DIAGNOSTIC. PRONOSTIC

dans un langage pittoresque, on a appelés les petits gras et l’homme ou la femme du monde qui, en mûrissant, ont pris du ventre, comme on dit vulgairement. L’épée de Damoclès est sur toutes ces têtes, mais elle ne menace pas également ceux qu’a marqués de bonne heure la fatalité de la race et ceux qui ont acquis leur obésité par un régime toujours modifiable à leur gré. L’abus des boissons alcooliques joue un rôle aussi prédominant par rapport âux derniers que les dégénérescences héréditaires par rapport aux premiers. Cet alcoolisme, contrairement à toute prévision, ne s’attaque pas de préférence aux classes ouvrières. L’ouvrier boit en excès le jour de la paye et quelques jours après. Il contracte, en raison de cet excès, une indisposition qui le purge ët se remet pour un temps au travail le ventre et le gousset vides. L’homme du monde qui boit tous les jours à chaque repas sa bouteille et son petit verre d’eau-de-vie dans le café, risque bien davantage de tomber dans l’obésité, mais il est clair que toute question d’aptitude individuelle réservée, cette obésité cédera plus / facilement à un traitement approprié.

Vous supposez bien, messieurs, que la thérapeutique n’est pas sans armes contre une aussi redoutable affection. Depuis Galien qui préconise les grands moyens, le persil et la cendre de vipère, jusqu’à Gubler qui a fait, en 1876, un cours sur le traitement de l’obésité, tout le monde s’est accordé à favoriser l’évacuation du produit morbide au moyen des altérants, des diurétiques, des purgatifs, mais le régime et l’exercice sont des moyens bien autrement efficaces. Je vais vous retracer l’histoire d’un cas d’obésité vaincue par l’emploi unique de ces deux moyens. Le sujet de l’observation que nous appellerons X... sera, pour vous, une fois plus intéressant quand vous saurez qu’il appartient au corps médical des hôpitaux et vous est connu presque aussi particulièrement qu’à moimême.

L’OBÉSITÉ ET SON TRAITEMENT

Né de parents qui n’ont jamais eu d’embonpoint exagéré, plutôt lymphatique que sanguin, X... est arrivé à l’âge de 21 ans sans la moindre tendance à l’obésité. Durant ses premières années de médecine, il était de beaucoup le plus maigre, le plus long et le plus sec de ses camarades. Arrivé à l’internat, sous l’influence du changement de régime et surtout du vin pris aux repas en quantité plus grande, il engraissa beaucoup en une seule année. Ce développement une fois commencé ne fit que progresser; en 1864, à l’âge de 28 ans, il pesait 214 livres, vêtu, ce qui représente comme nous le verrons, 204 livres environ, sans vêtement. Depuis 1864 jusqu’en 1872, il augmenta toujours en poids et atteignit, en 1873, le poids de 230 livres. Résolu de s’opposer à cette invasion cellulo-adipeuse, il entreprit alors, sur les conseils d’un ami, le traitement classique, consistant en eau de Vichy, iodure de potassium, eau de Marienbad, pain de gluten, exercice, etc. Il obtint un demi-résultat en ce sens, qu’au bout de six semaines environ, il avait perdu 29 livres de son poids, mais il lui était impossible de continuer cette cure. La moindre fatigue lui donnait des sueurs profuses ; il s’essoufflait en montant deux étages ; il était profondément anémié. Découragé par cet insuccès il reprit son train de vie antérieur, regagna en quelques semaines son poids de 230 livres, et avec ce poids sa vigueur et son entrain habituels.

De 1873 à 1881, rien de particulier à noter. Quelques alternatives d’amaigrissement et d’engraissement coïncidant presque toujours avec l’absorption plus ou moins grande de liquide. Notre confrère engraissait l’été et maigrissait un peu l’hiver. 11 se laissait aller au courant, renonçant comme la plupart des obèses, aux sacrifices nécessaires pour le remonter, quand tout à coup il lui vint une passion, une passion honnête, je me hâte de le dire, celle de l’équitation. La plupart des gros hommes ont un goût particulier pour l’é-

OBSERVATIONS

quitation, parce qu’ils ont la manie de la vitesse : ne pouvant parcourir de longues traites à pied, notre ami éprouvait une grande volupté à franchir à cheval de grandes distances. Après des péripéties parfois douloureuses, après avoir essayé un certain nombre de chevaux qui ruaient, pointaient et tendaient toujours à se débarrasser de lui, X... avait fini par mettre la main sur une véritable perle, une merveille de douceur, de sociabilité, un ami véritable. Cet accord fut brutalement troublé un jour par un vieil écuyer qui prévint charitablement notre ami que son cheval ne le porterait pas longtemps. X... consterné se dirigea sur le Hammam où se trouve une excellente balance et constata qu’il pesait sans vêtements 246 livres. C’était, rappelez-vous cette date, le 4 janvier 1881. Séance tenante, il se décida à faire pour soulager son cheval ce qu’il n’avait pas fait pour lui-même et prit sérieusement le parti de maigrir.

