SOUWISSION ENTIÈRE DE LA CORÉE

Ce fut cette même année 668(32 octobre), que le roi de Kao-li ou Co- ’rée se rendit aux généraux chinois qui avaient assiégé et pris sa capitale.

Après cette reddition, tout le royaume se soumit. Lin des généraux chinois fut nommé commandant général et gouverneur. On établit un tribunal chinois dans la capitale de la Corée ; les natifs ne furent pas exclus des charges civiles et militaires. On divisa le royaume en cinq gouvernements, dans lesquels se trouvaient cent soixante-seize villes et .soixante-neuf mille familles; neuf départements, quarante -deux arrondissements, et cent districts ou cantons.

CONQUÊTES DES THIBÉrAlNS.

Les armes chinoises ne furent pas

L’UNIVERS

aussi heureuses contre les Thibétains ^ que contre les Coréens. Commandées par deux généraux chinois qui n’étaient

fas d’accord sur la manière d’attaquer ennemi, elles furent battues et détruites séparément par les troiiiics thibétaines (669) dans le pays de Kokonoor. Et , à cette occasion , les historiens chinois louent la prudence et l’habileté des ministres de la cour du ’Thibet. Cette puissances’agrandit beaucoup par ses conquêtes des possessions chinoises de l’Asie centrale (*). On rapporte cependant que , malgré ces conquêtes , le roi du 'niibet envoya , en 672, un ambassadeur à l’empereur de la Chine, pour lui payer un tribut.

L’empereur l’interrogea sur les mœurs et les coutumes de son pays. Cet envoyé répondit avec beaucoup de sens :

« Sous nous conseriwis en bon état , parce que la sincérité, Cunion et te sé/e pour le bien public régnent à la cour ; on sacrifie le bien particulier au bien général. • Toutefois , le bon accord ne subsista pas longtemps entre la Chine et le Thibet, car, en 678, l’armée chinoise , forte de cent quatrevingt mille hommes, fut défaite par les Tliiliétains, près du grand lac de Kokonoor.

En 674, le prince persan que l’empereur chinois avait nommé roi de Perse, se rendit à Sl-ngan-fou. Il accepta le titre de commandant des gardes.

HONNEDRS RENDUS A LA0.TSEÜ.

Cette même année , la doctrine de Lao-tseu fut en grand honneur à la cour ; on ordonna que les enfants des grands et des princes, de même que ceux du peuple , étudieraient le Livre de la raison et de la vertu, de Laotseu (**), et qu’il y aurait des examens sur l’habileté des étudiants dans la doctrine qui y est enseignée. Quelques années auparavant ( 666 ) , l’empereur Kao-tsoung était allé au temple érigé

(*) C’clnicnl les gouvcrncmenls de Tuthian, Yen-ki, Kiu-tu et Sou-le.

(**) Yoy. pag. iio et 114.

en l’honneur de Lao-tseü, nommé aussi Lao-kiün , le prince respectable, qu’il regardait comme un de ses ancêtres ; et il lui avait donné le titre de sublime et profond empereur.- Cette prédilection de presque tous les empereurs de la dynastie des Thang, pour l’ancien philosophe , venait de ce que ses sectateurs avaient habilement profité de l’identité de son nom de famille avec celui de la race des Thang (ce nom commun à l’un et à l’autre, kait H, poirier), pour persuader à cette derpière qu’elle avait pour ancêtre Lao tseu, ce qui n’avait rien d’invraisemblable.

BELIi conduite D’UN GÉNÉRAL CHINOIS.

Le général chinois PEi-HiNO-siEH ayant fait prisonnier deux Ko-han ou Khans des Turcs orientaux, dans le pays des Ortoiis, une des conditions de' leur capitulation fut qu’on ne les ferait pas mourir. Cependant le général chinois les ayant fait conduire à la cour, on leur lit trancher la tête. Ce général eut beau représenter que cette exécution était injuste , qu’elle le déshonorait , qu’elle pouvait avoir des suites fâcheuses , on n’eut point égard à ce qu’il disait. Ce brave militaire en conçut tant de peine qu’il ne voulut plus servir. Il se retira, et en mourut de cliagrin , regrette de tous les hommes de guerre, et de tous les honnêtes ens. Comnien d’exemples semblables e capitulations violées par des pouvoirs supérieurs; mais combien peu sont morts de chagrin de les voir violées !

Pendant que l’impératrice "Won- HÉou tenait l’empereur qu’elle avait fait nommer en exil, loin de la capitale, pour régner en son nom, plusieurs révoltes , fomentées dans le but de délivrer l’empereur captif, furent réprimées; un grand nombre de mandarins, de personnages distingués, de princes de la famille royale périrent.

