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Infections syphilitiques par la surface extérieure du corps, et par des plaies récentes,

Il ne paraît pas que le virus vénérien puisse pénétrer aisément à travers le tissu dermoïde sans altération, si ce n’est celui du fourreau de la verge, celui du scrotum , des grandes lèvres , du périnée, où l’on observe quelquefois des chancres primitifs , et qui vraisemblablement se prête au développement de ce symptôme , par sa délicatesse et son peu d'épaisseur ; mais on sait avec quelle facilité ce même virus pénètre, à la faveur dela moindre blessure : et les exemples d’accidens de cette espèce sont extrêmement communs chez les accoucheurs et les praticiens imprudens. On observe alors que la blessure contaminée s’enflamme ; les symplômes ordinaires de l’ulcération s’y manifestent ; elle s'étend, détruit une partie du point sur lequel elle existe, et bientôt il survient un engorgement inflammatoire dans les ganglions lymphatiques voisins, qui tend prochainement à la suppuration.

Un phénomène presque constant attaché à ce mode d'infection , est une éruption de petites pustules, qui se manifestent d’abord à la face , qui se répandent ensuite sur toute la surface du corps , qui présentent les caractères propres à la pustule vénérienne , et qui sont bientôt suivies d’ulcérations à la gorge, de périostoses et de douleurs ostéocopes. Ce symptôme se manifeste dans beaucoup d’autres cas d'infection syphilitique ; mais, dans celui-ci, il succède de si près à l’inoculation, il est suivi si rapidement d’accidens d’une nature bien plus grave, qu'il est presque impossible de ne pas le considérer comme le signe d'une infection profonde de tout le système cutané, et la preuve de la rapidité extraordinaire avec laquelle l'absorption du virus

s'opère par les surfaces d’une solution de continuité récente. L'observation démontre, en effet, que rien n’est plus redoutable que l’inoculation vénérienne pratiquée fortuitement à la faveur d'une blessure, surtout récente, et avant l'établissement de la suppuration : ilsemble que, dans tout autre eas, le virus syphilitique éprouve quelque difficulté à pénétrer dans les voies absorbantes ; qu'il subit, en les parcourant , des modifications qui suflisent quelquefois pour l’éteindre, et qui souvent l'affaiblissent beaucoup ; que dans celui-ci, au contraire, il pénètre avec toute liberté, sans rien perdre de son activité propre; qu'il atteint plus complétement et plus rapidement la totalité de la constitution, et qu'ilsature profondément la masse des humeurs.

Nous avons vu un jeune soldat, affecté de gonorrhée simple, infecter lui-même, par imprudence, avec ses doigts souillés de la matière de l'écoulement , une légère blessure qu'il s'était faite sur le côté gauche du menton , en se rasant : l'ulcération et l’engorgement des glandes sous-maxillaires et jugulaires eurent lieu rapidement. Bientôt après survint une éruption de très-petites pustules , qui commença par la face et se répandit ensuite sur toute la surface du corps: ces pustules furent très-nombreuses; elles étaient brunes à leur base , couvertes d’une petite croûte à leur sommet, accompagnées de démangeaison dans le jour, et d'un sentiment de chaleur incommode pendant la nuit. Moins de deux mois après l'inoculation , qui avait été reconnue et combattue sans délai , il survint des ulcérations à la gorge, des engorgemens dans le périoste du crâne , des jambes , du coude, et des douleurs vives, nocturnes , dans la longueur des os cylindriques. La rapidité et la profondeur de l'infection avaient fixé sur ce malheureux l'attention de tous ceux qui observaient les malades vénériens ; et, malgré les traitemens variés ct méthodiques qu'it subit, ce ne fut pas saus la plus grande peine qu'il retouvra enfin Ja santé, après plus de deux ans de soins attentifs.

Un chirurgien , d’un âge mûr , d’une constitution forte , mais irritable , s'étant blessé, depuis , deux jours , sur la face dorsale du doigt indicateur , souilla imprudemment cette petite blessure avec le suintement provenant de rhagades à la marge de l'anus, en écartant les fesses d'un malade, pour observer ce symptôme, Aussitôt, prurit, démangeaison douloureuse; dès le lendemain, inflammation de la petite plaie , gonflement dans son contour. Les jours suivans, ulcération manifeste, engorgement d’une partie du doigt , gonflement douloureux des glandes axillaires et de la glande humérale. Le huitième jour , éruption pustuleuse, menue, abondante , qüi couvre le front , la face et successivement toute la surface du corps. Le caractère de la maladie paraît encore douteux, et l’on ajourne toute détermination : mais, enfin, vers le dixième jour, il survint des ulcérations au palais et aux fosses nasales, qui levèrent tous les doutes : alors, commença une série de traitemens variés , soutenus, qui ont sufh à peine, quoique continués pendant près de six ans, pour rétablir la santé.

Un soldat de l’un des régimens suisses au service de France, avait contracté des chancres, dont les uns étaient sur la base du gland , et les autres sur le contour de l'ouverture du prépuce, qu'ils avaient considérablement rétrécie. Pour découvrir les premiers et se débarrasser des derniers , on prit, dans un hôpital, le parti de retrancher le prépuce. La section fut bientôt infectée par les ulcérations que l’on venait de mettre à nu ; et, bientôt, le gland et une partie de la verge se trouvèrent détruits par les progrès des chancres nouveaux et anciens. L'éruption pustuleuse, des bubons, des ulcérations à la gorge, des douleurs ostéocopes eurent lieu successivement ; et, trois ans après , le malade était encore dans un état déplorable, lorsque nous en fûmes chargé, quoique , jusque-là, il n’eût pas cessé de recevoir tous les soins dont sa position le rendait susceptible. Il a fallu encore plus d’un an, pour le rendre à la santé.

Un plus grand nombre de faits qu’il nous serait aisé de citer, serait inutile : ils prouvent tous uniformément , qu'il n'y a pas de vérole plus difficile à guérir, que celle qui est contractée ainsi, fortuitement, par une blessure. Est-ce, comme on l’a pensé, parce que la voie est insolite ; ou bien, serait-ce que, d'une part, l'absorption est favorisée par une solution de continuité, et d'autre part, que l’on néglige de faire passer au plus tôt du mercure par les voies de l'infection ? La première proposition nous paraît décidée aflirmativement par les faits précédens , et la seconde l’est peut-être aussi, par le suivant et ses analogues , dont nous avons maintenant un assez grand nombre.

Un jeune militaire avait contracté des chancres, dont les uns bordaient l'ouverture du prépuce , et les autres existaient sous celte enveloppe sur le contour de la base du gland. L’engorgement était médiocre ; mais l'abondance de la suppuration et la vivacité des douleurs firent prendre le parti de pratiquer la circoncision, pour mettre à nu les ulcérations du gland, et s’opposer à leurs progrès : elles se trouvèrent, en effet, trèsétendues; elles avaient déjà détruit une partie du gland , et nécessitaient de prompts secours. Dès le lendemain, ces chancres furent touchés avec un pinceau trempé dans le nitrate de mercure: cette application fut réitérée une seule fois pour la rendre complète, et les progrès des ulcères furent arrêtés aussitôt. Mais le délai d’un jour que l'écoulement du sang, quoique médiocre, avait nécessité pour pouvoir appliquer exactement le caustique, donna le temps à la section du prépuce, d’être souillée par la suppuration des chancres du gland : c'en fut assez pour infecter celte surface nouvelle, et pour donner à la plaie les conditions ordinaires d'un ulcère. Le fourreau se rétracta supérieurement , quoiqu'il ne survint qu’un engorgement fort médiocre. La surface suppurante représenta bientôt, autour de la verge, derrière le gland, une zone de dix lignes de Jargeur , blafarde,

fongueuse , très-douloureuse, irrégulière et brune dans son contour, et s’accroissant encore de jour en jour. Les glandes inguinales s'engorgtrent et devinrent un peu douloureuses. Nous fimes toucher légèrement cette surface avec le nitrate de mercure , et nous Ja fimes panser deux jours ensuite, avec un onguent opiacé, Aussitôt après la cautérisation, qui fut très-superficielle, les douleurs diminuèrent et cessèrent ; l'engorgement des glandes inguinales devint bien moindre et se dissipa ; les jours suivans, la surface de l’ulcère avait perdu un tiers de sa largeur. Alors, on commença l'usage de frictions pratiquées , matin et soir, sur les côtés de la verge, avec un demi-gros d'onguent mercuriel. Le nombre de ces frictions fut porté jusqu'à quinze ; mais, dès la huitième, nous y joignimes des frictions pratiquées, tous les deux jours, sur le plat des cuisses, avec un gros d'onguent mercuriel. Ces. dernières ont été poussées jusqu'au nombre de irente ; et le malade est sorti de l'hôpital jouissant d’une bonne santé, sans avoir éprouvé d'autres symptômes syphilitiques.

Les faits de cette espèce que nous avons observés et qui ont été signalés à l'attention de nos disciples, dont ils ont vivement excilé la curiosité , ne nous permettent pas de douter que l’inoculation syphilitique ne se fasse avec une facilité bien plus grande, à la faveur d’une solution de continuité ; que l'absoption du principe contagieux n’y soit infiniment plus rapide; qu'il faut , autant qu'il se peut, s'abstenir de l'usage des instrumens tranchans pendant la durée des symptômes primitifs, qui donnent lieu à un écoulement contagieux; que, lorsqu'il n’est pas possible d'éviter quelque opération chirurgicale, dans ces circonstances défavorables , il faut se hâter de désinfecter la nouvelle surface contaminée, et de faire passer, par les voies qui ont pu se prêter à l'absorption , une préparation mercurièlle capable de préserver la constitution d’une infection profonde et durable.

Réflexions générales sur Les symptômes d’inoculation.

Nous avons démontré ailleurs , que l’on peut borner la durée de la gonorrhée, etdiminuer par là les chances de l’infection générale. On voit par ce que nous venons d'exposer touchant

les symptômes primitifs de la vérole, que l’on peut appeler symplômes d’inoculation., que l'on peut aussi borner la durée du chancre, diminuer son influence sur les glandes lymphatiques voisines, prévenir peut-être l'infection générale, ou du moins la rendre infiniment moins importante, et que ces effets peuvent être obtenus par la cautérisation , ou plutôt l’application du nitrate de mercure, celle du sublimé, substances qui p'agissent pas toujours comme caustiques, et par l'emploi de tout autre préparation mercurielle susceptible d'absorption , et administrée de manière qu’elle puisse être portée incessammené dans les voies qui peuvent avoir admis récem ment le principe contagieux (1). Il est une condition importante pour remplir un but aussi précieux. Il est nécessaire, pour pratiquer les cautérisations et les frictions locales avec succès et sans accident, que le chancre ou le bubon ne soient point accompagnés d’un état inflammatoire.

La valeur de ce mot doit être définie , dans cette circonstance, avec un soin convenable , pour éviter les équi voques, les préceptes mal établis, et les interprétations dangereuses.

(1) On a tourné en ridicule les cautérisations, à cause de leur anciennelé ; on a demandé si nous retournions au siècle du Roi Dagobert. Cette question peut ètre fort plaisante ; mais qu'est-ce qu’elle fait à la vérité? Nous observons en public ; et nous nous attachons à convaincre nos disciples, en les exerçant à l'observation de Ja nature.

Il n'y a pas d’ulcération proprement dite, c'est-à-dire, de solution de continuité spon tanée avec perte de substance, sans le concours de l’inflammation ; mais d’une inflammation si différente de celle qui caractérise l’érysipèle , le phlegmon , les suites d'une piqûre, d’une plaie, etc., qu'il a fallu la distinguer par une dénomination particulière: ‘inflammation ulcérativ e. L'observation rend très-vraisemblable, et nous sommes convaincu que ce mode d’inflammation est particulièrement mis en jeu par les diathèses , et que les ulcérations, ou plutôt l’inflammation particulière qui les produit, ont quelque chose de spécifique et relatif à la diathèse particulière dont elles dépendent. Cette inflammation spécifique ne se manifeste pas par l’engorgement , la tuméfaction des parties intéressées et de celles du voisinage, par le développement d’une auréole rouge et douloureuse, qui s'étend à une certaine distance ; elle ne se montre que par l’ulcération et ses progrès, des douleurs proportionnées à la rapidité de son extension, l'absence totale d’un engorgement diffus, une légère intumescence bornée à une ou deux lignes du contour de l’ulcération, une ligne rouge-brunâtre renfermée dans les mêmes limites. En cet état, la cautérisation des chancres est praticable, et ne manque guère, à moins qu'elle ne soit excessive, d’en arrêter le cours, et d’en prévenir toutes les conséquences. En cet état aussi, les frictions mercurielles sont admissibles ; et, loin qu'elles puissent devenir nuisibles, on nemanque presque pas de voir, sous leur influence, disparaître tous les symptômes qui ont nécessité leur emploi. Lorsque , au contraire, on voit survenir de l’engorgement , de la tension , de la rougeur qui s'étend au loin ; lorsque cet état excite les symptômes ordinaires de la fièvre, on peut regarder comme certain quel’inflammation ulcérative n'existe pas à l'état de simplicité ; elle est jointe à l’inflammation commune, ou si l'on veut phlegmoneuse: et cet état n’admet plus les secours spéci-

fiques : ils ne sauraient être administrés sans le plus grand danger. C'est dans ces conditions que l’on a observé, pour la moindre application du mercure, les ulcérations s'étendre rapidement , la gangrène détruire le prépuce , le fourreau, le gland, les corps caverneux, perforer le canal de l'urètre, dévorer la verge tout entière, les tégumens du pubis, des aines, du scrotum, allumer une fièvre hectique qui a subsisté plusieurs mois , et qui est même devenue funeste, Il faut donc s'abstenir de toute administration mercurielle dans cet état, qui ne peut être combattu que par les méthodes propres à l'inflammation , dans tout autre circonstance; mais une fois ces conditions remplies, et la maladie ramenée à son état de simplicité, les indications primitives subsistent et doivent être remplies à leur tour.

Voilà avec quelles restrictions nous croyons pouvoir recommander des principes que nous avons trouvés d’une grande solidité ; nous pouvons assurer qu'en nous y conformant , pendant les symptômes d’inoculation de la syphilis, nous avons évité bien des accidens fâcheux et des infections profondes, qui deviennent , dans la suite , presque incurables.

On objectera sans doute que, d'après ces principes, on est exposé à l'emploi inutile du mercure, chez tel sujet qui aurait pu s’en passer. Nous avouerons sans détour que la chose est possible, parce que l'observation semble démontrer qu'’il.est des individus dans lesquels le systènie lymphatique paraît doué de l’heureuse propriété d’éteindre le principe syphilitique, en sorle qu'il ne peut produire que les symptômes primitifs. Mais , qui nous apprendra à connaître à priori ces heureux favoris de la nature? Faudra-t-il pour ceux-là exposer tous les autres aux malheurs qui peuvent résulter d'une infection vénérienne profonde ? Nous pouvons attester d’ailleurs , qu'à la faveur du soin de choisir pour première voie d'absorp-

Tom. I. 45

542 CONSIDÉRATIONS tion celle quia dù servir à l'introduction du principe contagieux, il suffit de peu de chose pour prévenir les suites; tandis que l'administration de grandes quantités de mercure par d’autres voies, des traitemens prolongés et excessifs, dirigés d’après d’autres principes, ont eu tous les inconvéniens d’une sur-: charge mercurielle, sans opérer l'extinction du virus syphilitique, qui s’est manifesté de nouveau bientôt après, ou pendant le

traitement lui-même, par ses symptômes propres.

Symptômes d'infection générale.

Il est une distinction bien importante à admettre entre les symptômes syphilitiques qui succèdent immédiatement à ceux d'inoculation, et ceux qui ne surviennent qu’à une époque éloignée. Les uns se manifestent au moment même où l’infection générale s'opère, et par conséquent, immédiatement après les symptômes primitifs ; les autres ne se montrent qu’à une époque bien plus éloignée, et souvent après une longue période de temps , pendant laquelle aucun phénomène morbifique n’a été remarqué, et le malade a paru jouir d’une santé parfaite. Les premiers sont les pustules de diverse sorte; les rhagades à la marge de l’anus ; les ulcérations de la gorge, de la commissure des lèvres, des fosses nasales ; l’inflammation de l’ivis ou de l’intérieur de l'œil; les excroissances verruqueuses. Les seconds sont les ulcères de la surface du corps; ceux qui se placent à la paume des mains, à la plante des pieds, dans l'intervalle des orteils, autour de la racine de l’ongle; les douleurs ostéocopes, les périostoses, quelques exostoses, certaines

nécroses que l’on confond encore avec la carie. Nous traiterons des uns et des autres séparément.

Symptômes consécutifs.

Nous exposerons d’abord quelques rémarques particulières , touchant quelques-uns des symptômes de ce genre; nous les considérerons ensuite , comme un grouppe qui admet des principes généraux.

Considérations particulières relatives aux symptômes consécutifs ou secondaires.

La pustule syphilitique peut varier beaucoup, quant à son étendue. Les plus grandes présentent un point d’ulcération que Je pus humecte; les plus petites ont leur sgmmet recouvert d'une très-légère croûte, qui se sépare sous forme de lames minces, et qui se renouvelle : les unes et les autres se distinguent par la teinte cuivrée de la base. Nous en ayons observé de trèsmenues, commençant par le front, la face, le cuir chevelu, s’étendant ensuite au thorax , aux bras, au dos, enfin à tout le corps. Elles sont alors extrémement répandues, accompagnées de démangeaison incommode et de chaleur brülante la nuit: et c’est, sans doute, cette éruption que l’on a appelée gale vénérienne ; elle diffère totalement de la gale et de toutes les éruptions connues, et la moindre attention suflit pour la faire reconnaître, Cette espèce d’éruption est toujours de mauvais augure : nous l'avons observée au début des véroles qui ont duré le plus de temps, et qui ont cédé le plus difficilement aux ressources de l'art. Elle semble annoncer une saturation profonde de la constitution par le principe morbifique,

S'il pouvait nous rester quelques doutes sur la propriété contagieuse du suintement ichoreux fourni par les rhagades de la marge de l'anus, ils auraient été dissipés par une de nos observations. Nous avons déjà eu l’occasion de citer un fait dans lequel l'inoculation la plus profonde et la plus fâcheuse par la durée de ses suites, a été produite par ce même suintement, appliqué fortuitement sur une légère blessure à la face dorsale de la dernière phalange du doigt indicateur.

Les ulcérations syphilitiques consécutives se placent souvent au voile du palais et dans le contour des commissures des lèvres. Elles s’entourent d'une auréole brune ou d’un rouge-vineux. L'ulcération, surtout au voile du palais, est perpendiculaire , profonde , et la membrane interne de la bouche y est comme déchirée ; dans le contour des commissures , au contraire , elle a , tantôt la forme des rhagades , tantôt celle d'une excroissance aplatie et ulcérée par son sommet.

On attribue à Firis seulement , une inflammation dont le siége : le plus apparent peut bien être cette membrane, mais qui paraît s'étendre à tout l’intérieur du globe de l'œil. Il est douteux si l'on ne doit pas rapporter à cette espèce les exemples d'amaurose syphilitique que l’on guérit si rarement , et qui laisse, presque toujours , une légère coloration du corps vitré. N'est-il pas vraisemblable qu’une inflammation légère et prolongée du corps vitré, et peut-être aussi de la rétine, a donné lieu à l’extravasation de l’albumine organisable et opaque, dans le tissu de ces deux organes ? Au reste, on a élevé des doutes sur l'origine vénérienne de cette ophthalmie intérieure, appelée inflammation de l'iris, et l’on a admis, en même temps, que les préparations mercurielles guérissent constamment cette inflammation, quelle qu'en soit l'origine. La singularité de ces deux propositions paraîtra d'autant plus grande, que l’on considérera que l'on n’a presque pas pu citer d'exemple de cette maladie, qui ne soit

tiré d'un individu ayant éprouvé récemment, ou éprouvant encore des symptômes évidens de vérole. D'un autre côté, on avance également que la vérole et les excès de l'emploi du mercure , produisent tour à tour la maladie; et, cependant, il faut avoir recours dans tous les cas au mercure, pour obtenir la guérison. Il nous paraît impossible de ne pas conclure qu'il y a quelque erreur dans l'appréciation de la maladie, et que la syphilis en est la principale cause.

Elle est facile à reconnaître à des douleurs profondes , térébrantes, nocturnes ; l'injection des vaisseaux capällaires de la sclérotique, en forme de couronne autour de la cornée; la fixité et la déformation de la pupille ; la décoloration de l'iris ; la déposition de l’albumine sous forme de flocons libres dans les deux chambres, ou sous celle de fausses membranes adhérentes à l'iris , à la face postérieure de la cornée , ou à la face antérieure du cristallin. i

Le traitement le plus efficace , à moins qu'il ne succède trèspromptement au premier développement de la maladie, peut bien en arrêter le cours, mais il ne peut empêcher la perte d'une partie des facultés de l'organe. Quand l’affiliation des symptômes, l’ordre et le rapport mutuel des événemens , donnent évidemment une place à la syphilis parmi les causes probables de cet accident, on ne saurait trop se hâter de recourir à l’emploi du mercure , comme l'observation le démontre surabondamment ; mais, tout en admettant d'abord ce moyen, dont l'indispensable nécessité est démontrée , nous pensons qu'il faut se garder de négliger les autres , propres à combattre un état fluxionnaire : ainsi, les évacuations sanguines , générales ou locales , les purgatifs, les exutoires, dans l’ordre méthodique que l'observation a fixé , peuvent être fort utiles, si, d’ailleurs, le mercure est employé d’abord, et convenablement soutenu. On combat de la sorte, tout à la fois et par des méthodes éner-

giques, et l’inflammation spécifique qui domine ordinairement , et l'inflammation commune qui forme une complication

fréquente. +

Quant aux excroissances verruqueuses, nous les ayons vues se détacher souvent, et tomber flétries et desséchées pendant l’administration d’un traitement mercuriel ; mais nous les avons vues aussi se reproduire avec obstination, après avoir été détruites , ou par l'influence du traitement général, ou par l’action des caustiques ou des instrumens, lorsque d’ailleurs il n'existait aucune raison légitime de douter d'une guérison solide. Il est vraisemblable que l’action de la diathèse qui a déterminé la formation de ce symptôme, est profondément empreinte dans le point où il se manifeste ; car, en général, il ne se reproduit pas aussi communément, lorsque, en pratiquant l’excision, on a le soin de sacrifier une assez grande épaisseur de parties à la base de chaque excroissance.

Tout ce grouppe de symptômes, quand les choses sont livrées à la nature, forme dans la maladie une période qui se confond quelquefois avec les symptômes précédens, et avec ceux qui doivent se manifester dans la suite et dont nous parlerons bientôt, mais qui le plus souvent est bien distincte. Il est assez commun, en effet, qu'après l'extinction de la gonorrhée, la cicatrisation des chancres , la résolution totale des bubons, il s'écoule un certain temps, pendant lequel le malade, exempt de tout symptôme , paraît entièrement guéri. Cet intervalle , qui se montre communément dans la marche naturelle de la maladie, et que l'on pourrait considérer comme une seconde incubation , est d'autant plus prolongé, que l’on a combattu d’une manière plus ou moins incomplète les symptômes primitifs ou d’énoculation. Les efforts que l'on a faits, ont été impuissans pour détruire le principe contagieux; mais ils ont suffi pour rendre son action plus lente: il s'écoule plusieurs mois, un an, dans

un état apparent de santé, après quoi surviennent les symptômes secondaires et les marques certaines du véritable état de la maladie. Telle est la cause très-commune de l'infection d’une jeunc épouse, dans un-nouveau ménage. Des praticiens imprudens ne craignent pas de permettre de contracter l'union conjugale, à des jeunes gens qui sortent à peine du traitement des symptômes primitifs de la syphilis, sans réfléchir que la disparition des symptômes ne prouve rien, s'il ne s'est écoulé plusieurs mois. La même raison nous fait considérer les symptômes primitifs comme mal choisis, pour éprouver l'utilité de méthodes nouvelles ou insolites. L'expérience nous a - démontré qu'on est toujours exposé à quelque erreur, et qu'il faut choisir une autre période pour obtenir des résultats certains. La population des hôpitaux de vénériens est presque toujours composée, par moitié, de malades qui y ont déjà fait un premier séjour de quarante à soixante jours, pour des symptômes primitifs, qui en sont sortis avec les apparences d’une guérison complète, et que des symptômes secondaires y ramènent. Il arrive même communément alors, que l'on tombe dans une erreur facile et pourtant dangereuse : on regarde, en général, dans ces cas, le traitement précédent comme une partie de celui qui peut être encore nécessaire. On s'arrête, du moment que les symptômes s’effacent ; et cependant, quelque temps après, la reproduction des mêmes phénomènes, ou la manifestation de ceux d’un ordre différent, viennent attester que le second traitement a été insuffisant , tout comme le premier. Mais ceci touche à une question d’une grande importance , que nous traiterons dans la suite,

Traitement de la syphulis dans la seconde période, ou pendant les symptômes secondaires ou consécutifs. |

Nous avons dù chercher quel mode de traitement convenait le mieux à cette période secondaire de la syphilis, et nous avons acquis la certitude que les frictions sont le meilleur mode d'administration du mercure, dans les cas de ce genre. On ne s’écarterait peut-être pas trop de la vérité, en admettant que, dans ces conditions, le principe syphilitique est encore attaché au système lymphatique qui l’a introduit, au tissu cellulaire dans lequel les vaisseaux ét les ganglions de ce systême sont répandus, et que de là vient le succès toujours plus marqué de ce mode de traitement, que de tout autre. Il est certain que l'administration intérieure des sels mercuriels, ne fait disparaître que bien plus lentement ces symptômes, et que, lorsqu'on les a vu-se dissiper enfin, ils ne tardent pas à se reproduire, ou bien à être remplacés par d’autres. Il semble que les sels mercuriels ne puissent agir sur le point affecté, qu'après avoir opéré une saturation complète de la constitution, toujours très-difficile à obtenir , comme nous le démontrerons bientôt , et que cette condition soit inutile , lorsque, fortuitement ou à dessein, on introduit le mercure par la surface cutanée ; que, dans ce dernier cas, le mercure parcourant incessamment le tissu cellulaire extérieur et la portion du système lymphatique qui lui correspond , il soit plus à portée d'y détruire le virus syphilitique, et de le poursuivre de là, de proche en proche, dans les voies subséquentes où il peut résider encore. On peut concevoir ainsi des choses, qui, sans cette supposition , seraient inexplicables. Pourquoi, dans des

sujets comparables par l’âge, le sexe , les conditions appréciables de la constitution , dans des frères fort ressemblans, et livrés aux mêmes occupations, des symptômes analogues pris à la même source , ont cédé, chez l'un, rapidement et sans retour sous l'emploi de trois à quatre onces d’onguent mercuriel en frictions; tandis que , chez l’autre, ils se sont montrés presque ineffaçables. Ils n'ont cédé, que pour être remplacés bientôt par d’autres. L’ensemble des phénomènes a présenté la marche ordinaire d’une affection syphilitique qui s'aggrave de jour en jour, dont les progrès n'ont pu être troublés, qui est devenue constitutionnelle , profonde, presque incurable , malgré des traitemens réitérés et fort prolongés , mais dans lesquels le mercure a toujours été administré à l'intérieur. Sans doute, les différences de constitution doivent être infinies, et le plus souvent inappréciables ; sans doute, aussi , les antipathies de l'organisation ( qu'on me passe cette expression figurée ) pour telle substance médicamenteuse , sont impossibles à prévoir, et doivent être tenues en compte; enfin, les complications morbifiques sont fréquentes et ne se manifestent pas toujours de manière à être connues à priori. Nous avons de bonnes raisons, et certainement d'aussi nombreuses que tout autre, pour conveuir que ces dernières circoustances , ont aussi leur part d'influence, et qu'elles doivent être pour beaucoup dans la diversité des résultats. Mais ceux qui pratiquent dans les hôpitaux, et qui cherchent à se rendre compte de ce qui se passe sous leurs yeux, seront frappés, sans doute, de la généralité des observations de ce genre, et de la vraisemblance de l'explication que nous en avons adoptée. Nous n’avions pas, et nous n'avions pas voulu avoir des idées préconçues à cet égard: nous nous sommes livré à l'étude de la nature sans prévention, nous avons été conduit à ce résultat par l'induction naturelle des faits, et nous devons à la vérité de Tou. I. ‘ 44

déclarer que nous avons vu, le plus souvent, une guérison rapide et sûre, résulter , dans les cas dont il s’agit, de l’administration méthodique du mercure en frictions, même sans pousser les choses fort loin; que la proportion des faits dans lesquels cette méthode a été suivie de succès , est infiniment supérieure à celle des faits moins heureux, toutes choses demeurant les mêmes.

