seigneur du ciel, y est-il dit. à l'exception de Ferdinand Verhiest et de ses compagnons (qui étaient tous à Péliing), ipiè peuvent la pratiquer comme auparavant, et dans la crainte qu'on n'éleve de nouveau des tenqiles de cette religion dans les provinces, et qu’elle n'y soit adoptée, j'ordonne exprcssi’inent que des circulaires .soient partout ex|)édiées , dans lesquelles on ruitcrdise séverememt. Les autres points que vous avez accordés, je les approuve et ratifie (*). •

(■) Ail rhrlsli.inam reli^ionem qiiod atlinel , cxreplo (pûdetii Eerdiuando el reli-

CHINE

Enfin, en 1692, après vin^-deint ans de proscription, les missionnaires obtinrent, non sans beaucoup de

fieines(*), la déclaration suivante, à aquelle le consentement de rcnipereur Kii.\no-hi donna force de loi :

« Moi, votre sujet Coû/ioutaî, premier président de la cour souveraine des rites , et chef de plusieurs autres tribunaux. Je présente avec respect cette déclaration àVotre Majesté, pour obéir à ses ordres avec soumission :

nous avons déliliéré, moi et mes assesseurs , sur l’affaire qu'elle nous a communiquée, et nous avons trouvé que ces Européens ont traversé de vastes mers, et sont venus des extrémités de la terre, attirés (lar votre haute sagesse, et par cette incomparable vertu qui cbarme tous les peuples, et qui les tient dans le devoir. Ils ont présentement l'intendance de l'astronomie et du tribunal des mathématiques. Ils se sont appliqués avec beaucoup de soin

qiiis , qui eam siciit priiis ipsimet exerceanl licet, qiioni.mi vcrcndiim est, ne foris in bac provinciS Pekinensi cælcrisque dennô forte extruanlur tempia, et auscipialiir i&ta ri'liüio; mande riirsus expediri diploniala, (|uibu,s id severè inlcrdicatiir. Oelcra verô q> X ceiixiiislia oinilia approbo , et inla ba- Im.*o. .. ( Folio a5, recto.)

(*) Vojea l’ouvrage cité du P. le Oobirn. Ce uiissiotiuairc rapporte nue anecdote qui fait voir quelle était riiidifféicnce du jeune empereur tai lare cl de» officier» tic sa cour, pour le» pratiques reli;peu»es. - L'empereur, dit-il f page 1 1 1 ) , euTuva au.» Père.» quelque» officiers de son palais qui leur dirent les choses du monde le» plus aflligeanles ; car, après avoir fait cent railleries de la religion , qu’ils arrompagnaient de grands éclats de rire, il» dirent à peu près ce que le Livre de la sagesse met dans la bourbe des impies ; C.’esl bien à nous à nous mêler des inléréts des dieux ! ne sont-ils pas assez piii.vsanti pour vider leur» tpierelles, s’ils en ont ? Ils se motpieul bien tic nos vains effort» et des peines inutiles que nous nous donnons pour eux. Croyez-nous, votre Dieu et Fo ne se mettent giiere eu pi-iuc de ce qui se passe ici-bas ; contents d’être là-baut et d’y jouir en paix et à leur aise de leur divinité, iis ne font nulle allenlion à nos affaires qui ne les regardent pas. »

ù faire des machines de guerre et à tondre des canons, dont on s’est servi dans les derniers troubles civils. Quand . on les a envoyés à Nipchou {*) avec nos ambass.adfurs, pour y traiter de la paix avec les Moscovites, ils onttrouvé moyen de faire réussir cette négociation : enfin ils ont rendu de grands services à l’empire. On n’a jamais accusé les Européens qui sont dans les