Cet état d’anarchie où les meurtres , les exécutions sans jugement se succédaient sans interruption , ne trouvait durer. L’impératrice régnante fit venir

CHINE

sot

de toutes les provinces (692) ceux qu’on lui avait proposés pour être amployés. Les mandarins qu’elle avait dépolies partout , avaient ordre d'envoyer à la cour ceux qu’ils jugeraient capables de donner de bons conseils pour le gouvernement. L’impératHce les employa tous; mais elle lit secrètement examiner leurs talents. Elle voulut reconnaître par elle-même le vrai et le faux des accusations f.xrètes que les mandarins avaient faites, et

ui avaient fait périr tant de princes

Il sang, d'illustres personnages, et dès mandarins innocents. Cette impératrice, que le sentiment de la justice inspira uu peu tard, fit mourir plus de nuit cent cinquante de ces faux .a» ciisateiirs , dont elle avait elle -même provoqué les infdmes délations (•).

Otte mesure politique apaisa un peu les esprits, et plusieurs bons mandarins entreprirent de faire revivre la justice et l'équité , et de faire cesser la tyrannie.

HBPSISES DES CONQUÊTES TnlBËTAINBS.

Cette même année 692 , le gouverneur chinois de Tour/an {Sl-tchéou) , secondé par le prince turc ,4stenatchoung, à la tête d'un corps de Turcs occidentaux , et eonduisant une armée considérable de troupes chinoises , reconquit, sur les Thibetains , les quatre gouvernements militaires que ces derniers avaient enlevés aux cliinois quelques années auparavant. Le gouvernement général chinois des pays occidentaux fut alors établi à Kouèlfseu ou hou-tché, et les princes feiidataires qui avaient quitté le parti chinois, furent forcés de rentrer dans l'obéissance.

(*) «Elle avait fait faire de petits coffrets de Cuivre, où , par un trou pratiqué doiu le couvercle, on pouvait déposer des billets. L’impératrice voulut que cliacun fut libre d'y faire eutrer des amisations contre ceux qui paraîtraient mécontents du guuverneiiieiit. Elle envoya partout des gens de con- Canre pour récompenser tons ceux <pii feraient en secret de pareilles dénonciations.» (Gaubil.)

FA vournsMiî d-on jftnk bonzb on piiêtiir I)B ro. CONSTBCirrtON dtn teiefle db I.A LUMtÈRE ET Ü’PN TEMPLE DO CIEU

L’année 694, le bonze Hoaî-y, favori de l’impératrice, eut ordre de faire construire un temple , appelé Temple de la grande Lumière ( tamlng-tang), et un Temple du Ciel (thian-tang) , au nord du premier.

Dix mille hommes y travaillaient chaque jour , et la dépense fut si grande qu’elle épuisa le trésor. Le Temple du Ciel était partagé en cinq étages. Quand on était arrivé au troisième étage, dit un historien chinois, et qu’on regardait le Temple de la Lumleref qui n’était qu’il quelques pas , il fallait plonger ses regards comme dans un précipice; ce qui peut faire juger de l'élévation de ce Temple du Ciel. Ce bonze avait

Qu’à mille disciples jeunes et roes. Un censeur crut qu’il y avait du désordre; il accusa le bonze. Les disciples de ce dernier furent exilés , et on ne décida rien à son égard. Seulement il eut ordre de faire teindre de sang de bœuf une statue de deux cents

f lieds d'élévation, qui fut plne^e dans, e Temple delà Lu iniere. Dans ce tempslà, un miklecin s’insinua dans les bonnes grâ.'es de l’impératriee ; le bonze en fut jaloux , et il mit secrètement le feu au temple qu’il avait fait bâtir. Tout ce qui était déjà construit fut brillé. Le feu se communiqua au palais et à la grande salle du trône, et tout fut consumé. L’impératrice dissimula ; êlle se contenta de rejeter la faute sur le peu de prudence ou l'inattention des ouvriers. Ces sortes d'incendies sont de très-mauvais présages à la cour de Chine, dit le I*. Oaiibii , et passent pour des signes de la colère du ciel. Un grand mandarin voulait que l’on cherchât à apaiser la colère celeste; mais un autre, qui appréhendait apparemment les suites des recherches, porta l’impératrice a ne pas exécuter ce qu’elle avait d’abord résidu de faire. l.e bonze eut ordre de travailler à refaire le Temple du Ciel et la grande salle du trône. Il Ut fondre du cuivre, et en Ut faire de grandes

Digr : -

L’UNIVKRS.

tables et de grandes urnes, où l’on voyait la description de tout ce qui se trouvait dans l'empire. Il lit faire aussi douze statues ou idoles, hautes de dix pieds chacune. Le bonze eut quelque soupçon qu’on l’examinait; il fut inquiet, et n tint des discours dont l'impératrice se trouva offensée. Sur ce rapport, cette princesse lit battre secrètement le bonze, qui mourut des coups qu’on lui donna. A l’occasion de t’incendie, l’impératrice ordonna qu’on lui offrit des placets, mais sincères et sans flatteries. Alors un grand mandarin dit qu’il fallait cesser les travaux pour le Temple de Fo ; un autre exposa en quatre articles les défauts du gouvernement.