Le traitement fut divisé en deux parties : le régime, d’une part, et l’exercice forcé, de l’autre. Une des grandes difficultés de ce traitement, c’est l’énergie qu’il demande, non pas seulement pour supporter les privations et la fatigue, mais pour résister avec opiniâtreté aux conseils des amis qui vous dissuadent de poursuivre plus longtemps une entreprise insensée, qui vous accusent d’exécuter . un long suicide et vous font pressentir les plus grands dangers. Il faut être décidé à ne rien entendre au début de ce traitement et à le poursuivre sans défaillance jusqu'au bout.

Levé à cinq heures du matin, il s’astreignait à monter à cheval au petit jour; d’abord une heure, puis une heure et demie et enfin deux heures. L’allure adoptée fut le grand trot assis. Après cet exercice, il était absolument couvert de sueur. Enveloppé d’un paletot très chaud, il faisait aussitôt trois kilomètres au pas gymnastique en vingt minutes. Il rentrait chez lui, se séchait, s’habillait et se rendait à l’hôpital. Au bout de

de saint-germain . Chir. orlhop. 4.

50 L’OBÉSITÉ ET SON TRAITEMENT

deux mois, il intervertit l’ordre des exercices, commença par la promenade de trois kilomètres au pas gymnastique, et termina par deux heures d’équitation aux grandes allures dans les allées du bois de Boulogne.

À ce propos, qu’il me soit permis de faire ici justice d’une erreur généralement accréditée, et qui consiste à croire que l’exercice du cheval fait grossir. Rien n’est plus faux et, s’il arrive parfois que des officiers de cavalerie ont un embonpoint considérable, soyez persuadés que ce sont surtout ceux qui sont le plus avancés en grade, et qui montent le moins à cheval. L’obésité ne s’observe jamais chez les soldats, chez les écuyers, chez les postillons, en un mot, chez les gens qui montent à cheval jusqu’à la fatigue. L’exercice du cheval a d’ailleurs un avantage qui le rendrait difficile à remplacer pour des sujets un peu lourds, c’est un exercice passif.

Dès qu’un amaigrissement relatif le permît, l’escrime vint compléter la série des exercices, à savoir, durant cinq mois, sans jamais y manquer : la marche de trois kilomètres en vingt minutes; deux heures de cheval aux grandes allures et vingtcinq minutes d’escrime en trois reprises. En outre, quand la saison s’y prêta, du 15 juin au 1er août, il s’abstint rarement, de deux jours l’un, de monter et de descendre en nageant trois fois de suite le bain Deligny : le tout sans empiéter sur le service de l’hôpital et sur les soins réclamés par sa clientèle.

Arrivons maintenant au régime. Le régime a un effet puissant sur les obèses, tellement puissant qu’on pourrait être tenté de se soustraire aux fatigues de l’exercice et de se confier entièrement aux prescriptions diététiques, mais il ne faut pas oublier une chose, c’est que l’amaigrissement dû au régime seul est accompagné de faiblesse musculaire. Il faut faire de l’exercice si l’on veut fortifier le muscle en diminuant l’élément adipeux.

Le repas du matin, si généralement adopté sous forme de

OBSERVATIONS

soupe, de chocolat, de café au lait, fut absolument supprimé; et ce ne fut pas un mince sacrifice. En effet, on ne peut donner une idée de la fringale à laquelle X... était en proie en descendant de cheval ou en sortant de l’eau. Il réussissait quelquefois à la tromper en fumant un cigare. Le déjeuner fut ainsi constitué invariablement sans causer de dégoût, ce qui, par parenthèse, plaide contre l’opinion faussement accréditée qu’il faut varier son régime : deux œufs frais à la coque, une côtelette de mouton, avec salade et du fruit, une tasse de café sans sucre et sans eau-de-vie, ni pain ni vin.