A cela près d’un peu plus ou moins de facilité pour l’absorption dans certains points de la surface extérieure, le choix de la partie, pour pratiquer les frictions, ne nous a pas paru devoir être influencé par de plus puissantes raisons, que celles qui résultent de la voie par laquelle l'inoculation a eu lieu, et de celles que l'infection subséquente a dû suivre. Nous pouvons certifier que ce principe nous a guidé d’une manière trèsheureuse , et nous croyons lui devoir une grande partie de nos succès. Nous avons adopté le précepte de pratiquer les premières frictions, d'abord sur la partie même qui a été contaminée, et d'appliquer le reste sur celles qui ont les plus grands rapports avec elle : ainsi, dans les cas où l’inoculation a eu lieu par les parties sexuelles, après avoir fait les premières frictions sur ces parties elles-mêmes, c’est sur les membres inférieurs que le reste du traitement se consomme ; dans ceux où le virus a pénétré par les parties supérieures , les premières frictions sont appliquées autour du point affecté, et le reste sur les membres pectoraux. Ce précepte , que nous croyons très-important dans l’état actuel de Ja science, acquiert une nouvelle valeur par les dernières découvertes touchant les voies absorbantes. S'il est vrai, comme on l’assure , qu'une partie des vaisseaux lymphatiques des premiers ganglions s’ouvrent immédiatement dans les veines voisines, il est de la plus grande importance de faire passer incessamment, par les voics mêmes que le virus syphilitique a dû parcourir, et particulié-

rement par les vaisseaux lymphatiques qui ont dû le recevoir immédiatement, le mercure que l’on destine à sa destruction (1). On sent que cette portion du médicament parcourra la voie absorbante la moins étendue ; mais on sentira aussi l'utilité des frictions sur les membres pectoraux ou abdominaux, par la nécessité de faire pénétrer le mercure dans la grande circulation lymphatique que le principe contagieux peut avoir atteinte également. Ge précepte, en bornant, pour la plupart des cas, l'étendue de la surface consacrée à la principale partie du traitement, à celle des membres supérieurs ou inférieurs , réunit aux avantages relatifs à la marche de la maladie, celui de causer moins d'embarras , et celui bien plus précieux, de ménager une grande étendue de la surface cutanée pour les exhalations confiées à la peau. Le procédé qui consiste à recouvrir de frictions, successivement , toute la surface extérieure , a particulièrement le désavantage de rendre la transpiration cutanée difficile, inégale, nulle pendant un certain temps, et d'exposer à beaucoup d’accidens, qui proviennent de cette cause. On peut prévenir ces derniers , en intercalant les bains; mais alors, l'efficacité des frictions est très-réduite, et le traitement trop prolongé. Ce procédé a d'ailleurs l'inconvénient

(1) Quelque lecteurs pourront se scandaliser des idées matérielles que nous émettons touchant la cause de la vérole et le principal moyen de sa destruction. Nous savons bien quelles subtilités on peut faire intervenir dans cette question, quel langage figuré et presque mystique on peut employer : les expressions dont nous nous servons , ont, pour nous, la valeur d’une formule abrégée , qui représente les conditions inconnues de l’état syphilitique et de l’action mercurielle. Cette explication a pour but unique de prévenir les équivoques , et nullement de repousser les plaisanteries grossières dont nous pourrions être l’objet. Nous n'avons pas de réponse pour des argumens de cette sorte.

dé faire passer une partie du mercure employé au traitement, par des voies que le virus syphilitique n'a point parcourues d’abord, et qu'il peut n'avoir pas atteintes encore; ce qui ex= pose à la nécessité de pousser les choses beaucoup plus loin qu'il ne faudrait ou qu'il ne conviendrait , ou au danger de manquer le but qu'on se propose. |

Il est des cas , où , conformément à notre principe , il faut étendre la surface, où multiplier les points consacrés à l’absorption de la préparation mercurielle employée en frictions. Nous avons parlé de l’ophthälmie produite par l’inoculation fortuite de la gonorrhée : dans ces cas, la membrane muqueuse urétrale et la conjonctive, formant deux foyers distincts d'infection , il est important de prévenir les conséquences de l'un et de l’autre, et de prendre des mesures pour que l’äbsorption du mercure ait lieu dans les deux points. De même, sans rien préjuger sur la question importante et diflicile de la transmissibilité du virus syphilitique par la voie de la génération, il est évident qu'un grand nombre d’enfans ont contracté en naissant , et par le contact du vagin, la syphilis, qui se manifeste alors, principalement, par des pustules. Le mercure doit être présenté à toute la surface cutanée, pour exercer son action sur tous les points infectés. Dans les cas de l’une et de l’autre espèce, nous avons eu soin , en nous soumeltant aux lois de la nécessité , de ménager les fonctions de la peau. Ainsi, dans les premiers, nous faisons pratiquer les frictions , d’abord sur le front, les tempes , les régions jugulaires, sur les parties sexuelles et leur contour, ensuite sur la face interne des bras et sur celle des cuisses ; dans les seconds, nous avons obtenu des succès durables, en faisant des onctions, ou de simples applications successives, sur les divers points de la surface du corps, n'employant jamais à la fois que deux surfaces parallèles à cet usage , et laissant le reste libre pour l’exhalation.

Ordinairement , il suflit de l'emploi de trois, quatre, cinq onces d’onguent mercuriel en frictions : d’abord de demi-gros, mais réitérées deux fois par jour, autour du point affecté ; ensuite d’un gros , pratiquées tous les deux jours sur la face interne des cuisses ou des bras. Par ce procédé , on exerce au plus tôt, sur les organes qui ont dû éprouver Ja première impression du principe contagieux, la plus forte action mercurielle possible, et l’on maintient cet état préservatif ou curatif, pendant le temps nécessaire à l'extinction totale de la cause , par les forces vitales , sans exciter dans la bouche d'autre irritation que celle qui est indispensable pour attester l’absorption du mercure , et sans tomber dans les inconvéniens du ptyalisme. Il est des cas que nous signalerons dans la suite, où il faut pousser les choses beaucoup plus loin; c’est à des conditions que nous aurons soin d'indiquer.

Nous avons vu des cas dans lesquels ou n'avait obtenu qu'un succès passager, en administrant jusqu'à dix, douze, quinze onces d'onguent mercuriel en frictions , malgré que le traitement eût d’ailleurs: été dirigé avec prudence et par des praticiens instruits et exercés. Les symptômes qui se sont reproduits, ont attesté la persistance de la syphilis, et n'ont cédé qu'à des traitemens ultérieurs , dont de nouvelles préparations mercurielles faisaient la base. Ce n’est pas ici le moment de discuter jusqu'à quel point le mercure, en opérant la guérison définitive , a exercé son action spécifique ; mais nous devons faire remarquer, avant de nous livrer à d’autres considérations , que, dans les cas de cette espèce, on n'avait point employé de frictions mercurielles locales ; que nous, qui nous faisons une loi fondamentale de ne les jamais omettre, nous avons eu rarement l’occasion de porter aussi loin l’'emploi de l’onguent mercuriel ; et que , lorsqu'il nous est arrivé, en suivant des indications particulières , de sortir à cetégard de

Ja règle commune , ce n’a pas été sans obtenir des effets durables.

Nous avons varié à dessein les préparations mercurielles , et nous avons essayé, notamment , la pommade de Cirillo ; mais nous n'avons jamais pu constater l'absorption du mercure, que lorsque nous avons employé l’onguent mercuriel ordinaire. Nous croyons avoir de bonnes raisons de douter particulièrement de l'absorption du sublimé : les fortes proportions dans lesquelles il entre dans la composition de la pommade citée, et que nous avons forcées encore, ne laissent pas la liberté d'une explication raisonnable du défaut de salivation , de l’absence de toute irritation de la bouche, que l’on obtient si facilement par les frictions avec l’onguent mercuriel, ou par la simple apposition de tout autre préparation mercurielle, du sublimé lui-même , sur une surface suppurante. D'ailleurs, nous avons souvent employé les frictions de sublimé, soit à cause de leur commodité, soit par discrétion et pour déguiser la nature du remède employé , et nous ayons rarement observé les heu- -reux effets que l’on obtient si communément avec les frictions d'onguent mercuriel, surtout lorsqu'on les place de manière que le remède introduit puisse exercer immédiatement son action sur un symptôme voisin : les recherches de cette espèce que nous avons faites, ne nous portent pas à considérer les effets de la pommade de Cirillo comme nuls, mais comme. fort médiocres.

Troisième période de la syplülis, ou symptômes de la vérole constitutionnelle.

Une dernière période de la syphilis, plus grave, plus dangereuse et très-importante à bien connaître, succède à celle

dont nous venons de faire le tableau , et se manifeste par des symptômes différens. La plupart de ceux qui la caractérisent, intéressent le système osseux et ses dépendances, sans cesser de présenter néanmoins des caractères distinctifs, le plus souvent propres à les faire reconnaître. La périostose , l'exostose, la nécrose , sont les principaux phénomènes morbifiques de ce genre que l’on observe ; les douleurs ostéocopes ne sont qu'une conséquence plus'ou moins immédiate, et souvent un véritable présage de l’une des altérations organiques que nous venons d'indiquer. On a parlé de carie, et l’on a cité cette affection comme pouvant être produite par la vérole ; mais d’abord, les idées, à l'égard de cette maladie , sont dans un tel vague , qu'il est impossible de s'entendre, à moins d’une description particulière : en suivant les détails des faits de cette espèce dont on a conservé le souvenir, sans mutilation, on reconnaît aisément que les observateurs ont confondu la nécrose syphilitique et quelquefois scrophuleuse , ou même scorbultique, avec ce qu'ils ont appelé carie. On voit, d’ailleurs, appliquer tous les jours cette dernière dénomination aux destructions osseuses opérées par les tubercules scrophuleux, même lorsque la matière tuberculeuse y est encore reconnaissable. Quelle confiance peuvent inspirer des assertions vagues , dans cet état de la science ? Nous ne pouvons reconnaître rien de positif dans ce qui a été écrit à cet égard, et nous n’avons rien vu de propre à nous persuader que la vérole fût capable de produire d’autres lésions organiques des os, que celles que nous avons déjà indiquées. Les prétendus exemples de carie des os du néz , de la voûte palatine , ne sont autre chose que des dénudations, des mortifications plusou moins étendues des os maxillaires, des cornets, de la cloison, etc. Ces os se détachent quelquefois tout entiers, toujours en conservant la consistance et la texture qui leur est propre: il est sans exemple que la vérole ait changé Je tissu naturel de l'os, si ce n’est pour augmenter sa densité ct

sa masse, ce qui constitue une sursaturation , une véritable organisation osseuse, et rentre dans l’exostose. Nous possédons de

* beaux échantillons de cette espèce d'affection, sur le crâne, le tibia, le fémur , ou elle est le plus commune : les os sont plus volumineux , infiniment plus lourds et plus denses ; ils ont acquis par la macération et l’exposition à l'air, un beau blanc, une propreté, un degré de dessication parfaits ; conditions bien éloignées de ce que l’on trouve dans les os où l’on peut admettre l'existence de la carie, comme nous le prouverons dans un travail particulier que nous espérons publier sur ce sujet important.

Les ulcérations ne sont point étrangères à cette période éloignée de la syphilis ; mais elles y sont moins communes. Elles doivent être distinguées en quatre espèces bien différentes. Dans la première, une portion de tissu cellulaire sous-cutané s'engorge, se mortifie, et donne lieu à l’ulcération du point correspondant des tégumens ; dans la seconde, les plis de la paume de la main, ceux de la planté du pied, deviennent le siége d'ulcérations qui gardent la forme et la direction des rides naturelles; cette même espèce se fait remarquer aussi quelquefois dans l'intervalle des orteils, vers leur racine; dans la troisième, l'organe sécréteur des ongles, du pied ou de la main, s’enflamme, s’ulcère, plonge ainsi l’ongle dans l’ulcération , avec ou sans destruction notable des parties ; dans la quatrième , une lésion organique osseuse entraîne l’ulcération consécutive du périoste et des parties superposées, soit pour donner lieu à l'évacuation d’un abcès, soit pour préparer l'élimination d'un séquestre. Nous allons d’abord jeter un coup-d'œil rapide sur ces diverses ulcérations.

Ulcérations , symptômes de la vérole constitutionnetle.

La première espèce donne d'abord lieu à un phénomène connu sous le nom de gomme , et que l'on peut confondre

quelquefois, avec la périostose. Une tumeur se mantfeste sous la peau , le plus souvent aux jambes, plus rarement aux bras et sur le tronc, quelquefois à la tête, et notamment au cuir chevelu. Elle est d'abord molle, indolente ou à peu près, mais ne gardant pas l'impression du doigt. Bientôt elle devient sensible , douloureuse ; la peau qui la recouvre se confond avec elle, rougit, devient violacée, brune, s’ulcère ; l’ulcération s'étend et quelquefois entraîne la gangrène d'une portion amincie des tégumens : un ou l'autre phénomène font voir à nu, une masse de tissu cellulaire blanche, mortifiée , s’isolant de plus en plus , et découvrant par sa chute un ulcère profond, inégal, entouré d'une peau mince , frangée , flottante. Ces tégumens dégradés se ruinent par l’ulcération; ils sont remplacés par des bords mieux conditionnés , et sur lesquels les symptômes ordinaires de la cicatrisation s’annoncent. Des bourgeons celluleux consistans succèdent à des chairs fongueuses et blafardes, . qui occupaient le fond de l’ulcération ; et au bout de six semaines ou deux mois, la cicatrice est complète, mais elle est molle, brune, déprimée, se rouvrant aisément , et gardant : des traces ineffaçables de la perte de substance qui l'a précédée. On voit de pareilles ulcérations se succéder , quelquefois sans interruption , pendant des années entières, stigmatiser successivement toute la surface du corps. Quelquefois ces ulcérations se placent si près les unes. des autres, qu’elles se confondent; et comme les nouvelles entretiennent les précédentes par le renouvellement de l’inflammation, le travail de la cicatrisation ne se fait , ni dans les unes, ni dans les autrés, et la totalité peut former une ulcération très-étendue, dont la surface est inégale , dont le contour est fort irrégulier , et qui peut subsister long-temps. Nous en avons vu qui avaient jusqu’à vingtdeux pouces de circonférence; elles étaient placées sur les épaules, les lombes et les fesses, et subsistaient depuis plusieurs années. To. I. 45

Quand cêtte espèce d’ulcération entreprend le voisinage d’un. os très-rapproché de la surface extérieure, les parties molles qui le recouvrent, le périoste lui-même, sont le siége de la tumeur gommeuse qui la précède et de la mortification dont elle est le présage. Alors , à la chute de l’escarre celluleuse, l'os sousjacent est dénudé; mais lorsqu'il n’y a pas, en même temps, une affection propre de ce dernier, il éprouve à peine quelque érosion de sa surface par l’action des vaisseaux absorbans, et rarement une exfoliation sensible. C’est le cas dans lequel cetteaffection pourrait être prise, dans le principe, pour une périostose; mais, en examinant les choses de près, on saisit bientôt de grandes différences, que nous pourrons mieux faire sentir plus tard , et que nous ne pouvons qu'indiquer en ce moment. Dansles prodromes de l’ulcération dont il s’agit, il y a d’abord tuméfaction indolente;s dans la périostose, la tumeur est précédée et accompagnée de douleurs nocturnes, quelquefois très-vives : dans la première affection, la mortificalion du tissu cellulaire entraîne l’inflammation chronique et l’ulcération de la peau; dans la seconde, les tégumens ne s’enflamment guère, ne s’ulcèrent jamais, du moins immédiatement ; il ya, au contraire, une exubérance de vie et de nutrition dans les parties tuméfiées, et le périoste organise une lame, ou une masse osseuse nouvelle.

Ces ulcérations ne peuvent pas être confondues avec celles que déterminent les diathèses scorbutique et scrophuleuse. Les premières s’accomplissent plus rapidement et sont accompagnées de plus de douleurs ; elles entraînent la mortification, mais dans la peau , et jamais dans une masse de tissu cellulaire circonscrite ; elles sont précédées de vibices , d'ecchymoses, de roideur et de douleurs dans les articulations, et accompagnées d'hémorragies passives et fréquentes, tous symptômes caractéristiques et exclusifs. Quant aux ulcérations scrophuleuses, on peut les distinguer également avec un peu d'attention: elles sont aussi pré-

cédées d’une tumeur indolente, mais dure, et non pas molle et pâteuse; la peau s’enflamme et s’ulcère, mais bien plus lentement. A l'ouverture de latumeur, on ne voit pasune masse de tissu cellulaire mortifiée; mais bien une masse tuberculeuse, jaur, blanc de lait ou de perle, convertie, en partie, en floëons de la même couleur , nageant dans un pus séreux. Cette masse passe successivement à ce même état de colliquation floconneuse, se ruine tout entière par le même procédé, et permet alors l’établissement d’un travail de cicatrisation , toujours lent et difficile , et qui n’a, le plus souvent, que des résultats difformes.

Les méthodes de traitement qui conviennent à la vérole parvenue à ce point, ne réussissent que difficilement et avec beaucoup de lenteur , à faire disparaître le symptôme dont il s’agit ici. Il se reproduit fréquemment, se maintient avec une grande constance , avañt que l’on n'ait pu opérer, dans la constitution, des changemens profonds et durables ; et souvent, dans le cours d’un traitement méthodique qui a produit enfin une guérison solide , on a la douleur de voir s’accomplir des mutilations irréparables. Nous avons vu détruire ainsi les lèvres supérieure , inférieure, presque dans leur entier. Cette difformité peut être réparée par l'opération ordinaire du bec-delièvre ; mais la restauration n’est pas aussi facile , quand c’est le nez qui a été détruit : il faut avoir recours à la Rhinoplastique , opération longue, douloureuse et difficile. I est bien plus difficile encore de réparer la perte d’une paupière ; quoique la chose ne soit pas impossible , comme nous le prouverons ailleurs, par un exemple remarquable (1). Enfin, il est des destructions absolument ivréparables, comme celle du

(:) Voyez le mémoire sur la Rhinoplastique ; Chirurgie clinique, tom. I.

voile du palais , au moins dans la plupart des cas, et celles de l'épiglotte et d’une partie de la glotte; ces dernières sont même accompagnées de dangers relatifs aux difficultés de la déglutition. Les sollicitudes et les regrets qu'un semblable état de choses nous avait souvent causés , nous ont fait chercher avec soin dans les topiques, quelque moyen propre à retarder la marche d’un symptôme qui peut devenir aussi grave. Il est remarquable d’ailleurs , que la formation de chaque ulcération entraîne un travail morbifique qui coûte de grands efforts à la nature , et qui cause de grandes déperditions de forces ; et ce résultat est d'autant plus fâcheux, que le plus souvent , en pareil cas , la maladie est fort ancienne : on a fait, à son occasion, des efforts nombreux et insuflisans pour opérer la guérison , lesquels n’ont que débilité profondément la constitution.

L'inflammation est rarement telle , qu’on soit tenté de faire des applications relâchantes ; et en effet, nos tentatives, à cet égard, n’ont pas été heureuses. Cependant , nous connaissons, et nous rapporterons ailleurs, des faits dans lesquels les moyens antiphlogistiques ont obtenu un succès passager (1).

Il arrive rarement que la sensibilité soit exaltée dans ces surfaces ulcéreuses , au point d'indiquer l’opium comme topique ; cependant nous avons trouvé l'occasion de l'employer, et ce n'a pas été sans un soulagement marqué, mais relatif aux douleurs seulement. Il faut observer, cependant, que le succès dont ce moyen est susceptible , ne peut être obtenu que dans le dernier temps de ces ulcérations , après la chute de l'escarre celluleuse , quand les douleurs durent encore à cette : époque : son effet est absolument nul dans les douleurs, quel-

(1) Voy. Chirurgie clin. , t. 11; Mém. sur l'opération de la Rhinoplastique.

quefois très-vives , qui accompagnent le travail par lequel cette même escarre s’isole,

Les apparences atoniques de ces ulcérations, même quand elles sont douloureuses , et à plus forte raison, lorsqu'elles sont indolentes , nous ont conduit à essayer des topiques extitans et foniques à des degrés différens , la compression , etc. Ces moyens ont d'abord produit des apparences favorables : le dernier a souvent fait disparaître un engorgement symptomatique ; mais la marche naturelle du symptôme morbifique n’en a nullement été troublée. Nous n'avons pas dû nous en laisser imposer par la cicatrisation de ces ulcérations, dans les cas où elles . se succédaient, d'ailleurs, sans interruption, en se plaçant à d'assez grandes distances les unes des autres ; telle était la marche naturelle de l'affection , et il n'y avait rien de changé; mais nous avons fait la même épreuve sur des groupes de ces mêmes ulcérations, où elles se maintiennent par leur influence réciproque , et là, l'effet a été évidemment nul.

Cherchant à nous rendre raison de la persévérance singulière de ce symptôme, de l’état défectueux des cicatrices , quand il s’en forme, et de leur destruction fréquente, nous avons cru pouvoir admettre une sorte de saturation syphilitique dans les parties où il se manifeste. Nous conclümes qu'il pourrait être utile de faire passer du sublimé , directement, dans leurs vaisseaux lymphatiques. Cette idée nous parut d'autant plus heureuse, qu'elle se trouvait partagée par un des plus savans praticiens que la France regrette en ce moment (1), et qui avait fait employer, dans cette vue, la pommade de Cirillo, à une

(1) Le respectable et savant professeur Hazzé, dont nous nous honorons d’avoir été le disciple.

malade que nous avions eu à diriger après lui. Mais, soit que ce médicament ne pénètre que difficilement par la surface cutanée, soit que son action ne se trouvât pas encore assez immédiate, nous n'avons obtenu aucun effet salutaire , malgré une persévérance proportionnée au respect que nous inspirait celui qui avait le premier donné ce conseil. Nous n'avons également retiré que très-peu d'effet de l'application de diverses préparations mercurielles, à l'exception d’une seule ; mais cette dernière a parfaitement rempli nos vues : des applications légères et fréquentes de nitrate de mereure, au moyen d'un pinceau à miniature, ont toujours produit d’heureux effets, à moins qu'elles n’aient été faites à contre-temps. En effet, dans le moment où l’ulcération se forme , il peut exister assez d’inflammation pour réclamer des soins particuliers. Cependant, il ne faut pas s’en laisser imposer par de fausses apparences; il nous est arrivé souvent que, même en cet état, après avoir employé sans succès, pendant quelques jours, des topiques émolliens et sédatifs , nous avons fait cesser les douleurs, la tension, la fièvre, l’insomnie , par une ou deux applications de nitrate de mercure : il a été évident que la mortification du tissu cellulaire et l’ulcération de la peau, faisaient de nouveaux progrès, qui ont été arrêtés par l’action de ce médicament. La même remarque s'applique aux cas où les douleurs subsistent après la chute de l'escarre , et signalent les progrès ultérieurs de l’ulcération : il nous est souvent arrivé d'arrêter l’un et l’autre par une seule cautérisation, quoique nous ne manquions guère d'essayer alors la puissance de l’opium. Nous avons souvent remarqué que les cicatrices obtenues par ce moyen, dans les cas d’ulcérations successives et isolées, présentaient de la fermeté , blanchissaient et se ridaient bientôt, ne se rouvraient plus enfin, comme le faisaient à tout moment celles qui s'étaicnt formées spontanément. Ce topique, ou si l'on veut, ce

taustique, a des effets incontestables et rapides , lorsque les ulcérations de cette espèce sont rendues stationnaires ou s'accroissent très-lentement par l'effet de leur réunion en grand nombre sur un même point : on ne tarde pas alors à voir disparaître l’auréole brune du contour, pulluler des bourgeons celluleux bien conditionnés, et une cicatrice solide couvrir rapidement la surface. Il arrive même souvent, quand l’ulcération a peu d'étendue , que la légère escarre que l'on forme , se dessèche, et qu'à sa chute la cicatrice est terminée.

Les changemens heureux que l’on peutobtenir par ce moyen, ne sont durables qu'autant que l’on s'efforce en même temps d'effacer la diathèse dont les ulcérations dépendent ; et nous verrons dans Ja suite, que cette dernière condition ne peut être remplie qu'avec beaucoup de temps et de peine.

Rhagades de la paume de {a main et de la plante du pied.

Les replis de la peau dans la paume de la main, à la plante du pied, dans les intervalles des doigts et des orteils, sont sujets à des ulcérations en forme de fissures ou de rhagades, qui, tantôt pénètrent toute l'épaisseur des tégumens , et tantôt sont bien plus superficielles. Dans ce dernier cas, la matière fournie par les ulcérations, est un suintément médiocre, se desséchant par le contact de l'air, et formant des croûtes sous forme de lames furfuracées ou plus étendues. Alors, l'épiderme flétri et desséché par la compression de ces mêmes croûtes , forme des espèces de durillons sur les bords. Lorsque les ulcérations sont plus profondes , elles fournissent un écoulement plus abondant, qui humecte la surface et les environs, et qui est ordinairement très-fétide.

Ce symptôme peut présenter quelque ressemblance avec les

affections dartreuses ; mais les circonstances antécédentes suffisent pour les faire distinguer. Quand il dépend de la diathèse syphilitique, il annonce toujours une saturation profonde et ancienne de la constitution , et ne cède que difficilement.

Gt (ep) —

Ulcérations du contour des ongles.

Un symptôme fort insolite et tout à la fois très-incommode, est une ulcération spontanée de l'organe sécréteur de l'ongle, soit de la main, soit du pied. Une douleur se déclare, spontanément

ou à l'occasion de quelque légère violence, autour de la racine d’un ongle et sous son extrémité; les parties douloureuses sont soulevées par un léger engorgement , et teintes d’une cou-

leur rouge-brun. L'ulcération se déclare d’abord à l'extérieur ,

en contournant la racine de l’ongle : elle présente ordinairement une surface fongueuse, humide , brunâtre, saignant aisément par le contact , et fournissant une suppuration ichoreuse et fétide. Le sommet de l'ongle seydétache, et cet isolement s'étend insensiblement vers la base, suivi bientôt de l’ulcération de la nouvelle surface. Si cette dernière ne fournit qu’un suintement médiocre, ce qui a lieu quelquefois, l’ongle conserve de la consistance , ou n'est que peu ramolli; il est d’un .blanc-pâle, légèrement boursoufilé et renversé en dehors : si, au contraire , la suppuration qui provient des parties que l'ongle a abandonnées , est abondante , l'ulcération de ces dernières est plus profonde ; leur isolement , par rapport à l’ongle, est plus étendu vers sa racine ; l’ongle lui-même est plus ramolli, se décompose insensiblement, et se réduit à quelques brins d'organisation cornée, qui occupent la région de ce que l'on appelle la lunule‘, qui se déjettent en dehors, qui n'offrent aucune consistance , et qui se trouvent ainsi plongés au

milieu d'une grande ulcération. En cet état des choses, qui est le plus haut degré de développement du symptôme dont il s’agit, à moins qu'il n’entraîne la nécrose de la phalangette, l'extrémité du doigt ou de l’orteil est fort engorgée, de couleur violette, et le malade éprouve le plus souvent des douleurs vives, qui vont quelquefois jusqu'à troubler les grandes fonctions de l'économie.

Nous avons souvent observé ce phénomène remarquable: et, après des recherches attentives, nous avons reconnu qu'il est toujours symptomatique , et qu'il provient, tantôt de la diathèse syphilitique , tantôt de la diathèse scrofuleuse. Nous ayons été témoin d’un grand nombre d'erreurs , par rapport au diagnostic de cet état morbifique: les plus communes sont de le confondre avec l’ulcération produite par la pression de l’un des bords de l’ongle ; état que l’on appelle ongte entré dans da chair ; ou bien de le considérer comme une maladie particulière de l’ongle lui-même. Ces erreurs , dont il est pourtant facile de se préserver, conduisent à des traitemens impuissans et à des opérations inutiles, comme nous J'avons souvent démontré à nos disciples par des exemples nombreux. Les deux suivans choisis sur un grand nombre d’autres, sufliront pour donner une idée exacte de ce dont il s’agit ici.

Un soldat du régiment suisse de Bleuler , âgé de 30 ans, d’une constitution assez forte, d’un caractère très-doux, contracta, au commencement de 1820, des chancres syphilitiques sur le gland et le prépuce, suivis d’un bubon. Les chancres se cicatrisèrent lentement, et le bubon suppura. Le malade fit usage à l’intérieur d’une solution de sublimé , que l’on continua jusqu’à concurrence de dix grains. Des pustules et des ulcérations au voile du palais se manifestèrent ensuite, et donnèrent lieu à l'administration de frictions mercurielles, que l’on porta jusqu'à trente, d’un gros chacune, Ce dernier traitement

Tom. LE 46

parut d’abord plus heureux que le précédent ; mais, quelque temps après , le malade se plaignit de douleurs profondes qui se faisaient sentir la nuit, et il survint une ulcération autour de l’ongle du doigt annulaire de la main gauche. L’ongle fut . isolé partout , excepté à sa racine , où il était dégénéré, mou et filamenteux; l’ulcération était très-douloureuse, le doigt fort engorgé, et la suppuration abondante. En cet état, considérant la maladie comme dépendante d’un état morbifique de la phalangette, on proposa l’amputation de cette portion du doigt. Le malade s’y étant refusé, quitta l'hôpital S'-Éloi, au mois de novembre 1821; mais il s'y présenta de nouveau en janvier 1822, époque où nous avions repris le service. L'historique de la maladie nous fit considérer la vérole comme subsistant encore, et l’état du doigt comme dépendant de cette cause. En conséquence, le malade fut mis à l'usage de pilules faites avec l’onguent mercuriel double et le savon blanc, connues sous le nom de pilules #{eues d’Édimbourg ou de Sédillot. Il en prit d’abord deux, matin et soir, avec la tisane de douce-amère; on augmenta peu à peu leur nombre, en ayant soin d'éviter la salivation , et plaçant un purgatif dans cette intention, toutes les fois que la bouche paraissait échauffée. La plus forte dose des pilules fut fixée à dix, matin et soir. Ce traitement fut continué pendant trois mois, pendant lesquels le malade consomma neuf cent soixante pilules (1). Les applications furent émollientes, pendant le premier temps ; on usa dans la suite, d’un bain local avec une dissolution de dix grains

Gi) Elles sont du poids de six grains, et l’on peut compter qu’il y entre quatre grains d’onguent mercuriel. On peut donc évaluer à sept onces de ce même o nguent, la quantité qui en a été introduite par les voies digestives,

de sublimé sur une pinte d’eau commune , de la pommade de Cirillo étendue sur la charpie, et de cautérisations légères avec le nitrate d'argent. Peu de temps après le commencement de ce traitement, la suppuration diminua , l’ulcère se dégorgea, ses bords s’amincirent et s’inclinèrent vers le centre, la cicatrice commença. La sécrétion de l’ongle devint plus régulière ; son tissu mieux organisé, prit plus de consistance; il ne se laissa plus macérer par la suppuration, malgré qu'il n’y fût pas moins plongé. Enfin , le malade quitta l'hôpital , en avril 1822, parfaitement guéri, et l’ongle n'étant presque pas difforme.

Un villageois des environs de Montpellier , âgé de 24 ans, d'une grande taille , mais d’une constitution grêle , ayant éprouvé plusieurs symptômes scrofuleux, dans son enfance, notamment des abcès froids dans les régions jugulaires et sous-maxillaires, se plaignit, vers la fin de 1820, d’une douleur accompagnée d’engorgement au gros orteil du pied gauche, laquelle rendait la marche pénible. Il survint bientôt une ulcération, qui contourna d’abord la racine de l’ongle, et qui se répandit ensuite sous la face profonde de ce dernier ; en sorte qu'il en fut isolé et entièrement détaché, excepté à sa racine ou son bord postérieur. L’isolement de ce corps, sa macération par la matière purulente, et les vices que sa sécrétion ou son organisation avait éprouvés par l'état morbifique des parties environnantes , l'avaient renversé vers la face dorsale du pied, rendu mou, filamenteux, frangé et incapable de supporter le moindre effort. Il semblait faire l’oflice de corps étranger au milieu de l’ulcération des parties molles, et entretenir leurirritation : aussi, avait-on souvent entrepris sa destruction par l’arrachement ou des cautérisations fréquentes ; ce qui ne l'empéchait pas de se reproduire tout aussitôt avec les mêmes défectuosités. Ce même état durait encore en janvier 1822. Le malade avait été admis à l'hôpital S.-Éloi, et nous pümes faire la comparaison de sa maladie,

avec celle du soldat suisse : les apparences étaient les mêmes, mais la cause, et par conséquent les conditions essentielles, étaient bien différentes. On ne pouvait se méprendre, dans le dernier, sur l'existence de la syphilis et son influence sur l’affection locale ; dans le premier , au contraire , il existait des traces d'ulcérations scrofuleuses qui avaient existé auparavant: le malade n’avait jamais encouru le danger d’une infection vénérienne ; aussi procédâmes-nous autrement et avec le même succès. Le malade fut mis à l’usage de la viande et du vin; nous prescrivimes l'emploi alternatif des amers, des toniques, et des substances alcalines : la gentiane, le kina , le fer à l’état d'oxyde, et le carbonate de soude, furent tour à tour mis en usage. Localement , nous prescrivimes d’abord des cataplasmes et des bains émolliens ; plus tard, des bains avec la dissolution de carbonate de potasse et même de potasse pure, l’application du baume vert de Metz, quelquefois celle de muriate de mercure ou de nitrate d'argent, à titre de stimulans passagers. Ce traitement dura près de quatre mois ; mais son résultat fut aussi heureux que celui que nous obtinmes dans le cas précédent : la cicatrice s’accomplit, et la sécrétion ou l’organisation de l'ongle s’est restaurée dans les mêmes proportions. Ce corps a recouvré sa consistance, sa couleur, et presque entièrement sa forme naturelle.

