CHAPITRE X

La prothèse oculaire est l'art qui consiste à voiler la difformité qui résulte de la perle d'un œil, par l'application d'une pièce nommée œil artificiel.

La prothèse est indiquée quand un reste de bulbe, un moignon, capable de soutenir la coque d'émail, subsiste dans l'un des orbites, pendant que l'autre globe jouit de la faculté visuelle. Quelques oculistes (Dcshais-Gendron, Pellier, Wcnzcl, Demours, Dclarue) sont d'avis qu'on doit encore y avoir recours, lorsque, par suite d'affections malignes des parties contenues dans l'orbite, celte fo§§ç a été débarrassée de son

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contenu. (cSi l'exlirpafion a été toto.'.ii, dllGuérin (deLyon)(l), si le vide est grand, il faut que l'œil artificiel porte postérieurement une éminence capable de remplir celte cavité, de façon qu'il vienne au bord des paupières figurer avec l'œil naturel. » Les partisans de cette opinion recommandent de prendre, dans les pansemens consécutifs à l'ablation du globe, les précautions sulfisanles pour prévenir les adhérences que les voiles palpébraux abandonnés à eux-mêmes contractent avec la masse fongueuse qui se développe au sein de l'orbite. Je crois que de telles tentatives, qui retardent la cicatrisation de la plaie, doivent être proscrites ; il me paraît beaucoup plus prudent de laisser la nature accomplir librement le travail auquel elle se livre, dans celte circonstance, que de la fatiguer par une intervention que commande la coquetterie d'un malade. En admettant même que les tissus inodulaires laissent place suffisante pour qu'on établisse dans l'enceinte osseuse un œil postiche (2), celui-ci reste immobile et ne satisfait nullement l'illusion ; il est, en outre, le plus souvent couvert par une paupière supérieure flasque et ridée, par suite de l'abolition des mouVemens de son muscle élévateur, ce qui augmente encore la difformité. L'usage d'un obturateur en cuir fin ou en soie noire, ou celui de lunettes colorées est préférable, à moins que le malade n'aime mieux laisser la partie mutilée à découvert, lorsque, la cicatrisation étant achevée, l'excavation orbitaire est fermée par les voiles palpébraux rétractés contre elle.

(1) Guérin (de Lyon) , loc. cit., p. 434.

(2) Nous avons dit que les parois orbitaires s'affaissaient graduellement sur elles-mêmes, après l'extirpation du globe. Ce pbénomène n'existait pas chez un homme dont M. Pétrequin fît l'autopsie , trente ans après cette opération, et qui, durant ce long espace de temps, avait porté un œil d'émail (voyez Annales d'oculistl que , t. I, p. 362 et suiv.).

PROTHÈSE 0CULA.1RE. 331

L'invenlion des yeux artificiels semble remonter à une haute antiquité ; on s'en servait en Egypte, au temps de Pto- Jémée-Philadelplie, d'après Woolliouse, Wenzel , Jiingken, etc., assertion sujette à contestation, suivant Maucliart (1), auteur d'une dissertation latine sur l'œil artificiel publiée en 1749. On faisait autrefois usage de deux sortes d'yeux posiiches, les ecblephari qu'on uppWqWâh sur les paupières et les hypoblephari qu'on glissait sous ces voiles, ainsi qu'on le pratique de nos jours. Les ecblephari offraient une plaque métallique revêtue de l'image de l'œil et de ses annexes ; elle était généralement maintenue au-devant de l'orbite, à la faveur d'une branche flexible et courbe qui, faisant suite à la plaque, contournait la moitié de la tète et venait s'appuyer à l'occiput; bien qu'un tel appareil dût être fort disgracieux, nous le voyons recommandé et décrit tel que nous venons de l'indiquer, par Ambroise-Paré. D'après M. Hazard-Mirault (2), le duc de Chaulnes a trouvé sur des momies égyptiennes des hypobléphari grossièrement confectionnés et mal peints. «Ce n'était, dit M. Hazard, qu'une plaque d'argent enduite d'une couche d'émail blanc, au milieu de laquelle les couleurs de l'iris étaient figurées par un large cercle brun d'une seule teinte, et la pupille par un point noir un peu saillant. »

