ofücicrs et soldats (*) ; le re

(*) Kn supposant, terme moyen, emy personnes par famille , ce nombre de fannlles, uns y comprendre l'armée, n'aurail donné u'iine population de 1,9^7,980 personnes U peuple ! Il y aurait une immense dispro* portion entre ce nombre et le montaiit des impôts, ainsi que la population trouvée dans les recensetnents antérieurs ; car en 7O4 , sous le règne de Taï*tsodro, on donne une populatioo de -3,900,000 Cainliles, ou

16.900.000 piTSonnes. Il est vrai qiiece der* nier recensement offrait déjà une population bien inférieure à celle de Tannée 729 de noire ère, où Ton trouvait 45,43i,a65 individus, 011 7,86i,a36 familles, et surtout à celle de ramiée 764 qui se montait à 9,6io,Si54 fainillcs, ou 53,884,818 individus ^'Oj, ci-devant p. 3 1 5). Il est vrai <|iie les longues guerres civiles qui eurent lieu en ChiiM! sous les trois derniers empereurs, dont il Tient d'ètre question, durent beaucoup diminuer la population; mais quelque acharnées , quelque meurtrières que ces guern^ aient été , elles iTotil pas pu réduire la population chinouc de plus de ci/iqunnte millioiu d’individus.

M. Biot Ois, qui a publié un travail spécial sur la population cbiiioUe à différentes époques du son histoire ( Journal asiatique, avril et mai i836), donne le chiffre de 3,805,076 familles. Nous allons citer un passage de cet im|>ortant travail qui assigne une cause vraisemblable aux insurrections qui désolèrent la Chine è Tépoque qui nous occupe. • Après Tan 766, su présente une diminution immédiate dans le nonilu^ des familles contribuables, <|iii, de neuf milliütu environ, est réduit en 760 n un million neuf dUièmes / en 76.1 , ce nombro se relève à près de trois militons, cl croit ensuite lentement jusqu’à alteicidrtt un inuxtmuiu de près die cintj millions, vers les années 836. 84(, dans les derniers rveensemuiits opérés sous la dynastie des Thang.

«Cette singularité s’explique {lardes considérations analogues à cvllus (|ue i'ai déjà nrt^senïées pour les ircenseiiicnl» des Sosti, Dans le dénombrement le plus complet , celui de Tan 764 , on avait classé tous les individus attachés aux familles supérieures, individus dont le nombre par famille variait

venu en argent se trouva de 30,698,000 faits ou Uangs (231,735,000 francs),

de deux ou trois jusqtTà douxe. De plus, on avait compté les ramilles yn ou protégées , qui se trouvaient fermières de terres à la campagne. De cette manière on fit rentrer dans la classe contribuable une grande quantité de familieaet d’individus qui avaient été longtemps exempts d'impôts. Os mesures mécontentèrent fortement la population nécessiteuse, et ce mccoiitentement augmenté, suivant Thistoire , par la dureté des officiel* chaînés du prélèvement des taxes, aboutit 4 des insurrections.

«Un l'artare , nommé Ngan-lo-ehan, se mil à la tète des insurgés, et occupa pendant près de six ans h‘S provinces au nord. Dans les autres provinces panuent des armées de brigands , com|)osé4'S |>our la plupart de gens qui fuyaient la taxe. C’est la troisième fois que nous voyons ainsi des troubles éclater iiimiédiatemeni après des recensements très-étendus. Nous en avons déjà trouvé deux exemples sous les Han et soiu tes Soui. \jt calme revint vers Tan 763 ; mais U )>opulatir)ii contribuable se trouva étrangement diminuée par suite de la qiiantiléd'mdividusqiii refusaient de payer la taxe. Eu rejetant le recensement de 76Ü, qiii dut être nécessairement inexact, étaut fait au milieu des troubles, celui de Tannée 764, ui présente 3,908,000 familles, donne une iminiitioQ de 6,000,000 de familles sur celui de 755, ou de 5,ooo,ooo sur celui de 756. Celte (Jifrérenec, évaluée en individus., présentemit une diminution de a5 à 3u, 000, 000 d'hommes. Elle ne peut être e.xplitiuée qu’eu considérant que le recensement de 764 n'a compris que les familles principales; et en effet , dans ce temps, on cberrha à diminuer les impôts. L'àgc de ùng (daiis.lequel on est passible du service personnel), ne commeiu^a qu’à vingt-cinq ans et il finit à cinquante-cinq. Oncnercha à ramener les faniiiles enfuies, en leur accordant un délai desleux ans pour revenir, et du temps pour payer ce qui était dû. Pendant ce délai de deux ans, on remit leurs terres à des familles pauvres qui les cultivèrent, et en devinrent propriétaires quand les maitres ne reviiiretit pas. Ces mesures obliure.nl quelque effet ; ce qiTon voit d'après le recv'iiseiiienlde 780, qui donne 3,805,076 fainilies ; de sorte qiTen le comparant à celui de 764 , on trouve en seize ans , une augmentation d'un tiers dans le chiffre des famiUes.»

et en mesures de grains le revenu fut de 2,157,000 mesures de 120 livres chacune.