.Ces deux faits confirment l'observation générale que nous avons consignée dans un autre ouvrage (1), que les ulcérations proprement dites, développées spontanément, dépendent le plus souvent d'une diathèse , et en décèlent presque toujours l’existence. Ils confirment également un principe important pour la

(1) Précis élémentaire des Maladies réputées chirurgicales.

pratique, c’est que quelques variées que soient quelquefois les apparences extérieures des ulcérations, elles ne peuvent que bien rarement suflire pour servir de base au diagnostic; il faut le plus souvent recourir aux antécédens , pour reconnaître le caractère propre de l'affection dont il s’agit. Enfin, ces deux exemples prouvent que l'on peut obtenir la guérison par des méthodes de traitement exemptes de douleur et de difformité; ce qui n’est indifférent , ni pour la main, ni pour le pied.

Nous ne pouvons quitter ce sujet, sans ajouter encore quelques remarques , quoiqu'elles soient étrangères au point de vue sous lequel nous le considérons ici. Quelle que soit l'oririgine de l’ulcération dont nous traitons, si le malade est dans l'impossibilité de garder le long repos qu'il est toujours indispensable de lui faire observer ; si, ce que nous n'avons vu que rarement, le traitement méthodique que le diagnostic indique, ne change pas entièrement les conditions morbifiques locales ; si,ce qui est plus commun , après la guérison , l'ongle rendu à sa consistance naturelle, devenait beaucoup plus épais, changeait de direction et s'élevait perpendiculairement sur la phalangette, au point de rendre difficile l’usage d’une chaussure, il ne serait pas nécessaire de pratiquer l'amputation dans l'articulation voisine, pour obtenir une guérison avec les conditions convenables : on peut se contenter d'enlever avec le bistouri la racine de l'ongle avec l'organe qui le produit; ce qu'on obtient aisément, en rasant, pour ainsi dire, la face dorsale de la phalangette. Nous avons pratiqué souvent cette opération, que nous décrirons avec plus de détail dans un autre volume de ce même ouvrage, notamment à des militaires que la difformité de l’ongle aurait rendus impropres au service ; et nous pouvons attester que , à la faveur de la surabondance des tégumens à la face palmaire des doigts et des orteils, on obtient facilement une cicatrice peu

étendue et solide, malgré la perte de substance que l'on a

les membranes synoviales , parcourent presque tous les organes de cette espèce, en y produisant unc inflammation aiguë ou chronique, une surabondance de synovie ou une sécrétion puriforme, mais sans ulcération , ni tout autre lésion organique. La fixité d’une part , l’erraticité de l’autre, la différence’ du siége, sont des oppositions assez remarquables entre les douleurs syphilitiqnes et les rhumatismales , pour fonder le diagnostic; cependant, il faut convenir que les difficultés sont quelquefois assez grandes; pour ne pouvoir juger que à ldædentibus et juvantibus. En effet, les douleurs de l’une et de l’autre espèce peuvent coexister : cet ensemble constitue même une complication des plus communes et des plus fâcheuses; elles s’exaspèrent également la nuit. Les excès du mercure, ou seulement une erreur dans le choix de la préparation mercurielle sur laquelle on a le plus insisté , favorisent le développement d'un rhumatisme , qui, jusque-là, ne s'était pas manifesté ; mais nous verrons bientôt que l’insuccès des premières entreprises dirigées contre la vérole, peut conduire à des conséquences assez sûres. |

Il est bien difficile de confondre les douleurs syphilitiques avec celles qui proviennent du scorbut, bien qu’elles puissent avoir lieu dans les mêmes points ; les dernières sont accompagnées d’'ecchymoses et de rétraction des membres, auxquelles il est impossible de se méprendre. D'ailleurs , le scorbut qui produit un tel symptôme, est déjà fort avancé, et peut être signalé par bien d’autres phénomènes.

Les douleurs syphilitiques sont toujours le présage de quelque altération particulière qu'éprouvera bientôt l’os douloureux, si la cause est livrée à elle-même. Les plus communes sont la

périostose , l'exostose et la nécrose.

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. 553 Périostose syphilitique.

L'engorgement douloureux du périoste constitue la périostose. L’intumescence de la membrane est circonscrite, et quelquefois sa consistance est telle, que bien des gens'‘inattentifs ou peu versés dans les recherches anatomiques, se persuadent qu'il existe une organisation osseuse, une véritable exostose. De là , les histoires nombreuses de prétendues guérisons d'exostoses par la résolution. Les occasions que nous avons eu de vérifier ce qui se passe dans ces cas, nous ont appris que, pendant l’état inflammatoire du périoste, une fausse membrane s’interpose entre lui et l'os; qu'elle est d'abord molle et comme fluctuante , si elle est fort épaisse ; que si, se laissant aller à ces apparences , on ouvre la tumeur, on détermine, par là, la mortification de la fausse membrane et celle du périoste et de l'os sous-jacent, en sorte qu'une exfoliation deviendra inévitable ; que si , au contraire, se défendant de l'erreur , on s’abstient de toucher à des tumeurs semblables, elles deviennent, au hout d’un certain temps, moins douloureuses et moins volumineuses ; elles décroissent ensuite et s’effacent, en laissant quelques inégalités et une dépression légère à l'os intéressé, On trouve alors le périoste rattaché immédiatement à l'os , la fausse membrane absorbée , et l'os lui-même légèrement et inégalement résorbé, à sa surface, dans le point correspondant. Ces phénomènes se succèdent quelquefois avec une régularité admirable , même pendant l'administration d'un traitement énergique et bien institué ; en sorte que , soit que la syphilis se trouve livrée à elle-même , soit qu’une complication arrête et annule tous les efforts de l'art, on observe quelquefois une série nombreuse de périostoses , qui font toujours appréhender le développement de quelque exostose , ou la formation de quelque séquestre, tandis que les tumeurs se ter- . minent par la résolution, sans réaliser aucune de ces craintes,

Ton. I. 47

Exostose syphititique.

Nous ne comprendrons pas’ dans ce que nous avons à diresur l'exostose, les tumeurs de cette espèce que l’on a appelées exostoses fongqueuses , exortoses creuses , charnues, etc., qui ne sont évidemment que des corps cancéreux , développés dans la substance d’un os (1). Ge que nous exposerons ici, ne s'applique qu'aux organisations osseuses et à l’état cartilagineux qui les précède, et auxquels la vérole peut donner lieu. Nous ferons remarquer d'abord , qu'il n’est vraisemblablement pas nécessaire de l’inflaence spécifique de la syphilis, pour produire de semblables organisations, puisqu'on les observe dans des états bien différens. Nous possédons un grand nombre d'exemples de lésions organiques , dont on retrouve les analogues dans tous les cabinets, et où l'on voit, à côté des plus grandes destructions , des traces d'un travail réparateur bien prononcé. Autour d’une surface articulaire, détruite plus ou moins complétement par des tubercules scrofuleux , on voit des productions nouvelles, où l'organisation osseuse est plus cu moins avancée. Sur un os maxillaire presque entièrement détruit par un cancer énorme, on voit des ossifications récentes, fort étendues, dont quelques-unes presque dans le foyer de la maladie. Sans l'influence d'une diathèse , combien d'exemples ne voit-on pas d’organisations osseuses autour d'un os luxé par une cause mécanique, et qui n'a point été rétabli dans sa situation naturelle ! Dans tous ces exemples , on retrouve l’organisation cartilagineuse, quand les choses ne sont pas trop avancées. Il paraît donc

(1) Ge sujet sera traité dans an autre volume de ce même ouvrage , et nous publierons, alors, des fait intéressans que nous avons recueillis sur cette matière.

que la détermination et le maintien d’un état inflammatoire suffisent pour amener ce résultat, et que l'influence de la syphilis, sous ce rapport , doit être réduite à celle d’un simple agent d'irritation.

Lorsque l’on considère combien cet agent est propre à provoquer l'inflammation , combien il la détermine fréquemment sur le périoste , quel rôle important cel état fait jouer à cette même membrane dans la réunion des fractures , dans la res- ‘tauration des os nécrosés , etc. , on a lieu d’être étonné que l'exostose ne succède pas plus souvent à la périostose : sans doute , l’inflammation du périoste n'est pas ordinairement assez élevée ou assez durable , pour donner lieu à l'organisation cartilagineuse et osseuse ; l'inflammation est alors simplement adhésive , et se termine par une adhérence plus intime de l'os et de la membrane, et par la résorption de la couche albumineuse interposée et celle de la surface de l'os lui-même. Si l’inflammation du périoste a plus de durée, si elle est partagée par l'os, ou si des phénomènes semblables se passent vers la membrane médullaire , l'organisation du cartilage a lieu et passe successivement à l’état osseux , soit à la surface extérieure de l'os, soit dans son intimité , soit vers la cavité médullaire. Dans le premier cas, il y a saillie vers la surface extérieure ; dans le second, la totalité de l'os est gonflée ; dans d’autres, une coque osseuse, ordinairement mince , fait une saillie plus ou moins considérable, et contient une masse cartilagineuse, granulée et pénétrée d'organisations osseuses plus ou moins avancées; dans quelques-uns , que l’on observe surtout aux os du crâne , on voit l'épaisseur et la densité des os fort augmentées , et leurs deux surfaces , surtout l’extérieure , comme boursoufllées , stalactiformes, burinées et fort irrégulières. Ce dernier état, qui est une véritable sursaturation des os, et que nous rangeons dans l'exostose , a été appelé carie véné-

rienne , parce qu’il dépend bien plus souvent de la vérole que de tout autre cause, et parce qu'il arrive souvent alors que plusieurs ulcérations découvrent à la fois plusieurs points des os du crâne. Cependant , on voit aisément que les os y sont dans des conditions bien éloignées de ce qui mérite le nom de carie: aussi, lorsqu'ils sont dénudés, en cet état, par quelque ulcération , ce qui annonce toujours quelque mortification , la séparation d'un séquestre se fait attendre très-long-temps , quelquefois plusieurs années , quoiqu'il ne comprenne , le plus souvent, qu'une partie de l'épaisseur des os du crâne. C'est dans des cas de cette espèce, que l’on a pratiqué .des opérations pour suppléer à la séparation de nécroses qui se faisaient attendre depuis fort long-temps, et que l’on a trouvé le tissu osseux d'une dureté extrême.

On sent aisément que l’inflammation du périoste ou du tissu osseux étant suffisante pour donner lieu à des phénomènes morbifiques de cette espèce , il doit être souvent dificile d'en assigner la véritable origine. La syphilis n’est pas la seule cause capable d'agir convenablement sur le système osseux: parmi les autres diathèses , la scrofuleuse jouit particulièrement de cette propriété. Cependant, on peut reconnaître en général , que l’exostose qui augmente tout à la fois la densité et le volume d'un os entier , comme on l’observe au crâne et quelquefois au tibia, au fémur, est plus particulièrement déterminée par la vérole. Nous ne croyons pas que les causes mécaniques soient capables d'agir assez profondément, ni assez longuement sur le système osseux, pour en changer la nature à ce point. Si une contusion, que l’on a si souvent accusée d’avoir donné lieu à une exostose, pouvait produire un semblable effet, les fractures comminutives , les grandes nécroses, qui entretiennent si long-temps l'état inflammatoire dans les os, deyraient avoir, sous ce rapport, une bien plus grande puissance;

et cependant ce n’est pas là ce qui résulte de l'observation : rien n’est plus rare que cette espèce d’exostose en pareil cas. Le concours d’une diathèse nous paraît toujours nécessaire pour produire un effet semblable ; et c’est la détermination de celle qui a eu Heu , ou de celles qui peuvent coexister, qui doit jeter le plus grand jour sur le diagnostic. C'est ainsi seulement que l’on peut déterminer l'importance d'un traitement antisyphilitique, et les bornes dans lesquelles il convient de le circonscrire. |

Traitement de la vérole confirmée.

Nous voici parvenu au point de jeter un coup-d'œil général sur l’ensemble ,des méthodes de traitement de la diathèse syphilitique, et d'exposer succinctement le résultat de nos observalions, touchant l'eflicacité de celles que nous avons eu l'occasion d'employer. Nos remarques auront d'abord pour objet, la syphilis dans son état de simplicité ; nous considérerons ensuite les principales complications avec lesquelles on l'observe le plus communément , leur influence sur la maladie principale , et les modifications qu'elles nécessitent dans le traitement.

Nous avons déjà fait connaître le résultat de nos observations , par rapport aux deux premières périodes de la syphilis, et nous avons établi que, dans la première , ou la période d'inoculation , et dans la seconde , ou la période d'infection , J'administration du mercure par la surface extérieure du corps , est en général préférable, et qu’une condition qui peut ajouter beaucoup aux chances du succès, dans .ces deux périodes, consiste à s'assurer, par le choix de la région que

l'on frictionne, del’introduction prochaine du médicament dans les lieux où il est le plus probable que le principe contagieux existe, avant d'avoir pénétré toute la constitution. Si l’on examine de près ce qui s’est passé dans la plupart des cas, lorsque, avec peu de chose , on a fait disparaître sans retour des symptômes syphilitiques évidens, on trouvera que, à dessein ou fortuitement , on s'est conformé à ce principe, et qu'une conduite opposée a presque toujours des résultats contraires. Dans la troisième période de la syphilis , celle qui constitue la vérote constitutionnelie , où tous les systèmes d'organes ct les humeurs paraissent complétement pénétrés de l'élément morbifique, l'observation conduit à des principes différens.

Il n’est pas impossible de diminuer plus ou moins l’importance des symptômes, et même de les effacer complétement , par l’usage des frictions mercurielles: cette espèce de succès paraît même pouvoir être favorisé par quelque circonstance capable d’émouvoir fortement la constitution pendant le traitement. Ainsi, la salivation qui ne survient qu'après l'introduction d’une quantité notable de mercure, et qui se soutient un certain temps, des sueurs abondantes, des évacuations alvines prolongées , réunissent cette même condition ; une abstinence sévère et produisant un grand amaigrissement, un embonpoint considérable et spontané , survenu pendant le cours du traitement , favorisent le succès , réel ou apparent, de celui-ci; mais, le plus souvent, au bout d'un temps plus ou moins long, on voit paraître de nouveaux symptômes , et l'on acquiert la preuve que le succès n'était que passager. Placé, comme nous le sommes, à l’extrémité méridionale de la France , dans un climat dont la douceur est reconnue pour favoriser les efforts de l’art dans le traitement de la maladie dont il s’agit, nous avons eu souvent Voccasion d'observer des malades qui , après avoir traversé les deux premières périodes de la syphilis, avaient subi dans

diverses parties de l'Allemagne, en Danemarck , en Suède, un ou plusieurs traitemens par les frictions mercurielles , de manière à provoquer la salivation, à produire des sueurs abondantes, ou qui avaient été accompagnées d'une diète très-austére, etc., moyens employés familièrement dans ces pays, et particulièrement en Prusse : il en est résulté souvent la disparition plus ou moins complète des symptômes ; mais , au bout de quelques mois , d’un an, ou plus, la maladie s'est reproduite, et par des phénomènes qui ne laissaient aucun doute sur son ancienneté. Nous avons vu guérir ces maladies d’une manière solide , par des méthodes différentes.

En général , la vérole constitutionnelle doit être traitée par des moyens intérieurs : les préparations mercurielles administrées par celte voie, sont toujours plus eflicaces. Ce précepte est fondé à tel point, que la même préparation mercurielle administrée par la voie extérieure ou cutanée, ou par les voies intérieures ou nutritives , a des résultats tout-à-fait différens. Ainsi, nous avons vu des malades traités auparavant et sans succès, par des frictions mercurielles, guéris par les pilules bleues , qui ne sont autre chose que l'onguent mercuriel, auquel on donne la consistance pilulaire par l'addition d’un peu de savon.

Un jeune ouvrier, d'une assez grande taille et d’une constitution lymphatique , avait éprouvé successivement des chancres, un bubon, des pustules, des ulcérations à la gorge , et avait subi divers traitemens infructueux , dont le calomel et les pilules de Belloste paraissaient avoir fait la base. Il fut admis dans un hôpital de Montpellier , pour être traité de plusieurs ulcérations réunies et assez profondes, reconnues pour vénériennes , et occupant tout le moignon de l'épaule gauche. Il y subit un nouveau traitement ; d’abord par le sublimé administré à l’intérieur , mais en petite quantité; ensuite par des

frictions mercurielles fort nombreuses. Les ulcères ne se cicatrisaient pas, quelques-uns méme devenaient assez profonds pour paraître fistuleux, et firent soupconner une maladie des os ou de l'articulation du voisinage; ce qui donna lieu à quelques incisions, qui ne firent rien découvrir. Alors, la maladie fut considérée comme scrofuleuse, et tout traitement anti-syphilitique fut abandonné. Cependant , les ulcérations s’accroissaient , le malade appréhendait d’être privé pour toujours de l'usage de son bras ; il sortit de l'hôpital où il était, et vint à celui de S.- Éloi, où nous en fûmes chargé (1). Le caractère syphilitique des ulcérations était évident : nous acquimes la certitude qu'il n'existait aucune lésion organique dans les os du voisinage ; mais les symptômes étaient du nombre de ceux qui caractérisent la troisième période de la syphilis, et nous connaissions bien les difficultés qui accompagnent les cas de cette espèce. Cependant , le malade fut mis à l'usage des pilules bleues et de la décoction de houblon, dès les premiers jours de janvier 1822. La dose fut augmentée lentement , de manière à épargner la bouche, jusqu’à dix pilules, matin et soir. Dans les deux derniers mois, le malade prit encore un verre d’infusion de kina, matin et soir. Un cataplasme émollient recouvrit la totalité du moignon de l'épaule. Dès les vingt premiers jours de ce traitement, les excayations de la surface ulcéreuse qui avaient été prises pour des trajets fistuleux , se comblèrent, et le contour des ulcérations se resserra. Nous touchâmes avec le nitrate de mercure tous les points de l’ulcération où ül restait des excavalions, ou dont le contour conservait une teinte brunâtre ; plusieurs points cicatrisés précédemment et

(1) Ce jeune homme ne vint à nous qu’avec de grandes craintes, que d'officieux confrères lui avaient inspirées : on lui avait annoncé des opéra-

tions graves et hasardeuses,

où cette teinte s’Ctait conservée, s'étant rouverts, ils furent touchés avec le même caustique, et bientôt cicatrisés de nouveau, mais en recouvrant bientôt après la couleur et la consistance naturelles. Enfin , le malade sortit de l'hôpital S.'-Éloi, le 2% avril, parfaitement guéri. La cicatrice était complète, blanche, sans engorgement dans presque toute son étendue , et légèrement rosée dans les points qui avaient été cicatrisés les derniers.

Un cordonnier , âgé de 24 ans, d’une taille grêle, d’une constitution délicate, avait éprouvé , plusieurs années auparavant, des symptômes d'inoculation syphilitique, mais si légers, qu'à peine s'en souvenait-il. Cependant , les symptômes de la seconde période survinrent, furent combattus assez légèrement, et furent bientôt remplacés par des ulcérations profondes à -la région pubienne , s'étendant derrière la verge , sur les côtés de la base de cette même partie, dans le trajet des cordons testiculaires , dans le scrotum et vers le périnée. Il fut recu en cet état dans le même hôpital que le précédent, et soumis à un traitement, composé d'abord de liqueur de Van-Swicten , et ensuite de frictions mercurielles, qui furent poussées jusqu'à trente. Les symptômes ne samendaient pas; et après quelques incisions, qui n'apprirent rien et qui ne changèrent pas l’état des choses , le malade fut déclaré incurable. Il quitta l'hôpital et vint à celui de S.‘-Éloi, où nous en fûmes chargé. Les ulcérations étaient profondes : elles isolaient la racine de la verge, le cordon testiculaire de l’un et de l'autre côté, une partie du scrotum , et les tégumens de la région pubienne ; elles avaient détruit la peau du membre viril attenant le scrotum dans toute la circonférence, et dans une étendue de plus d’un pouce dans le sens de la longueur ; il existait un sinus qui s'élevait devant la ligne blanche jusqu'à l'ombilic. Il était évident que ce symptôme appartenait à la

Tox. I. 4 48

troisième période de la syphilis , et qu'un traitement intérieur pouvait seul réussir. Malgré celui dont le malade sortait à peine, malgré sa maigreur et son irritabilité, nous passâmes sans délai au traitement nécessaire ; seulement, nous choisimes les pilules bleues de préférence, comme beaucoup moins irritantes que tant d’autres préparations. On commença par une pilule, malin et soir, et l'on augmenta progressivement jusqu'à huit par dose, qu’il supporta sans inconvénient et sans interruption jusqu’à la fin. Les ulcératious furent tenues recouvertes d'un cataplasme émollient , et touchées de temps en temps avec le nitrate de mercure: les engorgemens se dissipèrent, et avec eux la couleur brune du contour des ulcérations ; celles-ci se resserraient et se cicatrisaient. Un seul point ne faisait pas les mêmes progrès : c'était le sinus correspondant à la ligne blanche; son fond même présentait, à l'extérieur, un peu de rougeur, et la peau y paraissait disposée à une ulcération prochaine. Une ponction y fut pratiquée avec la pointe d’une lancette : cette légère ouverture suffit pour donner la liberté de porter le nitrate de mercure dans toute l'étendue du sinus. Bientôt ce dernier se resserra et se cicatrisa à son tour. Au bout de quatre mois de ce traitement , et après avoir consommé plus de mille pilules , le malade a quitté l'hôpital parfaitement guéri. Comme il est de la ville, nous l'avons tous les jours sous les yeux: il est marié, et vit avec sa femme sans accident.

I! est très-vraisemblable, d'après ces deux exemples, que nous pourrions aisément multiplier , que la différence des effets d’un même moyen administré par des voies différentes, tient à ce que les voies digestives le répandent plus aisément dans l’ensemble de la constitution. Il nous semble trèsraisonnable de penser que, plus la vérole est ancienne , plus elle pénètre profondément la constitution : une saturation com-

plète de la part d’un moyen qui paraît avoir des propriétés spécifiques , est donc une condition de rigueur, quand Ja maladie est fort ancienne. Or, si l’on réussit mieux , ou plutôt, si l’on ne réussit, même, qu'en usant des voies intérieures , il faut bien conclure qu'elles sont plus favorables à la saturation qu'il s’agit d'opérer.

C'est, sans doute, à la faveur de cet avantage, qu'une préparation de fort peu d'importance en elle-même, obtient cependant de grands succès. Dans la préparation connue sous le nom de mercure gommeux de Ptench, le mercure est dans un état de simple division ; et cependant , administré à l’intérieur , il jouit d'une grande activité. Nous l'avons réservé pour les sujets les plus faibles et les plus délicats ; et, au moyen de quelques laxatifs, dans la vue de prévenir la salivation que ce remède provoque aisément , nous l'avons employé avec un grand succès, dans les cas de grande dévastation de la gorge, et en général, dans tous ceux où de grandes lésions organiques donnaient lieu à une réaction fébrile permanente. C'est en vain que l’on espérerait, dans des cas de cette espèce, calmer l'excitation fébrile par des moyens ordinaires , cet état est sous la dépendance des ulcérations syphilitiques ; il résulte de l'étendue de la surface sur laquelle s'exerce le travail morbifique de destruction, et tant que celui-ci subsistera , rien n’agira sur la fièvre et ses conséquences. Nous avons observé , dans ces cas , la conduite des praticiens timides ; et voici le résultat. On s'arrête, du moment que cet état d’irritation survient; et le malade, privé d’alimens, est inondé de boissons relâchantes. Cependant les ulcérations qui ont amené l'orage, se multiplient, s'étendent , et tout ce qui a été enflammé , périt. Quand cette destruction est consommée , les accidens tombent ; mais c'en est fait du nez, de la voûte palatine, du voile du palais, quelquefois de l’épiglotte ou de

parties aussi importantes , et le malade affaibli supporte moins bien le traitement nécessaire. Néanmoins , un nouveau point est entrepris, et l'orage se renouvelle ; car , les ulcérations de la troisième époque marchent ainsi, par des périodes distinctes et successives , et le malade débilité de plus en plus, succombe enfin à son funeste sort.

Certainement une méthode active et turbulente n’est pas de mise dans un moment de tumulte et d’irritalion ; mais aussi, une expectation oisive est tout-à-fait vaine et peut devenir funeste (1). Il est un parti plus raisonnable , que nous avons souvent pris avec un grand succès. Il consiste à choisir une préparation mercurielle dont la douceur soit telle, qu'on n’en doive pas redouter les effets, même dans des momens d'irritation, et sous ce rapport, nous avons éprouvé que le mercure gommeux de Plenck l'emporte sur tout autre; à ménager les doses de ce médicament , de manière à faire durer longtemps son action , sans intermittence : or, ceci dépend de la sensibilité du malade , et ne peut résulter que de l'expérience; à fortifier la constitution, par l’usage constant d’un régime animal et .de quelques médicamens toniques, comme les amers, le kina , etc. ; à détruire l'excès de sensibilité qui accompagne toujours un semblable état, par un usage méthodique

(1) Les cas de cette espèce sont tout-à-fait différens, et doivent être distingués avec soin, de ceux où il s’agit de symptômes d’inoculation vénérienne , accompagnés d’inflammation : dans ces derniers que nous avons signalés ci-dessus, il faut bien se garder de l’emploi des caustiques et de celui du mércure , avant d’avoir détruit Ja complication , soit par les anti-phlogistiques proprement dits, soit par les anti-spasmodiques , et notamment l’opium, que nous donnons alors à doses fréquemment répétées; par exemple, un grain, de trois en trois heures, etc.

des sédatifs , et notamment de l’opium ; à se hâter, du moment que de nouvelles ulcérations s’annoncent , d'en arrêter les progrès, en touchant légèrement , mais fréquemment, le point affecté , avec le nitrate de mercure. A l'aspect de l'inflammation , qui précède et annonce les ulcérations nouvelles , on est naturellement porté à craindre les effets d’un caustique , dont l'action est inséparable d’une forte irritation. Mais à cette même irritation est attaché un effet spécifique, capable d’arrêter la destruction des parties ; et nous pouvons assurer que ce dernier effet est presque constant , lorsque l'on a pris soin d'en préparèér le succès par les moyens nécessaires que nous venons d'indiquer. Il est possible de se rendre maître des événemens, en agissant de la sorte ; et nous croyons avoir ravi à la mort , par des moyens semblables , des malades déjà réduits à un état très-alarmant , lorsque nous en avons été chargé. Insensiblement , on voit le retour des ulcérations devenir plus rare, moins grave , accompagné de symptômes plus doux ; la fièvre est moins vive, la chaleur moins âcre ; l’insomuie et le dégoût moins complets et moins opiniâtres ; les ulcérations elles-mêmes ne s'étendent pas autant , sont accompagnées d’escarres moins profondes et de suppuration moins prolongée ; les forces se réparent , la nutrition se fait mieux, et le malade reprend un peu de chairs et d'embonpoint ; les cicatrices qui se forment alors , sont fermes, blanches , solides, et si ion a la patience d'aller jusqu'au bout, on peut obtenir une guérison solide.

Le muriate de mercure doux est aussi une préparation administrée dans les cas qui réclament des ménagemens ; mais elle est bien loin de jouir de l’activité de la précédente. Nous l'avons employée avec succès , unie à l’opium, à l'extrait de ciguë , à celui d’aconit , pour commencer le traitement , lorsqu'il s'agissait de combattre une vérole constitionnelle , dont

les symptômes étaient accompagnés de la fièvre , ou d’une grande irritabilité. Mais , nous n'avons jamais assez compté sur les propriétés anti-syphilitiques de ce sel, pour en faire la base d'un traitement complet. Si l'insolubilité de ce médicament dans un mensirue peu étendu, ou aqueux, ne nous avait pas donné d'avance une défiance bien fondée , nous aurions appris , par l'insuccès des autres, à ne pas confier à ce seul médicament le traitement d'une maladie ancienne, qui nécessite une saturation complète des humeurs. Nous avons vu , en effet, un grand nombre de maladies syphilitiques qu’on avait entrepris, à diverses reprises, de traiter par le mercure doux , à cause de la légèreté apparente des symptômes, et auxquelles on a laissé le temps de vieillir et de devenir graves, par l’inefficacité du moyen qu'on leur avait opposé. En général, c'est une faute plus grave et plus commune qu'on ne pense, dans le commencement des maladies syphilitiques , de dédaigner les symptômes à cause de leur légèreté sensible, et de ne leur opposer, alors , que des moyens de peu d'efficacité. On croit établir ainsi une sorte de proportion entre la médiocrité du traitement et celle de la maladie; comme si des chancres , pour n'avoir duré que peu detemps , un bubon pour n'avoir pas suppuré, devaient moins infecter l'ensemble de la constitution. On ne s'aperçoit pas qu'il est beaucoup moins important de proportionner les moyens thérapeutiques à l'intensité réelle de la ‘maladie, qu'il est d’ailleurs impossible de mesurer , que de mettre en rapport les moyens de neutralisation avec le point par lequel J'inoculation a été opérée, et avec ceux desquels l’infection subséquente procède. Une semblable erreur, que nous avons eu souvent à déplorer , est d'autant plus difficile à détruire, que , d’après sa marche naturelle , la maladie présente toujours des intervalles entre les périodes dont elle se compose. Le premier de ces intervalles qui se manifeste, quels que

soient les moyens employés, est pris pour une guérison solide : le médecin perd son malade de vue, de grandes distances les séparent quelquefois , et les événemens ultérieurs sont ignorés. Les succès du mercure doux sont particulièrement relatifs aux affections chroniques non syphilitiques, ou du moins , dont la nature était douteuse.

Une préparation bien plus active, bien plus précieuse, dans les cas dont il s’agit ici, et à laquelle on a prodigué des reproches peu mérités, est le muriate sur-oxydé de mercure ( deuto-chlorure de mercure} Ce médicament a une action rapide et forte ; et peut-être doit-il à sa solubilité, la faculté de saturer les humeurs plus complétement qu’un autre. Lorsqu'en usant des ménagemens convenables, on en élève les doses au point que la sensibilité individuelle peut supporter , il est rare que l’on ne voie pas les symptômes de la troisième période syphilitique s'arrêter : c’est une puissante ressource , quand il s’agit de préserver des organes importans , dont la destruction est prochaine, ou d'arrêter les progrès de la cachexie vénérienne. Ge médicament est un de ceux qui doivent servir de base aux méthodes de traitement applicables aux maladies syphilitiques anciennes et devenues constitutionnelles.

