DÉVASTATION ET ABANDON DES COTES MARITIMES

Les principales provinces de l'empire et les peuples de la TartaVie se trouvaient, dès cette époque, pai.siblement soumi.s aux .Maiitclious. Lîn .seul eimeini troublait encore la tranquillisé des eonquéraut.s. C'était ce fils île pirate, et lui -même pirate, qui s’était emparé de l'ile de l'ormose, et qui de là tenait en échec toutes les Mottes de l'empire, et menaçait les provinces maritimes. I,e gouvernement dej conquérants tartares n'iina)4ina rien de mieux , pour lui ôter les ressources qu'il tirait de ses ravases mêmes et de ses descentes sur les côtes de Kou-kien , que de publier un éilit par lequel il était ordonné, sous peine de mort, a tous ceux qui, dans six provinces , habitaient les côtes maritimes, d'abandonner leurs habitations, et d’aller s’établir à trois lieues pins loin, dans l'intérieur des terres. L’ordre fut donné en même temps de raser toutes les villes, bouri;s, villages et forteresses qui se trouvaient dans ces mêmes limites, et le commerce par mer fut absolument interdit. Ce moyen de défense extraordinaire eut l’effet qu'on en attendait; le redoutable pirate, n’ayant plus de butin à offrir à ses compagnons pour prix de leurs services, se vit abandonné par eux ; mais plusieurs milliers d'hommes, qui ne subsistaient que de la pèche, furent réduits à la misère.

nN DR I.A BÉORNCE.

r.n 1660, un des quatre régents de l'empire , nommé Soiii, vint à mourir.

Ia" jeune empereur, qui n’elait encore âgé que de treize ans, profita de cette occasion jMiur prendre les rênes du gouvernement, et s’affranchir de la tutelle des trois autres n'gents. L’iin d’eux même fut peu après arrêté, jugé et convaincu sur douze chefs d'accusation plus ou moins graves. .On le

CniNE.

condamna , lui et un de ses fils , à être mis en uièces ; sept autres de ses lits furent décapités. <>Un caractère inflexible, disent les liistoriensdu pays(*), joint à une sagesse rrniulie de modération , double présage ue la tranquillité du peuple , se faisait déjà remarquer dans le prince , qui , dès l’age de quinze ans , se montrait appliqué a l’etuue , et ennemi de la mollesse, et faisait tout à la fois, dans les lettres et dans la tactique, dans la philosophie et dans les exercices militaires , les progrès convenables à un souverain qui avait à gouverner des Cliinois et des Tartares. »

LB P. VEHBIEST NOMMB PRÊSinBNT DD TRI-

BCNAI. mis H AT HÉMATIQUES OU DD BU- REAU DF.S ASTRO.SUMES.

C’est ce goût très-prononcé pour les sciences q ue (losséda i t le jeu ne ei n pere U r mantchou, qui lui fit reclierclier la sociétédès savants missionnaires jésuites, et celle du P. Verbiest en particulier. Cet étranger fut nommé chef du Bureau des astronomes. Les éclaircissements que Khang-hi avait demandés au P. Verbiest, piquèrent vivement sa curiosité; une exjM'rieiice de giiomonique avait siifli a l'einjiereur pour Juger de .son mérite supérieur ; la giionioniqiic le conduisit à la géométrie, à l'arpentage, à la musique même.

Son esprit vaste et pénétrant embrassait toutes nus sciences; il en sentait reiichainement et la liaison ; il admirait la précision et l'exactitude de leurs métiiodes et de leurs procedé.s. En un mot , il devenait insensiblement le disciple des jésuites, quand des embarras d'un autre genre vinrent le détourner de ses études et absorber toute son attention.