PREMIERES ETAPES DE LA CHIRURGIE CONSERVATRICE

Cette intervention, ce n'est point par pusillanimité que les chirurgiens dont nous exposons la pratique y répugnaient; des hommes, comme Dionis, démons-

Chirurgien et apothicaire, de l'armée du Grand Frédéric.

trateur de chirurgie au Jardin du Roi, partageaient un sentiment analogue et ne passaient pas précisément pour manquer de hardiesse. Dionis, un des plus habiles chirurgiens de son époque, ne craint pas de s'exprimer en ces termes :

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. De toutes les opérations, celle qui fait le plus horreur, c'est l'amputation d'une cuisse, d'une jambe ou d'un bras. Quand l'on est prêt de séparer une partie de son tout, et que l'on fait réflexion sur les moyens cruels dont on a à se servir, il n'y a point de chirurgien qui ne tremble et qui ne compatisse au malheur du pauvre patient, qui se trouve dans la fatale nécessité d'être privé d'une partie de son corps pour toute sa vie '.

Ravaton, un des plus habiles opérateurs Je son temps, sans pousser aussi loin le zèle conservateur, ne cache pas la répugnance que lui inspire un mode opératoire dont il a cependant réglé la technique avec minutie. Par cette indication, comme l'a fait observer un de nos écrivains médicaux, qui a consacré à ces tentatives de « chirurgie conservatrice au xvme siècle » une remarquable série d'articles -, Ravaton ;i est fort éloigné des chirurgiens-majors qui suivirent les armées de l'Empire, et même des praticiens qui opéraient alors dans les hôpitaux de Paris. Volontiers, il eût dit avec Cloquet : « L'amputation est la dernière ressource de la chirurgie » ; et il se fût certainement entendu avec Velpeau, pour accorder que « l'amputation, moyen suprême de la chirurgie, ne doit être pratiquée qu'en désespoir de cause ».

1 Cours d'opérations, démonstration 2, article 9.

- Ces articles, qui ont pour signataire le D1' Laouviu.E, ont paru dans les numéros de la Tribune médicale des 16, a3 et 3o septembre igo5.

3 Kavatom était doué d'un véritable talent d'organisateur. Son ouvrage, Chirurgie d'armée ou. Traité des plaies d'armes à feu et d'armes blanches, pourrait être encore utilement consulté. V. notamment aux pages 140-142 et aux pages 635-6.