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i;i iMVKRS.

probe et droit; il refusa le prix de la commission, et résolut de rapporter le véritable état de la < bose au vicc-roi. Dans cette occurrence, le masistrat coupable corrompit trois serviteurs de Li-yo-tckajsg, en leur offrant deux mille taëls d'argent, s’ils voulaient empoisonner leur malh’c, et faire passer sa mort pour un suicide.

Ceux-ci consentirent. Après avoir commis ce crime, ils placèrent le corps de leur maître dans un cercueil précieux, et l’envoyèrent à sa demeure pour y être enterré. La veuve du fidèle magistrat défunt soupçonna le crime, et sou oncle étant du même avis, ils se rendirent à Pé-lùng pour le dénoncer au Tribunal des peines. Celui-ci se lulta de faire arrêter les trois domestiques qui avaient empoisonné leur maître, et qui avouèrent toute la vérité dans leur interrogatoire. L’empereur, furieux de ce crime, ordonna que le vice-roi fiU envoyé en exil dans une contrée éloignée , et que tous les mandarins du district de San- Yang subissent la peine capitale. La famille entièredu magistrat concussionnaire et homicide, sans aucune e xc<*ption, subit le meme ebétiment , et l’un de ses lils, gui n’avait alors que environ trois ans, fut mis en prison sur l'ordre de l’empereur, pour attendre l’ilge de seir.e ans, afin de pouvoir être aussi décapité.

Quant au malbeurcux Li-vo-tcuvixg, rcm|)creur composa une élégie de trente vers pour célébrer ses vertus, et il ordonna que ces vers fussent gravés sur une table de pierre et placés devant son tombeau, pour instruire fous les hommes qu’il c.st dix mille fois plus glorieux de mourir en conservant son intégrité, que de vivre en avide fripon. Les trois domestiques qui avaient empoisonné leur maître furent, par ordre de l’empereur, coupés en morceaux devant le tombeau du défunt, auquel on offrit leurs cœurs en sacrifice expiatoire. La veuve fut élevée au rang de grande dame, et son oncle, qui avait plaidé sa cause, fut aussi récompensé par une promotion. Lt comme il n’avait pas d’enfant, le mandarin du district reçut l’ordre de choisir dans

son cemmandement un jeune homme distingue pour devenir son lils d’adoj)tion, alin de transmettre son nom à la postérité, et d’hériter de scs honneurs (*j.

Le règne de Kia-kixo semble avoir été une suite continuelle de calamités; une révolte était à peine comprimée, qu’une autre se montrait plus redoutable. I.e } un-nan et le Sse-lckotian occupèrent longtemps les armées imlérinlcs. Iæs rebelles se retirèrent enin dans les forêts qui avoisinent la frontière chinoise, parmi les tribus étrangères de ces régions.

RÉPAKATION DES DIGUES OU l'IÆCVE lAC.VE.

Da gazette de Pé-king contenait, sur la lin de 1819, un avis îles comiiîissaircs impériaux envoyés pour réparer les dignes du fleuve' Jaune, qui avait débordé et fait périr plus de cent mille personnes. Cet avis avait pour objet d’obtenir des fonds pour faire face à la déjicnse extraordinaire que les débordements avaient rendue nécessaire.

L’empereur proposait des honneurs et des distinctions proportionnés à ceux qui souscriraient volontairement à cette mesure d’intérét public en donnant leur nom; il n’cxigcnitixfmtd’imnôt extraordinaire force. Cent mille hommes étaient employés à réparer les digues du llctivc indomptable.

ÉDIT IMPÉRIAL PORTANT REMISE W:s IMPOTS FONXIERS.

Un édit impérial, daté de la vingtquatrième année Aia-A/ïiÿ (1820), fut proclame dans l’empire , établi.<<sant que, comme les populations chinoises avaient été très en arriéré pendant les dernières années, pour le payement des impôts, une enquête scrupuleuse serait faite dans les differents districts des provinces, pour connaître de combien les habitants étaient réellement en arrière , et le rajiport en devait être adressé à l’empereur, alin qu’il pût leur remettre les taxes dues pour les

(*) Indo-CUineie GIconer, n" 6.

CHINE

premières années qui n’avaient pas été payées.

TESTAMENT DE L'EMPEREUR KlA-KING.

Kia-king mourut le 2 septembre 1820. Voici le testament qu’il tit avant d’expirer :

Dernières volontés et testament de l'empereur de la Chine, publiés le 2 septembre 1 820, Jowr de la mort de ce prince. Traduit de l'anglais, et revu sur le texte original chinois (*).

«L’auguste empereur qui reçut du ciel et de l’ordre des temps l'empire de ce mondé, annonce par cet écrit ses intentions au peuple.