Le verre et l'émail sont les deux principales matières avec lesquelles on a fabriqué les yeux artificiels ; on en a fait aussi en porcelaine et même en faïence ; l'émail a obtenu une pré- Ci) Nesciraus enim quâ suffultus auctoritate Woolhusius in suis asserat dictatis, jàm indè à temporibus Ptolemœi-Philadelphi morem viguîsse illum substituendi in locum ocularii bulbi, abscessu , suppuratione, vel aliundè consumpti, oculum artifîcialem varli geueris (Mauchart).

(a) Hazard-Mirault, Traité pratique de l'ail artificiel. Paris 1818 p. ao. '

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férence mérilée. C'est à François llazard, décédé en 1812, qu'appariienl l'honneur d'avoir le plus conlribuc à élever la fabrication des yeux en émail au point de supériorité qu'elle a atteint de nos jours ; Ilazard-Miraull, son neveu (1), Boissonneau(2), Desjardins (3) et Noël (4) marchent dignement sur les traces de cet artiste et ont encore perfectionné son art; aucune ville d'ailleurs ne saurait, en ce qui concerne cette branche d'industrie, le disputer à Paris ; Chelius, Jùngken, Rosas, Weller, et tous les oculistes allemands recommandent les yeux artificiels confectionnés dans les ateliers de cette capitale.

Pour que la prothèse n'incommode pas le malade et rende l'Illusion parfaite, certaines conditions sont exigibles, tant de la part du tubercule existant dans l'orbite que de celle de la pièce destinée à s'emboîter sur lui.

Un globe frappé d'une simple atrophie, c'est-à-dire diminué de volume, bien que conservant son organisation primitive, ne se prête pas à l'application d'une coque d'émail. Elle ne pourrait pas être long-temps supportée; des douleurs vives proviendraient du froissement que la cornée aurait à subir; si on persistait à maintenir le corps étranger dans l'orbite, il entraînerait la suppuration de l'organe. Il faut donc un moignon, avec perte complète ou presque complète de la cornée; nous l'obtenons par la résection de celte tunique, dans le stalihylôme (voyez page 258), etc.; il est d'autres fois l'effet d'une ophthalmie purulente, d'une lésion traumatique, d'une opération malheureuse de cataracte, etc. L'emploi de l'œil pro- Ihétique ne doit être tenté, dans tous ces cas, qu'après que le travail phlegmasique s'est entièrement évanoui ; le con-

(1) Rue du Faubourg-Poissonnière, 17.

(2) Rue Neuve-des-Mathurins, 19.

(3) Rue Traversière-Saint-Honoré, 33.

(4) Rue du Temple, loi.

PROTHÈSE OCULAIRK. S3S

lacl d'un tel appareil sur une partie encore irritée exciterait une recrudescence inflammatoire qui pourrait compromettre l'existence du moignon ; tous les auteurs sont d'avis qu'un laps de temps assez long, trois mois par exemple, doit s'écouler entre la cicatrisation du tubercule et tout essai de prothèse. On recommande aussi d'accouiumer peu-à-peu les tissus à supporter la présence de l'œil postiche, en débutant par un émail moins grand que celui que le malade doit couserver définitivement; quelques oculistes prescrivent encore dans le même but d'insinuer sous les paupières une petite cuvette en plomb très mince , conseil qui peut être utile à suivre quand on habite un pays où l'on n'est pas à même de se procurer des émaux appropriés; on augmente graduellement le nombre des heures pendant lesquelles on fait sans fatigue usage de la pièce, ainsi que le volume de celte dernière, jusqu'à ce qu'on soit insensiblement arrivé aux dimensions voulues ; celle habitude acquise, tout sentiment de gêne aura disparu. « Plus on mettra de temps à passer du premier émail extrêmement petit au plus volumineux que puissent contenir l'orbite et les paupières, dit M. Hazard-Mirault (1), et plus on parviendra sans peine à un résultat satisfaisant ; on sera, souvent étonné des progrès dus à la seule patience de laisser agir la nature, m

