GRAND TREMBLEMENT DE TERRE ARRIVÉ A FÉKING

Une circonstance extraordinaire et malheureuse fitéclater le caractère bienfaisant de l’empereur Young-tching.

Dans l’année 1731 (le 30 novembre), la ville de Péking fut presque entièrement détruite par le tremblement d« terre le plus extraordinaire qu’on eût encore éprouvé en Chine. Les premiè-

(*) Du Halde , 1. 1 , p. 485 , édit. io-4°.

L’UNIVERS

res secousses se firent sentir un peu arant onze heures du matin, si subitement et avec tant de violence que l'on ne s’aperçut du tremblement que par la cliute des maisons et des autres édifices, et par le fracas affreux qu'ils faisaienten s’écroulant. En moins d'une minute plus de cent mille habitants de cette grande ville furent ensevelis sous les ruines. Les désastres furent encore plus grands dans la campagne, où des bourgades entières furent détruites de fond en comble. L’empereur montra beaucoupd'humanité dans cette circonstance, et il fut très-sensible à ces désastres; il fit des largesses considérables pour réparer lés dommages que le peuple avait soufferts; et il n'en excepta pas les missionnaires de Péking, au.\quels il donna mille onces d'argent ^7,500 f.) , pour les aider à réparer leurs églises.

Cet empereur mourut en 1735, dans un des palais de y ouan-ming-youan (voyez ta secoiule partie de cet ouvrage), et reçut le nom posthume de Chi-tsol'ng-hien-hoang-ti. Sa mort fut envisagée par les missionnaires comme un retour pour eux à des Jours de triomphe ; ils espéraient voir revivre sous un nouveau règne ces temps de faveurs et de protection, dont ds avaient joui sous le règne de l'empereur Khang-hi. Ces espérances, cependant, ne furent qu’en partie réalisées.

écarrs us l’emperbur YOCHC TcniNO.

On attribue à Young-tching des commentaires sur le Saint édit (Chiny- •yu), de l’empereur Khang-hi (*), et un ouvrage sur l'art militaire, intitulé : Les dix préceptes (**). Dans la

(*) Voy. ci-dcvanl.

(•') Le P. Aniiol, qui a traduit ce dernier ouvrage (Mémoires .sur les Cldnoia , t. Vit, p, i3), dit dans sa préface ; « On verra dans rintioJiiction que l'einpi n ur place à la léte de scs l’i écrples , en quel sens il est l'atileur de lunsruge qui puite son non. C’est la^cotiltimc des cni|>ereur5 chitiois de ne pu mettre de difTérciice entre ce qu'ils

tréface, il parle du glorieux règne de tH.A.\G-Hi et de la sagesse de son ouvernement; il se propose ensuite e conserver toujours les Mantchous dans leurs anciennes mtcurs , et rend ' compte des mesures qu’il a prises à cet effet. Le premier précepte est un exposé des soins tendres que les pères et les mères ont pour leurs enfants ; de l’obligation essentielle de les honorer, de les respecter, de leur être soumis en tout, de leur procurer la subsistance et de les entretenir décemment. Le second prescrit la subordination entre les enfants, et la dépendance des plus jeunes, qu'il fait consister à ne rien faire que Jwr les ordres ou avec la permission des aînés; ù ne point finir ce gu’on a commencé contre leur gré; à ne montrer jamais d’opiniâtreté dans les conversations ; à ne se servir qu'après eux dans les repas; à leur céder partout la place d’honneur. Le troisième traite des moyens d’entretenir la bonne intelligence avec tout le inonde. Dans le quatrième précepte, Young-tching recommande aux pères et mères d'instruire leurs enfants , et aux aînés , leurs cadets, pour corriger leurs mauvaises inclinations, et pour cultiver les bonnes; pour leur inspirer le respect qu’ils doivent aux magistrats et l’obéissance qu'ils doivent aux lois ; pour leur apprendre tous les devoirs ae la société ; enfin pour leur faire connaître les obligations qu’elle leur impose. Dans le cinquième, il représente aux soldats l'avantage qu’il y a pour eux' et pour l’État de s’occuper avec ardeur de la culture des terres. Le sixième traite du principal devoir des gens de guerre, qui est de se rendre habiles dans l'exercice de la flèche , à pied et à cheval, tant pour se faire un nom que

fonl faire el re qu'ils font eux-mémes , en fait de littérature. - Celte habitude n'est pus carlu.siveinent celle des empereurs chinoi.s tpii veulent passer pour lettrés; il y a eu, et il y n iHuit-élre encore des écrivains curopteus (|ni n'uiil pas eu plus de seriipules. 11 y a déjà longteuips que Virgile a dit : Sic vos, non vobis, nidi/icalis , aval