Srovinces, d'avoir fait aiiciin mal, ni 'avoir cominis aucun désordre. La doctrine qu'ils enseignent n'e.st point mauvaise ni capable de séduire le peuple et de causer des troubles. On permet h tout le monde d'aller dans les temples des Imnas, des llo-c/iang, tics Tao-ssf, et l’on iléfend d’aller dans les églises des Européens, qui ne font rien de contraire aux lois ; cela ne paraît pas raisonnable- Il faut donc laisser toutes les églises de l'empire dans l'état où elles étaient auparavant, et permettre à tout le monde d'y aller adorer Dieu , sans inquiéter dorénavant personne sur cela. Nous attendons l'ordre de Votre Majesté [tour faire exécuter cet arrêt dans toute rétendnc de l’empire. Fait par les officiers en corps, le troisième jour de In deuxième lune de la trente et unième année du régne de Khang-hi (c’est-à-dire le 20 mars 1692)(**). »

QCEBELl.r.S ESTBE LF.S JÉSUITES ET LEs' UOMIMCAI.viS.

Ce fut aussi sous le règne de cet empereur qu'eurent lieu les querelles religieuses entre les missionnaires jésuites et les dominiedins : elles roulaient sur la signification de quelques mots chinois , et sur l’esprit dans le-

(*) Les PP. Pivrevra et Cvrbillon, jésuites, avaient été associés aux plénipotentiaires ebinois qui furent envoyé» h Sélinga en ifiSS , pour ronelure une paix avec les envoyés mo.srovites , et déterminer les frontières respectives des deux immenses empires. C'est au P. Gerbilloii que fut dd le succès de celle négociation.

(••) IxiCobien, lieu cité, p. iSS.Voy. aussi les Mémoires du P. le Comte, Lettre xiic.

L’DNIVERS.

uet se faisaient certaines cérémonies.

I s'agissait de savoir 1° si, par les mots Thian et Chantf-H, les Chinois n'eiitenüent que le ciel materiel , ou s’ils entendent le Seigneur du ciel.

J” si les cérémonies faites par les Chinois en l'honneur de leurs ancêtres ou de leur philosophe national Khoung- TSEU , sont des observances religieuses ou des pratiques civiles et politiques.

I..6S Jésuites , qui avaient plus ne tolérance et d'esprit que les dominicains, résolvaient ces deux questions dans le sens le plus favorable à leurs vues; et comme en interprétant les deux termes chinois pur Seigneur du ciel (ce qui, selon nous , n’est pas contraire au sentiment du premier philosophe chinois), et eu considérant le culte des ancêtres et les honneurs rendus à Khoukg- TSEU comme des pratiques louables , et en aucune façon opposées aux dogmes catholiques, ils espéraient faciliter beaucoup la conversion des Chinois au christianisme , ils n'eurent aucun scrupule de se servir des deux termes chinois Thian et Chang-H, pour désigner le Dieu des chrétiens , et de permettre aux néophites chinois les cérémonies en question.

I.es dominicains furent plus difficiles et plus opiniâtres ; la querelle entre ces deux ordres de religieux s’envenimant de plus en plus , ils s’en référèrent à l’empereur K h ang-hi , pour décider quel était le véritable .sens que le gouvernement chinois attachait aux deux termes en question; et au pape, pour savoir si les cérémonies des Chinois en l’honneur de leurs ancêtres et du philosophe Rhogng -tseu étaient contraires aux dogmes de la foi catholique. La polémique fut vive de part et d’autre ; plusieurs écrits furent publiés pour et contre les prétentions rivales.

Enfin l’empereur KHA^^.•Hl , que ces

fiuerelles étonnaient beaucoup, décida es questions qui lui étaient soumises dans le .sentiment des jésuites, et le ape décida en faveur des dominicains.

a:s Jésuites disaient à l’empereur :