Si, pendant la durée des symptômes des affections de cette dernière espèce, on administre de fortes doses de sublimé, sans cependant provoquer Ja salivation, on ne tarde pas à observer un amendement remarquable; mais cet amendement est passager, et se dissipe bientôt, si l’on ne soutient pas au même point la dose du médicament. Si, au contraire, cette même substance est administrée à doses modérées, mais avec persévérance, on est quelque temps à attendre les effets; mais, quand ils se manifestent, ils se soutiennent , et les symptômes se dissipent d'une manière solide. Cette observation nous semble démontrer deux modes d’action bien distincts de la part de ce médicament.

L'un de ces modes paraît s'exercer sur les solides; il est rapide, mais passager : l’autre semble agir sur les humeurs et en altérer la nature; il est plus lent, mais il produit des effets profonds et durables. Ces deux modes d'action sont également anti-syphilitiques ; mais le dernier a seul de la solidité, et peut être considéré comme dépendant d’une sorte de saturation. Ils peuvent être invoqués tour à tour , selon le besoin.

S'agit-il d'arrêter au plus tôt des ulcérations qui menacent de détruire des organes importans; on peut employer des doses assez fortes de sublimé, après quelques tâtonnemens propres à faire connaître le degré de sensibilité de la constitution pour l'action de ce médicament. On peut s'attendre à des effets très-prochains , pourvu, toutefois, qu’il n'existe pas de réaction fébrile. Cette condition est de rigueur, et très-importante à noter dans la pratique. Cette action anti-syphilitique , immédiate, du sublimé, paraît tenir à une excitation spéciale de la constitution, dont les bornes ne sont pas dépassées sans danger. Si déjà les organes ont éprouvé un ébranlement considérable , celui que le sublimé est capable de produire est plus prompt, plus étendu , et conduit à une sorte de cachexie , que l'on peut appeler mercurielle ; maladie grave, dangereuse à produire, difficile à guérir , mais beaucoup moins facile à provoquer qu’on ne pense, et dont la crainte a fait laisser incomplets beaucoup de traitemens anti-syphilitiques , qui auraient pu avoir plus de succès.

S'agit-il, au contraire, d'effacer pour jamais le principe d’une affection syphilitique ancienne , contre laquelle des traitemens antérieurs ont été employés inutilement; le sublimé obtiendra plus de succès que tout autre préparation : mais il doit être employé long-temps , et à des doses modérées, de manière à ne pas provoquer rapidement une excitation Importune, et qui nécessite des suspensions fréquentes dans le

traitement. L’excitation mercurielle, ou l’action spécifique du mercure sur les solides, est bien nécessaire dans ces cas, pour détruire les conditions morbifiques qui les concernent ; mais la saturation humorale est bien plus importante pour la durée des effets , et l'on ne peut l'obtenir qu'avec beaucoup de persévérance. Une condition difficile à remplir , par rapport à cette même saturation, est la détermination de la dose journalière à laquelle le remède peut et doit être porté : il paraît qu'ilexiste, à cet égard, des convenances individuelles très-variables , et qu'on ne peut connaître à priori. On ne peut concevoir que de cette manière, les faits où l’on a observé une vérole ancienne, inutilement traitée depuis long-temps par des gens éclairés, au moyeu du sublimé , guérie solidement par des empiriques, et au moyen du même médicament , mais porté à des doses que l'on n'avait pas osé atteindre, Il faut entendre de la même manière des observations, où l’on voit des doses considérables de cette même substance employées sans succès pendant long-temps, modérées à l'occasion de quelque crainte de ptyalisme , et devenant bien plus utiles alors. Enfin, la durée dutraitement, ou la quantité totale de sublimé qu'il convient d'employer pour obtenir un succès durable , est une autre source de difficultés. On trouve chez la plupart des praticiens, même très-instruits, une réserve à l'égard de ce médicament, qui va jusqu'à la timidité ; d’un autre côté, il existe des exemples très-instructifs d’une persévérance heureuse , que la prudence n'aurait pu conseiller, et qui n’a été due qu’à des malentendus. Si le succès a été attaché également à des conduites aussi opposées, il faut croire que, sous ce rapport, les différences individuelles entraînent de grandes variétés dans les conditions de la curabilité de la maladie, La nécessité nous a fait faire des recherches suivies à cet égard; et voici leur résultat.

Il est des individus très-sensibles à l’action du mercure, surtout du sublimé , et chez lesquels on peut extirper la vérole,

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même ancienne, avec de très-netites quantités. Cette sensibilité peut être telle, que l’on soit obligé de recourir à des préparations beaucoup plus douces, comme le mercure gommeux, les pilules bleues , le calomel , etc.; que l’on soit tenu de n’employer que de légères doses, et en comme, de petites quantités. Il est possible que l’on soit obligé d'associer l’opium, ou tout autre sédatif, à la préparation mercurielle doni on a fait choix, pour diminuer la sensibilité. I} est même des cas où le mercure , sous toutes les formes et avec ous les ménagemens possibles, ne peut être supporté, et où la maladie serait véritablement incurable, si de pareilles dispositions re pouvaient être changées. Ordinairement elles existent chez des sujets maigres, faibles , fort irrités par des traïiemens antérieurs mal dirigés, où de grandes quantités de mercure ont été employées sans discernement : queiquefois et même le £'us souvent, on réussit à faire supporter, dans la suite , un traiterien: convenable, en commen-. cant par réparer les forces et dirainuer ja sensibilité par un régime succulent, par un traitement sédeiif et tonique. Il est d’autres individus, peu sensibles à l’action même du sublimé, et que l'on ne peut émouvoir et délivrer de la syphiis, qu’au moyen d'un traitement actif et long-temps soutenu. Aucune circonstance de conformation ou de const.iution ne peut apprendre. à distinguer à priorà les sujets ainsi disposés, et l’on ne peut prendre conseil que de l'expérience. Lorsque l’on a acquis la certitude qu’il n'existe pas de complication qui puisse donner la raison de la résistance que l’on éprouve; lorsque d’ailleurs un commencement d'effet ne permet pas de douter si le choix que l’on a fait est convenable , on doit persévérer, en observant l'état du pouls et celui des sympiômes. Si l'excitation ne dépasse pas les limites raisonnables , si toutes les fonctions se font avec régularité, il est évident, au meins , que le traitement n'est pas nuisible; si, d'un autre côté, il y a une amélioration

progressive dans les sympiômes , il est également démontré que ie traitement est utile. En cet état, nous avons regardé comme claire et sûre, l'indication de persister jusqu'à l'extinction des symptômes , et jusqu'à ce que toutes les traces en fussent eflacées. Nous avons poursuivi, en effet, et avec un grand succès, jusqu'à ce que, par exemple, les ulcérations fussent, non-seulement complétement cicatrisées, mais encore que ies cicatrices fussent devenues souples et blanches. Nous pourrions citer un grand rombre de faits à l'appui de ces résultats généraux ; nous äous contenterons des suivans, pour ne pas abuser de la patience des lecteurs : d’ailleurs, des faits analogues sont dans les mains de tous les praticiens, et chacun peut leur appliquer les mêmes réflexions.

Un homme de lettres, d’une constitution forte, mais irritable, rhumatique depuis l'adolescence , et âgé de trente-huit ans, contracta , par accident , une maladie syphilitique, et par une voie insolite. Il eut le malheur de tomber dans les mains de gens irréfléchis, qui ne virent aucune conséquence particulière à déduire pour la suite, d'une inoculation opérée à la faveur d'une blessure récente. Les symptômes d'infection eurent lieu saus interruption ; etbientôt, des douleurs ostéocopes, des périostosés , une inflammation de l'iris, atiestèrent la profondeur de l'infection: syphilitique. Les frictions mercuriclles n’avaient pas été pratiquées à propos, ct le sublimé fut mis en usage. Un amendement dans les symptômes, surtout dans l’ophthalmie, encouragea à poursuivre ce traitement ; mais la bouche s'affecta, l'estomac se dérangea, et l’on supprima les remèdes. On essaya de poursuivre avec le mercure gommeux, il affecta la bouche ; avec les pilules bleues , elles purgeaient abondamment. On en revint au sublimé; mais, sans qu'il eût aucun inconvénient, on s'arrêta plusieurs fois, par la crainte de dangers à venir. Cependant , les symptômes persistaient, et toutes les tentatives que l'on

fit, ramenèrent au sublimé : ce médicament était le seul qui eût des succès. Encouragé par le bon état de sa santé d’ailleurs, et par ses propres remarques touchant la maladie , le malade, qui était éclairé et qui avait de l'intelligence , prit le parti de ne plus cesser l'usage du sublimé, que tous les symptômes n’eussent totalement disparu. Sa persévérance fut telle, que, pendant près de cinq ans, il prit environ deux tiers de grain desublimé, tous les jours. Le malade a été complétement guéri, et n'a éprouvé aucun accident de la quantité de sublimé dont il a fait usage. Il s’est marié depuis; il est père de deux enfans jouissant d’une bonne santé et d’une forte constitution.

Un vicillard , âgé de 66 ans, vint des Pyrénées à Montpellier, pour y réclamer des soins. Il avait éprouvé , quinze ans auparavant, des chancres et des bubons, dont le traitement avait été fort léger , en considération de son âge. Cependant , il survint des pustules , puis des ulcères au gosier ; plus tard, une ophthalmie profonde, et des douleurs dans les coudes , aux jambes , au crâne , sévissant la nuit, et accompagnées d’engorgement au périoste. Plusieurs médecins consultés, même au loin, ne jugèrent pas la maladie de nature vénérienne. Cependant, elle ne céda pas à une foule de moyens qui furent conseillés et administrés dans des vues diverses. On essaya quelques frictions mercurielles et quelques grains de sublimé , qui produisirent d'heureux effets ; mais on s'arrêta bientôt par timidité. Lorsque le malade arriva à Montpellier, il avait éprouvé, deux mois avant de partir, des maux de tête atroces, et, à la veille de son départ , une attaque d’apoplexie, qui avait laissé un embarras léger dans la prononciation , une déviation des traits de la face, et des vertiges continuels. L'’ophthalmie, les douleurs de tête, subsistaient dans toute leur force ; il y avait, en outre, des pustules fort étendues sur les avant-bras et le front , et des ulcérations au voile du palais.

Nous considérâmes la syphilis comme la source de tout, et l’apoplexie comme symptomatique d'une douleur continuelle et intolérable , dont la tête était le siége depuis si long-temps. Nous prescrivimes des sangsues à l'anus, qui furent réitérées de dix en dix jours ; l'établissement d’un séton à la nuque, l'usage fréquent des eaux minérales de Sedlitz, et le sublimé à l'intérieur , à la dose d’un dixième de grain, matin et soir, et accompagné de la décoction de douce-amère. La dose du sublimé fut portée successivement jusqu’à deux sixièmes de grain, matin et soir. Les douleurs de la tête et des membres se dissipèrent, et les ulcérations se cicatrisèrent. Cependant, le malade, qui avait recouvré la faculté de marcher avec assurance et de s'exprimer sans bredouillement , était importuné du traitement , et voulut faire une suspension, à laquelle nous fûmes obligé de consentir malgré nous. Au bout d'un mois de cette épreuve , la reproduction de tous les symptômes fit bientôt sentir combien le traitement adopté était important : il fut repris ; mais ce ne fut pas avant d'avoir éprouvé un nouvel accident apoplectique , qui fit courir quelques dangers au malade, Le traitement , loin d'aggraver l’état de la tête , le dissipa complétement ; mais le malade, qui avait consommé environ quarante-huit grains de sublimé, exigea la permission de retourner chez lui pour quelque temps , promettant bien de continuer et d'accomplir un traitement que tout justifiait, et que nous déclarâmes devoir être porté très-loin. Mais unc foule de prétextes servirent à colorer l'abandon successif de tous les moyens conseillés, et qui avaient été employés avec tant d'avantages. Bientôt, des douleurs, qui furent appelées rhumatismales, et les douleurs de tête, se renouvelèrent , de nouveaux symptômes apoplectiques s’annoncèrent, et le malade succomba à un accident de ce'genre, Nous étions dans la persuasion, et nous l’avions déclaré par écrit, qu'il fallait porter la quantité totale du sublimé , pour

394 CONSIDÉRATIONS opérer une guérison solide , jusqu’à deux ou trois cents grains, eu égard à l'extrême ancienneté de la maladie ; et nous sommes convaincu qu'un traitement capable d'effacer complétement la syphilis et ses symptômes, notamment les douleurs de têie, qui cédaient visiblement à l'emploi du mercure, aurait pu prévenir le funeste sort du malade.

La persévérance n’a pas toujours d'aussi heureux résultats ; il faut même se bien garder de porter les choses aussi loin, quand il n’en résulte pas des effets évidemment utiles. On voit des traitemens fort prolongés ne rien charser à l'état de la maladie , et quelquefois produire une maladie nouvelle : il est très-important de rechercher la raison de ces phénomènes, pour apprendre à remplir les véritables indications. Le résultat de nos recherches à cet égard , nous porte à reconnaître deux raisons principales de l’insuccès des traitemens le miéux institués. La première et la plus commune est la coexistence d'une autre maladie, qui constitue une complication avec la syphilis; la seconde est un état d’excitabilité extraordinaire , qui conduit au développement de l'affection nerveuse, connue sous le nom de maladie mercurietle : nous nous occuperons d'abord de cette dernière , et nous jetterons ensuite un coupd'œil rapide sur les complications.

Affection mercurielle.

Une description détailée de l'affection rmercurielle serait déplacée ici; nous avons seulement le dessein d'y consigner les remarques que nous avons eu l’occasion de faire.

S'il était vrai que l'effet anti-syphilitique du mercure fût essentiellement attaché à son action excitante, il devrait s’ensuivre que, dans les cas où l’excitabilité est telle qu'il en résulte des inconvéniens, avant que ceux-ci ne soient portés au point de constituer un état morbifique , les symptômes syphilitiques devraient éprouver un amendement très-notable. Le contraire est ce que l’on observe , quand on examine les faits sans prévention. Il nous paraît utile de nous élever contre cette doctrine, renouvelée récemment à propos d’un remède nouveau , parce qu'elle conduit à des conséquences dangereuses dans la pratique. On a parlé de l'état du pouls, de sa fréquence insolite, d’une sorte d'état fébrile qui devait conduire à des évacuations critiques ,; comme d'une condition qu'il fallait remplir pour obtenir la guérison de la maladie, De là, l'indication de provoquer cet état et de le maintenir suflisamment ; de là, les histoires de maladies vénériennes guéries sans mercure , par des moyens capables de provoquer ce même état, aussi bien que lui. Malheureusement, la science n'est nas assez avancée , pour avoir donné à l’art des résultats pratiques aussi simples et aussi positifs. Nous avons noté l'effet excitant , l’excitation spécifique du mercure, nous avons même signalé l'utilité particulière qu'en en peut retirer ; mais nous avons aussi bien constaté que, si cet état se prolonge , non-seulement il n’est point favorable à la guérison , mais encore il tend à la détérioralion des forces et à la muhiplication des symptômes syphilitiques. Il est bien démontré pour nous , au contraire, qu'une condition de la plus grande importance pour la guérison solide de la vérole ancienne, est d'éviter l'excitation surabondante que le mercure est capable de produire : nous venons même de démon:trer que cet effet, produit par d’autres substances métalliques , a les mêmes inconvéniens. Si quelquefois, pour arrêter un symptôme ruineux, l’on peut, à dessein, provoquer cette ex-

citation mercurielle, ou s’y exposer d'abord, on doit au plus tôt, et dès que l'on a atteint le but que l’on se proposait, renoncer à un procédé qui serait plein d’inconvéniens, abaisser les doses du mercure, en suspendre même totalemant l'usage , laisser rétablir le calme, et ménager la suite du traitement, de manière à ne pas provoquer de nouveau celte sur-excitation. Mais de cette condition résulte une difficulté ; car , il faut néanmoins saturer les humeurs : et l’observation démontre que cette saturation, dont le point est variable entre les divers individus, et dont rien ne peut faire connaître les conditions à priori, ne doit pas s'entendre seulement de la totalité du mercure administré dans un même traitement ; mais aussi, de celle que l’on parvient à introduire à la fois, ou dans un temps donné, en vingt-quatre heures, par exemple. L'état dans lequel la constitution est placée par l'action de cette plus haute dose possible, est une tendance prochaine à l'extinction de la maladie ; et cet état doit pouvoir être prolongé sans inconvénient, c'est-à-dire , sans sur-excitation , pendant un temps indéterminé, et que l'observation peut seule régler, pour opérer cette extinction complétement et sans retour. Le premier de tous les soins , en administrant le mercure comme anti-syphilitique, doit donc être d'éviter l'excitation surabondante , et par conséquent , de bien ménager les doses ; car, la sensibilité propre au malade ne saurait être connue d'avance. On élève les quantités avec circonspection, et en laissant à l’habitude le temps d'émousser l'impression; on observe, cependant, les effets produits sur les symptômes syphilitiques : si l’on n’en obtient que lorsque l'excitation devient surabondante, on est menacé d’un résultat nul ou fâcheux. Avant de passer outre, il faut chercher et trouver le moyen de diminuer la sensibilité, et faire supporter les doses nécessaires du spécifique. Tantôt l'excès de la sensibilité est un vice natif et isolé; tantôt il

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. 597 est lié à une débilité plus ou moins grande : de là, l'utilité des sédatifs, des analeptiques, des toniques, de l'exercice, etc. Si, au contraire, les symptômes cèdent, tandis que les fonctions ne sont point troublées, il est vraisemblable que l'on a rencontré le point qui opérera la saturation des humeurs.

Mais il arrive quelquefois, qu'après certains progrès vers le mieux, l'amélioration progressive de la maladie s'arrête, sans que rien d’ailleurs soit sensiblement changé. Un semblable phénomène peut dépendre de causes bien diverses entre elles, comme , par exemple, les différentes complications dont la vérole est susceptible; mais les plus simples sont, l'habitude que la constitution contracte envers la même préparation mercurielle, ou le besoin d'une de ces préparations mieux adaptée aux éonditions individuelles du malade. La première chose à faire donc, en pareil cas ,est d'élever de nouveau les doses, et d'observer les effets: si, sans produire de sur-excitation ou sans altérer autrement la santé, de plus fortes quantités agissent de nouveau sur les symptômes et les dissipent , il faut y insister, quelques élevées qu'elles paraissent, jusqu'à la guérison complète et solide. Nous ne pourrions assez dire combien de cures sont manquées, combien de maladies vénériennes sont réputées incurables et le deviennent réellement, faute d'oser insister suffisamment sur une méthode dont le succès passager a démontré l'opportunité, mais dont on a craint les dangers, plutôt par prévention ou timidité, que par l'effet d'une véritable prudence. On cite tous les jours des succès extraordinaires, obtenus par des empiriques, avec les mêmes moyens que des gens instruits avaient inutilement employés avant eux, mais sur lesquels on n'avait pas osé insister suffisamment : nous rapporterons, dans la suite, des faits qui sont propres à la même démonstration. En général, quelque louange que méritent les travaux de ceux qui ont fait connaître les dangers de l'affection mercurielle, on

Tom. I. 50

peut dire que ces mêmes travaux ont répandu parmi les praticiens une timidité, qui tient peut-être à un défaut de principes généraux bien arrêtés, mais qui nuit singulièrement au succès des traitemens les plus méthodiques. On ne peut élever des doutes sur les ‘dangers que nous croyons attachés à l'abus du mercure : nous nous sommes assez élevé contre la sur-excitation qu'il est capable de produire, et que des écrivains récens ont l'air de recommander comme un moyen de guérison ; mais l'observation attentive d’un grand nombre de cas où la maladie syphilitique passait pour incurable et a cependant été guérie, nous a convaincu que la crainte de l’abus du mercure et de la maladie mercurielle a fait plus de mal que l'abus lui-même. Si , en élevant les doses d’une préparation mercurielle, qui avait d’abord eu des succès , ou qui n’en avait obtenu aucun, sans cependant avoir été suivie d’inconvéniens, on n'obtient pas d’amendement dans les symptômes , on peut conclure que la préparation dont on fait usage, n'est pas en harmonie avec l'état de la constitution du malade. Les conditions particulières à chaque individu , peuvent seules rendre raison de faits fort singuliers et souvent inexplicables. Nous avons vu les pilules bleues réussir , dans des cas où le mercure gommeux, le mercure soluble d'IHanneman , avaient échoué; dans d’autres cas , l’une des deux dernières préparations réussir au defaut des autres : le sublimé n'a réussi quelquefois, qu'en l'associant au mercure gommeux de Plench , ou au mercure doux. Dans un cas que nous raconterons en détail, le sublimé, dont il a fallu porter les doses à un point excessif, n’a réussi qu'en l’associant au muriate d’or ; dans d’autres , les frictions mercurielles ont réussi contre des maladies vénériennes parvenues à leur dernière période , et d’une grande ancienneté, mais en soutenant leur usage pendant plusieurs années. Des indications de cette espèce ne sauraient être prévues; elles

ne peuvent résulter que de l'observation ; et malheureusement, on ne saurait se défendre de tâtonnemens ; quelquefois fort longs , avant d’avoir rencontré ce qui convient le mieux aux conditions inconnues de la constitution. l

En général , ceci n’est pas applicable au genre de traitement qu'il. convient d'adopter par rapport aux périodes de la vérole : ainsi que nous l'avons déjà exposé , les frictions conviennent mieux dans la première et la seconde , et des traitemens intérieurs ont plus de succès dans la dernière , celle qui constitue la vérole constitutionnelle ; et le plus souvent, quand des traitemens inutiles ont déjà été administrés, on peut trouver la raison de leur ineflicacité , dans ce que cet ordre n’a point été observé. Cependant , en outre de la latitude qui reste pour le choix de la méthode, dans les derniers cas, lesquels sont toujours fort difficiles, ce même ordre peut être interverti, quand la nécessité en impose la loi , et non pas pour de puériles convenances. Il est des peaux qui ne sauraient supporter ni frictions, ni onctions mercurielles, de quelque manière que l’on modifie la composition que l'on y emploie ; il est des estomacs qui ne peuvent s’accommoder des préparations mercurielles, quelle que soit leur forme : heureusement , les cas de la dernière espèce sont très-rares ; mais les uns et les autres se sont montrés , et nous avons eu l’occasion de les observer. Dans les premiers, il a fallu user des traitemens intérieurs, non plus dans l'intention d'arrêter la contagion , la chose était impossible ; mais bien dans celle de saturer complétement les humeurs, pour atteindre enfin les points ou les systèmes d'organes auxquels la contagion était parvenue, Or, la saturation complète est toujours une chose longue et difficile; et le temps que l’on ne peut éviter de lui consaerer, laisse au virus syphilitique le loisir d'étendre son action. Aussi, dans des cas de cette espèce , il faut poursuivre avec

4oo ; ( CONSIDÉRATIONS

persévérance le but qu'on se propose, malgré les intervalles que les périodes naturelles de la maladie peuvent laisser entre elles , et malgré l'apparition des symptômes secondaires. D'un côté, on pourrait croire la maladie guérie, parce que des chancres , un bubon , auraient disparu: ce serait une erreur. D'un autre côlé , on pourrait croire le traitement inutile, parce que l'on verrait paraître des pustules, des rhagades, des ulcérations au palais, etc. : ce serait une autre erreur. Seulement alors, la saturation n’a pénétré encore, ni le point par lequel l'inoculation a eu lieu, ni celui où se manifestent les nouveaux symptômes ; et le traitement doit être continué, quelle que soit son importance jusque-là, à moins qu’il ne soit évidemment nuisible. S'il n’en est pas ainsi , on verra les derniers symptômes s'amender , et l’on aura dès-lors une mesure propre à faire juger des progrès de la guérison. Des considérations en sens inverse, et des préceptes semblables , sont applicables aux cas où l'on est forcé de recourir aux frictions mercurielles pour le - traitement des maladies vénériennes très-anciennes, où l’on emploie toujours avec plus de succès les traitemens intérieurs. Dans ces circonstances , dans lesquelles le remède n’est plus employé dans la vue d’éteindre le principe contagieux avant que son action ne soit consommée, il faut beaucoup de temps pour opérer une saturation; il paraît même que cette dernière n’est opérée qne diflicilement par ce moyen, et qu'il fautintroduire de bien plus grandes quantités de mercure sous cette forme , pour obtenir une guérison solide, dans les cas dont il s’agit. De petites quantités, placées avec discernement , sont suffisantes dans les infections syphilitiques récentes : on sent assez pourquoi ; et , sous la forme d’onguent employé en frictions , le mercure a pour lors l'avantage de pénétrer le plus promptement possible dans les voies absorbantes. Sous cette même forme, la propriété neutralisante ne paraît pas jouir d’une activité com-

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. Got

parable à celle de tout autre préparation; néanmoins la quantité qu'on en peut faire pénétrer, peut balancer l'inconvénient , du moins tant que l'infection générale n’est pas consommée. Mais, dans ces derniers cas, et lorsque cette fâcheuse condition est déjà réalisée depuis long-temps, il faut que toute la constitution soit profondément pénétrée par le spécifique, et que cet état subsiste long-temps , pour effacer solidement l'impression syphilitique. Aussi, dans des cas de cette espèce, où l’on a recours aux frictions , après des traitemens d’une autre espèce totalement infructueux, observe-t-on qu'il a fallu prolonger extrêmement l'emploi de cette méthode, pour réussir : nous ayons connaissance d'un fait, qui n'est pas le seul de son espèce, où, par un malentendu fort heureux, des frictions d’un gros d’onguent mercuriel ont été continuées, tous les deux jours, pendant plus de deux ans. Le malade guérit enfin et solidement, d’un uleère profond et bien évidemment syphilitique , dont il n'aurait certainement pas été délivré , s’il était resté à portée des conseils de son médecin.

Dans les cas de cette espèce, comme dans tous ceux où l’on est occupé de Îa guérison d’une vérole ancienne qui a déjà résisté à plusieurs tentatives, il est impossible de dire à priori, dans quelles limites on renfermera le traitement. L'observation nous a souvent démontré que , lorsque l’on a acquis la certitude qu'il n’y a point de complication, ou bien quand celleci a été combattue, s’il ne résulte pas d'inconvénient sensible d’un traitement, dont on observe d'ailleurs manifestement les heureux effets sur les symptômes de la maladie syphilitique, on doit avancer avec la circonspection nécessaire, mais jusqu’à l'extinction entière de ces derniers. Il faut même , lorsqu'il s'agit d'une tumeur, qu'elle soit entièrement effacée, à moins qu'elle ne soit osseuse ; et s’il s’agit d'un ulcère , que la cicatrice soit complète, blanche, molle, et tout-à-fait exempte d'engorgement.

Dégénération de la vérole par le lemps.

Jusqu'à quel point l'ancienneté d'une maladie vénérienne peut-elle en’ altérer le caractère fondamental ? Cette question se présente souvent dans la pratique, et paraît résoute par l'observation à beauconp de praticiens. Nous avons souvent entendu dire que la vérole ancienne , combattue souvent et sans succès , était dénaturéé et tout-à-fait différente. De là, l’idée

de travestissemens nombreux sous lesquels elle se montrerait , :

les cas de tumeurs blanches, de gales, de phthisies pulmonaires, de cancers , de scrofules , etc., d’origine vénérienne; de là, des traitemens variés, partie mercuriels , partie de tout autre nature, que l’on applique , tantôt à des maladies que l’on confond avec la vérole, et qui n’ont aucun rapport avec elle, tantôt à des véroles anciennes , que l’on n'ose couler à fond , et qui, pour cette raison, deviennent incurables. Dans la profession ouverte que nous faisons de ne rien admettre qui ne nous paraisse démontré , nous ne pouvons éviter de déclarer que nous sommes loin de partager une semblable opinion. Nous ne chercherons pas à tirer avantage de quelques considérations philosophiques qui ne nous paraissent pas désavouées par la nature, laquelle ne fait pas de monstres ; mais nous pouvons assurer qu'en étudiant attentivement les cas de cette espèce , que nous avons eu à notre disposition , nous n'avons pas trouvé que le cachet syphilitique fût effacé, ni même altéré, par le temps ou par les traitemens infructueux déjà administrés ; nous avons trouvé, au contraire , que le principe syphilitique était d'autant plus profondément empreint

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. 405 dans Ja constitution , que la maladie avait subsisté plus longtemps; que la guérison ne pouvait être opérée, alors , qu'en prolongeant extrêmement le mode de traite ment spécifique convenable , une fois trouvé ; que la difficulté consistait à rendre possible ceprolongement, à cause des maladies nouvelles auxquelles l'ancienneté de la maladie principale avait donné lieu; que, pour réussir , il fallait faire marcher de concert , avec le traitement de la syphilis, celui de ces affections concomitantes , d'ailleurs étrangères à celle-ci ; que rien n’est plus erroné , que l'idée d’un principe syphilitique caché sous des formes étrangères et nullement ambiguës , d’ailleurs ; qu’il y a contradiction à supposer, tout à la fois , la conservation du cachet et du principe syphilitique dans ces mêmes travestissemens , toujours rapportés à des véroles très-anciennes, bien souvent douteuses , et l’altération, la dégénération totale de ce même principe par la seule vétusté de la maladie, au point qu'il ne puisse être traité que par des moyens insolites ; qu'il n'existe aucun fait propre à démontrer, aux yeux d’un homme sensé et versé dans l'observation, que la vérole existe comme cause dans les scrofules , certaines phthisies pulmonaires , quelques tumeurs blanches , etc.; que rien ne prouve, comme on l'a avancé , que la vérole soit un Prothée ; qu’elle conserve, au contraire , dans tous les cas , des caractères propres, auxquels on peut toujours la reconnaître

Complications de la vérole.

Nous avons déjà exposé par anticipation, quelques idées générales sur les complications dont la syphilis est susceptible ;

404% CONSIDÉRATIONS mais, ce sujet mérite une attention particulière. Nous nous bornerons cependant aux objets les plus importans de ce genre.

Les complications les plus familières, et tout à la fois, les plus fâcheuses de la vérole, sont celles qu'elle peut former avec les scrofules , le scorbut , le rhumatisme et la carie des os, que nous avons trouvée bien distincie de la vérole. Nous ne pouvons pas traiter ici de chacune de ces maladies en détail ; nous nous bornerons aux remarques particulières dont elles nous ont fourni la matière, comme complication de la vérole. En nous engageant dans ces considérations , nous aurons l’occasion de parler des préparations d’or et particulièrement du muriate, de leur administration et de leur propriété anti-syphilitique. Nous lc ferons avec toute la candeur dont nous sommes susceptible; et nous nous sentons heureux de pouvoir donner une garantie à nos lecteurs ; les faits sur lesquels notre opinion se fonde, sont presque tous connus de l’auteur de la Méthode ïatraleptique ; un grand nombre ont été observés de concert avec lui. Les autres ont été observés publiquement ; et nous avons mis à la disposition du docteur Chrestien, qui a été libre d’en faire usage , une notice contenant l'analyse et l'exposition sommaire du plus grand nombre de ces mêmes faits.