J’insiste beaucoup sur ces deux derniers points qui constituent, suivant moi, la partie la plus essentielle du régime. L’habitude du pain passe assez facilement en quinze jours. Les huit premiers sont de beaucoup les plus pénibles, surtout quand le repas est pris en commun. Aussi, conseillerai-je aux gens qui ne se sentiraient pas inébranlables de déjeuner seuls et aussi rapidement que possible. J’établis, du reste, qu’il est plus facile de se passer absolument de pain que de s’habituer à toutes ces préparations connues sous le nom d’ échaudés, de pain de gluten, frais ou sec, de biscottes, etc. Ces aliments font l’effet d’un médicament désagréable.

Quant à l’abstention du vin, j’en fais un point essentiel. On dit: le vin n’engraisse pas, c’est l’eau! je suis absolument convaincu du contraire. Le vin est agréable à boire, et on se laisse généralement aller à en boire trop. Il engraisse donc, et par l’alcool qu’il contient et par la somme de liquide qu’il introduit dans l’économie.

L’eau est un breuvage insipide, désagréable : on en boit le moins possible. Ne vous laissez donc pas aller, gens obèses, qui voulez maigrir, sur la pente douce mais funeste de l’eau coupée de vin. Le premier jour, vous mettez deux tiers d’eau et un peu devin; le second jour, moitié vin; le troisième jour, votre carafe restera intacte, mais votre bouteille sera vide. Or,

52 L’OBÉSITÉ ET SON TRAITEMENT

après maint essai, mainte expérience, je puis vous l’affirmer, le vin engraisse parce que l’alcool engraisse.

Ne croyez pas qu’on arrive facilement à boire de l’eau et de l’eau pure ; chaque gorgée de ce liquide détermine d’abord un malaise tout spécial et, après une certaine lourdeur ressentie dans la région épigastrique, des nausées ne tardent pasàsurvenir.

Ces nausées n’étaient cependant pas suivies d’effet chez notre ami, mais elles étaient assez pénibles pour qu’il lui parût nécessaire de chercher une boisson moins désagréable. Il eut recours au thé non sucré. Les nausées disparurent; et la répugnance que l’on peut, dès le début, éprouver à ingérer, en mangeant, une boisson chaude et nons sucrée, et très vite vaincue. Il prit donc du thé pendant un mois; il eût continué s’il ne s’était bientôt aperçu que ce breuvage influait d’une manière des plus désagréables sur son caractère. En quelques jours, il devint irritable, irascible, excitable, nerveux, en un mot, au dernier degré. Chose curieuse, ce nervosisme ne continuait pas la nuit; il dormait d’un sommeil calme, mais il avoue que durant toute la journée il était parfaitement insupportable à ses proches, à ses amis, à ses clients.

Normand d’origine, notre confrère devait songer au cidre; il se procura de bon cidre, du cidre paré dont la fermentation était complètement terminée, et en but sans inconvénient une demi-bouteille par repas mais, réflexion faite, il en revint à Vaqua simplex qui ne lui causa plus de nausées et à laquelle il resta dès ce moment fidèle.

Le café sans sucre et sans eau-de-vie pourra paraître quelque peu difficile à prendre au début; je suis cependant convaincu qu’au bout de quelques jours cette boisson aromatique et légèrement amère aura, pour la plupart des gens, un attrait tout particulier, et qu’après un certain temps, il sera très difficile de revenir à la mauvaise habitude de dénaturer le café en y mélangeant du sucre et de l’alcool. Durant les

OBSERVATIONS

grandes chaleurs, notre ami s’est admirablement trouvé du café froid ou tiède pris dans la journée et n’a jamais éprouvé, quelque abus qu’il en ait fait, les palpitations que quelques personnes redoutent ou l’agacement nerveux que l’usage du thé avait développé chez lui.

Entre les repas et en dehors du café, rien. Il dînait à sept heures, sans plus d’appétit que lorsque naguère il faisait un copieux déjeuner, et cela de la manière suivante : Point de potage, un plat de viande, un plat de légumes verts de la saison, un fruit, ni pain ni vin. Je dois faire observer que cette sobriété au déjeuner et au dîner a produit deux effets bien marqués. — D’abord, l’absence de ce sommeil irrésistible qu’il observait si souvent une demi-heure après le déjeûner. Ensuite, le calme parfait des nuits, qui étaient autrefois souvent interrompues par une soif qu’il fallait satisfaire à tout prix.