CHINE

ponr éTiter les reproches , les railleries et les chfltiments, que la négligence et la maladresse en cette partie attirent des olBciers généraux. Dans le septième précepte, YocjiG-TCHiNr» recommande aux gens de guerre d’éviter la misère où sont réduits la plupart d’entre eux par les déprnses qu'ils font pour leur nourriture et leurs habillements, pour les mariages et les enterrements, et de mériter en tout le nom d’économes. Dans le Imitième, il indique les occasions où l’on peut boire ou vin, les dangers qui proviennent souvent des excès de l’ivrognerie, les crimes qu’elle fait commettre, les malheurs qu’elle entraîne, et finit par recommander aux gens de guerre d’éviter un excès capable de les déshonorer, d’abréger leurs jours, et de rendre inutiles le peu de ceux qu’ils auraient encore à vivre. Le ncuvièiiic précepte fait une défense formelle de se livrer au Jeu , que l’empereur Youno- TCHiNG envisage comme une des choses qui portent un préjudice réel à l’homme , et la source de mille désordres et des plus grands malheurs. Dans je dixième, cet empereur considère j’amour de la vie comme naturel à l’homme; et, par conséquent, le soin de la conserver comme le premier de ses soins; la colère, comme une |iassion qui étouffe tout sentiment d’honneur, de bienséance et d’humanité; les disputes, les querelles, et les combats comme l’effet de l’impatience et de l’orgueil; l’homicide, même en duel, comme un crime digne de mort(*,'.

(*) Le P. Amiot fait »iir ce dernier precenle les rédexions suivantes : • Le» querelles et les coniliats dont l'enijiereur parle ici, ne regardent guère que les lUanIchous; car, pour les Chinois, il est rare qu'ils ta viennent à ces sortes d'extrémités. Les vrai» Chinois ne vont guère au delà des injures , ou tout au plus de quelque» coup» de poings ; et encore lorsqu'ils veulent »e battre, ils ne le font point sans de longues délibérations ; ils commencent par ôter leur» habits; ils le» mettent proprement dans quelque endroit sér, aimant beaucoup mieux qu'au leur déchire la peau du corps , qui ne leur ooüto rien, que les vêtements qui leurcoâ-

HfiJAif-LODKO (17M-1795). Cet em- {wrour n’avait que 36 ans lorsque la mort de son père Youno-tcbiho l’appela au trône. II nomma quatre régents pour gouverner l’empire pendant la durée de son deuil* et, d^'à livré aux habitudes studieuses, il profita des loisirs que lui laissait la régence qu’il avait instituée, pour se préparer dans la retraite à remplir dignement la haute mission qui lui était échue rar la volonté de son père.

Lorsqu’il prit lui • même les rênes du gouvernement, un de ses premiers actes fut de mettre en liberté, et de rétablir dans leurs dignités les princes de sa famille, qui avaient été emprisonnés ou exilés, ou dégradés sous le règne précédent. Les espérances que les missionnaires avaient conçues de ce nouveau règne, ne se réalisèrent point d’abord ; les persécutions dirigées par les cours suprêmes de ia Chine , et tolérées par le nouvel empereur, continuèrent contre les missionnaires qui bravaient opiuiâtrément tous les édits émanés des autorités chinoises. Celles-ci , pour faire exécuter

lent de l’argent : quand cclle-li est éconiée, disent-ils , on en est quitte pour atteudre patiemment la guérison; mais quand ceuxci sont déchirés , il fiiut en acheter de nou- ' veaux.

