CONQUÊTE DE LA TARTARIË ORIENTALE

Un petit-fils de Tchinggis-khan , nonamé Nayen, que Marco-Polo dit avoir été chrétien , régnait sur la Tartarie orientale, qu’il avait agrandie par des conquêtes, et était devenu trèspuissant. Il résolut de pousser plus loin ses succès, et d’attaquer l'armée de Hou-pi-lie , son neveu. Mais il fut surpris et défait avec son armée , l’an 1287 de notre ère. Voici comment Marco- Polo raconte cet événement ;

•• Adonc le grant Kaan con toutes .ses Jens se mist à la vie et ala tant qae en vingt jors vindrent en une grant plaingne , là où Naian estoit con toutes ses Jens que bien estoient quatre

cent mille homes à chevalz. Il hi vindrent un jor moût maitin et ce fu en tel mainère que ses ennimis ne souvent rien , por ce que le grant Kaan avoit fait prendre si toutes les voies, que nuiz ne pooit aler ne venir que ne fust pris. Et voz di que quant cesti hi vinrent , Naian estoit eu sa tente con sa leme en lit et se solaizoit avec li , car il le voloit moût grant bien.

< Et que vos en diroie? quant Taure dou jor de la bataille fu venu, adonc aparut le grant Kaan sor un tertre , qui estoit en la plaingne. Là Nafim estoit atendés... Le grant Kaan estait sor le tertre, que je voz o» contés, sor une berlresche (tour de bois mobile) ordrée (disposée) sor quatre léo/ans (*).

Il avoit sor lui sa seingne (enseigne , étendard ) si haut que bien pooit estre veue de toutes pars. Ses jens estoit tuit eschiert (éloignés, retranchés) à trente mille, et environent tout le camp en un moment , et avec chascun home à cheval avoit un home à pié derère à la crope dou cheval con lance eu main. En tel mainère con voz avez hoï estoit le grant Kaan con ses jens, atiré con sez esceles environ le canp de Naian por conbatre con elz. Et quant Naian et ses homes ont veu le grant Kaan con ses jens environ lor canp, il en furent tuit esbaïs. Il corent as armes... Endementier que andeus partes estoient aparoillés, que ne avoient que dou ferir, adonc put on veoir et olr soner maint estroment et maintes channes et chanter à autes vois ; car sachiez que les uzances des ïartares sunt tielz.... Et que vos en diroie? 11 conimancent la mesiée moût cruele et felonest ; or pouvoit on veoir voler sagites ( flèches) ; car toit Tair en estoit plein corne se il fust pluie. Or poit bien veoir chevaliers et chevaus mort caoir (choir, tomber) à la terre ; il hi estoit si grant la grie et

(*) Voy. la ^/. 67 , tirée d’un ouvrage intitulé : HUtoncal Rtsearchtt on the mars and sports of the Mongols and Romans, etc., by Jn. Ranking. London, i8u6, in-.',. Elle a été composée d'après la desriiptioii de Marco-Polo et d'auUes écrivains.

by '^oogle

CHINE. 361

renioute (cris , &émissements) que l’en ne eut (entendre) le dieu tonnant.

Et sachiés que Naian estoit cristienz bateigienz (baptisé) ; et à ceste bataille avoit-il la croix de Crist sor la enseingue ; et por coi voz feroi-je long conte? Saviez tout voirement que cela fu la plus périlleuse bataille et la plus douteuse que jamès fu veue, ne à notre tens ne furent tantes jens en un canp à bataille et proprement homes à cbevaus. 11 hi morurent tant homes et d'une part et d’autre, que ce estoit inorveule à voir. Elle dura ceste mesiée dou maintin jusqu’à midi , mès au demeurant vainqui la bataille le grant Kaan... (*) »