• Kous supplions Votre Majesté de nous donner des instructions positives (ur ks points suivants. Les leltrés

d'Europe ont appris qu’on pratique en Chine des cérémonies |)our honorer Khoung-tseg, qu’on y offre des sacrilices au ciel, et qu’on observe des rites particuliers à l’égard des ancêtres; persuadés que ces cérémonies , ces sacrifices et ces rites sont fondés en raison , CCS lettrés européens , qui en ignorent le véritable sens, vous prient très-instaimnent de le leur faire connaitre. Nous avons toujours Jugé qu’on honorait Kdoung-tseu, en Chine , comme législateur; que c’était en cette seule qualité, et dans cette unique vue, qu’on pratiquait les cérémonies établies en son honneur. Nous croyons uc les rites qu’on observe à l'égard es ancêtres ne sont établis que dans la vue de faire connaître l'amour qu’on a pour eux, et de consacrer le souvenir du bien qu'ils ont fait pendant leur vie. Quant aux sacriCces au ciel , nous crovons que ce n’est pas au ciel visible qu’ils sont offerts, mais au Maître su prême, auteur et conservateur du ciel et de la teére , et de tout ce qu'ils renferment. Tel est le sens que nous avons toujours donné aux cérémonies chinoises; mais comme des étrancersne sont pas censés pouvoir prononcer sur ce iwint important avec la même certitude que les Chinois eux-mêmes , nous osons supplier Votre Majesté de ne pas nous refuser les éclaircissements dont nous avons besoin. »

Il serait trop long et trop fastidieux de rapporter ici les détails de ces querelles religieuses qui s'élevèrent entre des missionnaires qui allaient prêcher la même fui à des peuples étrangers.

Ces querelles inspirèrent aux lettres chinois et il Khang-hi lui-même des sentiments peu favorables pour la doctrine nouvelle. Comment vôtilez-vous, disaient -ils aux missionnaires, que nous ajoutions foi à ce que vous nous prêcher, comme la vérité, lorsque vous-mêmes vous ne vous accorder pas entre vous .’ J.e pape , qui voulait faire acte d’autorité jusqu’à la cour de Péliing , avait envové le cardinal de Tournon prés de l’empereur Kkasg- Ht , avec le titre de l^at, pour soumettre les missionnaires dissidents à

ses décisions apostoliques. Arrivé à Pékine en décembre 1 705 . ce léqat présenta a l’empereur un mémoire dans lequel on lisait : • Pour obéir aux ordres de Votre Majesté, je lui dirai que Sa Sainteté a un si grand zèle pour le salut de son .Ime, qu'elle désire ardemment d’avoir une correspondance éternelle avec cette cour, et de savoir sans cesse des nouvelles de sa royale personne ; de lui faire part de toutes choses; de la prévenir sur tout ce qui pourra lui faire plaisir. Pour cela, Sa Sainteté souhaiterait établir ici une l>ersonne d’une grande prudence, en qualité de supérieur général de tous les Européens. » Après avoir lu ce mémoire , l’empereur répondit : a Ce ne sont la que des demandes frivoles; le patriarche n’a-t-il rien autre chose à négocier iei(*)?» L’empereur, qui avait bien accueilli ces missionnaires jésuites, comme Européens /savants, et qui avait toléré que d’antres missionnaires , sur les vives sollicitations des premiers, prêchassent la religion aitholiquc en Chine, s’indigna de voir que des étrangers et l’envové d’un souverain spirituel étranger, vinssent d.ins son empire, condamner des coutumes et des cérémonies en usage depuis la plus haute antiquité, et qu’avaient suivies et pratiquées les hommes les plus honorables et les plus vertueux de cet empire. li aurait laissé pré, lier et établir le christianisme, comme on ' avait laissé établir les .sectes de Fo et des Tao-sse , mais à la condition que la religion nouvelle, comme les précédentes, ne se permettrait jamais aucune attaipie directe ou indirecte contre les pratiques morales enseignées par le premier philosophe de la nation, et prat>q lées par la classe la plus inlluente et la plus éclairée de cette même, nation. Aussi, eu 170C, remperenr publia un edit par lequel il interdisait aux missionnaires européens le séjpur de la Chine, excepté en vertu d’une autorisation formelle, que l’on ne pouvait obtenir qu’en approuvant la doctrine du philosophe Khoung -tseu,

. (*) Lettres édifiantes et curieuses , t 40,

ainsi que les rites au sujet desquels on venait d’élever ces questions imprudentes.