Après que Imirt vêtements ont feé mis à l’abn de toute insulte, ils se provoquent mutuellement, et se disent, pai>.ei par-|à quelque» injures pendant l’espace d’un quart d’heure ou d’une disni-beure, iusquA ce que quelqu’un des spectateurs , dont la curiosité de savoir Je sujet de la dispute est déjà satisfaite, s'ennujrant de ne plus rien emcmlrc de tiouveau, se mette en devoir de les séparer. Les champions font d'abord quelques difficultés ; mats , dociles ensuite, il» se séparent et s'en vont chacun de son côtç.

* Iæs RIanIcbous et tous ceux qui sont sous les bannières sont un peu plus furieux.

Ils niellent quelquefois le couteau à la main, et ils s’égorgent. C'est la plupart du temps sans en avoir rintenlion; car aujourd’hui la mouir» cliinoises les ont presque tous subjugués , et il n y a guère de combats que parmi ce qu’il j a déplus vil, ou parmi ceux qui sont pris de vin, •

les lois , furent obligées de faire des exemples : cinq dominicains espagnols, déguisés et cachés dans un village de la province du Fou-kian , furent saisis et mis à la torture. Le vice-roi de cette province les condamna à être décapités , et Khian-loung conflrma cette sentence en 1747.

OOEIUIK CO.NTSE LES ÉLKDTnS.

En 1763, les princes descendus de ce Galdan (* (**)) qui , tant de fois du temps de Kha!Sg-hi, avait troublé la tranquillité de l’empire , après s'étre fait les uns aux autres une guerre continuelle , commencèrent à se rendre redoutables a leurs voisins. Reauroiip d’Oelets vinrent implorer les secours de l’empereur (•*). Ce prince prit parti dans la querelle qu’un des chefs octets , nommé Araour-sanan , avait avec Dawadji , autre chef de la même famille.

Les troupes impériales mirent Ainoursanan sur le trône; m.nis l'empereur lit grôce de la vfe à Dawadji , son prisonnier, peut-être moins par clémence que par politique , et pour pouvoir, .au besoin, l'opposer à son rival. Ce dernier, devinant les motifs de la conduite de KiiiAjr-LOUNO, et mécontent du

Peu d'autorité que les lieutenants de empereur lui laissaient en Tartarie , anima les peuples contre l'autorité chinoise, et leva, en 1755, l'étendard de la révolte.

Tous les grands étaient d'avis d'abandonner les Tartares à leurs dissensions, et de ne point entreprendre une guerre

(*) M. Abel Rémusat, Vie de Kao-tsoung; Nouveaux mélanges asiatiques ,1.11, p. 4(>.

(**) La planclit 69 reprcsenle l'empereur KaiAir-Louar. reresant à Gchol les hommages de CM Oelels ou Élciithcs , et leur donnant pour roi AHona-sASAir, avec le titre de Thsing-wang f roi variai tlts Tluing , (1754). Celte planche , ainsi que les trois suis'anles, sont des réductions de celles qui furent gravées à P.uis dans le siècle précédent , d'après les dessins des missionnaires Attire! , ne Déle , en Krancbc-Comlé , Cas- ^liooe , etc. , peinuei de l'empereur de la

lointaine et hasardeuse ; mais Khian- LOiiNG pensa différemment. Ses généraux eurent ordre de pénétrer jusqu’au fond des pays habites par les ÛMets , chez lesKIiir'gis-khasaks : mais, se laissant tromper par les chefs de ces peuples, qui inclinaient au fond pour le prince oeict, ils ne Grent pas assez de diligence pour s’emparer d’Amoursanan, et furent même trahis par les Tartares, qui formaient une partie de leurs trou]^.

Km AN - LOONG , voyant scs armées presque détruites par l'effet d'une perfidie qui dérangeait tous ses desseins, hésita pour continuer la guerre; mais 'fciiAO-HOEÎ et Foii-tb(*), deux excellents officiers généraux, l’un Chinois, et l’antre Slantchou , firent clianger la face des affaires. Les Oelcts plièrent devant eux ; tout leur pays fut occupé. Amour-sanan, fugitif, se retira d'abord citez les Khasaks, ensuite dans la Sibérie , ou , comme disent les Cliinois , dans les vastes solitudes de Locha. Il V mourut bientôt après de la petite vôrole.