« Lorsque sa m.ijesté Kao-tsoungtchen-hoang-ti (**) m’eut remis le sceau impérial , et que je 'lui succédai au troue , je continuai à recevoir, pendant trois années , ses propres instructions sur le gouvernement.

« J’ai considéré que les grands principes de la conservation du royaume et de l’ordre social, sont : de respecter le ciel; d'imiter ses prédécesseurs; de chérir le peuple , et de donner tous ses soins h r.Tdministration.

• Depuis que je suis sur le trône, j’ai eonstammeiit agi avec la plus grande prudence; j’ai médité sans cesse, et

(*) Celle traduction est emprunice au Jauntni asiatlpie , tom.I, p. 175. Son auteur, M. I.anoresse, y a joiiil la noie suivar.le : La traduction anglaise , doni je me .suis M;cvi, est d'un savant siiiolugne, le rév.Morrivon (voy. Vlndo-Ctiincse Gleamr, 11*^ i5j; j'ai donc pu remployer avec conriancc. Mais, puur plus d’cxaclitude, j'ai revu avec soin mon travail sur le lexle cliinois.

(■') Ce qui veut dire, l'empercurgrand.re*peclable cl parfait. Ce prince csl plus connu en Europe sous le nom de Kian-loung.

Aujourd'liui en Chine , coiimte auli'cfois en Égypte, les souverains sont soumis, après leur mort, à un jugeinent public, par leqtiel on leur décerne un titre plus ou moins honorable, selon que leur régne a éié plus ou moins glorieu.v ; cl ils u'ont pas d’aiilre nom daus l’iiisloire de leur pays, ( 1 .)

avec le plus saint respect, sur les graves devoirs qui m’étaient imposés; j’ai toujours eu présent à l’esprit, que le ciel n’élève si haut les princes que pour la cause dmpeuple, et que le soin de le nourrir et de l'instruire repose sur un ■seul homme.

« Lorsque je commençai à régner, ' les rehelles qui ravageaient les provinces de Tdiouan (Sse-tchoiian), Chen (Chen-si), et Tsou (llou-kouang), n’étaient pas encore soumis; et j’avais de. grands ofliciers à former et à encourager ; j’avais une armée puissante à organiser et à conduire. Ce fut par ces travaux, qui m’occupèrent pendant quatre années , que les révoltés furentsuccessiveiiieiit abattus. Dés lors l’empire jouit du calme et de la tranquillité.

• Les habitants des campagnes s’acquittaient avec plaisir de leurs devoirs : ils trouvaient protection dans mon sein; je répandais des largesses sur le peuple; ainsi nous jouissions tous de la paix et du bonheur.

O Mais le peuple, perverti , vint à se révolter encore. Il se précipita en foule vers le sacré portique du palais ; et les rebelles , ligues avec les habitants de Thsao et de Hoa, se répandirent dans trois provinœs. Ayant heureusement placé ma confiance dans les secours du ciel tout-puissant, les chefs furent pris et le reste e.vterininé. En moins de deux mois , le calme fut de nouveau rétabli.

« J’ai toujours pensé que les doctrines hétérodoxes ne peuvent que corrompre le peuple. C est pourquoi j’ai souvent publié des ordonnances et des instructions à cet égard, non moins pour faire respecter le gouverneinent, que pour corriger le cœur des hommes; pour resserrer les nœuds qui unissent les sociétés; pour rendre l'administration plus parfaite et les coutumes meilleures. Mon cœur n’a jamais négligé ces soins, pas même un seul jour.

« Le. fleuve Jaune a de tout temps été la désolation de l’empire. Lorsque il.msIeseantonsde'ï'un-thietdeKoiianhia , son cours vers la mer a été arrêté

I/IIMVERS.

ar des bancs de sable, il sVleva trcsant, et inonda le pays alarmé. En de telles eirconslanccs, JC n’ai point épargné les fonds du trésor public pour contenir le fleure et rétablir les eaux dans leur premier lit.

« Six ou sept années de tranquillité s’écoulèrent depuis que l’on m’eut annoncé que cette première réparation était terminée. Quand l’année (lernière, à l’automne, des pluies excessives grossirent singulièrement les eaux du fleuve , alors il rompit les digues en plusieurs endroits, au nord et au midi; et le courant tVou-tchi , passant à travers le pays, se fraya un passage à la mer. Le dégât qu’il causa fut iminensc.

O Au printemps de cette année, comme les oirecteurs des travaux de la digne m’aniioneaient que l’ouvrage était achevé, la digne du midi, dansï-foung, se rompit aussi. J’ai donné l'ordre de commencer les réparations après l’automne, et j’ai assigné les fonds nécessaires pour ces travaux , qui pourront être accomplis pendant l’iiiver.

« J’ai particulièrement veillé à ce que le peuple ne restât pas sans subsistance; et j’ai été attentif à empêcher qu’un seul individu manquât du néeaîssaire.