Arrivons maintenant à une question fort importante. Ce régime est-il affaiblissant? X... répond à cela qu’il serait plutôt fortifiant; car, à aucune époque de sa vie, X... n’aurait pu exécutej en aussi peu de temps, et, cela, aujourd’hui, presque sans transpiration, les exercices divers relatés plus haut; et s’il faut toucher une question fort délicate, mentionnons que sous l’influence de ce régime l’appétit génésique, quelque peu atténué chez lui depuis quelques années, s’est presque immédiatement réveillé.

Étudions maintenant, Messieurs, si vous le voulez bien, les résultats obtenus, chiffres en main ; car, pour le dire en passant, il est nécessaire, indispensable même au malade obèse qui suit le traitement indiqué plus haut, de se peser tous les huit jours. Cette habitude, à laquelle on ne devra manquer sous aucun prétexte, sera le seul contrôle sérieux des résultats obtenus. Elle seule vous indiquera, en temps voulu, le produit de certains excès et vous remettra dans la bonne voie en vous imposant, pour la semaine qui aura suivi l’augmentation de

L’OBÉSITÉ ET SON TRAITEMENT

poids, une sobriété qui rétablira l’équilibre. Il faudra se peser ' à l’aide d’une bonne balance, toujours la même, et il ne sera pas inutile que ce soit la même personne qui opère la pesée. Enfin, il sera indispensable que la pesée se fasse dans les mêmes conditions, avec le même costume, et l’intestin soigneusement vidé. Sans ces précautions, des écarts considérables peuvent dérouter l’observateur, et je vous donnerai la preuve de ce que j’avance quand je vous dirai que le costume d’hiver pèse environ 7 kilogrammes, que le costume d’été ne pèse que 3 kilogrammes et demi, qu’une purgation sérieuse vous allège de 3 kilogrammes et que des variations d’un kilogramme peuvent se produire suivant que la pesée se fait par un temps sec ou par un brouillard humide.

Autre remarque que je tiens à vous faire étudier : il y a deux parts à établir dans la graisse d’un obèse, un capital consolidé qui se liquide lentement et une dette flottante de 6 à 7 kilogr. qu’il est facile de perdre ou de regagner en très peu de temps, quinze jours par exemple. De là l’erreur de beaucoup de malades qui, après un traitement dit amaigrissant, se voient allégés de 14 livres et qui se figurent que cet amaigrissement va continuer dans les mêmes proportions; il n’en est rien. Au-delà des 7 kilogr. dont je parlais tout à l’heure, la proportion de l’amaigrissement diminue quoi qu’on fasse; vous en aurez la preuve par le tableau que je vais vous présenter et qui sera, je l’espère du moins, des plus significatifs pour la démonstration de ce que j’avance.

Le .4 Janvier 1881, X..., vêtu, pèse . 116 kilog.

Le 24 mars . 101 —

Les 15 kilos perdus représentent d’abord l’appoint évalué à 7 kilos, qui a disparu dans la première partie de janvier, puis la perte réelle de 7 kilos et demi, qui, dès ce moment, va s’accentuer progressivement.

OBSERVATIONS

Le 1er avril, pesée de . 99,600

Le 8 avril . 98,600

Le 15 avril . . . 98,000

Le 22 avril . 96,300

Le 29 avril . 95,500

Le 6 mai . 94,550

Jusqu’ici, l’exercice a été fait dans toute sa rigueur. Le régime a été religieusement suivi. Aussi n’avons-nous à constater qu’une diminution assez rapide et constante.

Trouvant que cette progression était peut-être un peu rapide, et craignant, d’autre part, une prompte rechute s’il revenait à ses anciennes habitudes, notre ami trouva, pour enrayer son amaigrissement, le système vraiment machiavélique des écarts. Je m’explique : au lieu de modifier chacun des repas, en y annexant soit du pain, soit une certaine quantité de vin, on continue rigoureusement le régime; seulement deux, trois, quatre ou cinq fois la semaine, le régime est abandonné complètement à certains repas déterminés à l’avance.

Le 10 mai, 3 écarts se sont produits, et on obtient. 93,700 Le 17 mai, 5 écarts . . . . ... . 93,900

On le voit, la dose des écarts a été trop forte; on a récupéré 200 grammes.

Le 24 mai, point d’écarts.. . . 93,400

Malgré le régime rigoureux, la perte n’a pas été, on le voit, très considérable.