Khian-louno, n'ayant pu avoir son ennemi vivant, voulut au moins qu’on lui en envoyât les ossements pour en faire un exemple suivant l'usage. Ce fut l’objet d'une négociation qui n’eut aucun succès, parce que la cour de Russie ne voulut pas consentir à l’extra-

(*) La pl. 70 représente Tchao-moiï recevant dans son camp sous les ninrs de Ycrcchim les hommages des hahitants de la ville et de la pros ince , et nommant des ofliriers fsour radiniiiistration de cette partie de la Roukharie (juillet 175g.}

I.a^/. 71 représente la bataille d'AlIchoiir, gagnée parFoü-TE contre les deux Ho-tehom ou princes mahométans , dont l'un commandait à Ycrkiyang et l'autre à Kaehgar.

La pl. 71 repiéseiile le combat qui se donna le premier seplrmlire 1759 dans la montagne de Ponlokekol, près des lacs de l’ouloungkol cl d’isiikol , non loin de la ville de Radakclian. Fou-te commandait les trou- . pes impériales contre les deux Ho-leliom Le combat eiil lieu vers la fin du jour ; le grand Ho-tchom y périt. L'armée chinoise

fit un butin considérable. C'rsl la fin de

conquête de la petite Boukharic.

CHINE.' 4fiS

dition du cadavre d'Amour-sanan. On se contenta de le faire voir aux ofllciers de Khian-loung, pour qu’ils pussent assurer leur maître de la mort du rebelle. Les armées cliiiioises parcoururent alors la Tartarie , en rassemblant tout ce qui restait des tribus oelètes ; les hommes du commun furent transportés dans des contrées lointaines, et les chefs envoyés pour la plupart à Péking, où l’empereur, qui les jugea lui - même , les condamna au supplice des rebelles , parce qu’ils avaient accepté des charges et des titres avant de se révolter contre lui. Le pays fut administré sous sa protection par des chefs qu’il institua , et qu’il rendit héréditaires , à la condition qu’ils tiendraient de lui leur autorité.

Les vastes contrées habitées par les Oelets ne furent pas les seules qui, par l'issue de cette guerre, se trouvaient soumises h Khia:x-loung. Toutes les villes des Hoeï-tseu ou Mabométans , c’est-à-dire, des Turcs de Kachgar, d’Aksou, de Yerkiyang, et jusqu’aux Khasaks, précédemment vassaux des Oelets , passèrent sous la domination chinoise. Le sultan de Badakclian, chez qui s'étaient réfugiés les princes de Kachgar et de Yerkiyang, fut contraint de les livrer. Ainsi la puissance chinoise s’exerça encore une fois à l’exlrémité de la’Tartarie , sur les confins de la Perse, comme au temps de la dynastie des Han, et de celle des Thang.

KHiAN-LOUNG,se voyant seul maître des régions centrales de l’Asie, voulut se conlormer aux rites que les anciens empereurs pratiquaient à la lin d'une guerre glorieusememt terminée. Il se rendit à dix lieues de Péking, sur la route par où devait revenir lè général TcHAO-noEï,dans un lieu où l’on avait élevé un autel et plusieurs tentes, dont l’une était destinee à l'entrevue de l'empereur avec son général. Lorsqu'on fut près de l’autel, Kiiian-loi.'ng mit pied a terre et dit ùTchao-iioeî nui .sortait de sa tente : « Vous voilà lieiireusement de retour après tant de fatigues et de glorieux exploits. Il est temps que vous jouissiez dans votre famille

d’un repos dont vous avez si grand besoin. Je veux être moi-raéme votre conducteur; mais il faut auparavant que nous rendions ensemble oe solennelles actions de grâces à l’esprit de la victoire. • Il s’approcha de l’autel , fit les cérémonies , et rentra ensuite dans la lente avec Tchao-hoeï, Foü-tb et d'autres officiers. II s'assit et ayant fait asseoir aussi Tchao-hoeï if lui présenta lui-même une tasse de thé.

Le général voulut la recevoir à genoux, comme c’est l’usage pour tout ce qui vient même indirectement de l’emporeur; mais ce prince s’y opposa. On se mit ensuite en marche, au milieu d'une foule immense, avec un cortège magnifique. L’empereur était sous un dais, précédé d’un pas par Tchao-hoeï à cheval, le casque en tête et armé de sa cuirasse. Trente prisonniers turcs marchaient derrière, à pied et enchaînés. Ce triomphe eut lieu au mois d’avril 1760.

nOCVEU.ES CARTES DE L'EMPtRE.