L’année 1717, un mandarin chinois, qui avait voyagé , et qui connaissait le caractère entreprenant des navigateurs européens , diercha à prémunir l’empereur contre leur ambition. Il lui adressa une requête où il appelait ces Européens les plus méchants et les plus turbulents de tous les hommes, et dans laquelle il observait que leurs vaisseaux , chargés de canons, les rendaient très - redoutabies. Il accusait surtout les Hollandais: il reprochait ensuite aux Europé-ens ae s’étre introduits dans le Japon, sous le prétexte d’y enseigner une doctrine nouvelle , mais, en effet, pour se ménager les moyens d’observer ce royaume. Ils bâtissent, |K>ursnivait- il , des églises dans toutes nos provinces; ils y répandent de l’aident , ils s’y font des partisans parmi les basses classes , et ils lèvent ta carte du pays.

Dans le rapport adressé à l’empereur au sujet de cette requête, les mandarins, prévenus pour la plupart contre tout culte étranger, conclurent ii'il importait d'interoire l’exercice U christianisme. Les jésuites de Pékiiig n'oiitinrent à cet égard que de légers adoucissements en faveur de leurs services scientifiques. Les mandarins traitèrent les prosélytes clirétieiis comme des séditieux livrés à de mêprisaliles superstitions , et un grand nombre d’églises furent rasées ou profanées. Un autre légat (■*) parut, en 1 72 1 , devant l'eiiqiereur, qui le reçut avec beaucoup d'affabilité, le pressa de faire connaître au pape toute sa satisfaction ^ et lui dit que désormais l’union allait régner parmi les missionnaires. Le légat paraissait enchanté; mais ceux d’entre les jésuites qui connaissaient la cour, écoutèrent avec défiance ceo complimentsd'un prince naturellement enclin à la raillerie.

Effectivement , deux jours après, le

(*) Mezzabarba, voy. Histoire génémle de la Cbioc, trad. par de UaiUa, l. Xlp p. 337 et soiv.

L'UKIVKRS.

légal rerut un ordre ; l’empereur avait ccril au 'bas de la Constitution apportée de Rome : « (iette espèce de décret ne regarde que de vils Européens ; comment y déciderait-on quelque chose sur la grande doctrine des Chinois, dont ces gens d'Europe n’entendent pas même ta langue? 11 parait assez, par cet acte , qu’il y a beaucoup de ressemblance entre leur secte et les impiétés des bonzes et des Tao-sse, qui ont avec eux des disputes si violentes. Il faut donc défendre à ces Euro[)éens de prêcher leur loi en Chine; c’est le moyen de prévenir des événements fâcheux. ■■

Youno-tching ( 1 723-1 735). Le l<*ndcnmiii de la mort de Rhaxc-hi , qui rcijut le nom jmsthume (ou de la salle des ancêtres) de Chixg -tsou - Ji.xnOANG-Ti (l’empereur souverain , humain , et saint aïeul), celui de ses fds qu'il avait désigné pour lui succéder, âgé de quarante-cinq ans, s'assit sur le trône à cinq heures du matin , et donna à ses années de règne le nom de yoiinn-tching , qui signifie paix ferme, droiture indissoluble. Il tut «aussitôt reconnu de tous les princes, des grands et des mandarins qui compo.sent les tribunaux.

Quelques-uns des premiers actes de son autorité furent des actes de sévérité; il condamna un de ses frères à rendre de grosses sommes d’argent , qu’il regardait comme «ayant été mal acuui.ses sous le régné de son père; et il l'exila en Tartarie, où il mourut peu de temps après.

NOCVKU.E DISPOSITION pnESCEITE DANS l.'EXKXCTION DES aiOKMKNTS CRIMINKU.

Dans la deuxième année de son règne (1725), Young-tciiing «ajouta une nouvelle disposition à la loi ancienne, qui veut que l’empereur signe luimême toute sentence de mort. Il ordonna qu’on n’en exécuterait aucune «à l’avenir sons que le procès lui cilt été présenté trois fois, alin que la plus grande maturité possible précédât l’acte de l'autorité souveraine qui implique la plus haute responsabilité morale.