PROGRES DES RÉVOLTES DANS L'EMPIRE

Ce fiit l'année 1352 de notre ère que le fondateur d’une nouvelle dynastie , nommé Tckoii, sorti d’un couvent de bonzes, se joignit aux révoltés, passa le Kiang, et prit la ville de Taï-ping. Voici comment l’histoire chinoise caractérise la chute de la dynastie mongole: «Les Youan (Mongols) étant venus du nôrd de Cha-mo (désert de sable), se rendirent - maîtres de la Chine. L’amour du plaisir les fit déénérer, et de tous cotés on vit naître es révoltes. Parmi les troupes il n’y

avait pas de subordination, les années étaient mauvaises , et le peuple ne pouvait vivre. C’était à l’année du noir dragon (1352) que Taî-tsoü (le fondateur de la dynastie des Ming) leva des troupes à la ville de Hao (*). Son intention fut de donner la paix au monde, et de soulager les peuples; dans cette vue , il s’associa des hommes de vertu et découragé, et, à leur tête, il prit Tou-tchéou. L’année suivante, il prit llo-tchéou , et donna des marques évidentes de son amour pour le peuple , de sa grandeur d’âme et de la science du gouvernement. Il n’avait pas de barques pour passer le Kiang; un secours imprévu de dix mille honunes et de mille barques lui vint , et il résolut de passer cette grande rivière... 11 se lit admirer et aimer partout. »

RÉSISTANCES PARTIELLES ET DÉ.SESPÉ.RÉES.

Dans l’année 1356, les rebelles investirent la ville de Hoaï-ngan, rompirent les digues, creusèrent des fossés et inondèrent les environs. Un Tartare envoya des secours par le Hoang-ho; ces secours furent pris. La ville ayant été abandonnée à elle-même , les habitants et les soldats résolurent de mourir avec leur gouverneur, qu’ils aimaient comme leur père. Les personnes tombaient de faiblesse dans les rues, et aussitôt elles étaient tuées et mangées par d’autres qui mouraient de faim; mais ce ne fut qu’après avoir mangé les herbes , les feuilles , les chiens , les rats , les crapauds, les cuirs, qu’on se déterminaà mangerde la chairhumaine (**).

La ville, qui était très-peuplée au commencement du siège, se rendit faute d’habitants pour la défendre.

Pendant que s’opérait la grande révolution qui allait ôter l’empire aux conquérants mongols , on vit se renouveler, dans plusieurs villes assiégées par les révoltés, ces déplorables calamités, ces scènes humiliantes pour l’humanité, que l’on vient de rapporter. Le si^e des villes fortifiées fut d’autant plus long, la résistance des

*) Foimg.yang-fou dans le Kiang-nln.

**) riaiibil, lieu cilé, p. '^97.

L’UNIVERS

gouverneurs fut d’autant plus opiniâtre, que la plupart de ces derniers étaient mongols.