Dans l’année 1761, à l’occasiOn des réjouissances qui se célébraient pour fêter l'anniversaire décennal de sa naissance, Khian-louno reçut l'hommage du nouveau travail géographique des pères Hallerstein et Benoît , deux missionnaires versés dans les mathématiques , et qui ont porté à un point voisin de la perfection les cartes de la Chine et de la Tartarie, précédemment levées par les pères Jartoux, R^is et quelques autres de leurs devanciers (*).

En 1767, KHiAn-LouNO fit avec éclat la cérémonie du labourage de la terre. Nous renvoyons pour "la description de cette cérémonie curieuse à la seconde partie de cet ouvrage.

En 1768, l’empereur eut à soutenir une guerre avec les peuples du royaume d’Awa.

En 1770, les Tourgaouts (**), tribu

(•) Voyez ci-devan(. ‘

(") On peut voir, clans les Mémoire) sur les Chinois, ji. 401, la traduction de l'inscriplion que l'empereur Kaisir-Louiro fit graver en mantebou , en chinois , en mongol

L’UNIVERS

mongole qui s’étaitétabliesur leWolga, mécontents de la domination russe, traversèrent les déserts des Khirgis , cdtoyèrent le lac de Balgacli , et vinrent sur les bords de l'ili demander à rentrer sous la puissance chinoise, et à habiter dans le pays de leurs aïeux. Ils arrivèrent, fatigués de mille combats u'ils avaient eu à' soutenir, dénués e tout, au nombre de 50,000 familles, évaluées à 300,000 âmes. L'empereur les reçut avec une vive satisfaction , lit venir leur chef à la cour et le combla d’honneurs. L'année suivante,! 77 1 , plusieurs tribus oelètes, des pourouts et les restes de la nation tourgaoute, en tout formant 30,000 familles, vinrent encore d'elies-mémes demander à se soumettre.

En 1775 eut lieu la réduction des Miao-tseu, cette ancienne peuplade indépendante qui était restee enfermée dans les montagnes du Sse-tchouan depuis un temps immémorial (*). Pour avoir un prétexte de soumettre ces peuplades indépendantes, on les accusa de brigandages , à cause des querelles que de temps à autre ils ne pouvaient manquer d'a'voir avec les officiers chipois des villes voisines. La réduction de ces peuplades fut une véritable extermination. Le général Akouï, après avoir fait monter de l'artillerie dans les gorges où vivaient ces montagnards, les poursuivit de retraite en retraite , sur les rochers les plus escarpés, et nu travers des précipices les plus dangereux.

I.es Miao-tsM firent la plus belle défense; les troupes impériales ne purent avancer que de douze lieues en un au et demi. I.a capitale, nommée je Grand ruisseau d'or, fut prise; une forteresse réputée imprenable, dernier refuge de ces montagnards , fut également prise; les chefs turent conduits à Péking, où l'empereur souilla

et en thibclain, sur un monument qu'il Ht élever à ce sujet , ainsi que celle du juséme en vers chinois qu'il fit egalement graver éiir un monument pour célébrer la conquête du royaume des Oelets, p. tsg.

f’) Voy. page 56 de ce volume.

l'éclat de cette pénible victoire, en faisant mourir, non-seulement ces chefs, mais beaucoup de Miao-tseu d'un moindre rang, dont les têtes furent exposées dans des cages.

Cette conquête fut aussi célébré* comme les précédentes, dans une inscription monumentale, qui commence ainsi : « Les rebelles brigands du Kintchouan {Ruisseau d'or) avaient marché dans le mal de génération en

f;énération. Par un heureux succès, es armées mantchoues les ont rapidement e.\terminés. »

PROCLAMATION DE KniAN-LODNG SDR LB CÉRÉMONIAL A SUIVRE POUR CÉLÉRRKR L'ANNIVERSAIRE DÉCENN.IL DE SA NAIS- SANCE.

