EMPOISONNEMENT PAR L'ACIDE PHÉNIQUE

Il y a évidemment quelques susceptibilités individuelles, j'en ai observé de remarquables. Mais on rencontre constamment les faits d'intoxication lors d'injection dans des cavités absorbantes, alors que le retour du liquide n'était pas assuré. Il est bien curieux qu'entre les mains de ceux qui ont le plus fait la chirurgie antiseptique, entre les mains du professeur Lister, de Volkmann, de Saxtorph, entre les miennes, il ne^soit jamais rien arrivé de semblable. M. Nussbaum, qui en signale un cas remarquable, fait voir que les accidents eussent pu être évités dans ce cas.

Les faits mortels appartiennent à des cas dans lesquels on avait fait des injections de solutions fortes dans le tissu cellulaire périreclal.

J'ai assisté pour des malades atteints d'abcès de la fosse iliaque, d'empyème, à l'apparition de phénomènes passagers d'intoxication qu'il était facile de faire disparaître.'

Certaines régions doivent appeler la prudence. Il est probable aussi qu'il faut tenir compte de certains états cachectiques; mais surtout j'engage à tenir compte de l'âge. Les très jeunes enfants présentent à l'action de l'acide phénique une susceptibilité réelle.

J'avais pensé depuis longtemps que l'érythème des fesses, si commun chez les nouveau-nés atteints de diarrhée, devait être parasitaire et justiciable de l'acide phénique. Un jour de l'année dernière où des enfants se trouvaient dans ces conditions dans mon service de l'hôpital Cochin, je prescrivis de les panser avec

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un petit linge fia imprégné d'huile phéniquée au dixième. L'effet fut excellent et rapide, émerveilla les nourrices chargées du soin des enfants, et au lieu de suivre mes prescriptions, un soir elles conçurent la malheureuse pensée d'envelopper complètement les membres inférieurs et le tronc de quatre petits malheureux chétifs avec une grande compresse imprégnée d'huile phéniquée.

A ma visite du lendemain je trouvai ces enfants avec le faciès gripé, la peau refroidie, des vomissements et les langes tachés en noir par l'urine. Je découvris le malheureux pansement et m'expliquai facilement les accidents. Deux des enfants succombèrent. Deux autres guérirent lentement, et, chose singulière, admirablement débarrassés de leur érythème.

J'ai continué à panser les malades de cette sorte avec de l'huile phéniquée, mais en empêchant un pareil excès de zèle ; et jamais aucun accident ne s'est représenté. Je signale le fait pour montrer combien l'absorption de l'acide phénîque est rapide chez l'enfant très jeune. Cependant la substance peut être employée.

En définitive, en étudiant cette question, on reconnaît que, comme toutes les substances actives, l'acide phénique a quelques inconvénients indispensables à connaître, et demande à être surveillé.

Dans les cas où l'on doit laisser séjourner des liquides dans une cavité absorbante on évitera l'emploi des solutions fortes, ou même on substituera à l'acide