Toutes les f«is que des pluies excessives ou une trop grande sécheresse affligeaient quelque partie de l’empire, je remettais les impôts sur les terres, et Je faisais distribuer des grains. Dès u’on me donnait connaissance de la étressc, je faisais de suite passer des secours.

■ « L’année dernière, au soixantième anniversaire de ma naissance, les magistrats et le peuple vinrent en foule et avec joie me présenter leurs sincères félicitations. Après avoir réfléchi aux bienfaits que je pouvais acconler en cette occasion , j’ai fait proclamer la remise des impôts sur les terres, soit en argent, soit en nature, et montant à plus de vingt millions; désirant ajouter ainsi à l'aisance de cliaqiie famille, et voulant que chaque individu puisse s’élever au comble du bonheur public.

« Cette année, pendant le printemps.

l’éfé et jusqu’au milieu de l'automne, les pluies ont été favorables; et l’on m'a annonce que l'abondance régnait dans chaque province. Mon cœur en a ressenti un véritable plaisir.

« Vers le inilieB de cet automne, pour me conformer avec respect aux sublimes instructions de mes ancêtres, je me suis rendu aux chasses de Moulan. Comme je m’avançais vers la cJiauinièredc la montagne, je m’arrêtai aOn d’éviter la ‘chaleur. J’aj ais jusqu'alors joui d’une excellente santé, et, quoique parvenu à la soixantième année de mon âge, je pouvais monter ou descendre une colline; je pouvais traverser un fleuve ou une large plaine sans connaître la fatigue. Mais alors, au niilieii de mon voyage, la trop grande chaleur me fit mal. Cependant, hier je jioussai mon cheval au travers la montagne Kouang-jin; mais quand j'arrivai à [a cliaumicre, je sentis que le flegme me suffoquait, et je craignis, jusqu’au soir, de ne pouvoir plus me remettre.

• Cc(>endaut, pour me conformera l’usage établi par mes vénérables aïeux, j’avais, dès la quatrième année Aiatsing, au dixième jour du quatrième mois , à la cinquième heure du matin, noaiiiié d’avance mon héritier au trône. Cette nomination, scellée de ma main, est déposée dans une boîte secrète.

« Lorsqu'à la dix-huitième année de mon règne, les rebelles tenlcrent d’escabder les murs du palais, l'hcritier impérial lui-même lit feu sur les ennemis, et en tua deux, ce qui lit tomber le reste à terre avec elTroi. De cette manière, le palais impérial recouvra l.a tranquillité. Le mérite de cette action fut très-gr.and ; et comme je n’avais pas déclaré mon dessein de le faire prince héritier. Je lui conférai le titre de Tcfii-lhsin-lujang (roi sage), |K)ur récompenser scs signalés services.

• La maladie actuelle terminera mes jours. Le meuble divin (le trône) est de la plus haute importance, et il est à propos de le conférer à un autre.

C’est pourquoi j’ordonue à tous lea ministres de la présence, à tous les

CHINE

hommes d’État da conseil militaire, à tous les CTands ofliciers du palais impérial, (Te s’assembler pour ouvrir le secret dépôt. L’héritier que je nomme est bienfaisant, respectueux, sage et courageux. Il se rendra capable de supporter la charge qui lui est confiée. Qu'il monte donc sur le trône, et qu’il me succède dans ce grand gouvernement.

« Les devoirs d’un souverain consistent à connaître les hommes , et à procurer 'du repos au peuple. J’ai pendant longtemps examinéet médité arec soin ces devoirs; ils sont réellement très-diflidles à remplir. Rélléchissez profondément à ces grands principes; maintenez-les avec force; oonnez les emplois aux vieillards sages et vertueux ; aimez et nourrissez le peuple aux cheveux noirs (*j; et faites que notre famille conserve son haut éclat, pendant cent mille fuis dix mille ans.

O Le Li- A7 dit que les fils obéissants se conforment toujours aux desseins de leurs ancêtres, et qu’ils respectent ce qu’ils ont fait. Puissent vos efforts n’étre jamais interrompus!

« J’ai été honoré du titre de fils du ciel ; j’ai étendu mes années au delà d'un cycle de soixante ans ; on peut dire que mou bonheur a été grand.

Mon successeur pourra exécuter mes projets; il fera jouir l’empire du honneur de la paix : telles sont mes espérances, et alors mes vœux seront comblés.

« Lorsque je reçus le sceau impérial, j’avais deux frères aînés, et un autre frère plus jeune que moi, qui furent élevés à des dignités royales. Cette année , au printemps , le prince royal King-Uisin mourut, et il ne resta plus que les princes I-thsin et Tching-tÂsin. Ces derniers m’ayant offensé, je les privai de leurs emplois. Cette peine est aujourd'hui entièrement remise.

