RÉSULTATS DE 1,'OPÉRATION DE LA CATARACTE PAR ABAISSEMENT

Privé de ses connexions naturelles et plongé dans l'humeur vitrée, le cristallin peut graduellement décroître de volume,

(i) F. Pauli, Ueber den grauen Staar, etc. Stuttgard , 1 338. (a) Archives gûncrale6 Je meckeine, 3e série, t. V, année 1839.

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de sa circonférence au centre, et finir par être entièrement ou presque entièrement résorbé ; son absorption complète est rare. Wenzel affirme (1) que les sujets disséquéspar lui, longtemps après avoir subi l'abaissement, lui ont constamment offert une lentille pourvue de ses dimensions et de sa configuration naturelles. Dans presque toutes les autopsies que fit Beer'(2), vingt ans quelquefois après l'opération, les cristallins existaient au fond du bulbe et avaient habituellement un volume moindre que dans leur état ordinaire. Cet ophthalmologisle dit avoir effectué avec succès l'extraction d'une cataracte remontée dans la pupille, par suite d'une chute sur la tête, et passant d'une chambre à l'autre, trente ans après sa dépression qu'avait pratiquée l'oculiste prussien Hilmer;elle était petite, anguleuse, presque ossifiée. Nous rapprocherons de ces observations celles plus récentes de M. Velpeau (3) qui, sur douze malades examinés après la mort, d'un à quatre ans après l'opération, ne trouva que chez un seul le cristallin sensiblement altéré et à peine diminué d'un cinquième ; chez les autres, il adhérait à un point de la rétine et de la choroïde qui présentaient une sorte de nodosité longue de 5 ou 6 millimètres. « C'est là , dit ce professeur, un inconvénient fâcheux, qu'aucun argument ne peut atténuer, et qui rendra toujours l'opération de la cataracte par abaissement moins complète que par extraction. »

L'absorption est subordonnée surtout à la consistance du corps étranger et à l'âge du malade. On peut établir que ce travail exigera, en général, pour son accomplissement, un laps de temps d'autant plus court que la cataracte sera plus molle et le sujet plus jeune. Une lentille cornée ou pierreuse résistera toujours à l'action des vaisseaux absorbans ; il en

(i) Wenzel, loc. c/l.,p. n.

j* (a) Béer, Lchrc von den Angenkrankhcilen, t. II, p. 363. (3) Velpeau, Médecine opératoire, l. III, p. 444."

est de même d'une capsule fortement épaissie. L'absorption sera nulle ou presque nulle dans l'âge avancé; Dupuylren a trouvé les cristallins tout-à-fait intacts, bien que déprimés depuis plusieurs années, chez des vieillards qui avaient succombé à des affections étrangères à la cataracte.

Les conditions physiologiques, liées à l'éloignement de la lentille du champ de la pupille, ont été énoncées page 109. L'exploration du bulbe ne découvre qu'un signe qui puisse indiquer l'absence du cristallin, et encore manquc-l-il souvent; c'est le flottement de l'iris ou iridodoiiésis.

ARTICLE III