La réduction du globe aux deux tiers environ de ses dimensions habituelles convient, en général, le mieux pour l'application de la prothèse ; c'est elle que l'on obtieni approximativement quand, après l'amputation partielle du bulbe, on a fait écouler le cristallin et une petite quantité d'humeur vitrée.

On croit généralement dans le monde que l'œil artificiel est constamment immobile; nous avons vu des praticiens peu versés dans l'ophihalmologie partager celte erreur. Pour

(r) Hazard-Mirattll , toc. cit., p. 83.

qu'il puisse exécuter des niouvomens réguliers et en harmonie avec ceux de l'œil sain, il est nécessaire que la maladie ait respecté les muscles qui s'attachent au bulbe dégénéré; celui-ci roule alors dans l'orbite entraînant avec lui la coque qui le recouvre, circonstance qui contribue le plus à l'illusion. C'est d'ailleurs ce qui arrive presque toujours; a sur vingt malades qui s'offrent à nous, dit M. Boissonneau (1), dix-huit possèdent cet organe en état d'imprimer la mobilité. « Dans d'autres cas, un ou plusieurs muscles sont adhérons, rétractés, particulièrement détruits, par suite d'une inflammation qui a envahi les parties molles de la cavité orbitaire, disposition qui borne la mobilité dans un ou plusieurs sens, l'abolit même parfois entièrement. Nous ajouterons que les muscles oculaires ne sont pas les seuls qui font remuer l'œil prothéiique; le jeu des voiles palpébraux lui communique aussi quelques mouvemens, à cause du point d'appui que la conjonctive, dans la région de son grand pli, fournit à lu périphérie de la pièce.

S'il y avait entre le moignon et les paupières des brides faciles à détruire, il faudrait les extirper, puis placer entre les surfaces saignantes un corps étranger, afin de prévenir la reproduction des adhérences. Des végétations sarcomateuses susceptibles de gêner l'établissement de l'émail devraient de même être enlevées. Mais quand les obstacles paraissent de nature à contre-indiquer l'emploi des moyens chirurgicaux, il faut les respecter, et c'est à l'artiste alors à modifier son travail en conséquence.

On est quelquefois consulté par des personnes du sexe qui , portant des taies difformes , désirent que leur globe soit disposé par une opération à recevoir un œil artificiel ; celle-ci consiste dans l'excision de la cornée , comme dans le staphylômej il suffit, pour la pratiquer, d'un couteau à cataracte.

(i) Buissonneau, Mémoire sur la prothèse oculaire. Paris, 1840, pi 4.

rROTIIÈSE OCULAIRE, 335

Bien que de (elles lenlalives doivent, autant que possible, être évitées, il est des cas néanmoins dans lesquels l'inlérêt bien entendu d'un client niilile pour que l'on se conforme à ses vœux; mais il faut alors que la vision soit complètement anéantie dans l'organe altéré, et qu'il n'y ait aucune chance de la rétablir à la faveur d'une pupille ariificielle, en supposant, bien entendu, que l'autre œil vienne à se perdre.

Telles sont les principales considérations qui se rattachent au moignon ; nous devons dire quelques mots sur les disposiiions de l'inslrument destiné à le dissimuler à nos regards.

