PKEMIERES ETAPES DE LA CHIRURGIE CONSERVATRICE

termine sa relation par ces déclarations, empreintes d'une gravité quelque peu solennelle : « La postérité apprendra, par des historiens plus célèbres, ses triomphes et ses vertus, son attendrissement pour les blossés, ses ordres pour lui en rendre

Bii.gueu. chirurgien allemand.

Un des premiers partisans de la méthode conservatrice;

compte ; elle apprendra de plus qu'Elle n'a pas dédaigné de s'instruire sur des matières de la chirurgie, en s'entretenant avec bonté avec les chirurgiens qu'Elle a honorés de sa confiance. »

Si c'est surtout en France que la chirurgie conservatrice a compté des adeptes, les pays voisins n'avaient pas tardé à en reconnaître les bienfaits.

Dans sa dissertation inaugurale ', le chirurgien en chef du roi de Prusse soutenait la même thèse :

La façon de couper la plus redoutable, dont la chirurgie fasse usage pour le soulagement des hommes, écrivait ce praticien, étant, l'amputation de quelque membre, opération que chacun envisage en frémissant, j'ai cru ne pouvoir mieux remplir mon intention, ni rendre un meilleur service, qu'en prouvant que les occasions de l'exercer sont beaucoup moins fréquentes que l'on ne l'a cru jusqu'à présent, et qu'on peut même s'en passer.

Ce qui l'avait fortifié dans son opinion, c'était le spectacle qui s'était offert à ses yeux, au cours des campagnes auxquelles il avait pris part. « ... Dans un très grand nombre de cas... où les chirurgiens de l'armée et les blessés mêmes jugeaient l'amputation nécessaire pour sauver la vie du malade, il arrivait rarement et presque jamais que ce secours réussit. » D'autre part, soignant bon nombre de blessés auxquels les boulets avaient enlevé quelque membre, il réussit à les guérir sans ce « triste secours ». Enfin, « plusieurs autres, dont les membres n'étaient pas tout à fait enlevés, mais si fort détachés, blessés, meurtris, contus que les meilleurs chirurgiens jugeoient qu'on devoit achever l'amputai ion, se sont guéris, contre l'idée générale, sans amputation ».

Ce chirurgien de l'armée Frédéricienne réduit à six les conditions qui imposent l'opération si redoutée : la gangrène et le sphacèle : un tel délabrement dans un membre qu'on ait tout lieu de craindre les accidents mortels : une forte contusion des. parties molles, qui aurait, du même coup, brisé les os; les blessures des grands vaisseaux ; une carie osseuse présumée incurable ; le cancer.

Contre la gangrène et le sphacèle, le chirurgien Germain administrait le quinquina, qui donne des résultats admirables, « pourvu qu'il n'y ait aucun soupçon d'inflammation intérieure » ; et grâce à l'administration du médicament dont la vogue battait alors son plein, il avait pu remplacer l'amputation par des incisions et scarifications, qui l'ont souvent dispensé d'une intervention plus brutale.

1 Dissertatio inauguralis medico -chirurgica de membrorum amputatione , rarissime administranda aut quasi abroganda., quam pro gradus doctoris médicinal prsecipus Chimirgix rite consequendo, die vigesima una martii A. S. 1161 in aima regia Fredericiana, Speciminis loco, publiée eruditorum censurée submisit Johannes - JJlricus Bilguer, Curia-Rhœtiis. Generalis Prœfectus Chirurgorum exercitus Regii Borussii.