Dans les recherches auxquelles nous nous sommes livré, touchant l'efficacité de ces nouveaux médicamens , nous avions d’abord résolu de ne pas les employer dans la première , ni dans la seconde période de la syphilis , afin que nos résultats ne présentassent rien d'équivoque : on sait avec quelle facilité la gonorrhée, les chancres , les bubons même, se dissipent spontanément , et sans le concours d’aucun traitement; qu'il s'écoule souvent un temps considérable , avant que les symptômes de la seconde période ou d'infection , ne succèdent à ceux de la première ou d’inoculation ; qu'il n'est pas rare que ces derniers s'étant dissipés spontanément , la vie tout

entière s'écoule , sans voir paraître les subséquens , et sans que rien puisse faire douter de la solidité de la santé ; que les faits de cette espèce, et ceux où l’on voit disparaître solidement les symplômes de la première et de la seconde période , par des traitemens très-simples et de fort peu de durée, sont propres à faire croire qu'il y a des sujets privilégiés , chez lesquels l’action vitale est capable d'annuler plus ou moins complétement le principe syphilitique , après sa première impression sur l'organisme animal. Le traitement de la vérole serait singulièrement simplifié, si l'on pouvait distinguer à priori, les individus ainsi constitués. Dans l'impossibilité d'une pareille distinction , on peut avoir des résultats bien variables ; et c'est ce qui arrive dans l'emploi du mercure, même fort méthodiquement administré. De pareilles variations doivent être évitées, quand il s’agit de constater les propriétés d’une série de médicamens nouveaux , et d'approfondir une question aussi importante que celle de l'existence de nouvelles ressources dans le traitement de la vérole. On sait encore que , entre la seconde et la troisième période , il s'écoule ordinairement un temps assez considérable , surtout lorsque la maladie a été attaquée plus ou moins méthodiquement, mais par des moyens insuflisans; en sorte que le malade est considéré comme guéri , jusqu'à ce que les derniers symptômes se manifestent. Cet intervalle , qui n'est qu'une véritable trève, peut être aussi une grande source d'erreurs. En partant de ces principes, qui, pour le dire en passant, nous paraissent un peu négligés dans les travaux qui ont déjà été faits sur cette même matière, nous avons cru devoir choisir de préférence pour nos recherches, des cas où les symptômes de la troisième période , ceux qui caractérisent da vérole constitutionnelle , donnent la certitude du caractère de la maladie, de l’aptitude de la constitution à la contracter pleinement, et de l'in- Ton. TI. 51

efficacité de la puissance vitale pour opérer sa destruction spontanément et sans les secours de l’art. D'un autre côté, la maladie parvenue à ce point, présente une certaine uniforinité dans sa marche, qui rend plus facile et plus sûre l'appréciation des phénomènes qui se présentent. Enfin, si les principes que nous avons établis et que nous avons déduits de l'observation de la nature, sont solides ; si, d'un autre côté, il faut admettre des propriétés anti-syphilitiques dans les préparations d'or, les modes d'administration les plus usités seraient vicieux , quant aux symptômes de la première et de la seconde période , et auraientles mêmes inconvéniens que nous avons reconnus dans l’administration intérieure des sels mercuriels dans ces mêmes périodes de la maladie. Pour cette seule raison, il était possible que les préparations d’or fussent employées sans succès dans de pareilles circonstances , et que l’on fût conduit à mal juger de leurs effets. Il s'agissait d'abord, de constater leurs propriétés d’une manière irrévocable : l'on ne pouvait s'occuper que secondairement de régler les modes les plus convenables d'administration , relativement aux cas et aux temps de la maladie.

Ces considérations furent bientôt confirmées ct nos résolutions forlifiées par des faits démonstratifs, dont nous recueillimes avec soin toutes les circonstances. Nous vimes un grand nombre d'exemples de gonorrhée , dans le cours desquelles on avait administré le muriate d'or, et qui n'en furent pas moins suivies de symptômes d'infection, que les préparations mercurielles dissipèrent. Nous eûmes occasion d'observer des pustules, des rhagades, etc., précédées de chancres et de bubons , auxquels on avait opposé le muriate d'or, et qui ne furent guéris que par des frictions mercurielles. Dans tous ces cas, le premier remède avait été administré en frictions sur la langue. Le fait suivant fut celui qui fixa le plus notre attention , parce

que le traitement avait été dirigé par l’auteur même de la découverte des remèdes que nous étions en devoir d'étudier,

Le sieur N.... , fabricant d’eau-de-vie à Lunel , âgé d'environ 5o ans, doué d’une constitution assez forte , et chargé d'embonpoint, mort depuis, des suites d’une apoplexie, éprouva en 1814, des chancres sur le prépuce et le gland, qu'il attribuait à une communication suspecte, laquelle avait eu lieu depuis peu de jours. Le muriate d'or fut administré en frictions sur la langue ; d’abord à la dose d'un quinzième de grain, à des doses plus élevées ensuite , et jusqu'à concurrence de cinq grains. Dans le cours du traitement; il survint un bubon à laine gauche ; il fut couvert d’un cataplasme émollient , suppura, fut ouvert et se cicatrisa sans difliculté. Les chancres étaient dissipés; le malade paraissait guéri , et demeura en cet état pendant près de six mois. Il survint alors une légère inflammation à la gorge, sur laquelle des ulcérations superficielles se montrèrent et se dissipèrent à diverses reprises : le front, la face, et successivement toute la surface du corps se couvrit de boutons coniques, nombreux et fort petits d'abord, ayant une auréole cuivrée à la base, et portant une pelite croûte ou lame blanche sur leur sommet. Au printemps de 1815, le malade vint nous consulter. Il avait alors une partie du voile du palais détruite par un ulcère dont le fond était blafard, la circonférence irrégulière , taillée à pic, et entourée d’une inflammation chronique avec peu d'engorgement, et dont les limites étaient nettement tracées. La poitrine et les bras étaient chargés de pustules fort étendues et couvertes de croûtes épaisses. Les pustules de la face étaient beaucoup moins volumineuses , plates et comme furfuracées ; celles du front étaient plus marquées, saillantes et chargées de pus à leur sommet. Nous conseillâmes aussitôt des frictions mercurielles sur les cuisses : le malade s’y soumit eten prit jusqu'à trente , d’un gros chacune , d'onguent mercuriel double. Dès la

sixième, il y avait un changement considérable dans son état; il fit des progrès rapides, et il était complet dès la vingtième friction. Nous aurions voulu porter plus loin ce mode de traitement; mais le malade s’en dégoûta : il se croyait, d’ailleurs, totalement guéri. Nous fûmes obligé de finir par quelques bouteilles de sirop de salsepareille, avec addition de dix grains par pinte de sublimé. Cette guérison ne s’est plus démentie jusqu’à la mort du malade , qui n’a eu lieu que cinq ans après.

Nous n'avons rien inféré de ces faits , si.ce n’est le vice des modes d'administration du muriate d’or ; lequel , pour exercer avec utilité une propriété anti-syphilitique en pareil cas, et par les méthodes usitées, doit opérer d'abord une saturation complète de la constitution : chose toujours difficile , et que l’on pourrait rendre inutile par d’autres procédés , une fois son cficacité d’ailleurs bien constatée. Mais ces mêmes faits nous ont fait renoncer à l'emploi des médicamens de cette espèce, dans les deux premières périodes de la vérole.

Nous n'avons pas tardé à reconnaître que les préparations d'or ne sont point admissibles chez les sujets doués d’une grande irritabilité, même en choisissant les moins actives d’entre elles; ou il faut en réduire les doses à tel point, que le remède en devient véritablement nul, ou bien on s'expose à des accidens nerveux de toute espèce, lesquels peuvent ajouter beaucoup à la gravité de la maladie et la rendre même incurable.

L'auteur de la découverte des préparations d’or , fut consulté à Ussat, pour une jeune personne de Toulouse, dont six frères ou sœurs avaient ou ont succombé depuis à la phthisie pulmonaire, ou à des lésions organiques des articulations, pro-. duites par la diathèse scrofuleuse, et qui éprouvait un commencement de déviation latérale de la colonne vertébrale. Le muriate d'or fut conseillé, à prendre dans un sirop, et à son défaut, l’oxyde sous forme de pilules. L'une et l’autre

préparation produisirent une excitation singulière : le pouls devint fréquent, la température du corps s’éleva fortement, le sommeil et l'appétit cessèrent, et l'humeur de l'enfant devint d’une telle pétulance, que l’on craignit une aliénation mentale. On fut obligé d'abandonner ce mode de traitement , pour recourir à des moyens plus doux, lesquels n'ont point encore sufli ( en juin 1822), pour rétablir la santé de cette jeune personne , et calmer les sollicitudes de sa famille.

Ce fait nous était inconnu, comme plusieurs autres que nous avons recueillis depuis, lorsque nous prescrivimes le muriate d’or, à la dose d’un quinzième de grain en frictions sur la langue, une fois tous les deux jours seulement , à un ‘officier, âgé de 350 ans, d’une stature ordinaire, maigre, blond , d'un caractère doux, et d’un esprit orné et réfléchi. Il était entré à l'hôpital S.-Éloi , pour des chancres placés sur la base du gland et la face interne du prépuce. Ce repli cutané était naturellement fort long , et son ouverture un peu étroite l'était devenue un peu plus, quoique l'engorgement füt presque nul. Dès les premières doses, nous nous aperçûmes que le pouls devenait très-fréquent et que la température du corps s'élevait considérablement. Nous fimes cesser le muriale , qui fut remplacé par des bains et l'usage du lait. Lorsque cet orage fut calmé , nous crûmes pouvoir revenir au traitement ; mais le muriate d’or fut donné à l’intérieur , mode d'administration dans lequel il jouit de beaucoup moins d’activité. Les accidens se reproduisirent, et ne cédèrent qu’à l'usage intérieur de l’opium. Le calme étant rétabli , nous eûmes recours à l'oxyde d’or, pris intérieurement et à fort petites doses : cette préparation fut mieux supportée. Mais, au bout d'un mois , les premiers accidens reparurent ; et cette fois , il s’établit une fièvre hectique , qui subsista pendant trois mois. Jusque-là, les ulcères étaient demeurés stationnaires. Le seul

incident qui fût survenu depuis le commencement, était un bubon à l’aine droite, qui avait suppuré. Mais alors, les ulcères de la verge s'étendirent rapidement, ceux du prépuce percèrent cette partie de l’intérieur à l'extérieur, dans deux points, et mirent de la sorte le gland entièrement à nu. Cette dernière partie avait été profondément attaquée par les ulcérations qui l'intéressaient. Pendant la durée de cette dernière recrudescence des symptômes d’irritation, le prépuce fut entièrement détruit, et le gland réduit au sixième environ de son volume naturel. Les soins les plus attentifs suflirent à peine pour sauver ce malheureux jeune homme, et il fallut consacrer ensuite près d’un an, au traitement de la maladie vénérienne , qui céda enfin à l'usage prolongé du mercure gommeux de Plenck.

Nous avons employé le muriate d’or dans plusieurs cas de vérole constitutionnelle et fort ancienne, tantôt à la suite de traitemens mercuriels infructueux, tantôt sans que le mercure eût été mis en usage. La durée de la maladie ne tenait point, dans les cas de cette espèce , à quelque complication, mais à la négligence ou au mauvais choix des méthodes selon lesquelles le mercure avait été administré. Nous avons réussi quelquefois à dissiper , d’une manière solide , les symptômes syphilitiques ; mais la chose est arrivée plus fréquemment dansles cas où le mercureavait été administré auparavant, que dans ceux où l’on s'était abstenu de tout autre traitement. Nous avons aussi complétement échoué dans des cas de l’une et de l’autre espèce. Nous citerons ici deux cas de ce dernier résultat.

Claude Guïlhemond , soldat au 8.° régiment. d'infanterie de ligne, âgé de 21 ans, natif d'Aix en Provence, doué d'une constitution peu. forte et. d’un tempérament lymphatique , contracta , en mai 1818, une gonorrhée qu'il. abandonna à elle-

même. Un mois après , il survint un bubon dans chaque aine. Ces tumeurs furent aussi peu soignées que la gonorrhée, et néanmoins, elles se terminèrent par la résolution. Deux mois plus tard , il se développa autour de la base du gland des poireaux , qui se multiplièrent beaucoup.

Au mois de juin 1821, le malade fut admis à l'hôpital d'Aix, où il séjourna sept mois ; ce temps fut employé à des excisions et des cautérisations fréquentes des excroissances , et l'on entreprit un traitement par les frictions mercurielles. Dès la septième , le malade fut pris d’une fièvre violente qui dura vingt jours, et qui fit suspendre tout traitement. La fièvre ayant cessé , le malade voulut quitter l'hôpital, et se livra à la débauche , malgré les excroissances qu'il portait et qui s’accroissaient tous les jours.

I contracta une nouvelle gonorrhée , en avril 1822 ; et appelé alors pour le service militaire , il fut envoyé à Montpellier, et reçu à l'hôpital S-Éloi, où il entra dans les premiers jours de juillet.

Il présentait alors une gonorrhée urétrale et des excroissances nombreuses fixées sur le contour du gland et qui le couvraient presque en entier : la plupart de ces dernières étaient fort volumineuses , et quelques-unes égalaient la grosseur d’une aveline. Il fut soumis, dès le 8 juillet, à un traitement parle muriate d’or en frictions journalières sur la langue , et les premières doses furent d’un douzième de grain. Les grains suivans furent divisés successivement en onze, dix, neuf ethuit parties. Ce traitement fut poursuivi pendant les mois de juillet et d'août , sans accident.

Au premier septembre, époque où nous reprimes le service de l'hôpital, le malade avait déjà consommé près de cinq grains de muriate d'or , et cependant les excroissances s'étaient conservées ; elles s’accroissaient même tous les jours. Leur sur-

fa CONSIDÉRATIONS

face était rouge, granulée, humide, fournissant un suinte: ment séro-sanguinolent et très-fétide. Néanmoins, il n’y avait point de douleurs; la gonorrhée était dissipée , le pouls était paturel, la température du corps n'annoncçait point d'élévation insolite; l'appétit et le sommeil étaient en bon état. Nous augurâmes mal des effets du traitement ; mais , attendu qu'il avait déjà été poussé assez loin sans inconvénient, nous le continuâmes encore, jusqu'à ce que le malade eût consommé neuf grains de muriate d’or, faisant des fractions de moins en moins nombreuses. À ce point , non-seulement on n'avait rien gagné sur les excroissances, lesquelles avaient encore augmenté f devenaient douloureuses et s’ulcéraient sur quelques points ; mais encore le pouls devenait fréquent, le malade perdait l'appétit et le sommeil : il était évident que l’on était menacé d'un orage semblable à celui que le mercure avait produit à Aix. Il fallut suspendre les frictions , et recourir au lait et aux bains , pour arrêter l’irritation qui s’annoncçait.

Le calme fut rétabli; mais les excroissances demeuraient les mêmes, et il était manifeste que la diathèse syphilitique n'était point effacée. Dans les derniers jours de septembre , le malade commença l'usage intérieur de pilules contenant un douzième de grain de sublimé incorporé dans lamidon : la dose fut d’une, matin et soir, d’abord, et augmentée dans la suite jusqu’à cinq, matin et soir. Ce remède fut accompagné de la décoction de douce-amère.

Dès le dixième jour de ce nouveau traitement, il y eut des changemens sensibles dans l'état du malade. Les douleurs des excroissances se dissipèrent, le suintement diminua, et avec lui l'odeur infecte qu'il exhalait. Bientôt , les excroissances diminuèrent de volume ; leur surface devint blanche, sèche: les unes se nécrosèrent et tombèrent ; les autres se flétrirent et disparurent par une sorte de résolution. Au commen-

cement de novembre , il survint quelques douleurs d'estomac, que nous fimes cesser, en réduisant, pour six jours seulement, la dose des pilules à quatre, matin et soir. Au 26 du même mois , le malade avait consommé quatre cent quatre-vingt-deux pilules , et sortit de l'hôpital parfaitement guéri.

Desangles , caporal au 6. régiment de ligne, âgé de 24 ans , doué d’une assez bonne constitution, a long-temps soutenu qu'il n'avait jamais éprouvé aucun symptôme syphilitique , avant le mois de mars 1822, époque à laquelle il s'aperçut d'une excroissance qui se manifestait sur le côlé droit de la base du gland. Cependant , quesiionné avec plus de soin, il se ressouvint enfin , que, plusieurs mois auparavant , il avait eu , après des communications dangereuses , des ulcérations légères dans le même lieu où les poireaux étaient survenus plus tard ; qu'en même temps, un engorgement accompagné de douleurs médiocres, se fit remarquer dans l’aine correspondante.

Plusieurs excroissances se Joignirent à la première , et forcèrent le malade, après quatre mois de négligence , à se présenter - à l'hôpital de Perpignan. Un traitement préparatoire , relatif à l’état d'irritation dans lequel Desangies s'était jeté par ses excès, fut suivi de l'administration de douze frictions mercurielles sur Les cuisses : dans ce même temps, les excroissances furent excisées et cautérisécs à diverses reprises. Elles se reproduisirent aussi souvent ; et les hôpitaux de là place étant surchargés , le malade fut du nombre de ceux que l’on évaeua sur l'hôpital de Montpellier.

Il y fut admis au mois de juillet suivant : les excroissances étaient tellement nombreuses et développées, qu’elles recouyraient la totalité du gland : elles étaient d'ailleurs rouges, douloureuses , très-humides ; la verge et le fourreau étaient engorgés , ce qui paraissait provenir des fatigues du voyage

To. I, D9

et des fautes nombreuses de régime que le malade avait commises.

Après quelques jours de repos, on prescrivit un traitement par les frictions de muriate d'or sur la langue. Le premier grain de ce médicarnent fut divisé en douze parties , et les autres successivement , en dix eten huit. Au 1.” septembre, le malade avait consommé cinq grains de muriate d’or. Cependant, les excroissances avaient augmenté ; elles étaient fort humides , exhalaient une odeur très-fétide, et causaient

“quelques douleurs : néanmoins , le malade jouissait d’une assez

bonne santé d’ailleurs, et le pouls était naturel. Quoiqu'il uous parût peu probable que ce traitement dût réussir, nous n'y voulûmes rien changer, parce qu'il n'avait pas d’inconvéniens jusque-là, et parce qu'il avait déjà été poussé assez loie , pour espérer que l'action de ce remède ne serait pas nuisible. 1] fut donc continué pendant tout le mois de septembre ; mais alors , le malade ayant employé plus de huit grains de muriate d’or, les excroissances ne cessant d'augmenter de volume et devenant douloureuses , nous suspendimes les frictions , et nous prescrivimes un régime adoucissant et des bains tièdes. En dix jours, l'irritation fut tombée ; mais les excroissances étaient les mêmes.

Le malade commença dès-lors, l'usage des pilules d’un dixième de grain de sublimé, dont il porta peu à peu la dose jusqu'à cinq , matin et soir. Au bout des huit premiers jours , il y eut un changement sensible dans l'état de la verge : le suintement ichoreux et fétide diminua , plus tard il disparut ; les excroïissances se couvrirent d’une pellicule blanche : quelques-unes diminuèrent et disparurent; les auires devinrent brunes, noires , sèches , nécrosées , et se détachérent.

Le 1. décembre, il ne restait plus que quelques points

dans la rainure du gland , où l'on distinguait des élévations de la grosseur de la tête d’une épingle. On les toucha, à deux reprises et fort légèrement , avec le muriate d'antimoine.

Le 11 décembre, il ne restait plus aucun vestige de la maladie ; le malade sortit parfaitement guéri, Il avait consommé cinq cent vingt-quatre pilules.

Bigan , soldat au 52. régiment d'infanterie de ligne , âgé de 26 ans, doué d’une constitution robuste, et né de parens sains , contracta, en décembre 1820, des chancres vénériens, qui donnèrent lieu à un engorgement considérable au prépuce. En janvier 1821, il fut admis à l'hôpital de Metz, où , après avoir combattu l'inflammation , on fit l’excision complète du prépuce. Le malade fut mis à l'usage des frictions mercurielles appliquées sur Les cuisses, des bains, d’une mixture chargée d'ammoniaque liquide et du sirop de Cuisinier. Les frictions furent portées jusqu’au nombre de vingt-huit. Au mois d'avril, les symptômes avaient disparu, et le malade sortit de l'hôpital.

Au mois de juin suivant, sans avoir encouru de nouveaux dangers et sans avoir éprouvé de nouveaux symptômes primitifs , il survint des pustules humides sur toute la surface du corps, mais surtout au scrotum. Le malade fut admis à hôpital de Lyon, le 1.” juillet , et y subit un nouveau traitement, dont les principaux moyens furent quarante-huit frictions mercurielles sur {es cuisses, et des bains de siége dans une dissolution de sublimé, Les symptômes ayant disparu au bout de deux mois , il fut renvoyé.

Au commencement d'avril 1822, les pustules reparurent comme précédemment , et le malade fut reçu à l'hôpital S:- Éloi de Montpellier, le 8 mai suivant. Il y fut soumis à un nouveau traitement par le muriate d’or en frictions sur la langue , lequel fut continué jusqu’au 1.” septembre , sans aucun résultat. Le malade avait consommé plus de neuf grains de

ce médicament , et les pustules étaient tout aussi nombreuses, douloureuses , humectées d’un ichor abondant et fétide. Nous fimes substituer les pilules bleues au traitement précédent : le malade en prit d’abord deux, matin et soir , et successivement un plus grand nombre, jusqu'à dix, matin et soir. Il consomma de la sorte quatre cent quatre-vingt pilules , en faisant quelques interruptions. I! n'y eut de changement remarquable dans l’état des choses, qu'après les dix premiers jours de ce nouveau traitement; mais, dès-iors, les douleurs se calmèrent , le suintement devint moins copieux, et les pustules se couvrirent de croûtes. À la chute de ces dernières, les ulcérations se trou- L vérent cicatrisées , et la teinte violacée qu’elles avaient laissée, s'effaçca complétement. Le 10 novembre , le malade sortit de l'hôpital, entièrement guéri.

M:S.D. N..., âgé de 24 ans, natif de Fribourg, sous-lieutenant au troisième régiment Suisse au service de France, doué d’une constitution faible et d'un tempérament lymphatique, issu de parens sains, avait joui d'une assez bonne santé, jusqu'au mois de février 1821, époque à laquelle il contracia une gonorrhée, dont il se contenta de pallier les premiers symptômes par des boissons mucilagineuses. Fatigué de la contrainte que son régime lui impocait , il l’abandonna eussitôt que les douleurs furent calmées ; il se livra même, à quelques excès, qui prolongèrent la gonorrhée jusqu'au mois de juillet 1822. Quelque temps avant cette époque, le malade étant devenu plus réservé, l'écoulement cessa totalement. Quelques jours après, il survint des pustules à la face , qui se répandirent bientôt sur tout le reste du corps; des rhagades profondes dans l'intervalle des orteils , et des ulcérations aux surfaces par lesquelles ils se correspondent et dans les points de leur contact mutuel. Le malade n'avait point fait de marche pénible, il n’avait nullement souffert de sa chaussure, et les

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. Ag

ülcérations présentaient les caractères ordinaires de celles qui dépendent du virus syphilitique. Il fut admis à l'hôpital S.-Éloi de Montpellier , au commencement du mois d'août, et soumis à un traitement par le muriate d'or en frictions sur la langue. La dose fut d’abord d’un douzième de grain, puis d'un dixième , etc. Ce traitement fut continué sans inconvénient , mais aussi sans aucun avantage , jusqu'au 1.* octobre. À cette époque, le malade ayant consommé plus de huit grains de muriate d’or, et les symptômes étant absolument dans le même état que le premier jour, nous y renonçcâmes pour passer à l'usage des pilules d’un dixième de grain de sublimé. La dose en fut portée successivement à quatre pilules, matin et soir. Dès es dix premiers jours, il se fit des changemens remarquables. L'état du malade s’améliora successivement ; et le 26 novembre, époque à laquelle il voulut quitter l'hôpital, et où il avait déjà consommé environ quinze grains de sublimé, les ulcérations et les rhagades des pieds étaient solidement cicatrisées , et il restait à peine quelques traces des pustules à ia face.

M: M... , de Bordeaux, vint à Montpellier réclamer des secours pour les suites d'une affection syphilitique des pius graves, qui

aubsistait depuis plusieurs années , et qui avait opéré des désordres affreux. La maladie avait été combattue sans cesse, et dès le premier moment, mais toujours avec le sublimé sous forme de pilules. Ce médicament avait été employé , de manière à rendrela constitution familière à son action, sans qu'il pût agir fortement et suflisamment sur la maladie. Dans le principe, la malade et son époux se génaient pour dissimuler leur état à une parente sous les yeux de laquelle ils vivaient ; en sorte que le sublimé, d’ailleurs fort peu approprié à la première période de la maladie, fut souvent interrompu , pris en trop petite quantité, et d'ailleurs avec du lait, qui servait à le décomposer. Quand les

418 : CONSIDÉRATIONS symptômes de la seconde période survinrent , on recourut de nouveau au sublimé, avec aussi peu de raison que la première fois , autant parce que ce remède était plus favorableau mystère, que par une préférence décidée et générale de la part du praticien auquel la malade était confiée; mais, en outre, on tint compte des quantités prises antérieurement , et la somme totale fut insuffisante. Les mêmes erreurs se répétèrent dans les diverses et nombreuses tentatives qui furent faites après le développement des phénomènes ordinaires d’une véroleconstitutionnelle : on s’obstina dans l'usage du même remède, sans même l’accompagner de auelque médication aecessoire propre à favoriser son actions et tout en encourant les inconvéniens de la longue habitude que la constitution devait en avoir acquise, on ne tint aucun compte, ni de cette circonstance, ni de l'ancienneté de la maladie, pour régler la durée de son traitement. En effet, dans chacune des trop fréquentes tentatives qui furent faites , on administra à peu près le même nombre de pilules. Chaque fois, on obtenait d’abord un amendement , et bientôt les symptômes disparaissaient en entier ; mais le médecin annonçait alors la fin du traitement , et la malade sa prochaine rechute, laquelle ne tardait pas à se réaliser. Durant cette série d’événemens toujours semblables, la maladie paraissait acquérir de nouvelles forces : à chaque recrudescence des symptômes, les accidens devenaient plus graves. Lorsque la malade vint à Montpellier, toute la saillie extérieure du nez avait été dévorée par des ulcérations qui subsistaient encore , et qui présentaient les caractères les plus évidens de la syphilis; les fosses nasales avaient été dévastées; les cornets étaient tombés nécrosés et abandonnés par la membrane intérieure, entièrement détruite par des ulcérations qui n'étaient pas cicatrisées. La cloison avait aussi disparu en entier. Le voile du palais, plusieurs fois attaqué, avait été réduit à moins de la moitié; mais heureusement les ulcérations s'étant

toujours manifestées sur son bord inférieur , les cicatrices avaient ramené les côtés vers le point central , en sorte que la déglutition en était peu gênée; mais la voûte palatine avait été percée dans son centre par une grande nécrose , et l'ouverture était restée béante. Toute la partie antérieure du rebord alvéolaire supérieur avait eu le même sort, et avec lui étaient tombées les dents incisives, les canines et trois molaires. Dans ce point, la nécrose avait pénétré jusque dans les fosses nasales ; en sorte qu'il restait une autre communication sous la lèvre supérieure , qui en était aflaissée. Cet état altérait singulièrement le son de la voix, et rendait l'articulation de la parole impossible. La constitution de la malade ayant été très-forte, l’ensemble de la santé était dans un assez bon état; mais ce qu'elle racontait , prouvait que toutes les fois que les symptômes faisaient de nouveaux progrès, elle était dans un état de fièvre.

Nous fûmes chargé, avec le docteur Chrestien, de la direction de cette malade ; et le traitement fut entrepris par les préparations d’or. Elles furent graduées selon les indications qui provenaient de l’état des forces, et le muriate fut administré en frictions sur la langue et à l'intérieur. Sa quantité totale fut portée à douze grains: La santé de la malade semblait s'améliorer ; elle recouvrait la gaieté et reprenait des chairs. Mais jes ulcérations se maintenaient, sans faire de nouveaux progrès, du moins bien sensibles: celles qui répondaient à l'extérieur, étaient toujours entourées de l’auréole livide qui caractérise l'espèce, et qui menace toujours d'une nouvelle extension. Elles furent touchées légèrement avec le nitrate de mercure : la lividité des environs diminua. Cette application fut réitérée fréquemment et plus fortement : il en résulta la cicatrisation de plusieurs ulcérations, et l'extension de quelques autres. Cependant , avec le temps, presque toutes les ulcérations cédèrent à ce topique. Elles se cicatrisèrent , et les cicatrices extérieures

42e CONSIDÉRATIONS

devinrent souples et blanches : phénomène qui nous aurait fait bien augurer de l'avenir, s’il n’était resté à l’intérieur de la caverne qui tenait lieu des fosses nasales, des ulcérations qui n'avaient pas cédé. Nous eussions voulu continuer le traitement jusqu’à l'entière guérison, que nous regardions comme fort éloignée encore, et sans nous inquiéter des quantités du remède que l’on aurait consommées ; mais la malade-était lassée , et notre confrère craignait de pousser les choses trop loin. Nous ne nous occupâmes plus que de réparer les dégradations que la maladie avait opérées ; et nous fûmes assez heureux pour y parvenir, au point qu'un nez artificiel, un obturateur remplaçant les dents antérieures et le rebord alvéolaire correspondant , rendaient la voix sonore et l'articulation de Ta parole

très-distincte (1).

La malade partit en cet état. Mais bientôt les ulcérations

intérieures firent de nouveaux progrès; les cicatrices extérieures se rouvrirent ; le découragement contribua , autant que cette rechute, à la destruction des forces ; et une fluxion de poitrine s'étant déclarée dans cette position , la malade y succomba. Quelle que soit la part réelle du muriate d’or dans les changemens opérés sur une constitution aussi dégradée, quelle que soit celle que lon peut faire à l'action du mercure dont la malade avait usé si abondamment , il n’est pas douteux pour nous , que cette cure importante aurait pu se maintenir , si l’action du muriate d’or avait été soutenue plus longtemps. Quand nous aurons fait connaître d’autres faits de ce genre , on sentira que celui-ci est du nombre de ceux qui prouvent que la saturation des humeurs est une condition

nt qe Re nn RE te

(1) Nous ferons connaître ailleurs, le mécanisme que nous employämes et qui remplissait parfaitement des conditions aussi difficiles.

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. gai

exclusive de succès, quand il s’agit de guérir la vérole constitutionnelle , quels que soient les moyens qu'on y emploie ; et que les quantités capables d'opérer cette saturation, dans chaque individu , devant être fort variables et ne pouvant être déterminées à priori , il faut poursuivre jusqu'à l'extinction complète des symptômes ; lorsque , d'une part, le succès prouve que le traitement est en harmonie avec la constitution , et que, d'autre part, la persévérance n’a pas d'inconvénient sensible. On voit, d’après cet exemple, ce qu'il faut penser de la détermination des quantités moyennes que l’on croit suflisantes pour réussir. De nouvelles observations feront sentir aussi, ce qu'il faut penser de cette manière de raisonner, que là où les préparations d'or n'ont pas de succès, on peut conclure qu'il n’y a point de vérole.

