AUX FEMMES POUR E.VFANTER DES CAR

ÇONS. SECOURS ADX VIEILLARDS. ^

Pour engager les pères de famille à bien élever leurs enfants, et pour inspirer de bonne heure aux enfants la pratique du plus essentiel de leurs devoirs, il exigea une liste exacte de tous ceux qui s'etaient déjà distingués, et qui se distingueraient dans Ta suite par leur piétf ^filiale. Les mandarins eurent orure de donner, par provision, à ohacun d’eux, cinq grandes mesures de riz, et de leur permettre d’écrire en gros caractère sur le seuil de leur porte ces deux mots piété filiale (*), se réservant à lui-môme le soin de les récompenser plus libéralement après ou il se serait mis au fait de tout le détail de leur conduite.

Il assigna une mesure de riz à toutes les femmes, chaque fois qu’elles deviendraient mères d’un garçon, afin de leur faire entendre qu'il adoptait pour sien le fils qu’elles venaient de mettre au monde, et qu’il se regardait comme chargé du soin de pourvoir à sa subsistance. Il détermina pareillement qu’on distribuerait, en son nom , une certaine quantité de riz aux vieillards de différents âges; deux mesures à ceux qui étaieht parvenus à leur quatre-vingtième année, trois mesures à ceux qui comptaient quatrevingt-dix ans, et trois mesures avec deux pièces d’étoffes à tous les centenaires (**).

TENTATIVES D'ASSASSINAT SUR L'EMPEREUR TAITSODNa

L’empereur Taï-tsoung, malgré toutes les grandes qualités qu’il pos-

(*) En chinois hido. Ce caractèm est coniposc de deux éléments ; l’un qui représente nn vieillard t et l’autre un enfant ^ \m fils, luété filiale esX la vertu socîala

la plus honorée par les Chinoii.

(") Amiot, Mémoires sur les Chinois, L1T, p. i5g et suiv. — Conférez l'ordonnance du même empereur précédemmeut citée.

L’UNIVERS

sédait et son ardent désir de faire le bien de ses peuples, fut exposé plusieurs fois à perdre la vie |xir des * conspirations. I.a première fois c’était un Tartare que l’eni|)creur avait élevé au rang de capitaine des gardes de l’une des portes de son palais, et inspecteur de ses écuries, qui voulut attenter à sa vie ; la seconde c’était un de ses fils, son héritier présomptif qui, dans la crainte de perdre les bonnes grâces de sou père, et par conséquent l'emuire, à cause de sa dépravation et de sa mauvaise conduite , voulut attenter aux jours de son père, à la tète de quelques vils mécontents ses complices. Le premier, lorsqu’il fut interrogé sur les motifs qui l’avaient |iorté a commettre son attentat, et s'il avait des complices, répondit « qu’il n’avait eu d'autres motifs que de venger sa nation , et qu’il n’avait d’autres complices que les quarante Tartares qui avaient combattu avec, lui dans le palais; qu’il 'était inutile de pousser plus loin les .nterrogatoircs , et qu’élaut pleinement convaincu qu’il était digne des derniers supplices, il priait ses Juges de le faire exécuter le plus tôt qu’il serait possible. > ün lui accorda sa demande. Le second , étant le lils de l’empereur, ne lut pas condamné à la peine capitale comme ses complices; sur l’avis de son conseil, rcnqiereur laissa la vie à son lils , en le dégradant de tous les droits et prérogatives de sa naissance, et en le réduisant au rang du peuple. Il fut de plus condamné à être renfermé le reste de ses jours.

L’empereur Taï-tsoukg entreprit de soumettre les Coréens ; mais son expédition qu’il voulut commander en personne ne fut pas des plus heureuses, quoiqu’elle ait été distinguée par de beaux faits d’armes.

Revenu de cette expédition qui avait duré un an, T.\ï-tsoung reprit les rênes du gouvernement qu’il avait laissées entre les mains de son lils , et s’ajiplinua plus que jamais à faire fleurir l’empire, toutes les nations de l’Asie lui envoyèrent des ambassa-

deurs pour lui rendre hommage. Il continua à s’occuper de l’édueatiim de ses fils et à leur inspirer les principes d'un bon gouvernement. Un Jour qu'il se promenait avec eux sur un fleuve, illeiirdit: l'oijez, mescnjants,ce sont les vagues gui portent cette barque fragile , e! qui peuvent la submerger en un instant ; sachez que le peuple ressemble a ces vagues et {empereur à cette barque fragile.

INSTIIÜCTION DK I.’EMI'EnECR A SOM FILS.

Lorsnu’il sentit sa fin approcher (f)4!)) , il fit appeler prés de lui le prince liéritier pour lui donner quelques avis sur la conduite qu’il devrait tenir lorsqu’il aurait pris possession du pouvoir :

1 Mon fils*, lui dit-il, soyez juste, « mais soyez lion. Régnez sur vous- « même; ayez un empire absolu sur

• vos passions , et vous régnerez sans « peine sur les cœurs de vos sujets.

« Votre bon exemple, mieux que les « ordres les plus rigoureux , leur fera « remplir avec exactitude tous leurs « (bavoirs. Punissez rarement et avec « modération, mais répandez les bienn faits à pleines mains. Ne renvoyez « jamais au lendemain une grâce que « vous pouvez accorder le jour même; « différez au contraire les châtiments O ju.sipi’à ce que vous soyez assuré par O vou.s-inéme qu’ils sont justement mé- « rités. Il faut que vous preniez quel- « qii’im des anciens empereurs pour « modelé de votre conduite. N’cn a elicisissez qu’un , mais choisissez

• bien; gardez-vous de vouloir iii’imi- « ter. Ixi réputation dont je jouis îio a doit pas vous faire illusion. J’ai mis « l'empire dans notre famille. J’ai O dompté les rebelles, j’ai mis les » 'l'artarcs sous le joug; j’ai rendu â

• l’État tout son lustre; c’est en fa- » veur de tout cela qu’on a bien voulu « ne pas faire attention à mes défauts.

» Il n’en serait pas de même à votre « égard. Ne pouvant pas vous rendre » recommandable par les mêmes ac- « tions, vous ne devez pas espérer la a même indulgence. »

CHINE

MORT DB TAÏ TSOOKG. DEUII. DES AHBAS- SADEDRS ËTRAKGERS.

Après quelques autres instructions que nous croyons inutile de rapporter ici , et qui furent scellées du sceau impérial, l'empereur expira dans les bras de son fils.

» Ainsi" mourut à la cinquante-troisième année de son âge, dit le P. A miot, et la vingt-troisieméde son régne, im des plus grands princes qui aient gouverné la nionarcnie des Cliinois. .V lu première nouvelle de cette mort, toute la Cliinc retentit de gémissements et de plaintes, les larmes coulèrent de tous les yeux. Les ambassadeurs des nations voisines et les autres étrangers qui se trouvèrent alors dans la capitale, témoignèrent à la manière de leur pays le regret dont ils étaient pénétrés. Les plus distingués cou-

r-ent leur chevelure, se jiiquèrenl visage avec un fer pointu , se soinnèrent les oreilles , et rémndircnt leur sang aux environs au cercueil de ViUuslre mort.