Il se présente sous forme d'une petite capsule elliptique, très légère, très polie et pourvue de deux faces, deux bords et deux extrémités. La paroi externe ou antérieure est convexe; c'est elle qui porte l'image de l'hémisphère antérieur de l'œil sain ; ce elle doit, dit M. Hazard-Mirault , offrir à la vue l'aspect d'un corps mouillé ». Toutes les membranes apparentes doivent y être copiées fidèlement; la sclérotique, avec les vaisseaux délicats qui rampent à sa surface; la cornée, beaucoup plus éloignée de l'extrémité externe que de l'extrémité interne de la pièce, disposition sans laquelle le malade paraîtrait affecté de strabisme; l'iris, avec ses fibres et ses nuances ; le trou de la prunelle doit être, par rapport à celui du côté opposé, dans un état moyen de dilatation; pupillœ diameter in oculo artificiali efftgenda est ad normam mediœ ampliiudinis pupillœ inillius hominis sano oculo, qualis esse in moderatâ luce solet (Mauchart). On est arrivé, sous tous ces rapports , à imiter si merveilleusement la nature, que plusieurs jeunes gens interrogés par nous sur la prétendue lésion dont était affecté un œil muni d'une pièce de ce genre, ont procédé à la recherche des symptômes, sans se douter de prime abord de l'artifice. La face interne ou postérieure de l'émail est concave; elle loge la convexité du moignon qui ne doit y éprouver aucune compression. Arrondis et mousses, les bords supérieur et infé-

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rieur sont en contact avec la rainure oculo-pulpébrale qui correspond à chacun d'eux ; on doit ôlre ailenilf à ce qu'ils ne présentent aucune rugosité qui fatiguerait et irriterait les tissus. L'extrémité interne s'accole à la caroncule lacrymale ; l'extrémité externe , plus large que la précédente , se met en rapport avec le côté temporal du moignon ; la partie de l'appareil qu'elle termine s'appelle culasse. Si des brides ou des mamelons qu'on a jugé à propos de respecter contrarient l'introduction de la pièce, ou la refoulent vers le côté opposé à celui que ces obstacles occupent, des anfracluosités destinées à les recevoir doivent être ménagées à la périphérie de l'œil postiche. Le volume du moignon influe aussi sur le choix de l'instrument. D'après M. Hazard-Mirault, un bulbe un peu fort demande un émail mince et peu bombé, tandis que ce dernier doit présenter les conditions contraires et être très resserré sur lui-même , si le tubercule oculaire est petit et la cavité orbitaire profonde.

A Paris, le malade se rend chez l'artiste qui constate l'état des parties, et leur adapte une pièce appropriée; on rencontre même quelquefois dans les collections un œil postiche convenable, bien qu'il vaille mieux, en général, le faire confectionner exprès. La chose n'est pas aussi facile quand, habitant la province ou l'étranger, on ne peut se mettre en rapport direct avec le fabricant. Le mode de correspondance qui suit est adopté le plus habituellement. On fait dessiner la face antérieure de l'organe sain , en ayant soin que les diamètres et la teinte de l'iris soient représentés exactement, ainsi que les dimensions ordinaires de l'ouverture pupillaire et les vaisseaux les plus apparens de la conjonctive sclérolicale. On se pourvoit en outre d'une capsule mince en bois, ou mieux en plomb, appareil qu'on introduit sous les paupières du côté affecté, et dont on fait modifier les dispositions jusqu'à ce qu'elles soient conformes à celles que doit posséder l'œil postiche ; puis on marque sur la pe-