En 1816, nous fûmes consulté par un voilier , habitant de Sette, âgé de 50 ans, doué d'une forte constitution et d’un caractère extrémement pétulant. Dix ans auparavant , il avait contracté une gonorrhée et des chancres sur le gland ; symptômes qui furent combattus par des boissons mucilagineuses et quelques grains de sublimé en dissolution. Des pustules qui survinrent et se renouvelèrent fréquemment, prouvèrent que la maladie n’était point guérie, et donnèrent lieu de recourir aussi souvent , à l'usage de quelques pilules mercurielles , qui dissipèrent chaque fois les symptômes, mais dont on ne prolongea jamais suffisamment l'emploi. Il se déclara des douleurs de tête accompagnées d'engorgement du péricrâne, quisuppura dans plusieurs points; des ulcérations se formèrent dans la membrane muqueuse des fosses nasales ; les cornets, la cloison tombérent nécrosés; et la saillie extérieure du nez, déformée par la chute des os carrés, fut détruite presque en entier par des ulcères. À son tour, la bouche fut attaquée ; le voile du palais fut détruit; la voûte palatine fut perforée par des nécroses,

To. I 93

dans plusieurs points ; le rebord alvéolaire du côté droit, avec toutes les dents correspondantes , s'ébranla et ouvrit de ce côté le sinus maxillaire ; la même cavité était ouverte par une fistule répondant à la fosse canine, et à travers laquelle on sentait une autre nécrose ; une affection semblable avait frappé l’apophyse nasale de los maxillaire gauche , et s’étendait supérieurement à l'os unguis , à l'ethmoïde et à une grande portion de la région . moyenne du coronal. En portant un stylet dans la caverne qui tenait lieu des fosses nasales réunies, et le dirigeant vers la partie supérieure , on sentait partout des os dénudés. Il découlait de toutes ces parties, une abondance de matières ichoreuses et: d’une puanteur horrible. En cet état, le malade avait consulté tous les médecins qui s'étaient trouvés à sa portée, et la plupart l'avaient accablé de frictions mercurielles, souvent administrées avec assez peu de ménagement pour produire la salivation. Malgré ces revers, se souvenant de l'origine de sa maladie, pensant avec raison qu’elle n'avait pas cessé d’être vénérienne, il s’'adressa au docteur Chrestien, espérant obtenir de lui l’administration de son remède. Mais celui-ci en jugea autrement, considéra la maladie comme scorbutique, et prescrivit un traitement analogue à son opinion. L'état du malade n’en fut point amélioré ; et ce fut alors que nous fûmes consulté. Il nous parut évident qu'il s'agissait d’une syphilis des plus graves, qui n'avait pu être domptée , ni par le sublimé administré dans de principe, ni parles frictions dans da suite, et qui faisait des progrès continuels. Nous ne pouvions que mal augurer d’une infection aussi profonde, et des suites éloignées de nécroses fort étendues , lesquelles étaient situées à la base du crâne , et dans des rapports immédiats avec la face inférieure du cerveau. Cependant, la constitution était en assez bon état, quoiqu'il y eût un peu de fièvre et de l’insomnie , et le malade pouvait se prêter , sous ce rapport, à des médications fort actives ; d'un

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. 453 autre côté , il avait été tellement saturé de mercure, que nous crûmes devoir adopter les préparations d'or. Le traitement fut entrepris sous les yeux du docteur Labat, de Sette, qui voulut bien se charger de le diriger.

Nous commencâmes par prescrire le sirop de salsepareille, dans lequel était suspendu l'oxyde d'or, dans les proportions d'un quart de grain par once : le malade en prenait une once, matin et soir , dans un verre de décoction de douce-amère. Au bout d’un mois , l'appétit était amélioré, l'insomnie étaitmoindre ; mais le pouls était aussi fréquent ,. et le malade se plaignait d'une grande faiblesse. Nous ajoutâmes deux verres de décoction de demi-once de kina , à prendre un, matin et soir, mélé à autant de lait de vache. Un mois plus tard, les forces se relevaient , et le malade recouvrait l'espérance.

L'oxyde fut alors prescrit en frictions sur la langue , à la dose d'un sixième de grain,tous les matins. L'usage de la décoction de douce-amère et de celle de kina fut maintenu, et cette dernière fut faite avec six gros d'écorce. Pendant les deux mois suivans, l’état du malade s’améliorait , aucun nouveau symptôme ne s'était manifesté ; mais la suppuration était toujours extrêmement abondante et tout aussi fétide.

Ce fut dans le cinquième mois du traitement, que le muriate d’or fut administré en frictions sur la langue , à la dose d'un quinzième de grain , le matin , sans rien changer au reste du traitement. Le second grain fut divisé en treize parties , le troisième en onze, le quatrième en dix, et le cinquième en huit. Dans les deux mois qui furent employés de la sorte, la fièvre cessa entièrement, le sommeil devint meilleur, et les forces avaient beaucoup acquis. Plusieurs pièces osseuses se détachèrent du palais et des fosses nasales. Cependant , une douleur assez vive se déclara successivement dans l’une et l’autre oreille , et fut bientôt suivie d'un écoulement purulent qui devint fort

copieux : en même temps, la surdité que le malade avait déjà depuis long-temps , mais qui, jusque-là , avait été médiocre, devint complète du côté droit et très-forte du côté gauche. Cet incident n'était pas propre à nous décourager. Nous avions acquis la certitude qu'il existait des nécroses fort étendues à la base du crâne ; la séparation des séquestres osseux ne pouvait se faire qu'à la faveur d’un travail inflammatoire. Il était bien difficile, en supposant que la nécrose eût épargné le rocher de l’un et de l’autre côté, que l'inflammation éliminatoire ne s’étendit pas jusqu'à l'oreille interne, et du moins jusqu'au timpan. Il pouvait en résulter , accidentellement , la mortification des osselets , peut-être d’autres désordres , et la perte du sens de l’ouïe; mais rien ne prouvait , jusque-là , que le traitement fût inefficace , et que la maladie fit de nouveaux progrès. D'ailleurs, nous étions loin de regarder le traitement comme complet; et si d'ailleurs, son opportunilé pouvait être démontrée, nous nous attendions bien à la nécessité de le pousser très-loin , en considération de l’ancicnneté de la maladie et de la gravité de ses effets.

Nous prescrivimes donc de nouvelles frictions avec le muriate d'or, dont chaque grain fut divisé désormais en six parties. Six grains furent employés ainsi, à faire une friction tous les jours, après quoi elles furent répétées le matin et le soir; et le traitement fut poussé de la sorte, jusqu’à la consommation de près de trente grains, mais dans l’espace de près de deux ans , et en laissant au malade de fréquens intervalles de repos. Dans cette longue période, nous eûmes souvent recours à la résine de kina qui en avait remplacé la décoction, à l'extrait de gentiane, à divers autres amers , et nous eûmes soin d'entretenir les forces par un bon régime. Nous eûmes la satisfaction de voir tomber tous les séquestres osseux de la bouche, du nez et du front, à l'exception de deux, lesquels étaient malheu-

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. 425 reusement les plus importans; mais les ulcérations de la voûte et du voile du palais, celles du bord alvéolaire, du grand angle de l'œil gauche et du front, se cicatrisèrent solidement. On ne pouvait pas juger bien exactement de l’état de l'intérieur du nez ; mais toutes les ulcérations y paraissaient guéries , à l'exception de celles qui répondaient à la paroi supérieure : des chairs fongueuses et mollasses recouvraient imparfaitement, dans toute cette région, des séquestres fort étendus, qui paraissaient comprendre et qui comprenaient en effet tout l'os ethmoïde, le corps du sphénoïde , et l’angle basilaire ou inférieur de l'os occipital. Tout le rebord alvéolaire de l'os maxillaire supérieur droit, était tombé avec les dents correspondantes: il en était résulté une grande ouverture dans la partie inférieure du sinus maxillaire. Mais , soit par l’affaissement des parties osseuses environnantes, soit par la coarctation des parties molles couvertes de cicatrices , le contour de cette énorme ouverture se resserra ; en sorte qu'elle fut réduite à une fistule de deux à trois lignes de diamètre. Cependant , la région malaire du même côté présentait une autre fistule bien plus ample, à travers laquelle on voyait un grand séquestre appartenant à l'os malaire et à la région canine de l'os maxillaire : cette pièce nécrosée n'était pas encore tout-à-fait libre , et entretenait une abondante suppuration , qui s’écoulait dans la bouche, dans le nez, et au dehors sur la joue.

Le malade avait vu s'opérer de si grands changemens dans son état, qu'il avait conçu, non-seulement l'espérance, mais encore Ja certitude d’une guérison complète. Il avait soumis la pétulance de son esprit à la patience qu’un semblable traitement exigcait, et chaque jour ajoutait quelque nouveau motif à sa force et à sa confiance. L'emploi du muriate d'or était terminé depuis huit mois, et la sanié du malade s'était singulièrement raffermie , lorsqu'il survint des douleurs de tête

et des vertiges ; en même temps , la suppuration qui provenait de la base du crâne , et qui distillait dans l’arrière-bouche et dans la caverne nasale, augmenta beaucoup. Notre attention fut fixée sur les séquestres de la base du crâne , dont quelques-uns étaient vacillans, et nous crûmes pouvoir attribuer les nouveaux phénomènes que nous observions , au travail de la séparation prochaine de ces nécroses, à l’engorgement inflammatoire de la dure-mère et la compression des points correspondans du cerveau. En y réfléchissant, nous sentions bien que l’'inflammation pourrait se communiquer à l'arachnoïde, à la pie-mère, et donner lieu à quelque suppuration ou à des épanchemens de diverse nature ; il se pouvait même qu'un semblable état décidät la formation d’une apoplexie. Pour prévenir, autant qu'il était en nous, de semblables conséquences, nous prescrivimes un régime plus ténu, des laxatifs fréquens , et l'établissement de deux cautèrés aux membres inférieurs. Les forces en furent abattues, mais les symptômes nouveaux ne furent point calmés; il s’aggravèrent même, et la vue s’obscurcit et se perdit entièrement. Alors la surdité , depuis plus d’un an , était devenue beaucoup moindre , et l’ouiïe était le scul moyen par lequel on pût communiquer avec le malade. Bientôt les bras s’engourdirent et furent successivement paralysés ; des phénomènes semblables se manifestèrent aux membres inférieurs ; il survint par intervalles des convulsions légères dans les bras et quelques mouvemens tétaniques. Ces derniers accidens ne durèrent qu’une vingtaine de jours , après quoi le malade fut réduit à un état automatique , sans mouvement, sans intelligence, privé de tous les sens, mais jouissant pleinement des fonctions respiratoire, circulatoire et nutritive. En cet état cependant, la mastication ne s’opérait point, mais la déglutition. Nous prescrivimes le lait et les bouillons gras pour loute nourriture , et nous écarlâmes toute espèce de médication. Le malade vécut ainsi pen-

dant cinq mois, durant lesquels on s’aperçut de la chute de plusieurs pièces osseuses, à l'embarras de la respiration qu'elles occasionaient en tombant dans le pharynx et aux environs de la glotte. Nous reconnûmes dans ces pièces osseuses , des fragmens de l'os ethmoïde et du corps du sphénoïde. Enfin , une pièce énorme se détacha et fit craindre la suffocation : nous y reconnümes l'angle tout entier de l'os occipital.

Dès ce moment, les mouvemens des membres, les fonctions des sens , l'intelligence, se rétablirent peu à peu: au bout de trois mois, il ne restait d'un état aussi déplorable, qu’un léger engourdissement dans les muscles de l'avant-bras et du bras droit , et un assez grand embarras dans la prononciation de certains mots. Le séquestre de la région malaire n’était pas encore tombé; mais il était entièrement libre, et son volume seul le retenait. Il était évident que le voisinage des séquestres de la base du crâne , avait donné lieu à une affection du cerveau purement symptomatique, et peut-être seulement mécanique. Il se pouvait que quelque organisation osseuse nouvelle, formée sous la duremère , laquelle pouvait en être soulevée, comprimät encore, jusqu'à un certain point , le cerveau ; cette compression pouvait provenir seulement d’un léger engorgement de la membrane : et, dans les deux hypothèses , l'état des bras et de la langue s’expliquait. Quant à la syphilis, toutes sortes de raisons se réunissaient pour la faire considérer comme guérie.

D'après ces idées , que le temps confirmait, nous n’étions nullement disposé à seconder le désir que le malade manifestait, d'aller faire usage des eaux de Balaruc : nous résistâmes long-temps à ses instances , et l’état stationnaire de ses infirmités démontra l'exactitude de notre première conjecture. Enfin , au bout d’un an , nous lui permîmes, pour échapper à ses importunités, d'aller prendre quelques demi-bains seulement : il fut ponctuel d’abord. Mais, dans la suite, ayant

428 CONSIDÉRATIONS éprouvé quelque soulagement dans l’état des bras, il devint plus entreprenant ; et ayant surpris quelques conseils à des gens de Fart, il prit des douches fréquentes et prolongées sur la nuque, l'occiput , le long de l'épine et sur les bras; il prit des bains chauds , et but en abondance. Il survint de nouveaux verliges ét une attaque d'apoplexie , qui produisit une hémiplégie. Une seconde attaque ne tarda pas à se manifester, et celle-ci fut mortelle. A l'ouverture du cadavre , on trouva les traces ordinaires de deux apoplexies récentes ; de plus, une tuméfaction considérable de la dure-mère , vis-à-vis le point où avaient existé le corps de l'os sphénoïde et l'angle correspondant de l'occipital ; en sorte que la face inférieure du cerveau en était comprimée. d

Un soldat, âgé de 26 ans, doué d’une stature moyenne, grêle , et d'une constitution faible, contracta une gonorrhée, qui donna lieu à un bubon. Quelques grains de sublimé furent administrés, et le malade se crut guéri , lorsque l’écoulcment fut tari et le bubon cicatrisé. Cependant, il survint des pustules , des rhagades ct des ulcérations au gosier. Quelques bains, un gargarisme , tantôt émollient, tantôt astringent, furent les seuls soins qu'il reçut, et ces symptômes se dissipèrent. Ils reparurent dans la suite , à diverses reprises ; mais, dans le même temps , un calcul urinaire se fit sentir dans la vessie, et le malade fut taillé à l'hôpital d'Avignon. Quoique l'opération ne füt suivie que de peu d’accidens, la plaie se maintint et resta fistuleuse. De nouvelles ulcérations au gosier, et des pustules sur diverses parties du corps, notamment sur le dos, les mains et les avant-bras, amenèrent le malade à Montpellier , où on lui fit subir un traitement par le muriate d'or. Nous continuâmes ce traitement , que nous trouvâmes établi quand nous fûmes chargé du malade; mais la quantité du muriate ayant été portée jusqu’à douze grains sans.

le moindre changement dans l’état du malade, si ce n'est un peu de fréquence dans le pouls et un peu d'amaigrissement, nous abandonnâmes cette méthode pour avoir recours aux pilules bleues , qui eurent un succès complet. Le malade en poussa l’usage jusqu’à quatre cents. Pendant ce traitement , la fistule urinaire se resserra beaucoup; elle était presque entièrement guérie à la fin. On voit que ce malade, qui n'avait point usé de mercure d'abord , a été insensible à l'action du muriate d’or; tandis qu'il a recouvré la santé par l'usage d’une préparation mercurielle. Des phénomènes opposés se font remarquer aussi, sans que l’on puisse donner d’autres raisons , ni des uns, ni des autres, que les conditions particulières et inconnues de lidiosyncrasie. Un fait des plus curieux, qui rentre dans cette même catégorie , mérite de trouver place ici , à cause de l'instruction qu'il renferme.

M: V. D. K., natif de Rotterdam , et n'ayant pas cessé d’habiter la Hollande , d’une taille moyenne, d’une constitution débile, d'un caractère doux et faible, contracta, à l’âge de 24 ans, des chancres sur le gland , qui furent bientôt suivis d'un bubon. Les ulcérations se cicatrisèrent assez promptement ; le bubon suppura el ne laissa point d’engorgement : ces deux symptômes furent combattus par des pansemens simples , et le malade fut mis à l’usage du mercure soluble d'Hanneman. Des pustules qui se montrèrent sur la face et sur le tronc, quelque temps après la terminaison de ce traitément , attestèrent qu'il avait été insuffisant : on eut recours alors au sublimé en dissolution , aidé des décoctions des bois sudorifiques ; ce qui ne put empêcher la manifestation d'un ulcère assez étendu , sur le point central du voile du palais. Lorsque ce dernier symptôme s’amenda, les pustules étaient en même temps presque entièrement effacées : on crut devoir borner là le traitement général, quoiqu'il n'eût pas duré

Toy. I. 54

plus de deux mois. Il survint presque aussitôt des ulcérations dans les fosses nasales, qui entraînèrent des nécroses des cornets et la formation d'une tumeur lacrymale, par la coarctation du canal nasal du côté gauche. On employa des frictions mercurielles sur les membres inférieurs, qui produisirent bientôt une salivation violente, et quelque amélioration dans l'état du nez. Plusieurs autres rechutes donnèrent lieu à la reprise fréquente du sublimé, des frictions, et de plusieurs autres préparations mercurielles ; mais toujours on se borna à des traitemens incomplets , suspendus dès que les symptômes avaient cédé , sans suivre une méthode déterminée , ni poursuivre un but fixe. Dans les trois ans qui furent consacrés à tant d'efforts inutiles , il survint deux attaques de rhumatisme aigu. Le malade avait éprouvé auparavant, quelques douleurs vagues dans les principales articulations. El se rendit à Montpellier, dans le mois d’août 1819, et il fut confié à nos soins : il fuyait l'influence du climat froid et humide de la Hollande, à laquelle on attribuait, non sans quelque raison, une partie de l'inefficacité des soins antérieurs. L'état du malade n’était pas très-alarmant alors : le voyage avait un peu réparé les forces et rétabli la nutrition. Il existait dans les fosses nasales et dans le gosier, des ulcérations qui étaient stationnaires , mais d’une forme caractéristique, et entourées de l’auréole brune, présage certain des progrès futurs que ces symptômes devaient faire. Du reste , la cloison du nez avait entièrement disparu, à l'exception du bord inférieur du cartilage qui la complète en devant, lequel formait une sorte de pilier isolé , qui soutenait le bout du nez; en sorte que l’on pouvait explorer commodément l’intérieur des fosses nasales , formant une-seule et même cavité, dont on voyait les parois tapissées de nécroses osseuses et d’ulcérations. Le voile du palais avait été presque entièrement détruit ; il était recouvert d’ulcérations

et de cicatrices brunes et gonflées. Il en était de même de la paroi postérieure du pharynx , sillonnée de rides produites par les ulcérations ou leurs cicatrices. Des céphalées nocturnes avaient lieu , aussi bien que des douleurs profondes dans les deux tibia ; mais le voyage paraissait les avoir soulagées.

Il était évident pour nous, que la maladie subsistait encore; et nous avions à déplorer que l'on eût tout à la fois négligé les frictions mercurielles dans le principe, trop insisté dans la suite et hors de propos sur ce même moyen , et abusé, dès le commencement, du sublimé , qui aurait été une ressource . précieuse dans l'état des choses , et qui ne pouvait être d’aucune utilité dans les premiers temps de la maladie. Le rhumatisme formait , sans doute , une complication qui avait dû nuire au succès des divers traitemens de la syphilis, et les effets du climat que le malade habitait , avaient dû être de la même nature. Cependant , les chaleurs excessives du midi de la France, dans la saison où nous étions , formaient un trop grand contraste : ce dernier motif nous détermina à engager le malade à nous suivre dans les Pyrénées , où nous étions appelé alors.

Nous travaillâmes d’abord à la restauration des forces, en quoi nous fûmes aidé par le délicieux séjour de la vallée de Bagnères , par l'usage du lait, des consommés, des fruits rouges , d’un peu de résine de kina , et par l'équitation. Quelques bains d'eaux minérales semblèrent aussi calmer des douleurs articulaires , dont le malade se plaignait par intervalles, et qui troublaient le repos des nuits. Nous aurions voulu nous en tenir à des soins semblables, jusqu’après les fortes chaleurs de l'été ; mais, malgré le rétablissement progressif et même assez rapide des forces , et une amélioration très-sensible dans l’état général du malade, les ulcérations du gosier, celles du voile du palais , et celles de la paroi postérieure du

pharynx, s’accrurent et réclamèrent des soins empressés, à cause des dégradations importantes qui pouvaient en être la: conséquence. Les cautérisations avec le nitrate de mercure, qui nous ont été si souvent utiles en pareil cas, ne produisirent que des effets passagers , et propres seulement à confirmer le caractère des ulcérations. Dans la nécessité de prendre un parti , nous portâmes nos vues sur les préparations d’or, dont, par prévoyance, nous nous trouvions muni. Le muriate en frictions provoqua l’insomnie et une agitation convulsive des muscles ; l'oxyde pris à l’intérieur produisit un dévoiement, qui reparut aussi souvent qu'on en reprit l'usage ; le mercure gommeux de Plenck provoqua un commencement de ptyalisme ; enfin, nous nous procurâmes des pilules bleues , que les voies nutiritives supportèrent , et qui parurent agir convenablement sur les symptômes vénériens. Nous ramenâmes le malade à Montpellier , au mois d'octobre, continuant le mode de traitement que la nécessité nous avait forcé de choisir. Les ulcérations étaient plates, granulées , sans douleur, entourées d'un cercle blanchâtre , et se cicatrisant, quoique lentement. Maisle froid se fitsentir de bonne heure, et le travail de la nature en fut troublé. Nous essayâmes de nouveau le muriate d'or, qui n'eut pas plus de succès que la première fois. Cependant les pilules bleues ne réussissaient plus, et il fallait trouver une ressource. À notre grand regret, nous nous trouvions réduit aux frictions mercurielles , dont nous savions bien qu'il faudrait pousser l’usage à un point extrême pour en tirer parti; néanmoins , pendant trois mois entiers, et sans doute , à la faveur de la réserve que nous y mettions , le malade supporta une friction d’un gros tous les trois jours, pendant lesquelles son état s’améliora tellement , que nous eûmes l'espoir de voir enfin le terme d'une maladie aussi grave. Nos espérances furent renversées par une attaque de rhumatisme , qui dura six semaines.

Au bout de cette épisode, la maladie principale était aggravée : le pilier qui restait de la cloison du nez, fut détruit; les ailes du nez furent entreprises, et menacées d'une destruction totale, dont elles furent manifestement préservées par des cautérisations fréquentes et légères avec le nitrate de mercure. Nous nous reprochions alors de n'avoir pas pris dans une assez grande considération l’état rhumatismal : en conséquence, les bains hydro-sulfurés artificiels, l'usage intérieur de l'extrait de ciguë , de celui d’aconit, de la résine de gaïac, furent adoptés avec quelques apparences de succès, qui furent bientôt évanouies. Les ulcérations du voile du palais, celles surtout du pharynx, s'accrurent en-ce moment d’une manière effrayante; et dans la nécessité de trouver au plus tôt, un moyen d’en arrêter les progrès, nous essayâmes le sublimé sous forme de pilules : il produisit de si heureux effets, que nous eûmes lieu d'en être étonné. Nous résolûmes alors d'en pousser l'usage aussi loin que la saturation complète des humeurs pourrait l’exiger; mais, soit étonnement de notre part, des doses auxquelles nous fûmes conduit en suivant notre plan, soit timidité de la part du malade, soit plutôt les effets d’une intrigue méprisable dont il était l’objet, il fallut renoncer au sublimé pour lui substituer le muriate d’or en frictions sur la langue. Nous fûmes mal compris du malade, qui crut que notre intention était d'employer l’un et l’autre à la fois: nous fûmes alors témoin d'un si grand changement , que nous ne doutâmes plus du succès ; et encouragé par les phénomènes qui se passaient, nous poussâmes peu à peu la dose jusqu'à un demi-grain par jour. Ce ne fut qu'après que le malade eut consommé de la sorte une vingtaine de grains de muriate d'or, que nous découvrimes l’'équivoque : le malade prenait en même temps, mais à des heures différentes, un demi-grain de sublimé par jour , et plus de soixante grains avaient déjà été employés sans in-

terruption. Cependant , les ulcérations étaient presque toutes cicatrisées ; les cicatrices accomplies étaient minces, blanches, sans engorgement, et plus solides qu’elles n'avaient jamais été jusque-là. Quel était celui des deux traitemens qui avait opéré un si grand changement? Pour décider cette question , nous supprimâmes tour à tour, tantôt l’un, tantôt l'autre , et chaque fois, les progrès de la guérison furent entravés. Soit que le muriate d’or agît seul, soit que ce füt le sublimé, chaque fois les progrès des cicatrices s’arrêtaient , et les ulcérations devenaient pâles, blafardes, violacées dans leur contour, comme elles avaient été auparavant : les choses changeaient favorablement, du moment que l’action des deux remèdes était réunie et simultanée. Il fallut se résoudre à poursuivre l'application des deux méthodes jusqu’à la guérison complète, sans tenir compte des quantités. Mais, d’où tirer une règle pour s’arrêter ? Le malade recouvrait l'embonpoint sous l'influence du traitement. Nous poursuivimes jusqu'à ce que les nuits furent moins paisibles et le pouls plus fréquent que dans l’état naturel. Nous fûmes conduit ainsi, à l'emploi de près de cinquante grains de muriate d’or, et de plus de deux cents grains de sublimé, qui complétèrent la cure. Nous avons revu le malade depuis (1), et nous ayons pu nous assurer qu'il jouit d’une santé parfaite et d’un grand embonpoint. Les cicatrices des ulcérations de l'intérieur du nez et de celles des ailes, ont rendu cette partie difforme ; mais le voile du palais l’est moins, malgré les dévastations dont il a été l’objet, et la coarctation des cicatrices a rendu les restes de cet organe propres aux usages qui lui sont dévolus dans son état d’intégrité.

Que s'est-il passé dans ce fait vraiment curieux? Si l’on vou-

AS RENE A bande 22

(1) En mars 1822,

lait contester le caractère vénérien des symptômes dela maladie, nous déclarons qu'il faudrait révoquer en doute la valeur de tous les signes de la vérole, soit ancienne, soit récente : nous n'avons jamais rien vu, et l’on n’a jamais rien décrit de mieux caractérisé. Mais, quelle part le sublimé et le muriate d’or ontils eue, individuellement, dans la guérison? L'un a-t-il servi d'adjuvant à l’autre ; et quel est celui qui a joué le rôle capital ? Ou bien, cette combinaison constitue-t-elle un anti-syphilitique puissant, éminemment approprié aux conditions inconnues de l'individu? Nous adopterions d’autant plus volontiers cette dernière opinion, que naguères encore nous avons vu, dans un cas difficile, la combinaison du sublimé et du mercure gommeux de Plenck , produire d'heureux effets, que nous avions vainement sollicité par l'un et l’autre moyen.

La co-existence de la syphilis et d'un autre principe morbifique, agissant comme elle sur l’ensemble de la constitution, donne-t-elle lieu à une combinaison des deux élémens, en sorte qu'en cet état, leur action devienne simultanée, insolite, et leurs résultats différens de ce qu'ils sont dans l'isolement des deux principes ? Résulte-t-il de cet état une condition particulière de l'organisme , telle que ce dernier ne puisse éprouver d’action médicatrice que de la part de méthodes extraordinaires ? Est-ce de la sorte qu'il faut entendre le mot de complication ; ou bien, n'est-ce qu'une association de principes morbifiques demeurés distincts , conservant leurs propriétés malgré leur co-existence, mais débilitant la constitution beaucoup plus que ne pourrait le faire l’un ou l’autre élément, agissant seul? Nous ne donnerons point d'avance notre opinion sur une question . de cette importance; les faits peuvent seuls aider à la résoudre: nous laisserons les lecteurs se décider d'après leur propre conviction , après avoir pris connaissance de quelques-unes des observations qui ont servi de base à notre croyance. Nous aurions

pu en ajouter un bien plus grand nombre; mais il en serait résulté seulement des longueurs inutiles.

Complication de la vérole avec la diathèse scrofuteuse.

La complication de la vérole et des scrofules est commune, soit parce que cette dernière affection est elle-même trèsrépandue, soit parce que l’action du mercure que l’on oppose le plus souvent à la syphilis, favorise le développement de la seconde diathèse , par une débilitation générale et rapide, et des irritations locales plus ou moins vives. Il est très-commun d’observer , chez des sujets dont la conformation pouvait faire présager les accidens scrofuleux, comme sur ceux ou de pareilles conditions n’existaient pas, des intumescences glandulaires, des tubercules , des abcès froids, etc., se manifester pendant ou à la suite du traitement mercuriel , que l'on a opposé à des symptômes syphilitiques : alors ces derniers se reproduisent , à moins qu'il ne se soit déjà écoulé beaucoup de temps depuis l’accomplissement du traitement; et du moment de cette recrudescence, les méthodes anti-syphilitiques seules sont entièrement inutiles. D'un autre côté, quelle que soit l'étendue que l’on a donnée à ces dernières, s’il s’est écoulé un temps notable depuis, l'apparition des symptômes scrofuleux impose la nécessité de reprendre le traitement de la vérole, en même temps que l’on s'occupe de la complication. Néanmoins, la constitution a été profondément débilitée et accoutumée à l’action de celles des préparations mercurielles que l’on a mises en usage: de là, la nécessité de fortifier d’abord , et de choisir ensuite une méthode de traitement nouvelle pour la constitution. Le temps qu'il faut toujours accorder, en pareil cas, au soin de la restauration des forces, pourrait être redouté sous le rapport de l’ac-

croissement de l'infection syphilitique : cependant , nous avons observé que cet inconvénient, toujours fort grand en tout autre circonstance , l’est beaucoup moins dans celle-ci ; les forces une fois réparées , se prêtent bien plus utilement à l'action des méthodes de traitement indiquées par les deux principes morbifiques.