« Le Chou-king rapporte que l’empereur Chun termina sa carrière à

(*) C'ett-i-dire, les jeunes gens; ceux dont la vieillesse n'a point encore blanchi les cheveux ; en oppodlion aux hommes sages et vertueux, qui sont les vieillards.

une excursion de chasse. Le même événement m’arrive ; de plus , ce lieu de Louan-yang est un de ceux qui doivent être , chaque année , honorés de la pré.sence du souverain ; et mon aïeul y est enterré (*j. Pourquoi donc serais'-je triste ?

« Que l’on se conforme , en prenant Ig deuil , aux usages pr^édents , et qu’on le dépose apres vingt-sept jours.

Annoncez mes volontés au peujple, et faites que chacun les entende.

« La vingt -cinquième année Kiaking ^ au vingt-cinquième jour de la septième lune. »

( Ici est la place du sceau de l’empereur).

Le vice - roi des deux provinces de Kouang (Kouang-tung et Kouang-si ) , votre sujet i'ouan-youan, et l’eiivoyo de la province de Kouang-tung, votre sujet Ahang-chao-you/ig , l’ont fait transcrire sur papier jaune, avec une respectueuse attention.

Le gouverneur de Canton par Merim , trésorier , juge criminel , votre sujet Uan, l’a fait graver avec une respectueuse attention.

Tao-kouang (18'Jl). Lerègnedecet empereur n’est cuiiiiu en Europe que par quelques extraits de la gazette impériale de Péking, publiés par des journaux anglais. Un sait qu'il succéda a Kia-king en 1831 , et qu’il s'est montré aussi hostile à la prédication du christianisme que son pere. Les troubles ont continué dans plusieurs provinces ; les iMahométans de Turkestan se sont aussi révoltés, mais ils ont été comprimés; une autre révolution a

(*) J'ai ose adopter ici un aens entièrement opposé à celui du rév. Moriaaon.-Ce savant traduit : et mon aïeul y est ué; j'ai mis ; et mon aïeul y est enlerré ; le chiunia piirtant, mol à mot , de mon aïeul décédé râme y est. Ce (|ui précède cl ce (|iii suit s’accorde trés-bicn avec ce dernier sens; eu effel, rm lit d’abord, rempercur Chiin est mort è une excursion de chasse, et cnsuiie, pourquoi serais-je triste, sous-entendu de mourir, puisque l’empereur Chun est mort comme moi à une excursion de chasse, et puisque mon aïeul est enlerré dans l’endroit même où je meurs ? ( L.)

L’UNIVF.RS.

éclaté dans l’tle de Formosc ; les Miao- Ueu, réduits par Khian-loung, se sont réveilles de leur assoindssemcnt.

Tout dénote gue la dynastie tartaremantclioue a plus que jamais besoin de la force pour se maintenir sur le vieux trône impérial de la Chine.

Une autre conspiration fut découverte à Péking, en 1832. Dans la même année, une famine s'est fait sentirdans les provinces de Ngan-lioéï, de Kiangsi, de Hou-pe et de Tchc-kiang : elle était causée par les grandes inondations de l’automne de 1831. Dans les trois premières de ces provinces, l'empereur a fait la remise d’une partie des impôts. Il fl aussi ordonné que le pauvre peuple reçilt, des magasins im-

Iiériaux , des secours en riz pour ses ipsoins pressants, et de grains pour semer ses champs.

DénCIT DANS LE «EVENO DE L'EMPIRE.

I..6 même empereur Tao-kouano a porté un édit sévère, adressé aux gouverneurs des provinces, qui leur enjoint de faire plus d’attention aux revenus de l’Ftat. 11 dit que le surintendant des finances lui a rapporté que pendant les dix-huit derniers mois, les dépenses ont excédé les recettes de vingt-huit millions de taèls (210,000,000 de f. ). C'est assez [mur le présent, uit l’emiiereiir, mais ce système ne peut durer.

Un million de taèls (7,â00,000 f . ) a été déposé dans le trésor de la proeince de Kan-sou, pour s’en servir dans le cas de troubles ou révoltes sur la frontière occidentale (*).

Dans le mois de mars 1834, le Hiota\, ou surintendant littéraire de la province de Canton , a été suspendu de ses fonctions, sur un rapport venu de Péking.

T.es journaux de l’Europe ont publié dans le commencement de l’année 1837 une proclamation de l’empereur de la Chine qui défend sous les peines les plus sévères, la prédication du christianisme dans scs Etats. La politique du gouvernement chinois, qui s’appuie sur une expérience tradiliuu-

(*) ChùiM ReposUory\ Caillou, i33a.

nelle de plus de quatre mille siècles , a aussi ses pensées immuables.