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lile cuvette la place que la cornée doit occuper pour correspondre avec précision à celle de l'organe opposé, quand, le sujet regardant à l'horizon , cette tunique se trouve juste au milieu de l'écartement palpébral. On expédie les deux objets au fabricant, ajoutant à cet envoi tous les renseignemens qui peuvent l'éclairer et qui devront être , autant que possible, rédigés par un homme de l'art. Si lé malade a la faculté de se procurer un émail de forme et de dimensions appropriées, il peut le faire parvenir à l'artiste, au lieu de la capsule indiquée précédemment ; mais il s'assurera au préalable si la cornée est bien placée par rapport à celle de l'organe sain , ce qui n'existe pas quand l'œil artificiel paraît slrabique, pendant que l'autre œil regarde directement devant lui ; on fera part, dans cette dernière occurrence, du point où doit siéger la cornée ; on le notera sur la pièce elle-même. Il est bien entendu que si le malade a fait usage d'un émail dont il puisse se priver, c'est ce dernier qui devra être expédié ; « il suffit, dit M. Hazard-Mirault, d'en tirer l'empreinte en cire ou toute autre matière; quelques personnes le font mouler en plâtre. » Nous mentionnerons encore le mode de correspondance auquel a recours M. Boissonneau pour arriver de prime abord à des données exactes, sans aucun dérangement pour le client. « Nous avons fait exécuter, dit-il (1), un nombre de coques métalliques, représentant toutes les formes que doit avoir l'œil artificiel. Nous avons supposé un œil type, c'est-à-dire réunissant à-la-fois le plus grand développement et la plus grande régularité dans sa forme et dans ses contours; puis, parlant de ce principe, nous avons reproduit méthodiquement toutes les formes diverses qui se sont présentées à nous depuis quinze ans. Ainsi , tantôt nous avons diminué le diamètre vertical , au moyen d'une échancrure graduée pratiquée sur le bord supérieur ; tantôt nous

(r) Boissonneau, loc. cit., p. 34.

PBOTHÈSE OCULAIRE.

avons fait isolement la môme opération sur le bord inférieur ou sur la culasse; tantôt, au contraire, la culasse et le bord inférieur ont subi des modifications pariiculières. Sur certains modèles, la culasse elle bord supérieur ont subi des changemens, taudis que, sur d'autres, la culasse et les bords inférieur et supérieur ont été tous trois plus ou moins modifiés. Ces divers modèles, classés et mis en ordre, représentent dans leur ensemble tous les changemens que la lorme de l'œil artificiel peut subir. Leur classement méthodique est fait de telle sorte qu'il nous suffit d'entr'ouvrir un instant les paupières du malade pour trouver, sans grandes recherches, le modèle qui représente exactement la forme que doit avoir l'œil artificiel. Nos correspondans désignent ce modèle et les couleurs que l'on a choisies par leurs numéros d'ordre, et nous pouvons, en quelques inslans, confectionner l'œil qui nous est demandé. »

La pose de l'œil artificiel ne présente aucune difficulté j on y procède de la manière suivante.

Le malade étant assis, le chirurgien saisit l'émail entre la seconde phalange du pouce et la troisième phalange de l'indicateur de la main droite, le premier de ces doigts étant placé vers l'un des bords de la pièce, le second vers le bord opposé, pendant que la face convexe de la coque regarde l'opérateur, et que son extrémité la moins large est dirigée en bas. Cela fait, le pouce gauche relève la paupière supérieure, et l'on insinue entre elle et le moignon la culasse de l'appareil, laquelle est ensuite un peu inclinée vers l'angle externe, par un mouvement léger de rotation ; puis, la main gauche quitte doucement le voile supérieur, et vient déprimer l'inférieur, pendantque le pouce droit s'applique contre la paro i antérieure de l'œil postiche que ce doigt retient contre le moignon j il suffît alors que la paupière inférieure reprenne sa position accoutumée, pour que l'émail glisse vers les limites qu'il doit occuper, et y demeure fixé solidement. Le

malade apprendra bienlôl à se passer de ririlervenlion d'une personne éirangère ; il exécutera celte introduction suivant les principes précédemment exposés, avec quelques modifications seulement dans le jeu des doigts. II devra s'établir devant une glace, soulever la paupière supérieure avec le médius de la main gauche, saisir la capsule de la main droite, en faire glisser la portion la plus bombée entre le tubercule et le voile supérieur , la porter en peu vers la tempe , puis lâcher la paupière supérieure et conduire la main gauche à la paupière inférieure que celte main abaisse, tandis que le médius droit s'applique contre la face antérieure de la pièce, dont la petite extrémité ne tarde pas à gagner l'angle interne. M. Hazard-Mirault, à qui nous avons emprunté ces détails, fait observer avec raison qu'au début de la manœuvre, le diamètre horizontal de l'émail doit toujours s'engager verticalement sous la paupière supérieure, parce que les commissures sont communément trop rapprochées l'une de l'autre, quand ce voile est élevé, pour que l'œil artificiel puisse être commodément porté au sein de l'orbite, dans le sens de sa largeur.