Il serait bien avantageux , dans des cas de cette espèce, que la double propriété d’anti-syphilitique et d’anti-scrofuleux , que l'on attribue au muriate d'or , fût aussi fondée que l’on s’est efforcé de le persuader : on pourrait se contenter, s'il en était ainsi, d’'administrer avec la prudence et la suite nécessaires, un traitement dont ce remède ferait.la base, pour combattre et détruire ensemble les deux principes morbifiques. Mais, hélas ! que la vérité est différente des brillantes promesses dont chaque découverte est l’occasion ! Les affections scrofuleuses sont si communes, on est consulté si souvent à Montpellier pour des malades de cette sorte, qu'en désespoir de cause on y amène de toutes parts, que l’occasion de vérifier ce qu'il en est, ne nous a pas manqué. Or, voici ce que nous avons observé , et que nous pouvons assurer, sans craindre d’être démenti par des gens de bonne foi. Soit que nous ayions étudié l'action et les effets de ce remède ou des autres préparations d'or dans les scrofules pures, ou dans la complication de cette affection avec la vérole, nous n'y avons jamais trouvé que des moyens stimulans, plus ou moins énergiques, bien éloignés des précieuses conditions d’un double spécifique, et même bien inférieurs à l’action tonique du kina, des préparations martiales, ou seulement , du régime animal. Ce n’est pas que l'on ne puisse tirer un grand parti , dans l’occasion, de l’action stimulante des préparations d’or : nous aurons soin d'indiquer les services dont nous croyons lui être redevable dans cette complication de la vérole, et dans d’autres. Mais, dans une

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question aussi intéressante, où il importe tant que la vérité soit exactement connue, nous ne pouvons nous dispenser de déclarer que, non-seulement on ne peut compter entièrement sur ces médicamens , comme sur des moyens propres à opérer la guérison complète, mais encore on ne peut les continuer long-temps’ alors , sans les plus graves inconvéniens. Nous en avons vu soutenir l’action pendant assez long-temps, sous la direction des praticiens les plus exercés à leur emploi; mais c'était à des doses si médiocres , que leur action et leur efficacité étaient d’une égale nullité. Alors, au lieu de chercher d'autres méthodes et de couler à fond la difficulté, on concluait qu'il n'existait plus rien de ‘syphilitique ni de scrofuleux , et l’on congédiait les malades sous divers prétextes. De pareils faits étaient trop importans pour ne pas nous frapper , et pour n'être pas examinés de plus près : les résultats d'une étude plus approfondie ont été conformes au résumé général que nous avons d'abord énoncé. On pourra en juger par quelquesuns de ces faits, que nous raconterons.

Madame de V.***, de Nismes , d’une assez haute stature, douée de formes fort agréables , mais de peu d’embonpoint, portant une chevelure blonde et une peau très-fine, avait éprouvé en bas âge, des ophthalmies fréquentes et opiniâtres , qui avaient laissé de petites taies sur la cornée , et des engorgemens glandulaires à la région sous-maxillaire , qui formèrent quelques abcès froids. Mariée à l’âge de vingt ans, elle devint mère presque tout aussilôt, et entreprit l’allaitement de son enfant. Un nourrisson du voisinage manqua de lait par la mort inopinée de sa mère; Madame de V.‘* eut la générosité d'offrir le sien , et malheureusement cette offre fut acceptée. Peu de jours après, il survint des ulcérations au mamelon , suivies d’'engorgement douloureux des ganglions lymphatiques axillaires ; des ulcérations semblables se déclarèrent

dans la bouche de l'enfant de Madame de V.**, aussi bien qu'un engorgement douloureux des ganglions jugulaires et sous-maxillaires. Alors on eut des soupcons; et l'enfant étranger ayant été examiné, il fut constaté qu'il était né avec la vérole, et que la mère était morte avec la même affection. On s’occupa sans retard du traitement de la jeune demoiselle de V.**'; et les frictions mercurielles étant la forme la plus commode et presque la seule applicable sur des enfans de cet âge, on y eut recours, et l'enfant guérit rapidement et avec une solidité qui ne s’est pas démentie depuis. Mais, par une fatalité bien déplorable, on fut beaucoup moins alarmé pour le compte de la mère: on se persuada que l'infection étant récente, peu de chose suflirait pour en arrêter les progrès ; et le choix tomba, malheureusement, sur des pilules de nercure doux, dont la malade prenait une ou deux par jour. L'enfant fut élevée à la bouteille, ce qui donna Ja facilité de cicatriser les ulcères des mamelons. Les tumeurs de l’aisselle suppurèrent ; et ces symptômes étant dissipés, on crut la malade guérie: on lui permit même de vivre avec son époux.

Des pustules qui parurent sur la face, des esquinancies tonsillaires que rien ne dissipait, firent changer de médecin et furent reconnues pour syphilitiques : cette fois, on fit un traitement par le sublimé , accompagné de tisanes sudorifiques et de bains. Les symptômes disparurent : pendant près d’un an, la malade se crut guérie. Mais des ulcérations au gosier et dans le nez renouvelèrent bientôt toutes les sollicitudes. On en revint au sublimé avec aussi peu de succès ; et pendant sept ans que cette situalion dura, on s'obstina dans la même méthode de traitement, à laquelle on ne changait que quelques accessoires de peu d'importance.

Madame de V.** désespérait de sa guérison, lorsque nous trouvant à Nismes pour un autre malade, nous fûmes appelé

auprès d'elle. Sa situation était des plus tristes : en outre des ulcérations du voile du palais et du pharynx qui n'avaient presque pas désemparé , mais qui heureusement n'avaient pas dévasté ces parties et les avaient seulement sillonnéés de cicatrices , le corps entier était couvert d’ulcérations nombreuses, vastes et profondes. Les plus étendues étaient sur le dos, les lombes, les fesses, les cuisses , les jambes, les genoux et les coudes ; quelques-unes avaient jusqu’à trente pouces de circonférence. De moins grandes se montraient sur la région du sternum, sur le ventre et les avani-bras. Sur le front et les tempes étaient de grosses pustules remplies de pus liquide ou desséché, et entourées d'un cercle brun. Ii y avait eu des douleurs ostéocopes au crâne, au sternum , dans le tibia, accompagnées de périostoses ; mais ces symptômes avaient disparu spontanément , depuis que les ulcérations étaient devenues aussi vastes. Un semblable état ne pouvait qu'être accompagné de beaucoup d'irritation et de faiblesse ; aussi la malade ne pouvait-elle faire le moindre exercice , ni même se soutenir; elle éprouvait une fébricule continue, avec un rehaussement marqué le soir. L’appétit était médiocre et bizarre, et les digestions fort imparfaites ; le dévoiement était ordinaire. Le sommeil était nul, encore plus par l'impossibilité de trouver une attitude, que par les douleurs spontanées des ulcères, qui cependant en causaient d'assez vives. Si la malade goûtait quelque repos le matin, elle était aussitôt inondée d’une sueur abondante et fétide.

Une situation aussi grave ne nous parut pas sans ressources : la malade était jeune et courageuse. L’insuccès pouvait être expliqué par le mauvais choix des méthodes de traitement ; on navait pas d’ailleurs pris en considération la constitution de Madame de V.**, ni la diathèse scrofuleuse dont elle avait montré des symptômes évidens dès son enfance; et l'oubli seul. de cette complication , aurait suflipour conduire les

choses au point où elles étaient. Nous cherchâmes à faire partager à la malade l'espoir que nous concevions : il devait en résulter un grand changement dans la situation de son âme. Le sentiment que nous lui inspirions, lui était devenu étranger ; elle avait épuisé les conseils de praticiens d'un grand mérite; elle vivait loin de son époux, au sein de sa famille désolée; elle ne demandait que du soulagement,

Nous cherchâmes d’abord à calmer les douleurs, l’irritation générale qui en provenait, et à relever les forces. Nous y réussimes par l'usage de l’opium à l'intérieur et en topique, celui d’un régime analeptique, dans lequel nous faisions entrer des consommés et du lait en abondance. Deux mois de soins de cette espèce , avaient opéré un grand changement dans ’état des forces et dans celui de l'estomac. Nous pümes alors employer quelques amers, dont nous eûmes à nous louer. La fièvre avait disparu; les sueurs du matin ne paraissaient plus ; la malade dormait quatre à cinq heures toutes les nuits ; l'appétit était rétabli et soutenu, et les évacuations du ventre régulières et naturelles.

Alors , nous instituâmes le plan du traitement principal : il consistait dans l'emploi simultané des toniques et des antisyphilitiques ; mais, à cause de la faiblesse extrême dans laquelle la malade avait été plongée pendant long-temps, autant que parce qu'il était impossible de prévoir quels agens réussiraient le mieux sur la constitution , nous résolûmes d'établir une rotation de moyens de la même nature, avec l'intention de nous arrêter à ceux qui auraient le plus d'utilité sensible, et tout à la fois, celle d'éviter les inconvéniens de l'habitude. On débuta par l'usage du mercure gommeux de Plench , et l'extrait de gentiane. On passa ensuite au pilules bleues et à l'emploi d’un vin amer avec la gentiane , le kina , la cannelle et la scille, Le sublimé vint en-

suite, sous forme de pilules bicn desséchées au four, dans lesquelles il était associé à l’amidon seulement; et nous y joignimes la résine de kina , unie à l’oxyde brun de fer. Plus tard, on reprenait une des préparations mercurielles précédentes, avec le carbonate de fer ou le carbonate de soude. Ces remèdes étaient toujours placés à des heures différentes et pris séparément. Ce traitement était interrompu detemps en temps , pour placer quelques fractions de grain de muriate d’or. Nous y avions recours , toutes les fois que l'usage des préparations mercurielles semblait user les forces , et que le pouls devenait lent et mou: nous consacrions alors une interruption de quelques semaines au muriate d’or , lequel, grâces à l’excitabilité particulière à la malade, ne tardait pas à rendre le pouls plus fréquent et plus vif, à produire manifestement une excitation , à la suite de laquelle les toniques devenaient bien plus utiles. Ce traitement ne tarda pas à produire d’heureux effets. Dès le commencement , les ulcères changèrent d'aspect, se disposèrent à la cicatrisation , et ils se trouvaient déjà réduits notablement , au bout des deux premiers mois (1). Cependant, nous remarquions , par l'inégalité des progrès, et même par l’état stationnaire des symptômes , le moment où l’action des mêmes moyens dégénérait par l'habitude, et où il devenait nécessaire de les changer. Bientôt après cette mutation, on observait des changemens favorables et de nouveaux progrès vers la guérison. Enfin nous obtinmes la cicatrisation de la totalité des ulcères , au bout de dix mois de traitement ; mais nous le

(1) Nous ferons remarquer-que nous n'avions encore employé que le mercure gommeux de Plenck , et que nous fùmes tenté de nous en tenir à cette préparation. Le muriate d’or n’intervint que plus tard.

continuâmes pendant autant de temps, et jusqu'à ce que les cicatrices fussent devenues blanches, molles, libres, ridées , et exemptes de tout engorgement. Sur la fin, l’excitabilité s'était fort accrue ; il survenait, par intervalles, une toux sèche et fatigante; le malade, qui avait recouvré l'embonpoint dont sa constitution était susceptible , maigrissait de nouveau et perdait le sommeil. Nous mîmes fin au traitement; nous prescrivimes du lait d’ânesse, qui fut continué pendant trois mois, et qui dissipa les nouveaux symptômes , lesquels provenaient évidemment de la fatigue produite par l’action prolongée des médications précédentes : il avait été consommé de grandes quantités de préparations mercurielles. Celle du muriate d’or ne dépassa pas six grains, lesquels , comme on l’a vu, ont été employés à diverses reprises. Nous avons revu Madame de V.*** depuis, et sa guérison ne s'est pas démentie. Nous fûmes appelé auprès d'elle en mai 1820 , pour lui donner des soins à l'occasion d’une métrite accidentelle. I ÿ avait alors trois ans que son traitement était terminé. La maladie nouvelle avait produit, comme il arrive si souvent , un suintement d'abord sanguinolent, puis muqueux et puriforme. Cette circonstance rappela le souvenir de la maladie ancienne , et nous fûmes appelé pour juger du fondement des alarmes que l’on avait conçues. Nous assurâmes qu'il s'agissait de tout autre chose, et notre pronostic a été pleinement justifié par l'événement. Madame de V.*** jouit encore aujourd hui d'une santé parfaite; et nous recevons tous les jours des marques d’attachement et de reconvaissance de la part de sa respectable famille.

Comptication de la vérole avec le scorbut.

La complication de la vérole avec le scorbut présente, entre autres, une circonstance très-remarquable, parce qu’elle influe beaucoup sur le sort de la maladie , et qu’elle doit être prise en grande considération dans le traitement qu’elle réclame. L'ensemble de la constitution est plongé dans une faiblesse profonde , et l'excitabilité est obscure et diflicile à mettre en jeu. Il suffit de ces deux conditions, pour rendre nuls les traitemens le mieux combinés , le plus méthodiques d’ailleurs. Nous avons éprouvé que les préparations mercurielles , même le sublimé, ne jouissent pas de propriétés excitantes suflisantes pour que leur action spécifique puisse être mise à profit. Nous avons vu les mêmes préparations mercurielles qui avaient été employées seules sans fruit, être reprises avec succès, leur usage étant accompagné de quelque stimulant. Nous avons quelquefois employé à ce titre , lammoniaque liquide. Nous ne pourrions dire quel rôle a joué le muriate d’or dans

des cas de cette nature; mais nous avons remarqué qu'il ne

produisait pas l’excitation qui lui est familière , qu'il n’accélérait pasle pouls, eitc., et que, pour réussir alors , il fallait en employer des quantités extrêmes. Nous placerons ici un des plus remarquables , parmi les faits de cette espèce que nous possédons , comme propre à donner une idée de l’état des choses en pareil cas.

Un homme bien né , d’un esprit actif et agréable, d’une stature moyenne , d’une constitution molle et lymphatique, ayant long-temps vécu dans l'intimité d’un prince aussi célèbre par ses malheurs que par sa profonde sagesse , fut souvent chargé de missions pleines de fatigues et de périls, pour

les intérêts de son auguste Maître; dans une carrière aussi agitée , et dans laquelle il était si peu permis de s'arrêter pour des considérations de santé, il contracta des chancres vénériens sur la verge, et deux bubons. Il se rendait alors en Lithuanie , par les rigueurs de l'hiver. Ces symptômes furent abandonnés à eux-mêmes , et se dissipèrent sans autres soins que quelques bains tièdes. Dans un séjour de plusieurs années à Pétersbourg, il survint des pustules , des rhagades et des périostoses. On commenca un traitement ; mais les devoirs d'un emploi militaire l'interrompirent souvent, et le firent abandonner. Dans une mission qui conduisit le malade à Londres , il survint un engorgement du testicule droit, pour lequel on consulta un praticien des plus célèbres : l’amputation du testicule fut proposée; mais le malade ne voulut pas s’y soumettre. Il se déclara plusieurs abcès dans l'organe affecté, dont les ouvertures spontanées dégénérèrent en autant d’ulcères profonds. Un médecin français entreprit un traitement mercuriel , qui eut du succès; mais, avant la fin, le malade fut obligé de se rendre en France, où il ne pouvait pénétrer qu'à travers les plus grands dangers. Il y fut arrêté , et retenu captif pendant deux ans. Pendant cette détention , le testicule qui avait été épargné fut pris à son tour , et comme le premier, engorgé et couvert d'ulcères de mauvaise nature. Délivré en cet état, il se rend à Berlin, où le caractère syphilitique de la maladie est constaté , et où l'on'entreprend un nouveau traitement par les frictions mercurielles. Les testicules recouvrent leur état naturel pendant ce traitement , qui cependant n’est pas complété; et le malade va se fixer en Angleterre. Pendant plusieurs années de séjour dans ce paÿs, il survient, sans cause, des ulcères aux jambes.

Les événemens politiques ramènent le malade en France: il y avait alors plus de quinze ans de l'infection syphilitique.

To. I. 56

Les ulcères des jambes s’accroissent ; on reconnaît pour leur cause une vérole fort ancienne , et l'on entreprend un traite: ment, encore par les frictions mercurielles. Elles sont poussées fort loin , à diverses reprises ; il y a de grandes variations dans l'état de la maladie, mais elle n’est pas guérie. Le malade quitte Paris, pour venir habiter le midi de la France. Il vient à Montpellier , et nous demande des soins. Nous crûmes reconnaître le cas de l'application des préparations d’or, au moins à titre de ressource insolite, pour l’état de la constitution, et nous obtinmes du malade de nous adjoindre le docteur Chrestien. Notre confrère reconnut, comme nous, le caractère syphilitiqué de la maladie. Elle consistait dans une série non interrompue d’ulcères qui se succédaient dans divers points des jambes et des cuisses. Chaque uicération était annoncée , quinze à vingt jours à l'avance , par une tumeur gommeuse , d’abord indolente , qui devenait ensuite sensible et rouge , et qui s’ulcérait à son sommet. L’ulcération, en s'étendant, mettait à nu une masse blanche , molle , insensible, qui s’isolait, se détachait, et découvrait par sa chute, une cavité anfractueuse , blafarde, entourée de bords minces, frangés , flottans , livides et douloureux. Au bout d’un certain temps , le fond s'élevait, les bords se ruinaient par les progrès de l’ulcération , le travail de la cicatrisation commençait , et se complétait plus ou moins rapidement; mais la cicatrice demeurait rouge , brune , épaisse, profonde , adhérente , douloureuse , et facile à s’enflammer età se rouvrir. Le tout comprenait ordinairement soixante à quatrevingts jours; mais lorsque les premières ulcérations étaient en voie de guérison, il s’en préparait plusieurs autres, que de nouvelles tumeurs gommeuses annonçaient. Telle avait toujours été la marche de la maladie ; et, d'après le rapport du malade, il ne paraissait pas que les divers traitemens mercuriels l’eussent altérée le moins du monde. En outre, le malade avait

fñ fièvre, mais son pouls était petit et vide ; le découragement était au comble , l'appétit était inégal et médiocre , les digestions défectueuses , et les douleurs des ulcères causaient une insomnie opiniâtre. Les gencives étaient molles , saignantes ; les forces anéanties , l'œil éteint , les membres empâtés, la respiration courte, et l'on remarquait quelques vibices sur la peau.

Nous crûmes reconnaître une complication scorbutique , et devoir chercher à relever les forces avant de rien entreprendre de plus. En conséquence, des sucs de plantes fraiches, prises parmi les chicoracées et les crucifères, des consommés de viande , un vin généreux , l’'opium à dose sédative , le lait, et successivement le kina, furent mis en usage avec quelque succès , par rapport à notre première vue. Bientôt, nous commençames l'usage du muriate d’or , en frictions sur la langue : il fut employé à des doses plus fortes qu'à l'ordinaire. Cependant, nous étions déjà au cinquième grain , et nous n’obtenions aucun effet. Le malade , à qui l'on avait donné des préventions contre ce remède , l'employait sans confiance ; et notre confrère désespérant du succès , à cause de l'ancienneté de la maladie , jugea à propos de se retirer.

Nous étions au mois d'août : les chaleurs étaient excessives. Le malade consentit à nous suivre aux Pyrénées , où nous étions obligé de nous rendre; et un séjour de deux mois qu'il y fit avec nous, contribua à relever ses forces et à faire disparaître les symptômes scorbutiques qui existaient lors de son arrivée, Avant de nous mettre en route, nous avions commencé d’employer le muriate d'or à l'intérieur, à la dose d’un quart de grain associé au kina. Pendant notre séjour à Bagnères , nous portâmes la dose à un demi-grain, et quelquefois plus loin. Les digestions se faisaient mieux, l’insomnie avait cessé , les forces se réparaient; mais les ulcérations se succédaient dans

le même ordre: rien n’était changé dans la marclie de la maladie, Nous essayâämes de toucher les ulcères avecle nitrate de mercure, aussitôt que la solution de continuité se formait ; deux ou trois applications suflirent pour faire cesser dans chacun, les vives douleurs dont ils étaient le siége: l'escarre était moins volumineuse, sa chute était moins tardive , et le travail de la cicatrisation fut plus tôt commencé et plus rapidement terminé: Nous vimes se rouvrir ainsi toutes les anciennes cicatrices ; mais, à mesure que les nouvelles ulcérations avaient été cautérisées, elles se cicatrisaient solidement, et pour ne plus se rouvrir. En attendant, le traitement avançait; le malade supportait sans inconvénient les grandes doses de muriate d'or qu'il prenait; il n'en résultait qu’un peu de fréquence dans le pouls, et un peu de sueur pendant le sommeil. Ces phénomènes nous engagèrent à joindre au remède principal, quelques grains de carbonate de fer, que le malade prenait à des heures différentes. Nous le quittâmes, au commencement de novembre, en lui recommandant la persévérance et de poursuivre sans relâche un traitement évidemment utile. Il vint nous rejoindre à Montpellier, au mois de mars suivant : il avait passé tout l'intervalle à Toulouse , où il avait suivi la marche convenue, sous les yeux de l'un des plus remarquables parimi les chirurgiens de la France, notre honorable ami le docteur Viguerie. À son arrivée, le malade était presque entièrement délivré de ses ulcères; les jambes avaient été débarrassées de tout engorgement par la compression exercée avec une bande de flanelle; ii se soutenait et faisait quelques pas avec le secours de deux béquilles ; sa santé était parfaitement rétablie. Nous fimes cesser l’usage du muriate d'or, dont la consommation s'élevait, alors, à plus de quatre-vingts grains. Le malade partit pour Paris, en avril 18:18, dans un état très-satisfaisant; mais un peu plus tôt que nous ne l’aurions voulu. Les fatigues du voyage déchirèrent quelques cicatrices; mais le repos suffit

pour rétablir les choses dans l'état naturel. La guérison, qui se soutient en ce moment (1), est si complète, que le malade, qui était absolument cul-de-jatte, est en état de remplir un poste diplomatique auprès d’une cour étrangère.

Que s'est-il passé dans-ce fait? Nous commençons par déclarér que nous n'avons rien vu de plus évident que le caractère syphililique des ulcérations, et qu'il faudrait renoncer à la science entière, s’il était permis de contester l'exactitude du diagnostic , dans ce cas. Nous sommes convaincu que la complication scorbutique est la cause qui s’est opposée au succès des traitemens qui avaient été entrepris en dernier lieu : quoiqu’ils fussent mal choisis par rapport à l'ancienneté de la maladie , et qu’en cet état les frictions mercurielles ne fussent pas la méthode la plus rationnelle ; néanmoins, cette même méthode avait été poussée assez loin à diverses reprises, pour espérer une saturation complète et suflisante. Cependant, la maladie n’en aété nullement changée, et le malade en a été fort débilité, Peut-on admeitre que la propriété anti-syphilitique du muriate d'or a été employée à effacer le principe vénérien; ou bien, pourrait-on considérer sa propriété stimulante, comme ayant favorisé l’action des toniques qu'on lui a associés, ct celle du mercure qui l'avait précédé, et dont toute la constitution devait être abondamment et récemment pénétrée ? Nous avouerons qu'il nous paraît impossible de décider cette question ; et nous livrons ce fait intéressant aux méditations des praticiens. Ïl est probable que l'on pourra tirer un grand parti des préparations d’or dans divers cas , soit vénériens, soit de tout autre nature ; mais ce sera surtout , lorsque l’on

(1) Février 1823,

étudiera leurs effets de bonne foi; lorsque l’on portera sans réserve , à la connaissance du public, les résultats heureux ou malheureux qu'eiles auront obtenus; et en renonçant, surtout, à la prétention que ces préparations sont autant d’anti-syphilitiques par excellence, qu'aucune maladie vénérienne ne leur résiste, et que partout où elles ne réussissent pas, leur insuccès est une preuve d'erreur dans le diagnostic.

Complication de La vérotle avec te rhumatisme.

La complication de la vérole avec le rhumatisme, est une des plus fâcheuses. D'un côté, l’action du mercure, aussi bien que celle des préparations d'or, sur la maladie principale, semble totalement enrayée, par l'influence du rhumatisme ; en sorte que les symptômes syphilitiques ne cessent de s’aggraver, pendant les efforts eux-mêmes que l'on fait pour en arrêter le cours : d'un autre côté, les anti-syphilitiques de toute sorte paraissent augmenter l'aptitude de la constitution pour le rhumatisme ; en sorte que, sans deux médications particulières et distinctes, capables d’agir sur l’un et sur l’autre principe, on risque de voir s’accroître à chaque instant les effets de l’un et de l’autre, en raison des soins que l’on se donne pour arrêter les progrès de la vérole seulement. Cette dernière semble alors livrée à ellemême, et parcourt ses périodes comme si elle n’eût été nullement attaquée ; mais le rhumatisme s'aggrave, réellement, en raison de l’action des anti-syphilitiques.

Un homme âgé de /4o ans, d’une taille élevée, doué de muscles puissans et volumineux , d’un caractère doux, adonné aux travaux de la campagne , vint à l'hôpital S.-Éloi, pour être traité de chancres vénériens et de deux bubons, qu'il avait Ccontractés depuis peu. Il avait essuyé autrefois plusieurs atta-

ques de rhumatisme aigu ; mais il n'en parla point dans le premier moment. Il fut mis à l'usage de frictions mercurielles d'un demi-gros seulement , autour de la verge et sur le plat des cuisses. Il n'y avait point d'engorgement inflammatoire autour des chancres ; les bubons paraissaient en voie de résolution, et se terminèrent en effet de la sorte. Mais les chancres s'étendaient , sans devenir douloureux Plusieurs cautérisations furent faites avec le nitrate de mercure ; elles ne changèrent point l'état des ulcères : ceux-ci détruisirent insensibiement le prépuce et attaquèrent le gland. Il survint des douleurs dans les articulations : alors on apprit que le malade était rhumatique. Le traitement anti-syphilitique fut suspendu , et les articulations soignées , en raison de leur état. Pendant cette suspension , comme auparavant, le chancres s’étendaient sur la totalité du gland ; qui en fut entièrement détruit. Il survint un nouvel ulcère à l'intérieur du canal de l'urètre : les parois de ce conduit en furent bientôt perforées de dedans en dehors, et l'ouverture répondait près de la partie antérieure des bourses. Le sublimé, le mercure doux associé à l’opium , le mercure gommeux de Plenck , les pilules bleues , furent tour à tour essayés ; les frictions mercurielles furent reprises plusieurs fois ; on varia les pansemens selon les indications locales, sans le moindre succès. Une nouvelle ulcération percça la paroi supérieure du canal et les corps caverneux , au dos de la verge : elle donna licu à une hémorragie grave, qui forca d'employer une légère compression sur une sonde de gomme élastique, d’où résulta une escarre gangréneuse de l’extrémité de la verge. Il survint des pustules , des ulcérations au gosier , et bientôt des périostoses accompagnées de vives douleurs. L’engorgement douloureux des articulations se maintenait et passait alternativement des unes aux autres. Les douleurs produisaient une insomnie opiniâtre, et une fébricule

continuelle, que l’opium ne pouvait calmer. Le malade avait beaucoup maigri et entièrement perdu ses forces. Enfin, la verge avait totalement disparu par les progrès des ulcérations, et l'on ne voyait à sa place, qu'un ulcère situé profondément devant le scrotum et caché par les rides de cette dernière partie.

C'est en cet état, qu'après une interruption de plusieurs mois, nous fûmes chargé de nouveau du malade. Nous prescrivimes d’abord, des bains hydro-sulfurés , qui produisirent quelque bien; mais l’état du malade fut totalement changé par l'usage assidu de l'extrait d’aconit, à la dose de deux grains , matin et soir, que l’on porta successivement jusqu'à soixante grains , matin et soir, et auquel on joignit la décoction de douce-amère. Ce traitement calma les douleurs rhumatismales, détruisit la fièvre , l’insomnie, rétablit l'appétit et la faculté de digérer, et le malade recouvra des chairs , des forces et de l'espérance. L’ulcère situé devant les bourses, à Ja place de la verge, se cicatrisa ; et tous les autres symptômes syphilitiques disparurent , à l'exception des périostoses, que l'on observait notamment à la tête, sur la clavicule droite, au sternum , au troisième os métacarpien de la main droite, et sur les deux tibia. Nous essayâmes alors, avec circonspection , le mercure gommeux; plus tard, les pilules bleues, et successivement le sublimé. Ces moyens, qui avaient été nuls ou nuisibles dans d’autres temps, furent supportés sans inconvénient dans cette circonstance , où le rhumatisme avait cessé d'agir ; et ils furent évidemment de la plus grande utilité. Le malade a recouvré une santé parfaite; mais il lui reste de sa maladie une difformilé très-fâcheuse : il est obligé de porter sur lui un entonnoir de métal, au moyen duquel les urines puissent être poussées loin du scrotum.

Nous pourrions citer un grand nombre de faits de la même nature , où l’on verrait, comme dans celui-ci, les symptômes

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. 453 syphilitiques persister , s'aggraver même, malgré l'emploi des méthodes les plus rationnelles , tant que dure l'influence rhumatique ; et la vérole guérir ensuite, soit par l'effet des traite-

mens antérieurs, soit par de nouveaux traitemens administrés plus tard , et lorsque l’action du rhumatisme a cessé. Nous avons souvent employé, dans la vue de remplir cette dernière indication, et avec un grand succès , les extraits des plantes vireuses, de la jusquiame , de la belladone, de la ciguë, et notamment de l'aconit. Nous avons vu l’opium, donné à grandes doses, avoir le même succès dans des cas de cette espèce , et surtout dans un d’entre eux où le muriate d’or avait échoué, comme il arrive alors au mercure. Nous avons tiré le même parti des eaux minérales hydro-sulfurées , et nous n'avons pas craint de les employer à l'intérieur et à l'extérieur. Nous n'avons été arrêté, ni par la crainte de voir reparaître les symptômes syphilitiques , en conséquence de la propriété chimérique qu’auraient ces eaux de mettre en évidence le principe vénérien, ni par la crainte de combinaisons chimiques qui pourraient détruire le mercure dont la constitution se trouverait saturée. Nous avons recherché dans ces eaux, l'emploi d’un anti-rhumatique éprouvé ; et il nous est souvent arrivé que, ayant envoyé à Barrèges , des militaires pénétrés de rhumatisme et couverts de symptômes syphilitiques que des traitemens mercuriels fort étendus n'avaient pu effacer, ils en sont revenus entièrement délivrés et rendus à la santé; d’autres, guéris par ce moyen du rhumatisme seulement , ont mieux supporté ensuite les moyens propres à les guérir totalement de la vérole.

Tow. I. 57

Co-existence de la vérole et de la carie proprement dite.

Depuis long-temps nous avons proposé nos doutes aux obser- vateurs sur la solidité de ce que l'on sait touchant la carie, sur la maladie à laquelle cette dénomination convient, sur le véritable état des os dans cette affection, etc. (1). En attendant que nous puissions publier le résultat de nos recherches à cet égard , nous placerons ici quelques mots touchant l'opinion généralement répandue , que la vérole est au nombre des causes capables de produire la carie ; et nous terminerons par une observation qui nous paraît mériter quelque attention.

Sur quoi repose l'opinion que la vérole peut produire la carie, et par conséquent, qu'il existe une carie vénérienne ? En résumant les faits d’affections osseuses observées sous l'influence directe de la syphilis, voici ce que l’on trouve.