L’empereur avait perdu sa mère en 1777, et à cette occasion, il fit de grandes largesses, et accorda considérablement de faveurs. C’était une coutume établie de célébrer tous les dix ans l’anniversaire de l’empereur, d’une manière plus brillante et plus somptueuse que toutes les années ; un de ces anniversaires décennaux {wen-tcheou), étant arrivé, Km a nloung fit une proclamation , de laquelle nous extrayons les passages suivants ;

« Khiano-lounc. , 44’ année ( 1 779), 8* lune, le 19. t'hang-yu ou Paroles d'en haut.

« l.es officiers généraux, tsoungtou, vice -rois et autres, des provinces de Kiang-nan, de ’Tche-kiang, etc., m’ayant invité à aller dans les provinces méridionales de mon empire, poiir y voir par moi-même les ouvrages qui ont été nouvellement faits sur les rivières, ainsi que sur les bords de la mer, j’ai ré.solii de ne pas me refuser à leurs invitations. A la première lune du printemps de l’année prochaine. Je me mettrai en route.

" A cette occasion , les mêmes officiers généraux m’ont supplié de leur permettre de célébrer la soixante-dixieme année de mon âge, dans l’étendue de leurs districts respectifs, â mesure que l’arriverais dans les provinces dont Je leur ai confié le gouvernement, afin

- DiqiKoo-r.-tyiOoi^lc

CüINE.

que par des démonstrations de joie, ils pussent donner au moins quelques faibles preuves des sentiments dont ils sont pénétrés pour ma personne dans le fond de leur cœur. Je ne saurais leur accorder ce qu’ils me demandent.

Il est bien vrai que, ci-devant, j’avais comme permis qu’on célébrdt dans tout l’empire la soixante -dixième année de mon 5ge, lorsque le temps en serait venu ; mais lorsque je donnai cette permission, ma sainte mère vivait encore, et jouissait de la meilleure santé ; je me flattais qu’elle pousserait sa carrière jusqu’à ce terme, qui eût été en même temps et la 70' année de mon 5ge, et la 90' du sien.

• Ma sainte mère n’est jjlus ; tous mes projets de joie se sont évanouis.

Je n’ai d’autre |>ensée aujourd'hui que celle de contribuer de tout mon pouvoir h la félicite de mes peuples; et cette pensée fait naître dans mon creur les sentiments d’une joie dont je goûte à chaque instant les douceurs. J’accorde aux Vttrés la promotion d’un grade ; elle les fera entrer plutôt dans Ta carrière qui conduit aux charges et aux dignités. Pour second bienfait, j’exempte le peuple du tribut que je pierçois en riz.

« Après mon retour des provinces méridionales, j’offrirai le saerilice ordinaire dans le Thi-lan (le temple de la terre), et, immédiatement après le saeriflee, je partirai pour Géhol. lii, on UC fera, à la huitième lune, pour la cérémonie de mon wen-tchéou, que ce nue l’on fait chaque année |>our la céiénration du jour de ma naissance.

Il serait à craindre, si je rc.stais à Péking, que les grands et les mandarins ne me fissent une foule de représentations et de suppliques pour obtenir de pouvoir célcOTer ce jour avec une pompe dont je ne veux absolument point ; et c’est en partie pour éviter ces représentations qu’ils ne manqueraient pas de me faire, et auxquelles, trèscertainement, je n’aurais aucun égard, que je me suis déterminé à partir de si bonne heure... Ce serait m’offenser que de contrevenir à mon ordre sur ce point, sous quelque prétexte

3ue ce puisse être, n me souvient ’unc supercherie qu’on me fit à la soixantième année oe mon âge, lorsque j'étais en chemin pour me rendre a Gâiol. Au sortir des gorges de Roupi- keou , an lieu d’une campagne déserte à laquelle je m’attendais, je ne vis que des décorations de toutes les sortes, telles qu’on les aurait pu faire aux environs de la ville la mieux peuplée ; il y avait même des théâtres de distance en distance, et des lanternes de parade des deux côtés du chemin.

(Ju'on ne s’avise pas de faire la même diose cette année ; je le défends absolument. Je veux qu’on ne prépare les chemins que de la même manière dont on les prépare dans les années ordinaires, lorsque je vais à Géhol. Afin que personne n'ignore mes intentions, qu’on publie dans tout l’empire les ordres que je viens de donner (’). »

ÉMDMÉRATION DBS BIENFAITS ACCOBDÉS PAB L'EMPEBECR A L’OCCASION DE L’AN.