APPAREILS INAMOVIBLES OUATES

Chargé d'un des services chirurgicaux les plus importants du pays, nous avons hâte de soumettre à l'Académie les résultats de notre pratique.

La Compagnie comprendra combien nous devons apporter de réserve dans les questions que nous allons avoir l'honneur de soulever devant elle. Il ne s'agit nullement d'amoindrir la gloire de l'auteur des bandages amidonnés. Cette gloire appartient à la Belgique entière, et tous nous devons la défendre contre les prétentions de l'étranger. Mais, dans l'intérêt même du principe que la chirurgie belge a su en quelque sorte faire sien , il importe d'écarter toute cause capable de servir d'argument ou de fin de non-recevoir à ses adversaires»

Or, de quoi ces derniers arguent-ils ? Du danger de la eonstriction et de la gangrène.

Pour donner leurs apaisements à ces craintes, notre collègue n'a-t-il pas dû inventer le compressimètref N'a-t-il pas dû rendre ses bandages amovibles? Sans doute nous ne l'en blâmons pas ; il a fait éviter par là bien des accidents. Mais ne vaut-il pas mieux rendre ces précautions inutiles? Un bandage qui n'expose à aucune compression nuisible et qui dans la généralité des cas n'a pas besoin d'être ouvert, soit parce qu'il a ■ été trop serré, soit parce qu'il s'est relâché, ne remplit-il pas le mieux les conditions de l'inamovibilité?

Tels sont les pansements ouatés.

Indépendamment que leur application est extrêmement facile , ces pansements peuvent se faire sans imprimer au membre les secousses ou les ébranlements, qu'il est impossible d'éviter avec la bande roulée. L'ouate, employée en couches suffisamment épaisses , s'adapte exactement à tous les contours du membre et, par son élasticité, le suit dans son retrait ; de sorte que, quel que soit le gonflement primitif et le dégonflement qui y succède, il ne se forme jamais de vide qui force d'inciser la coque soit pour diminuer les valves, soit pour les faire chevaucher.

Un autre avantage de l'ouate, c'est son effet sédatif. Cette action est connue depuis longtemps. Elle calme

les douleurs et fait cesser les spasmes, circonstances si utiles dans les fractures et les luxations.

Par la chaleur douce et égale qu'elle répand autour de la partie malade , l'ouate active l'absorption , empêche les stases sanguines, régularise la circulation capillaire, soutient la vitalité et favorise le travail plastique, tandis que les autres topiques, tels que l'eau froide et les cataplasmes , le contrarient.

Gomme intermédiaire entre la partie lésée et les moyens contentifs, l'ouate permet l'application immédiate de ces derniers sans qu'il puisse en résulter jamais d'inconvénients.

L'appareil ouaté réalise donc un grand progrès en chirurgie. Dans la plupart des cas traumatiques , il permet d'arriver, de prime abord , à une contention exacte des parties , dispense des médications qui nonseulement font perdre un temps précieux , mais par cela même qu'elles manquent leur but , exposent aux accidents les plus graves. Nous en trouvons la preuve dans les entorses.

Gomme cette question vient d'être agitée par un des chirurgiens les plus distingués de la France , on nous permettra d'entrer par elle dans l'examen des différents cas d'application des appareils inamovibles ouatés.

TRAITEMENT DES ENTORSES ET DES LUXATIONS PAR L'APPAREIL INAMOVIBLE OUATE.

Dans la statistique effrayante faite par M. Baudens sur les cas d'amputations suites d'entorses, ce chirurgien attribue une large part dans ces désastres, aux sangsues et aux cataplasmes. On conçoit que son premier soin a été de les proscrire.

M. Baudens traite les foulures par l'immersion prolongée dans l'eau froide, douze, quinze, vingt jours et même davantage , d'après la gravité des cas, et il n'arrive à l'immobilisation que lorsque toute crainte d'inflammation est passée. Plus tôt, il aurait peur de la constriction et de la gangrène.

C'est, comme on le voit, l'éternelle crainte de ceux qui ne se sont pas familiarisés avec les appareils inamovibles.

Mais aussi, il faut bien le dire, il existe dans ces appareils, tels qu'on les a compris jusqu'à ce jour, un élément dangereux, la bande Voulée que proscrit l'appareil ouaté.