Lorsque une périostose s’enflamme au-delà de ce que la structure du périoste peut supporter , la membrane se mortifie, un abcès livre passage à l'escarre , et l'os resté nu et privé de la circulation capillaire qui jui venait de l'organe voisin, forme une nécrose. Pareille chose arrive , quand un os est dépouillé par les progrès d'une ulcération qui détruit les parties molles qui l’enveloppaient. On ne peut pas se méprendre sur cette

(a) Voy. le Nouveau Précis des Maladies réputées Chirurgicates , et plusieurs thèses soutenues à la Faculté de médecine de Montpellier.

affection , que la syphilis ancienne produit souvent : là chute du séquestre , qui présente tous les signes connus de la constitution naturelle des os, suffit pour préserver d'une erreur. Ce ne peut donc pas être là la carie vénérienne : c’est pourtant à cela que se réduisent les observations de carie vénérienne des os du nez, du palais, où l’on sait que la vérole produit si souvent la nécrose et des difformités incurables; parce que la mortification de ces os les comprenant tout entiers, ou dans toute leur épaisseur , et le périostose ayant subi en même temps une destruction plus ou moins étendue par l'ulcération ou par la mortification, il ne reste rien de l’ancien os qui puisse le suppléer , et il ne peut se faire d'organisation nouvelle. On sait que l'otite syphilitique est assez commune dans la vérole ancienne, Quand l'inflammation est profonde, elle entraîne la mortification et la chute des osselets , dont la conservation parfaite atteste qu'ils n'ont subi aucune altération propre , et que leur expulsion est , sans doute , la conséquence de la mortification des parties molles qui les assujettissaient. Cependant, un suintement purulent subsiste ; et après un temps toujours très-long , des portions nécrosées du labyrinthe sont expulsées à leur tour , ce qui ne démontre, jusque-là, que la mortification. Mais , à la suite d’otites violentes , vénériennes ou non, suivies de symptômes d'affection cérébrale, on a trouvé , après la mort, des perforations du rocher et des l6sions plus ou moins graves de la dure-mère , des autres méninges , ou même du cerveau ; ou bien, quand l'issue de la maladie a été moins funeste, une ouverture pratiquée spontanément à la région mastoïdienne a donné lieu à l'expulsion d’un pus plus ou moins abondant, et soulevé périodiquement par les mouvemens du cerveau. Mais, des faits de cette espèce ne constatent que la perforation de l'os temporal, sans rien déterminer, le plus souvent , sur l'état du tissu osseux dans le point perforé et dans

ses environs. Dans quelques cas recueillis avec plus de soin, on a noté expressément , la conservation des propriétés naturelles de l'os, dans le contour de l'ouverture; et nous en avons observé de cette dernière espèce. La perforation spontanée d’un os suflit-elle pour caractériser la carie ? Cette idée serait absurde ; car, on observe ces ‘perforations , à l’occasion de la nécrose profonde des os cylindriques : et il est facile de constater alors , que ces perforations proviennent, tantôt des efforts de la nature pour l'élimination du corps étranger , tantôt de la nécessité d'évacuer une collection purulente. Il faudrait donc donner aussi le nom de carie à cet épiphénomène ; chose à laquelle on n'a jamais pensé, et qui serait vraiment ridicule. On sent aisément qu'il suflirait qu'une lésion organique eùl existé aux méninges ou au cerveau , dans le voisinage du crâne, pour que le point correspondant de cette enceinte osseuse se laissât éroder par l'effet de la compression, soit qu'elle fût exercée par une tumeur solide, soit qu'elle provint d'une collection liquide. Il est hors de doute que des tumeurs de la dure-mère, que l’on reconnaît aisément pour des cancers , ont perforé de la sorte les parois du crâne ; et l’on peut reconnaître aussi des perforations tout-à-fait semblables, produites parune collection purulente , en ce que, dans les cas de l’une et de l’autre espèce, l'érosion des os s’est trouvée plus étendue à Ia face profonde , et comparable sous tous les autres rapports. Il est d’ailleurs facile de constater par l’autopsie , que le tubercule scrofuleux , tel qu'il se développe dans le poumon et ailleurs, se manifeste également et avec les mêmes caractères dans l'épaisseur des os. Lorsque la chose a lieu , l'os est creusé d'une cavité proporlionnée au volume du nouvel organe ; et l'accroissement de celui-ci, aussi bien que les conséquences de sa déliquescence, étendent l’excavation jusqu’à la surface extéricure voisine ; ce qui ménage une issue pour les débris et

pour l’abcès qu’ils occasionent. Dans cette affection , comme dans les cas de perforation de l'os temporal dans les limites de son excavation, l'os présente tous les caractères naturels; il n’a vraiment souffert que la perte de substance. Or, il est remarquable que les perforations du rocher ou de tout autre point du crâne, ont lieu également à l’occasion de la vérole et sans son concours. Serait-il bien déraisonnable de supposer , d’après la conformité de l’état des parties , que ces perforations dépendent souvent de la formation et de la déliquescence- des tubercules ? Cette supposition n'est déjà plus gratuite pour nous : nous avons eu l’occasion de vérifier la présence de la matière tuberculeuse dans les excavations osseuses , et de voir s’écouler à l'extérieur avec le pus, les débris floconneux de cette même matière. Ce serait donc une complication serofuleuse qui donnerait lieu aux perforations dont il s’agit, lorsqu'elles ont lieu dans le cours de la vérole , et qu’elles ne sont pas déterminées par des lésions organiques propres aux méninges ou au cerveau.

Les ulcérations dont les tégumens du crâne sont le siége, dans certains cas de syphilis ancienne , sont quelquefois assez profondes pour découvrir l'os sous-jacent. Ce phénomène a lieu souvent dans plusieurs points de la tête, et l'os y est dénudé partout et pour un temps très-long , lors surtout que les ulcérations ont été précédées de douleurs profondes et prolongées. En cet état, quoique dénudé, l'os n'est pas toujours nécrosé ; quelquefois seulement, après être resté isolé des parties molles pendant un an et plus , une portion plus ou moins étendue, et qui comprend ordinairement toute l’épaisseur du crâne , s'ébranle et se sépare; mais le plus souvent, l'os, après avoir été exposé au contact de l'air, pendant plusieurs mois , plusieurs années, se recouvre enfin de bourgeons celluleux et d’une cicatrice adhérente, qui reste rouge ou

brune et boursoufflée, si la vérole subsiste, et qui peut étre, au contraire, blanche et très-solide , si la cause a disparu. Tant que l'os reste à nu, on peut s'assurer qu'il a une densité extrême , infiniment supérieure à celle des os en l’état naturel. Après la mort, on trouve que le crâne tout entier a acquis une épaisseur moitié plus grande ou du double , et quelquefois plus, comparativement à l’état naturel ; en même temps, ses surfaces , surtout l’extérieure , sont devenues inégales, comme burinées, ou plutôt comme recouvertes de productions stalactiformes, et le tout a acquis une pesanteur remarquable et une dureté capable d'émousser les meilleurs instrumens. Nous possédons plusieurs échantillons de cette espèce , et il n'y a pas de cabinet qui n’en contienne. En examinant attentivement ces pièces anatomiques , aussi bien que des altérations tout-à-fait semblables que l’on observe fréquemment dans les os cylindriques, autibia, au fémur, et que l’on a rangées parmi les exostoses, uniquement parce qu'il y a tuméfaction manifeste et limitée de l'os, on ne peut guère se défendre de l’idée suivante : le tissu de los paraît avoir été long-temps enflammé et gonflé ; en cet état , il est probable qu'un accroissement de nutrition, qui, peut-être , en dépend, a sursaturé le point malade de la matière solidifiante propre aux os. Il y a des faits, que nous ne pourrions relater ici, sans sortir des limites de notre sujet, qui prouvent que celte sursaturation peut être poussée à tel point, qu'il en résulte la mort de l'organe : tels sont les cas où la maladie se termine par nécrose. Cet état ressemble-t-il en rien aux idées que l’on se fait de la carie, et au tableau qu'en ont fait les écrivains ? Quelques vagues que soient leurs descriptions, elles diffèrent totalement de celle que nous venous de faire d’après nature , et dont chacun peut aisément vérifier la ressemblance. Eh bien ! après avoir donné des idées lout-à-fait différentes de la carie en général, on n’applique

pas moins à l’état que nous venons de dépeindre, le nom de carie vénérienne ; tant il est aisé de confondre les objets les plus disparates , sous une dénomination vague et dont le sens n'est nullement déterminé.

I y a plus encore. En partant de quelques idées fausses relatives à la vérole , notamment de celle que c’est un Prothée qui peut revêtir toute espèce de formes, on s'est persuadé qu'elle pouvait être le principe caché d’une foule de lésions organiques, notamment de celles des articulations : ainsi, ona cru que ce que l’on appelle tumeur blanche, en dépendait souvent , et que, dans ces cas, il y avait carie vénérienne, puisque la vérole en était le principe. Mais, on n'a pas pris garde que les lésions organiques des articulations sont fort nombreuses et très-distinctes entre elles ; que celle qui paraît mériter véritablement le nom de carie , est celle qui s’y montre le plus rarement; et sans prendre le soin de les distinguer entre celles , afin d'indiquer avec précision celle à laquelle on prétend appliquer cette dénomination , sans appuyer la supposition de l’origine qu'on attribue à cet être indéfini, de la moindre analogie, du plus simple rapprochement des faits qui présenteraient quelque ressemblance, on confond ainsi les lésions organiques les plus différentes et les symptômes des maladies les plus opposées.

Nous ne savons s’il existe une carie vénérienne. Nous l'avons recherchée de bonne foi, pour l’étudier avec tout le soin dont nous sommes capable ; et les résultats de notre travail nous portent à considérer la question comme très-douteuse. Nous avons observé un état morbifique des os, qui nous semble mériter la dénomination de carie, auquel cette qualification convient , surtout d’après les tableaux tracés par les écrivains anciens, toujours nos maîtres en matière de description, Nous ayons observé cet état avec ou sans la vérole; mais nous avons

bien constaté qu'il est étranger à cette dernière : peut-être l’est= il également à l'égard de tout autre affection générale, et ne se trouve-t-il uni à elles, que fortuitement et dans les conditions d'une complication. Nous exposerons ici une de ces observalions, comme plus propre que tout autre moyen à donner une idée exacte de l'objet dont il s’agit.

M9... , Silésien , d’une stature moyenne, mince et délicat, ayant une peau très-blanche , des cheveux rares et très-blonds, un caractère doux et une constitution débile, servant dans la Landwer et se livrant avec beaucoup d’ardeur aux fatigues de la guerre dans un âge trop tendre , contracta des chancres et deux bubons, en 1814. Ces symptômes furent de peu d’importance et traités sans beaucoup de soin. Cependant, des ulcères à la gorge attirèrent plus tard une attention suivie ; et le malade fut soumis à plusieurs traitemens successifs, qui ne réussirent pas.

En 1816, l’état du malade était fort aggravé : des douleurs profondes, des périostoses , annoncçaient les progrès que la syphilis avait faits , et les désavantages de la constitution par rapport au traitement nécessaire. Pendant un long séjour qu'il fit à Berlin, il fut soumis, à deux reprises, aux frictions mercurielles prolongées-et accompagnées d’une diète sévère :les forces en furent considérablement diminuées , sans que l’état du malade en fût amélioré. Dans un effort très-léger , il survint une fracture à la partie inférieure du bras droit : cette partie était le siége de douleurs vives et constantes depuis long-temps. On appliqua un appareil convenable , mais la fracture ne se réunit pas ; il survint, au contraire , de l’engorgement , des abcès en dedans et en dehors vis-à-vis la fracture , et les ouvertures restèrent fistuleuses.

Après une foule de tentatives infructueuses , le malade fut envoyé en France. Il arriva à Montpellier, au printemps de 1818,

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. 461 en l'état suivant. Il était pâle, maigre, fort affaibli; l'appétit était médiocre, bizarre , et les digestions fort imparfaites ; Je sommeil presque nul, mauvais, accompagné de sueurs. abondantes et ruineuses. Le pouls petit, vifet fréquent, annonçait un état de fièvre habituelle, avec une légère exacerbation le soir. Le malade toussait un peu, et crachait quelques mucosités ; mais la respiration était libre, et la poitrine raisonnait bien dans tous ses points. La fracture du bras droit n'était pas consolidée, elle était contenue fort imparfaitement par un appareil de cuir; la moitié inférieure du bras était engorgée; l'articulation du ‘coude était roide; les fistules admettaient un stylet qui touchait à nu l'extrémité des os. La partie supérieure du bras , l’'avant-bras et la main étaient émaciés et sans mouvement. L’articulation du coude gauche était engorgée , et ses mouvemens très-gênés ; cependant, la flexion se faisait jusqu’à l'angle droit, et le malade ayant appris à écrire de la main gauche, se livrait à cet exercice sans difliculté : néanmoins, plusieurs points du contour de cette articulation étaient douloureux. Le malade se plaignait d'une douleur qui répondait au tiers inférieur de la cuisse gauche; on y découvrait aisément une tuméfaction attachée au contour du fémur, et dont le*siége paraissait être l'os lui-même ou le périoste : il en résultait une difficulté d'étendre complétement la jambe et de marcher. Une autre douleur pareille aux précédentes, accompagnée d’un engorgement profond , avait lieu au pied gauche: leur siége paraissait être dans le calcaneum et l’astragale. Une douleur tout-à-fait semblable répondait à la partie supérieure et antérieure du tibia droit, et une autre à la base de l'omoplate gauche. Des tumeurs gommeuses en grand nombre occupaient le crâne, et répondaient , soit à la région du cuir chevelu, soit au front : ces tumeurs étaient molles, presque fluctuantes , rouges à leur sommet, et quelques-unes douloureuses ; en pressant les moins

Ton. L. 58

renitentes, on constatait aisément que l'os avait éprouvé une légère excavation à leur base. Il existait au voile du palais, des ulcérations qui se cicatrisaient et se rouvraient par intervalles.

Nous fûmes chargé de ce malade avec le docteur Chrestien. Après un mûr examen, nous crûmes reconnaître que la maladie avait deux élémens distincts : la syphilis et les scrofules. La première nous paraissait impossible à méconnaître dans les ulcères du voile du palais, les tumeurs gommeuses, et les exostoses, ou du moins les périostoses , que l’on voyait au fémur et aux os du tarse. Quant à la diathèse scrofuleuse, elle semblait bien exprimée par l’état de l'articulation du coude gauche: d’ailleurs, le malade avait éprouvé dans sa jeunesse bien des accidens, qui provenaient de la faiblesse de sa constitution; il avait eu fréquemment des engorgemens glanduleux dans les régions cervicales et sous-maxillaires; et sa mère, toujours valétudinaire, avait éprouvé plusieurs affections que l’on pouvait attribuer à une cause semblable. La fracture du bras droit avait eu lieu pour une cause légère , et ne s'était point réunie : n’était-i] pas vraisemblable que des tubercules scrofuleux avaient affaibli ce point de l'humérus avant l'accident ? Les douleurs prolongées, l'engorgement, qui avaient précédé la fracture , les abcès qui l'avaient suivie , l’état fistuleux des ouvertures de ces derniers, Ja dénudation, et par conséquent la nécrose actuelle des bouts de l'os, rendaient cette opinion très-plausible. Il était aussi trèsvraisemblable que l'insuccès constant des traitemens multipliés qu’on avait opposés à cette maladie, venait de ce que lon avait négligé d’avoir égard à la complication. Il fut décidé que l'on chercherait d'abord, à restaurer les forces et à rétablir les fonctions principales. En conséquence, un régime analeptique fut prescrit ; le malade usa d’opium pour rendre le sommeil plus durable et plus efficace: il fut possible de lui prescrire bientôt une infusion de kina. La fracture fut contenue exac-

tement par un appareil solide, qui fixait en même temps l'avantbras daps la flexion à angle droit (1): non pas que nous pussions espérer une réunion que l'interposition de deux séquestres rendait impossible ; mais la chute des nécroses pouvant se faire encore attendre, c'était remplir une indication raisonnable, que d’assujettir les extrémités des os, de les empêcher de renou- veler l'irritation des parties molles environnantes, tandis que l'on cherchait à rétablir des forces ruinées.

Deux mois de soins pareils eurent assez changé l'état du malade, pour permettre de s'occuper d'autre chose que des forces. Notre confrère proposa alors d'administrer les préparations d'or, comme également propres à combattre l'état syphilitique et l'état scrofuleux. Plein de déférence pour ses lumières et son expérience , surtout en pareille matière, n'étant pas encore en possession des faits qui nous ont démontré combien cette opinion est erronée , nous consentimes; et des pilules contenant l'oxyde d'or furent prescrites. Leur action fut presque nulle, ce qui obligea de leur substituer des frictions avec le muriate d'or : il en résulta une excitation toujours croissante, que l'opium ni les boissons mucilagineuses ne purent calmer, et qui rétablit les sueurs nocturnes et la faiblesse qu'elles entraïînaient. Il fallut suspendre plusieurs fois l'emploi de ce médicament ; mais, chaque fois qu'il était repris, il était suivi des mêmes inconvéniens : en même temps, les ulcérations de l’arrière-bouche faisaient des progrès ; les gommes de la tête se multipliaient , s'enflammaient et menaçaient de s'abcéder; les affections du tarse, du tibia, du fémur et de l'omoplate, s’aggravaient ; et tous ces symptômes donnaient lieu à des dou-

(1) Nous ferons connaître cet appareil, avec plusieurs autres, dans un des volumes suivans.

leurs, qui rendaient le sommeil impossible. Enfin, la toux , qui avait entièrement cessé , reparut; et le malade cracha quelques filets de sang mêlés à des mucosités.

I était évident que l’excitabilité du malade était beaucoup trop grande pour l'emploi d’un semblable moyen, et qu'il fallait y renoncer. Le régime précédent fut repris avec avantage : la fièvre, la toux, l’insomnie , cédèrent ; mais les symptômes syphilitiques s'aggravaient. Notre confrère consentit à l'usage du mercure gommeux, qui fut employé à petites doses, de concért avec le sirop anti-scorbutique, et avec un succès trèsmarqué. Les douleurs avaient presque entièrement cessé ; plusieurs tumeurs de la tête avaient disparu par la résolution; le malade reposait sans suer, il reprenait des forces. Le bras semblait se consolider ; les mouvemens devenaient plus obscurs dans la fracture ; les fistules s'étaient resserrées ; elles admettaient à peine un stylet, lequel ne pouvait plus toucher les os à nu:il ne nous parut pas sans vraisemblance qu'il se fût fait une exfoliation insensible , et que les nouvelles surfaces fussent en voie d’uuion mutuelle, sinon par un cal, du moins par un tissu fibreux, court et dense.

Au milieu de ces apparences favorables, il survint un accident inattendu, dont les conséquences furent très-graves. Le bon état du bras droit , et le désir que manifestait le malade d'exercer la main correspondante , nous firent céder à ces instances : dans un mouvement un peu brusque, mais nullement violent, il survint une nouvelle fracture à l’humérus droit, deux pouces au-dessous de la première, attenant l'articulation. Le malade nous dit alors une chose que nous n'avions pu comprendre auparavant, à cause de la difficulté avec laquelle il s'exprimait : il y avaiteu, dès le principe, deux fractures à ce même bras ; l’une d'elles était au même point que celle qui venait de se faire; il croyait qu’elle s'était réunie. La suite

rendit ce rapport plus intelligible. Ce dernier événement découragea totalement le malade, et rétablit tous les symptômes graves qui avaient eu lieu précédemment: les fistules s'aggrandirent; de nouveaux abcès se formèrent et découvrirent l'humérus sur plusieurs points : nous le crûmes nécrosé dans une grande étendue. On voulut faire un dernier essai du muriate d'or : il fut prescrit à l'intérieur, suspendu dans un sirop des bois sudorifiques. D'abord , il ne produisit pas de grands effets; mais, dans la suite , la fièvre se ralluma, les sueurs reparurent, la suppuration du bras devint énorme, la toux se rétablit, accompagnée d’une expectoration puriforme et souvent ensanglantée. Notre confrère était malade alors, et le fut longtemps depuis; ce qui l’empêcha de suivre l'état de M. J...., pendant long-temps. Nous supprimâmes, avec son consentement, les préparations d'or, et nous mîmes le malade à l'usage successif du lait d’ânesse, des consommés, des viandes succulentes, d’un vin amer, de l'infusion de kina, de l'extrait résineux du même médicament, de la teinture aqueuse de rhubarbe, de l’eau ferrée et du carbonate de fer. Cette série ne fut parcourue que dans un espace de plus de huit mois, durant lesquels il fallut associer de nouveaux moyens à ceux que nous venons d'énumérer, comme nous le dirons bientôt.

Les forces se ranimérent , la toux et le crachement de sang diminuèrent, l'appétit et le sommeil étaient meilleurs : nous primes ce moment pour tenter de sauver le bras. Nous découvrimes les bouts des fractures : la supérieure se trouva réunie, mais le cal était encore mobile. Il n'y avait aucune apparence de réunion dans l’inférieure : les bouts de l'os y étaient à nu , ou se laissaient facilement dépouiller des parties molles environnantes. À travers une ouverture assez élendue ; pratiquée sur le côté externe du bras, nous portâmes sur les deux fragmens de la fracture inférieure , le fer de plusieurs gouges,

466 CONSIDÉRATIONS qui nous suflirent pour retrancher, à diverses reprises, une étendue d'environ trois pouces de l'humérus, entre la fracture supérieure et l'articulation du coude, dont nous approchâmes le plus qu'il nous fut possible. Nous procédâmes ainsi, parce que nous avions remarqué que l'os était mou et qu'il serait facile de le diviser par le moindre effort. Dans les pièces que nous enlevâmes , nous trouvämes l'os ramolli, se laissant plier jasqu'à un certain point, se rompant ensuite et présentant une cassure filamenteuse ; le cylindre médullaire était plus grand que dans l’état naturel , et ses parois beaucoup plus minces. Malgré les préparations qu'ils ont subies, ces fragmens n’ont pu être épuisés de la matière grasse dont ils étaient pénétrés, et qui s’est convertie en une substance semblable au blanc de baleine.

Cette opération faite à diverses reprises, ne causa pas d'ébranlement à la constitution ; aussi n’eut-elle presque pas de suites fâcheuses. Elle en eut , au contraire , de fort avantageuses ; car , elle fit cesser totalement les symptômes généraux : la fièvre s’éteignit pour ne plus reparaître ; les sueurs et la toux disparurent en entier ; le sommeil se rétablit ; et la suppuration ayant beaucoup diminué , les forces se réparèrent.

Cependant , les symptômes que nous avions considérés comme syphilitiques, se maintenaient : nous crûmes pouvoir profiter du bon état du malade, pour en combattre le principe. On a vu précédemment que le succès passager que nous avions obtenu par

le mercure gommeux, pouvait servir à confirmer ce que nous pensions sur l'existence d’un élément syphilitique ; nous résolûmes donc d'essayer, avec toute la circonspection convenable, quelques grains de sublimé, comme le moyen le plus approprié aux conditions actuelles de la maladie. Nous lemployämes à dessein , dissous dans un sirop; et les premières doses furent d'un dixième de grain seulement. Ce remède fut bien supporté , et

SUR LES MALADIES VÉNÉRIENNES. 467 nous ne fümes pas long-temps à nous louer de son action. Nous pümes en élever la dose dans la suite, et le donner sous forme de pilules, contenant chacune un dixième de grain , dont le malade finit par prendre trois, matin et soir. Nous avions grand soin de surveiller l’état de la poitrine et celui de la bouche , et de nous arrêter aussilôt que les gencives ou la respiration présentait quelque chose de remarquable. Sous l'action de ce médicament , associé aux toniques énoncés ci-dessus , nous vimes disparaître les gommes de la iète , les. ulcérations du gosier, la tumeur et la douleur de l'omoplate et celles du tibia. Mais , les deux tumeurs du fémur, celle du tarse, l'intumescence du coude gauche , persistaient , aussi bien que les douleurs dont cette dernière articulation était le siége. Autorisé, comme nous pensions l'être, à considérer cette affection articulaire comme scrofuleuse , nous placâmes plusieurs moxa sur le contour de l'articulation, dans le dessein d'établir à l'extérieur un travail morbifique artificiel , capable de détourner les lésions dont l'intérieur était menacé.

A cette époque , il survint une douleur assez vive à la clavicule gauche; et dans un mouvement léger pour passer un gilet, cet os fut fracturé dans sa partie moyenne. Cet événement nous rappela l'état dans lequel nous avions trouvé l'humérus droit , et les deux fractures que cet os avait éprouvées pour des causes aussi légères. En examinant le coude gauche avec plus d'attention , nous crûmes être certain que la tuméfaction existait plutôt dans l'humérus que dans l'articulation, où elle semblait ne s'étendre qu'à cause du voisinage. Alors, l'engorgement du fémur, qui subsistait et qui n'avait pas cessé d’être douloureux , oblint plus d'attention , et cet os nous parut , aussi bien que l'humérus gauche , dans un état semblable à celui de la clavicule qui venait de se fracturer , et pareil à celui de l'humérus droit. À la partie supérieure et

468 CONSIDÉRATIONS externe du fémur gauche existait un autre point altéré de la même manière, et dans le même état que la partie inférieure. Cet état nous paraissait former un troisième élément dans la maladie, qu'il avait été impossible de distinguer jusque-là des deux autres : nous crûmes y reconnaître la véritable carie, contre laquelle les moyens anti-scrofuleux et le traitement antisyphilitique n'avaient rien pu, quoique ces moyens eussent évidemment exercé leur action sur les principes syphilitique et scrofuleux, et en eussent fait disparaître les symptômes. La carie était donc étrangère aux deux vices précédens, puisqu'elle avait résisté à l’action des agens qui en avaient effacé les traces. Nous avions poussé le sublimé jusqu'à la somme totale de soixante grains ; nous le suspendîmes : et nous rappelant des faits, d’après lesquels on avait inféré que la carie pouvait être une maladie sui generis du système osseux , nous trouvant conduit aux mêmes inductions par l'observation, nous voulûmes tenter l’action de l’assa-fœtida , dont l'usage a été recommandé en pareil cas. Tout autre médication étant écartée , nous fimes faire des pilules de deux grains d’assafœtida , et le malade en prit d'abord deux, matin et soir , augmentant d’une tous les jours. L'accroissement progressif des doses se fit sans aucune difficulté jusqu’à un gros, matin et soir. Le seul effet fâcheux qui en résulta , fut quelques vomituritions, quelque temps après avoir avalé le remède, et qui se dissipèrent, du moment que les doses eurent dépassé le vingtième grain. L'appétit se soutenait, l'état du malade s’améliorait , les plaies du,bras droit se resserraient et tendaiïent à une cicatrisation prochaine et solide. Les fragmens de l'humérus se rapprochaient , les douleurs du haut et du bas du fémur avaient considérablement diminué , les douleurs du coude ou plutôt de la partie inférieure du bras gauche avaient disparu, et l'indolence de la tumeur de ce dernier point nous encouragea à

multiplier lesmoxa, qui contribuaient évidemment au dégorgement du périoste ou des autres parties molles, par la suppuration des plaies. Enfin, la fracture de la clavicule était guérie , les fragmens en étaient assujettis par un cal solide, lorsque de nouvelles douleurs accompagnées d’engorgement se manifestèrent vers l'extrémité sternale de la même clavicule gauche ; et une nouvelle fracture ne tarda pas à suivre les phénomènes qui la présageaient. Cet événement fut le dernier de cette espèce. Cependant, l'engorgement douloureux, l’état d'inflammation des parties molles environnantes, nous firent appréhender leur ulcération ; mais nous fümes assez heureux pour la détourner, à l’aide de quelques sangsues , et successivement d’un moxa placé dans le voisinage. La réunion de cette seconde fracture fut bien plus rapide que celle de la première , peut-être parce que déjà les doses de l’assa-fœtida. étaient considérables. Dès-lors, l’état du malade s’améliora sans interruption. Durant les sept mois pendant lesquels il continua l'usage de ce remède, les plaies du bras droit se cicatrisèrent : il ne se fit pas de réunion de la fracture correspondante ; mais les fragmens de l'os furent assujeltis par un tissu fibreux si dense et si près de l'articulation du coude, que les mouvemens de cette dernière articulation étant fort gênés par les effets de la longue irritation des ligamens , étaient suppléés par la mobilité des fragmens. La main et l’avant-bras recouvrèrent leurs mouvemens, les muscles se ‘prononctrent davantage ; et le malade put écrire de nouveau de la main droite, et apprit à pincer de la guitare. La tuméfaction du fémur se dissipa presque complétement, et l'extension parfaite de la jambe devint possible : la tumeur qui s'était manifestée à la partie supérieure du même os, disparut en entier. I en fut de même de celle qui avait lieu au pied, et qui intéressait le calcaneum et l’astragale. Quant à l'humérus gauche, son engorgement se dissipait aussi, mais plus lentement.

To. L 59

Tel était l’état des choses au mois de juin 1821, époque à laquelle le malade fut envoyé sur le rivage de la mer, et fit usage de l’eau salée en bains et en boisson , pendant trois mois, Il en revint dans un état de prospérité qu'il n'était guère. possible d'espérer : tous les symptômes morbifiques avaient disparu; les deux bras étaient rendus à un état presque naturel; on ne distinguait rien au fémur ; les deux cals de la clavicule présentaient à peine un peu de nodosité ; le malade avait acquis des forces, de l’embonpoint et de la fraîcheur, à un point dont il n'avait jamais joui. Il avait repris l’assa-foœtida , qu'il continua encore pendant deux mois (1).

En janvier 1822, il se piaignit de quelques douleurs de tête; et peu de jours après , il éprouva plusieurs attaques d’épilepsie , qui laissaient , dans leurs intervalles, quelques difficultés dans la formation des idées. Nous augurâmes mal de cet événement, malgré la brillante santé au milieu de laquelle il était survenu : il n’était que trop vraiserablable que quelque lésion organique allait s’accomplir dans le cerveau. Un autre praticien , mal instruit des faits précédens , eut l’imprudence de promettre une guérison sûre et rapide : nous le laissâmes en possession du malade , et libre de se livrer à d’impuissans efforts. La maladie s’aggrava de jour en jour, l'aliénation fit des progrès rapides, et le malace succomba, deux mois plus tard, dans un état bien propre à confirmer notre pronostic. On pense bien que nous fümes privé de l'avantage inappréciable de l'examen du cadavre.

Ce fait, ioute malheureuse qu'a été son issue, n’en est pas moins plein d'instruction, surtout par la lésion particulière que le système osseux a présentée , et la guérison inopinée de cette

(1) La population tout entière de la ville connaissait ce malade, et partageait l’étonnement que son rétablissement nous causait,

même affection par une méthode insolite. Nous avions observé auparavant , et nous avons vu depuis cette même affection ; et nous croyons être autorisé à réserver pour elle, la dénomination de carie. La structure et la composition chimique des os y éprouvent des altérations très-profondes, singuliéres , lesquelles atteignent, tantôt la totalité du squelette à des degrés variés, tantôt quelques pièces seulement, tantôt un point dans l'étendue d’un seul os ; mais ce que nous avons pu observer, nous porte à croire que cette altération dépend d’une affection générale, et que cette dernière est entièrement distincte des diathèses morbifiques connues. Cette affection a été attaquée avec un succès évident par l'assa-fœtida. Comment cette médication pourrait-elle être rattachée aux principes généraux de thérapeutique ? Nous l’ignorons. Nous racontons avec candeur un fait extraordinaire , et nous le soumettons aux méditations des praticiens.