Le 3 juin, la sobriété a été rigoureusement observée

Elle est récompensée, par une baisse notable à . 91,900

Le 10 juin, 4 écarts. . ; . 91,950

Le 17 juin, 1 écart 1/2 . . . 91,250

Le 24 juin, 5 écarts, mais exercice forcé . 90,850

Le 1“ juillet, exercice très modéré, 3 écarts . 91

Le 8 juillet, exercice . forcé, 2 écarts . 89

Le 15 juillet, la natation commence ; doit-on attribuer à cet exercice, avant la pesée, une sorte d’augmentation par imbibition? Cela est possible, car, malgré

2 écarts seulement, on obtient . 89,600

Savoir, une augmentation de 600 grammes.

Le 22 juillet, les chaleurs ont été excessives, la

L’OBÉSITÉ ET SON TRAITEMENT

transpiration des plus abondantes. Aussi, malgré l’exercice absolument supprimé, la marche excep¬

tée ; malgré une petite dose de vin prise à chaque

dîner seulement, on obtient . 88,050

Le 29 juillet, les chaleurs continuent. 9 écarts, dont 3 considérables avec pain à discrétion et eau-devie à la fin du repas. Ascension à . 88,900

Le 5 août, on s’est repenti des excès cités plus haut.

2 petits écarts seulement. On obtient une baisse à 87,250 Le 12 août, semaine néfaste pour l'entraînement. Réjouissances de famille. Invitations. Dîners en

ville. Résultat . 89,000

Le 19, la sobriété reparaît avec le remords, et l’on obtient . 87,150

La fin du mois d’août et le mois de septembre ne présentent que des oscillations dont le détail plus prolongé deviendrait fastidieux ; ce qui précède suffit pour démontrer, de la manière la plus évidente, que l’on peut, à son gré, à l’aide du régime seul, maintenir son poids dans des proportions déterminées. Ce tableau démontre également l’utilité des pesées hebdomadaires, ne fut-ce que pour s’assurer que l’on demeure dans la bonne voie, et que l’on ne regagne pas, par une pente douce et insensible, le terrain perdu.

L’observation, prise dans son ensemble, vous convaincra, je l’espère, que tout sujet atteint d’obésité peut, dans un temps assez court, arriver à restreindre sans danger l’envahissement du tissu cellulaire par la graisse.

Je me suis attaché à vous prouver également que s’il est facile de maigrir, il est également aisé de se maintenir au même niveau, c’est-à-dire d’enrayer l’émaciation comme on a enrayé l’engraissement, et cela par le système des écarts plus ou moins complets répétés en moyenne de deux à quatre fois la semaine, et une seule fois par jour seulement, au dîner surtout. On devra, en effet, conserver pour le déjeuner le régime dans toute son intégrité, en raison des occupations diurnes qui demandent à l’esprit toute sa lucidité, à l’intellect toute sa vigilance, l’essai infructueux que j’ai relaté et qui remonte à 1872, vous

OBSERVATIONS. 57

démontre également toute l’inanité, le danger même, des systèmes de réduction basés sur l’emploi des altérants et des purgatifs. Ce système, dont on a fait de nos jours un abus déplorable, n’agit contre l’obésité qu’en provoquant chez le sujet une véritable athrepsie et son moindre inconvénient est de ne pouvoir être continué plus d’un certain temps.

En résumé, que peut-on obtenir par le système d’amaigrissement basé sur le régime et l’exercice combinés ?

En dehors de la diminution de poids, qui a bien son importance, nous observons une réduction notable du volume du sujet, et bien que cette réduction soit rendue palpable par l’état des habits qui naguère dessinaient le mieux les formes, il est indispensable, pour le volume comme pourle poids, depratiquer des mensurations exactes, c’est-à-dire de mesurer avec soin, chaque semaine, le tour de taille. Cette mensuration nes -laisse pas que de présenter quelques difficultés d’exécution .* Aussi vous demanderai-je la permission de m’v arrêter un instant. Le point précis à mesurer, ou mieux la ligne de mensuration, devra d’abord être invariablement la même ; elle sera représentée par une ligne horizontale qui, passant immédiatement au-dessus des deux crêtes iliaques, viendrait aboutir à l’ombilic; mais comment arriver à une constriction toujours uniforme du tronc? On se sert pour cela d’un seul lien inextensible, une bande de toile sur laquelle on a exercé au préalable des tractions très énergiques. Ce lien, placé au lieu indiqué, doit être serré avec assez de force pour qu’il soit impossible avec une vigueur ordinaire d’obtenir une constriction plus grande. Le minimum de longueur obtenu, la bande est chaque semaine étendue sur un mètre de bois et le résultat consigné avec soin. Chose assez curieuse, le résultat de la diminution de volume a suivi exactement celui de la diminution du poids. Les oscillations ont été les mêmes, et pour ne point fatiguer votre attention déjà mise à une dure

L’OBÉSITÉ ET SON TRAITEMENT

épreuve, je me bornerai à vous donner le résultat terminal. Le 4 janvier, le tour de taille mesurait 118 centimètres, aujourd’hui il en mesure 73.

