CHAPITRE XIII

Qu'il n'y a rien que de bon dan* les ouvrage* de Dieu.

Quant à vous , mon Dieu , il n’y a point de mal , non - seulement au regard de vous , mais même au regard de cet univers que vous avez créé , parce qu’il n’y a rien hors de lui qui soit capable de s’y introduire comme par force et avec violence , et de troubler l'ordre que vous y avez établi. 11 est vrai que quant aux créatures particulières dont est composé le monde, il y en a quelques-unes que l’on estime mauvaises, parce quelles ne conviennent pas à d’autres; mais elles sont bonnes néanmoins, parce qu’il y en a d’autres auxquelles elles conviennent, et qu’en elles-mêmes elles sont bonnes. Et toutes ces choses qui ne conviennent point enlrc elles, conviennent à la partie inférieure du monde que nous appelons la (erre, laquelle tire de l'avantage d'avoir au-dessus d’elle un air plein de vents et de nuées.

Et bien qn’à considérer ces choses séparément, je puisse désirer qu’elles fussent meilleures qu’elles ne sont , je n’aurais garde néanmoins de désirer qu’elles ne le fussent point en tout , puisque, quand elles seraient seules, je devrais toutefois vous louer de les avoir faites, parce que toutes vos créatures, les animaux de la terre, les dragons et toutes les eaux, le feu, la grêle, la neige , la glace et ces tourbillons qui vous obéissent, les montagnes, les collines, les arbres fruitiers et les cèdres, les bêtes, les reptiles et les oiseaux , les rois du monde et toutes les nations, les princes et tous les grands, les jeunes, les vierges, les vieillards et les enfans, qoe toutes vos créatures, dis-je , font voir sur la terre que vous êtes digne de louange.

Mais quand je considérais qu’on vous loue aussi dans le ciel, et que tous yos anges, toutes vos puissances, le soleil, la lune, les étoiles, la lumière , les cieux des cieux , et les eaux qui sont au-dessus des cieux chantent incessamment vos louanges , les louanges du Dieu qui les a créés et qui est assis sur son trône au plus haut du ciel, je ne souhaitais point qu’ils fussent meilleurs qu’ils ne sont, parce que je considérais généralement tous vos ouvrages. Et quoique j’estimasse que les supérieurs étaient plus nobles et plus excellens que les inférieurs, je jugeais néanmoins, et avec graude raison, qu’ils va-

(aient mieux tous ensemble que les seuls êtres supérieurs, considérés en eux -mêmes et séparément.