Dans notre service, à l'hôpital civil de Gand, les en-

torses sont invariablement traitées par la coque ouatée. La durée du traitement est celle qu'il faut à M. Baudens pour prévenir l'inflammation par l'eau froide et, dès le premier jour, le malade a pu se lever et se promener au moyen de béquilles.

Sans avoir la même aversion pour les sangsues , nous sommes peu dans le cas d'y avoir recours, à cause de l'action résolutive et antiphlogistique dont nous parlions tout à l'heure.

Notre traitement est d'ailleurs rationnel. Dans toute entorse, il y a distention, rupture des fibres ligamenteuses ou des tendons qui entourent l'articulation, impossibilité pour le malade de soutenir la partie foulée, qui pèse ainsi douloureusement sur le reste du membre, insomnie, si on ne s'oppose à cet étatde souffrance, fièvre et, plus tard, toutes les suites résultant de l'arthrite traumatiqùe qu'on n'a su ni prévenir ni combattre.

Nous dirons maintenant à M. Baudens que l'eau froide stupéfie le membre , mais n'y éteint pas l'irritation. La preuve, c'est qu'au moindre oubli, à la moindre négligence, la réaction survient d'autant plus redoutable qu'elle a été contenue.

Ne vaut-il pas mieux dissiper immédiatement, cette irritation en neutralisant ou en enlevant les causes qui l'entretiennent? Puis le froid est l'ennemi des articulations. Il y dépose le germe de rhumatismes toujours

difficiles à combattre. D'ailleurs , dans une foule de cas , le froid est inapplicable, comme chez les femmes, à leurs époques, chez les poitrinaires, les hémoptoïques , etc. Pourquoi ne pas aller au devant de ces inconvénients et appliquer immédiatement l'appareil ouaté , puisque celui-ci guérit dans tous les cas? Mais laissons parler les faits.

riBXli&8 OISSRTATIOV.

Entorse du pied.

La nommée Van Laer, âgée de vingt-quatre ans, servante, est tombée d'un premier étage, pendant qu'elle se trouvait debout sur le seuil de la fenêtre. Le coup fut amorti par une berce en osier, et l'accident se réduisit à une forte contusion des lombes et une entorse interne du pied droit. Nous ne constatons aucun symptôme du côté de la moelle épinière et de la tête. La blessée a repris immédiatement connaissance. Elle se plaint d'une forte douleur dans les reins et le pied. Il existe au côté externe de ce dernier, au devant de la malléole, une tuméfaction, un empâtement considérable, crépitant sous la pression. Les mouvements ginglymoidaux sont libres ; l'adduction est très-doulou-

relise. Le pied pèse péniblement sur le membre et la malade ne sait où le poser. Comme l'accident est arrivé dans une maison particulière où on ne peut donner à la blessée les soins nécessaires, nous lui délivrons un billet d'hôpital. En attendant son transport, des fomentations froides furent appliquées. Je ne vis la malade qu'à la visite du lendemain. Le gonflement du pied avait alors considérablement augmenté. L'empâtement avait pris plus de consistance et la crépitation avait disparu. Les douleurs des lombes et du pied étaient fort vives. La nuit avait été sans sommeil et la fièvre s'était allumée. J'ordonnai une abondante saignée et procédai à l'application de l'appareil ouaté , tant aux lombes qu'au pied. Les. douleurs cessèrent aussitôt et, avec elles, l'agitation fébrile. Au bout de trois jours , la malade pouvait se lever et nous n'avons plus eu à nous en occuper que pour régler le régime. La guérison, retardée par la contusion des lombes, eut lieu au bout de vingt jours.

DEUXIÈME 018EEVATIOR.

Entorse grave du poignet.

Le nommé Théodore Van Welden , âgé de cinquante-neuf ans, d'une constitution robuste, s'est fait

une entorse en tombant sur la face dorsale du poignet. Il existe un épanchement de sang considérable. Les mouvements de pronation et de supination sont douloureux et arrachent des cris au malade. Il y a gonflement et chaleur morbide. L'appareil ouaté ayant été appliqué, le soulagement eut lieu aussitôt. Le lendemain, l'appareil est ouvert uniquement pour faire voir à nos élèves l'amélioration résultant d'un jour d'application. Le gonflement est notablement diminué. La chaleur est normale. L'appareil est réappliqué et ne fut plus ouvert. Au bout de douze jours le malade sort guéri.