11 serait assez intéressant de dresser une échelle de comparaison entre la stature de l’individu et le poids qu’il doit normalement présenter. Après un certain nombre de tâtonnements, je suis arrivé à une concordance de chiffres assez curieuse. Le nombre de livres en poids représenterait au moins pour l’adulte mâle le nombre de centimètres de sa hauteur. C’est ainsi qu’un homme de 175 centimètres devrait, pour être bien équilibré, peser 1 75 livres ; et que pour un homme de 200 centimètres ou deux mètres, le poids de 200 livres n’aurait rien d’exagéré. Cette considération n’est pas vraie quand il s’agit des enfants; il n’y a pas entre la taille de l’enfant et son poids le rapport simple que l’on aperçoit chez l’adulte. On ne peut, en conséquence, leur appliquer d’une manière équilibrée le traitement de réduction qui donne de si beaux résultats. Cela est surtout impossible quand l’obésité accompagne une paralysie infantile. Dans ce cas, le séjour à la campagne dans un lieu élevé, parfaitement sec, auprès des bois, des bains fortifiants (Denon-villiers préconisait les bains de tripes, les bains de sang), le massage médical, des bains salins excitants, les eaux de Bourbonne-les-Bains, peuvent rendre du ton à la fibre musculaire et contre-balancer l’excès du tissu adipeux.

Examinons maintenant les autres résultats : sans parler de l’effet indiscutable relatif aux fonctions sexuelles, j’insisterai sur l’agilité toute particulière qu’on acquiert par ce traitement de l’obésité. Notre ami a l’occasion de gravir deux fois la semaine, dans un des établissements dont il est le chirurgien, un escalier rapide de cent quatre marches. Avant le traitement, il montait cet escalier lentement, posément, pas à pas; il avait soin de se reposer quelques secondes à chaque étage; et lorsqu’il était parvenu au sommet, il éprouvait un essouffle-

OBSERVATIONS

ment tel qu’il attendait toujours un certain temps avant de sonner. Aujourd’hui, il se fait un jeu de monter cet escalier en courant, c’est-à-dire deux marches à la fois. Sous l’influence de l’obésité, la transpiration était chez lui des plus abondantes. Le moindre effort physique, et chose curieuse, la moindre émotion morale, la plus légère surprise suffisaient pour le couvrir d’une sueur profuse et instantanée. Aujourd’hui, il ne transpire plus qu’après un des exercices violents décrits plus haut. Autre effet bien curieux sur les fonctions cutanées : Depuis plus de quinze ans, à la fin de juillet, il remarquait à la face antérieure des avant-bras et à la partie supérieure du dos une éruption sudorale des plus intenses se traduisant par une poussée des plus confluentes qui avait même, à plusieurs reprises, été considérée comme un début d’eczéma. En 1881, il n’a eu à noter rien de pareil, malgré les chaleurs torrides que nous avons traversées en juillet, malgré les sudations provoquées par les exercices quotidiens.

Nous n’aurions donc à trouver dans l’emploi de ce traitement que des avantages; il y a pourtant à signaler un petit revers de médaille, je veux parler du changement notable qui s’est produit dans la tournure d’esprit. D’une gaieté exubérante avant son traitement, notre ami a vu petit à petit cette disposition se transformer en une sérénité quelque peu flegmatique. Il en est résulté un changement qui a été remarqué par ses amis et auquel ils ont donné trop vite le titre de tristesse et de mélancolie. 11 n’en est cependant rien. Il apprécie beaucoup moins qu’autrefois le genre badin et lui préfère l’étude sérieuse. Si ses amis, beaucoup trop indulgents pour sa gaieté passée, disent avoir à se plaindre ; il trouve, lui, qu’il a personnellement gagné à cette métamorphose. — Si vous avez reconnu le sujet sous le voile un peu transparent dont je l’ai enveloppé, vous n’en aurez que plus de confiance dans l’exactitude des faits et dans la scrupuleuse attention de l’observateur.