RÉFORME DE CERTAINS ABUS

Depuis un grand nombre d’années , le commandement des places fortes ne se donnait qu’à de riches individus qui les achetaient des eunuques ; l’empereur Wen-tsoung voulut faire revivre la louable coutume d’avancer les soldats de mérite, sans qu’il fût nécessaire d’acheter avec de l’argent les charges militaires. Cependant, malgré ces bonnes dispositions de l’empereur, un nommé Wang-po fut fait ministre par l’entremise des eunuques , auxquels il avait fait présent de mille pièces d’argenterie et de cent mille pièces de soie.

L’UNIVERS

i'RÜIET UB DÉTROIBB LES EORUQDES.

L’empereur Wkn-tsouwg avait formé le projet , avec quelques-uns de ses ministres, de détruire le pouvoir toujours croissant des eunuques , oui ne cessaient de causer des troubles dans l’empire. C’est à la onzième lune de l’année 83â que devait se faire le massacre de ces indignes Janissaires chinois auxquels manquèrent les flots du Bosphore. Pour accomplir ce dessein, un ministre qui avait le mot de l'empereur, choisit quelques centaines de bons soldats résolus, pour assister à l’eRterrement d’un eunuque, qui devait être l’occasion de cette grande exécution politique. Le complot n'ayant pas réussi comme il avait été conçu , à cause de la rivalité de deux chefs qui voulaient se disputer l'honneur de l’exécuter, et plus encore peut-être à cause de la lâcheté de l’empereur , les eunuques en chef réunirent cinq cents de leurs soldats bien armés , et , pour se venger, ils massacrèrent près de seize cents mandarins et autres personnages. Ensuite le tribunal intérieur des eunuques fit exécuter tous les ministres qu’ils supposèrent avoir pris part à la conspiration contre eux. On leur coupa la tête au bas d'un pieu élevé, et on fit mourir aussi tous leurs parents , Jusqu’aux petits-enfants. Les généraux de l’armée que les eunuques supposèrent avoir participé au complot , furent aussi mis à mort. Ces eunuques devinrent alors plus puissants que Jamais. L’empereur, auquel le cœur avait failli pour se défaire de ce corps indigne , vit son autorité complètement annulée par la leur.

enOTRSTATION D’ÜH GOÜVERNECR DE PROVIKCB.

Il se trouva un gouverneur de province ([ui eut le courage de protester contre le pouvoir honteux des eunuques. Il écrivit à ce sujet à l’empereur, et il les accusa fortement du crime (lu’ils avaient commis , en usurpant le droit de se faire Justice eux-mêmes.

• Dans la supposition même du crime

de révolte , disait-il , c’est à l’empereur et non aux eunuques à Juger et à condamner. C’est le souverain qui a droit d’assembler et de faire marcher des troupes contre des révoltés; la seule crainte de perdre ma famille m’empêche de marcher à la capitale à la téfe de mes troupes pour y aider Votre Majesté à exterminer ces scélérats d’eunuques. »

L’empereur Wkn-tsoung , qui avait eu le d&ir , mais non la volonté et la force de se défaire du pouvoir oppresseur des eunuques , mourut consumé de chagrin (840). Un de ses frères lui succéda sous le nom de Woü-tsoung.

Son règne (841-846), quoique court, ne manqua pas de grandeur. Il purgea les limites de la Chine des tribus turques et thibétaines qui depuis lon^emps avaient empiété sur le territoire oe l’empire. 1 1 d ut une partie de ces avantages au choix qu’il sut faire de bons ministres, et au casqu’il sut faire aussi des remontrances que les gens sages et éclairés lui adressaient. En suivant les conseils d’un sage ministre , l’empereur recouvra peu à peu son autorité, et il commença à être craint et respecté soit par les eunuques , soit par les grands, dont quelques-uns avaient tente de se rendre indépendants. Les censeurs de l’empire purent, en toute liberté, lui faire leurs représentations , pour lesquelles ils étaient souvent loués et même récompensés.

SDPPRRSSION DES BORZERIES OU MONAS.

TéRES; DESTRUCTION DES TEMPLES DE

KO ou BOUDDHA , ET DES AUTRES REU-