On conseille généralement de tremper le petit appareil dans l'eau pure, avant d'en effectuer l'introduction. Rosas, Delarue, etc. , veulent que , dans les premiers temps, on en graisse légèrement les bords et la face postérieure avec de l'huile, pour en seconder le glissement.

L'extraction de l'œil artificiel est chose plus facile encore. La paupière inférieure ayant été déprimée avec la moin gauche, on insinue sous la parlie moyenne du rebord correspondant de l'émail un corps délié et mousse qu'on a confié à la main droite, comme une tête d'épingle, un stylet, un cure-oreille, etc., instrument avec lequel on soulève et on fait basculer la pièce ; celle-ci quitte bientôt l'orbile , et tombe dans la main gauche prête à la recevoir.

L'œil artificiel n'est pas toujours un simple objet de luxe j

3^0 tnOTIIKSE OCULVIRE.

dans les cas où un moignon a un peiit volume tl où les paupières sont affaissées contre la fosse orbilairc , l'uliliié de cet appareil ne saurait être contestée pour rétablir la roule naturelle du mucus et des larmes qui s'accumulent dans l'orbite , lanl par le plan qu'il offre à ces fluides que par l'appui qu'il fournil aux voiles palpébraux. Les reproches qu'on lui a faits d'occasionner une irritation permanente, qui peut se propager sympaihiquement au globe sain , ne sont pas fondés ; si ce fait a été observe , dil Wcnzel , il dépendait de la mauvaise disposition de l'organe et non de l'cm.ploi de l'instrument; M. Boissonneau affirme qu'un de ses cliens, depuis qu'il se sert d'un œil artificiel , n'est plus affecté d'orgeolets et de plusieurs incommodités auxquelles il éiail sujet à l'autre œil ; il ajoute même que la vue a sensiblement gagné depuis celle époque. Mais, pour que le malade puisse profiter sans inconvénient des bénéfices de la prothèse , il est ceriaines précautions auxquelles il devra se conformer scrupuleusement. Nous avons indiqué le procédé à l'aide duquel il faudra qu'il y façonne les parties; si leur irriiabiliié était telle qu'appliqué avec circonspeciion et suivant la progression nécessaii'e, l'émail continuât à causer l'innammation du moignon , la luméfaction des paupières, de la douleur, des maux de lêie, etc., force serait' d'y renoncer. Pendant qu'on fait usage de l'œil postiche, il convient que la cavité orbiiaire soit garaniie de toute irritation produite par le défaut de propreié el par la stagnation des matières dcn ière l'appareil , ce qui doit être surtout recommandé dans les (emps chauds. Il faut, à cet effet, que le malade ôte chaque soir la pièce, avant de se coucher, la neltoie, la dépose dans un verre d'eau jusqu'au lendemain, d'où il résullera qu'elle conservera plus long-lemps son lustre ; soir et malin , il lotionnera les parties affectées avec une éponge imbibée d'eau fraîche. Un émail terne cl rugueux devrait êlre immédiatement remplacé ; il ne pourrai! plus satisfaire l'illusion, el froisscrail cl excorierait

PROTHÈSE OCULAIRE. ZUl

les lissiis. Les personnes qui voyagent ou qui Iiabileul lu province ou rélranger, feront bien de se munir de quelques émaux de réserve. Un œil artificiel pcul servir une année et plus long-temps encore, ce qui dépend du soin qu'on en a pris, et surtout du mode de fabrication de l'appareil.